第七章 提點
御前侍墨，那便是要一直在陛下身邊了。
楚珩來之前有聽同僚講過，大胤九州的聖明天子處理政事的時候喜靜，身邊並不愛留很多人伺候。
今日楚珩進來面聖請安的時候，書房裡只有他和陛下兩個人。掌殿宮人、天子影衛一律都在外間和偏殿里待命，武英殿的御前近衛以及集賢殿的侍讀學士也都被分散到靖章宮各處。
敬誠殿本來確實是有御前侍墨一職的，武英殿擢選出來的御前近衛充任。但因著陛下不太喜人跟在身邊，除了參政議事、接見朝臣的時候，不大叫他們近前隨侍。
至於批閱奏章、處理政事時會一直在陛下身邊的御前侍墨，自然也就被空下來了。
楚珩聽陛下要他侍墨，不禁有些疑惑。他昨日才觸怒了陛下，今日頭回來御前又晚了時辰，那四十杖沒打下來已是僥倖，陛下心裡定然很不待見，該對他頗有微詞才是，怎麼還會叫他留在身邊侍墨。
楚珩正垂眸思忖，凌燁見他不應聲，一眼看穿他心中所想，取笑道：「你這什麼都寫在臉上，又禁不住磋磨，去了旁處，只怕早晚會被人構陷坑害，還是留在朕眼皮子底下看著比較妥當。」
「臣沒有……」楚珩小聲反駁，抬眸時見陛下也正看著他，目光在半空中倏然交匯。
時光彷彿就此折返，今時往昔在這一息之間悄然重合，清風桂花不期而遇，掠過心頭半尺漣漪。
他怔了一怔，一時間莫明有些手足無措，下意識地錯開視線低下頭去。
有天光越過窗欞撒在案首，留下滿室溫柔繾綣的光影，御案前有兩個人影站得很近，地上的影子交織在一起，浸染上陽光的溫度。
或許是點了熏籠的緣故，分明已臨近冬月，敬誠殿內室卻依舊暖煦若春。
楚珩一直低著頭，直到耳邊突然傳來陛下的聲音：「伸手。」
楚珩立刻慌了，下意識地摸了摸還殘存著些許痛楚的左手掌心，抬頭望向陛下，顫聲問道：「還要再打？」
皇帝看了他一眼：「朕剛才教過你什麼？」
雷霆雨露皆是君恩，陛下要打，不能躲，也不能喊疼。
楚珩心裡一片愁雲慘淡，憶及筆桿落到掌心時的刺痛，糾結片刻，還是決定雷霆均沾，蜷縮起剛才被打過的左手，慢吞吞地將右手伸了出去。盯著掌心的目光微微閃躲，想看又不敢看。
凌燁看著他這十分怕疼的委屈樣子，心裡覺得好笑，面上卻只冷了臉沉聲命令：「左手。」
「陛下……」楚珩急了，剛想求饒，又見陛下面沉如水的神色，沒說完的話頓時全吞了回去。只得將已挨過三下的左手伸出去，眼神閃躲著掙扎了一會兒，最後乾脆別過臉去不忍再看，只認命地等著疼痛降臨。
凌燁看了一眼，見他白皙的掌心猶然帶著三道紅痕，側身從御案下的小格里取了一方玉盒。
沁涼的藥膏塗在手上，楚珩扭過頭來睜開眼睛，見陛下神情專註，正耐心細緻地將藥膏揉開，抹在他掌心泛紅之處。
那藥膏初初塗到手上是涼的，在掌心揉開來的時候卻變得溫熱。也不知是錯覺，還是因著十指連心，暖燙的感覺一路傳襲，連著心口似乎也有些微微發熱。
其實陛下打得不很重，倒也不是不能忍，只是筆桿剛敲在手上時覺得刺痛，三下而已，緩一會兒也就過去了。
楚珩心緒紛亂，胡思亂想一氣，直到聽見陛下說「好了」才恍然回神，緩緩地收回手，目光微微閃躲著，小聲道：「謝陛下。」
凌燁「嗯」了一聲，將藥膏放回原處，轉身的一剎那，他目光微沉，不動聲色地摩挲了一下指尖。
抹葯的時候他看過楚珩的雙手，也觸摸過。那雙手，手指修長，指節有力，兩隻手的虎口和指腹都有薄繭，是習武之人掌上的特徵，並不像是不會用劍的人該有的手。
他暫且按下心中疑慮回過身來，見楚珩抱著方才抹了葯的手，視線一直盯著看。他唇邊微微噙了點笑意，指著側邊的楠木圓凳道：「坐吧，給朕磨墨。」
楚珩這才收回看手的目光，慢吞吞地依言坐下，垂眸拾起擱在硯台邊的硃砂墨錠，轉腕輕而慢地磨起墨來。
凌燁端坐在御案后，提筆繼續批閱奏章。
大胤朝的奏章有著不同的封色，分成奏事、陳情、謝恩、賀表等等。奏事的摺子按照軍政財農、各部各司又有細分。陛下親政后，朝堂上便有明令，但凡上奏，多餘的套話廢話一律不許講，開門見山陳情稟奏即可。
楚珩磨了會兒墨，見陛下只看奏事陳情的摺子，其餘的奏章全疊在一旁摞成一沓，碰也不碰一下，不由多看了兩眼。
