第十二章 賞金任務 x 聲望石
賞金所，位於去往港口道路左側的一條後街上，做為發布賞金任務的政府機構，每個城市都有設立。
後街比主幹道清冷許多，賞金所前偶有衣著不凡之人進進出出。
站在氣派莊重的哥特式灰白古堡前，諾森的眼光從古樸威嚴的大門一路向上，直到昂起脖頸，看到頂端那直刺天空的尖頂，由衷感嘆：「大城市的賞金所真是不同凡響！」
老者倒稀鬆平常，推他進去接取任務。
剛要踏進大門，兩人被門前侍衛攔下，握著長矛，正眼都不瞧他們，訓斥說：「礦工去做礦工該做的事，不要來這裡搗亂。」
「我是槍械師，來接任務。」諾森回道。
「少廢話，哪個礦上跑出來的？」侍衛挑起長矛對準二人，「再無理取鬧我就不……」
冷兵器表明他不是槍械師，諾森揚了揚嘴角，從口袋裡半掏出粉光的完美手槍。讓侍衛即將脫口而出的「客氣了」三個字憋了回去，收起方才的囂張，貓著腰伸出右手，畢恭畢敬的說：「您……您請！」
兩人邁步向前，老者說：「看到了，槍械師沒有廢物！」
諾森只微微一笑，老者湊過來對他耳語：「火力灌進去，槍膛里有個小小機括，掰一下，光效就能關掉。」
諾森想起他在密林中也曾提醒過，如今到了約察郡，又在槍械師聚集的賞金所，完美武器確實會引來不必要的麻煩，便將手插進口袋，依言行事。
關掉光效，他拿出手槍再次打量，灰不溜秋的外觀，殘破如它的名字一樣，是個「玩具」，看不出任何「完美」之意。
古堡一層是個寬闊大殿，諾森像走進了教堂。
左右高聳的落地櫥窗上，繪著人們臆想出的無盡神畫像。上方則與古堡頂樓貫通，由帶著些金黃色的透明水晶或玻璃材質，做成彎彎的穹頂。陽光灑下，黃昏般柔和的光鋪滿大殿，讓腳下灰白鬆軟的地毯泛起一層薄薄的浮光。
諾森走的小心翼翼，生怕踏碎了這浮光，沒走幾步，就聽到大殿盡處的櫃檯后，有女子高聲叫嚷：「誰放兩個乞丐進來的！」
諾森還未來及說話，那高胖女人又捏著鼻子抱怨道：「侍衛快把他們轟走，以後別讓下賤人進賞金所！」
約察郡雖是大城，但偏安在無盡大陸西北一隅，銅礦和烏魚產業，大多掌握在以城主為首的幾大財閥手中，很少有高等級的槍械師來此處。
門外的侍衛，平生第一次見到完美武器，早被粉光震懾的瑟瑟發抖，哪敢再進來找茬。
「別嚷啦！」諾森拿出關掉光效的手槍，表明身份，不耐煩的說，「我接了任務就走，不會噁心你太久。」
看到那破爛手槍，女人皺著眉頭，極不情願的抓起一疊褐黃色的任務單，往櫃檯上一甩：「自己挑。」
諾森和老者趴上去一張張翻看，嘴裡嘮叨著：「三星太難了，你完不成。兩星，四星……」
翻了幾張后，諾森看到了關於自己的任務，難度一星，賞金卻有200銀幣，比三星的獎勵還要豐厚。
「真值錢啊！」「聲名遠播啊！」「接了吧！」老者不停的隱晦打趣。
諾森沒想到在約察郡還會被人追殺，他拿起單子，沖櫃檯里問：「勞駕，發布這任務的是什麼人？」
正在喝水的高胖女人，「噗」的一下全噴了出來，禮貌中夾著鄙夷的語氣說道：「真是抱歉，賞金所不會透露委託人的信息，這是規定。」
諾森掃興的繼續翻看，將那厚厚一疊翻完也沒找到合適的任務。
「你們，有一星的任務嗎？」他問。
「不是有一個嘛！」
「那傢伙東躲西藏了三個多月，還沒逮到，我可不想蹚渾水，有短期的嗎？」
「等級不高，屁事兒不少！」高胖女人邊嘀咕邊翻找，抽出一張壓在最底下的任務單，扔給諾森。
諾森接過來，仔細瞧著上面已斑駁的字跡：
【任務】獵取一枚艾澤恩山脈上的恐狼魔核
【難度】一星
【賞金】兩千銅幣
【時限】十五天
「就這個吧！」諾森揮手示意。
高胖女人將手一攤：「拿來！」
諾森知道她索要的是聲望石，接取任務時抵押在賞金所的信物。任務完成回來交接，賞金所會在聲望石中記錄相關信息，比如難度幾星、完成時間等，在支付賞金的同時，也會給予一定的聲望值。
「你不會連聲望石都沒有吧！」女人翻著白眼。
諾森無助的瞧著老者，以他對「高級顧問」的了解，肯定接過不少任務。
老者摸索很久，才翻出個淡綠色的半透明六棱邊錐石。
高胖女人一把將它奪去，插入櫃檯旁立櫃式的灰色機器中。在投屏上操作一番后，她轉向諾森和老者，臉上堆滿虛假的笑，說：「好了，再次提醒下，任務的時限只有十五天哦！」
諾森捲起任務單，和老者頭也不回的出了賞金所。
在北城，兩人巧遇一隊正要去艾澤恩山脈的礦工，便與他們結伴，一併向西北進發。
日漸西沉，賞金所到了打烊的時間。
高胖女人開始整理一天的工作，對著機器，將任務執行者抵押的聲望石一一取出，歸類存儲。
「有異常嗎？」櫃檯前，出現一位略有些謝頂的中老年男子。
女人本能的搖頭，似又想到什麼，說：「所長，今天有兩個乞丐打扮的槍械師來接任務。」
「槍械師各有所好，不算稀奇。」謝頂男子正欲離開，忽轉身問道：「接的什麼任務？」
「他們一直在找一星的任務，我……我給了一個不可能完成的任務。」
「恐狼魔核？」
女人點點頭，又說：「他們翻到『諾森·斯坦尼』的任務，一個慫恿說把它接下來，另一個卻詢問起委託人的信息，咱賞金所有要求，我沒告訴他。」
女人將白天的事，原原本本講給了所長，甚至連諾森那柄不起眼的手槍，都沒落下。
所長靜靜聽完，吩咐說：「查查他接過哪些任務。」
女人找到那聲望石，重插回到機器，按了幾個按鈕，投屏上顯示出歷史記錄。
四星、五星、四星……
六星！！！
女人和所長看的頭皮發麻，直冒冷汗，女人更是雙腿發軟，捂著心口，為白天的魯莽悔恨不已。
「高級槍械師才能接下六星任務，比城主的等級還高！年紀輕輕，槍械師等級就已到如此境界？！」
「不，這是那老者的聲望石。」
「老者？」
所長立即拔下聲望石，徑直向殿外走去，走前扔下一句：「十五天的期限內，他若來交任務，無論如何都要拖住他！」