第3話·下 陰差陽錯
「幾年不見，李大郎酒量見好！」席間，鄭家大郎頻頻勸酒。
李建成笑道：「比之鄭兄，建成慚愧也。」
鄭大郎笑向長孫安業：「若論酒量，我不及妹婿。」
安業執殤笑道：「唐國夫人訓子嚴苛，弟難常飲酒，今之所來，務必痛飲。」
「可惜飲酒於宅，不得盡興！」鄭大郎嘆道。
「妾等前來助興，何如？」鄭氏執壺領妹入來，坐至案前，謂向其妹，「三娘為客斟酒。」
鄭觀音略顯尷尬，默然執壺。建成作謝：「承蒙兄嫂厚待，建成先干為敬。」
鄭氏笑道：「三娘親為斟酒，李大郎焉不敬酒？」
建成點頭：「確該敬之。」因朝鄭觀音笑道，「有勞三娘。」
鄭大郎笑：「李大郎敬酒，三娘當回敬之。」
「正是。」鄭氏推盞與妹。
鄭觀音不善飲酒，飲過一杯，面上淺暈。
安業道：「你敬我往到底無趣，莫如共行酒律，何如？」
鄭大郎笑道：「人眾方為有趣，未如諸妾同席助樂。」
鄭氏笑：「既是如此，大郎為監席明府，管酒杓；妾雖不善歌舞，卻略知曲令，願為席糾律錄事；三娘不善飲酒，可為觥錄事，掌罰酒。諸位意下如何？」
眾人紛紛點頭：「可矣。」
諸婢端了裝有二十酒令籌、一枚令旗的籠台入來，又添了長案。數人端坐案前，鄭氏執旗宣令：「請行籌令。」待鄭大郎首肯，因令建成，「李大郎為客，請先行令。」
建成遂取一籌，念道：「巧言令色——自飲五分。」
鄭氏因笑：「請李大郎自飲半杯。」鄭觀音為斟半杯，建成一口飲下。鄭氏又令：「安業下籌。」
安業取之，念道：「己所不欲，勿施於人——放。」
鄭氏道：「不敬不罰，逃過一劫。」因令下家次之。
幾巡下來，建成紅光滿面，再下籌，又是「擇其善者而從之——大器四十分」。鄭氏笑道：「李大郎再罰四杯！」
鄭觀音勸道：「李大郎已罰多杯，若是醉酒而歸，唐國夫人恐會責之。」
鄭氏笑向建成：「三娘心善，不忍李大郎受罰。」
鄭觀音瞠目結舌，其實，她恐為唐國夫人所知，以至惡己。畢竟，身為正經娘子，陪郎君飲酒作樂實在有傷風化，奈何她扭不過其姊。想及此，鄭觀音心有怨念，因執酒壺，悶聲斟酒。
建成未察其意，聞言笑道：「三娘人如其名，向來心慈。」
「是也。」鄭氏笑道，「故求親者甚眾。」
建成連飲四杯：「確該為擇好郎君。」
鄭觀音大窘，眼色止向其姊，卻被無視，只聽她嘆道：「求親者雖眾，然好郎君少。」
建成笑道：「好郎君豈少耶？三娘不入眼罷了。」
鄭大郎擠兌笑道：「好郎君自然不少，如李大郎者。」
建成謙笑：「某不才。」
「李大郎謙虛了。」鄭氏趁機詢問，「未知何時再續琴弦？」
建成一怔，笑道：「亡婦屍骨未寒，無意續之。」
鄭氏嘆笑：「李大郎痴情如此，當真好郎君也。」
酒罷，建成歸去。鮮於氏招女詢問，鄭氏俱告之。鮮於氏嘆道：「真個好郎君，可惜無心續弦。」
鄭氏笑之：「阿娘嘆何？李大郎無心續弦，說明暫未議親，三娘仍有機遇。」
鄭觀音恍然大悟，難怪二姊攜她同去，因惱：「李大郎長我十歲，不欲嫁之。」
鮮於氏笑她：「十歲又何妨？世家之嫁取，老夫少妻尋常事也。譬如高氏，年少長孫公將近三十，也願為後妻，何也？家世至關緊要。況且李大郎只長十歲。」
「我不作人後妻。」
「傻女！」鮮於氏嗔道，「前室無子，但承爵位，後妻何妨也。」
鄭觀音哼道：「李大郎能否襲爵還未可知，阿娘切勿盤算過早。」
「此話怎講？」
「聖人有詔：凡舊賜五等爵，唯有功勛乃得賜封，非有功者皆除之。李大郎無可稱之才，年將而立，竟未釋褐，恐難有大為。」
「這……」果然，鮮於氏聞之，猶豫起來。
鄭氏笑道：「皆曰三娘木訥，今聞此言，其見識度人，不愧為鄭氏女。」繼而又道，「然聖人有言：自今唯有功勛乃得賜封，仍令子孫承襲。唐公新遷殿內少監，又隨征遼東，焉知日後無功？只須唐公立功，縱使李大郎無才，亦可襲爵也。」