凌燁頭也不抬，忽而道：「去幫朕看一遍，若都是些虛話套話沒什麼要事，便不用再稟了。」
楚珩一怔，遲疑了一會兒：「可臣來看，不太妥當罷……」
「你是御前侍墨，哪裡不妥？」凌燁笑：「不然要你在這兒做什麼？研墨嗎？」
侍墨當然不是專門負責給陛下研墨的，和集賢殿擢選出的侍讀學士一樣，都是皇帝處理日常政務時，在御前協辦相應事宜的人。有時也會書議朝事，偶爾還要經陛下口述，在奏章上代筆書寫。相較侍讀學士，御前侍墨在敬誠殿的時間還會更久一些。
楚珩從御案上取過那一沓奏摺，凌燁知他無甚經驗，見他面上遲疑和難色不減，便開口道：「這些摺子大多無關緊要，你先將何人稟奏何事簡要記錄下來給朕看。你分揀查看過一遍后，影衛還會再看一遍，不用怕其中會有疏漏之處。」
涉及朝事，茲事體大，楚珩經驗淺薄，難免有些躊躇，見陛下如此說，便稍稍放下心，取了一張紙開始提筆書寫。
敬誠殿內的時光流淌得很快，轉眼已經臨近午時，楚珩合上手邊最後一冊奏摺，將寫滿一頁的素紙呈到陛下面前御覽。
凌燁知道那一沓奏摺里大多是謝恩的，略略掃了幾眼見確實沒什麼要事，便放下素紙，觀賞了一會兒楚珩的字。
楚珩的字寫得很好，筆畫起落間風骨俱顯，落紙煙雲。凌燁細細看了看，隨口贊道：「字寫的不錯，在漓山學的？」
楚珩頷首應是：「在師門總要學點什麼。」
凌燁點點頭，狀似無意地又道：「你在漓山沒學過劍，習得這一筆手書，倒也不算白去。」
楚珩心中微動，垂下眼帘攥了攥自己的手指。他怎麼會沒學過劍？這雙手從他記事起便開始與劍相伴，直至今日，他還是能夠記起明寂握在掌心裡的感覺。
只是後來才明白，學劍時愈是容易，握劍時就越難。難到頭便是劍不由主，出鞘不祥。
掌心裡殘存的些微痛楚將楚珩恍惚的神思陡然喚醒，他低聲道：「從前也是下功夫學過的，只是臣愚鈍，握不住自己的劍，也做不了劍的主人，後來便不再用劍了。」
他神情低落，和初見時如出一轍的黯淡，像是被勾起了什麼不願回首的往事。凌燁目光從他攥緊的手上掠過，點點頭，不再問什麼。
轉眼已至午膳的時辰，楚珩向陛下告退。剛走至書房門前，忽而聽見陛下又叫了他一聲：「楚珩。」
他連忙轉身，見陛下斂去笑意，面容沉靜，意味深長地道：「你要記得你現在是在御前，你知道武英殿里有多少人想走到這裡么？」
他心裡一凜。
出了敬誠殿，早上一起來的同僚正在轉角處等他。
大抵是因著心裡有事，楚珩面上略顯凝重。那同僚一見著他，怎麼看怎麼覺得楚珩臉上愁雲慘淡，便以為他果真在御前跪了一上午，不禁愈發同情。
等他們一起回了武英殿，同僚在一眾追問下避開楚珩悄悄說了兩句，大半個天子近衛營的人頓時都對楚珩格外憐憫，用膳的時候還紛紛給他夾了幾筷肉。
楚珩大致猜出了一二，有些哭笑不得，欲開口解釋兩句，卻見謝初大統領對他輕輕搖了搖頭。
楚珩想起臨走前陛下說的話，又見謝初眼底似有深意，到了嘴邊的話全咽了回去。
等午膳過後，楚珩避開眾人獨自去見了謝初，開門見山便問道：「大統領，頭回去御前是要比正常當值的時辰提前兩刻面聖請安嗎？」
謝初一愣，點點頭道：「依規矩確實該如此，頭回去御前或在外辦差回來都要在當值日提前兩刻去面聖請安。但陛下對天子近衛一向寬縱，凡事都是睜一隻眼閉一隻眼，這條規矩平日里就也沒有被嚴格恪守，當值的時辰去也不是不行。」
謝初見他垂著眸像是在思忖些什麼，便問道：「怎麼，陛下今日就此事罰過你？」
楚珩想起那算不上懲罰的三下，摩挲了一下掌心，搖搖頭道：「不曾，只是提過一句。」
謝初微微笑了笑：「你今日在御前，並沒有真的跪一上午吧？」
「嗯，只是跪了一小會兒。」楚珩點點頭道：「陛下要我御前侍墨。」
「侍墨……」謝初想起昨日天子影衛首領凌啟似是而非的話，伸手拍了拍楚珩的肩，語重心長道：「陛下是在提點你。你觸怒陛下也好，被記了二十杖也罷，但你未經考核遴選，被陛下親自調到御前卻也是不爭的事實，這在外人看來是毋庸置疑的帝王恩寵——」
謝初頓了一頓，「你今日雖只是晚了時辰，是小事，但落在有心人眼裡，日後小事也能成大事。楚珩啊，御前惹眼，人心難測，有些事你心裡要有數。」