鮮於氏頻頻點頭：「即便有才之士，若無父功，終其一生，也難出人頭地。」
見妹妹撇嘴不服，鄭氏直問：「妹有心上人乎？」
果然，鄭觀音滿臉羞紅。鮮於氏見狀，急問：「誰家郎君？」
鄭氏猜測一二：「李家二郎？」見她垂首不語，心下瞭然，語氣堅決，「不可！」
鄭觀音驚得抬眸：「為何不可？」
「李二郎嫡次，不能襲爵！」
「那又如何？」
「如何？每與諸婦雅集，汝豈欲低人一等？」
「李二郎勇武，焉知日後遜於李大郎？」
鄭氏見她執拗，一聲怒吼：「身居嫡次，自出生起，李二郎就已遜之！」
鄭觀音嚇住，氣惱之下，掩泣而出。鮮於氏見狀，謂向二女：「罷了，三娘不願，莫強為之。李二郎儀錶堂堂，三娘若是許心，也未嘗不可。」
鄭氏哼道：「皮相好有何用？三娘未經人事，不知好歹也罷。阿娘過來之人，豈同犯糊塗？」鮮於氏結舌，遂不言。
排排卷帙橫列櫥中，露出大小不一的木質軸頭，書有冊名的細長布簽懸挂其上，如片片輕羽飄浮空中。觀音婢踱步其間，一一抽出書卷，揣之懷中。抬眸望見《晏子春秋》的書籤，縴手伸去，卻見另一手也同伸而去。觀音婢回眸而望，當即怔住。
「高娘子！」世民見之，喜出望外。
眼前的笑臉彷彿窗外日光，令閣內明朗映人，晃得觀音婢眼前恍惚，再次細看，竟真是他！觀音婢連忙欠身：「郎君好在。」
世民見她目光疑惑，因是解釋：「我與無忌自幼相交，今來此探望。聽聞治禮郎隱居多年，藏書頗豐，故來書閣一觀。」
觀音婢頷首：「阿兄何在？」
「伊取飲去也。」
「原來如此。」
閣中一時安靜，觀音婢進退不是，世民亦覺尷尬，因尋話題：「高娘子欲觀《晏子春秋》乎？」
「妾已觀數遍，閑來無事，欲溫故之。」
世民驚訝：「《晏子春秋》無非軼事戲聞，高娘子溫故何為？」
問及讀書，觀音婢侃侃而談：「《晏子春秋》非儒非道，不為後世所重，然其所撰晏子言行，每每讀之，頗有啟發。」
「比如？」
「比如有《景公養馬》篇：景公有馬，其圉人殺之；公怒，援戈將自擊之；晏子曰：『此不知其罪而死，臣請為君數之，令知其罪而殺之！』公曰：『諾。』晏子舉戈而臨之曰：『汝為吾君養馬而殺之，而罪當死；汝使吾君以馬之敵殺圉人，而罪又當死；汝使吾君以馬殺人聞於四鄰諸侯，汝罪又當死。』公曰：『夫子釋之，勿傷吾仁也。』——晏子以數馬夫之罪，令景公知過，從而救下馬夫，何其高妙。」
世民展卷而閱，見她竟能全篇誦背，一字無誤，心下不禁佩服，因笑：「如此看來，晏子善知人心也。景公盛怒之下，難聽諫言，然若助其怒，景公引為知己，遂願聽其言。及聞馬夫之過，亦知己過，故而釋怒。」
觀音婢頷首：「正是。」
「世民……」
觀音婢驚看世民，不可置信。世民轉身，見無忌入來：「無忌。」
無忌見觀音婢亦在，當即怔住。世民以其驚訝，笑道：「我曾遇高娘子，不想在此重逢。」
高娘子？無忌惑看妹妹，觀音婢反應過來，連笑：「表兄會客於此，妾不叨擾了。」經過無忌時，表情凝重。
「高娘子乃汝表妹耶？」待她走後，世民問無忌。
妹妹去前目光凜冽，無忌因答：「是也，雲阿乃我舅女。」
「雲阿？」世民暗自思量，照理前月已見過，為何毫無印象？
「意為棲志在雲山之曲。」
「治禮郎取名別緻。」
無忌點頭，引之去席。世民相隨其後，猶自念著：「棲志雲阿……」
觀音婢急走於廊，心中又嘆又喜，又氣又惱，一時百感交集，心緒難平，以至未聞有人呼她。
「觀音婢為何失魂落魄，莫非見鬼了？」雲阿從未見她如此失態，擠兌笑道。
觀音婢連連搖首：「暑熱難耐，故急回屋。」
雲阿見她臉色通紅：「豈非中暑耶？」
「無礙……」觀音婢連道，「方於橋上餵魚，曝晒之故也。」
雲阿指她懷中卷，一臉狐疑：「觀音婢以書餵魚乎？」
觀音婢神色自若：「我先餵魚，而後取書。午天酷熱，姊不回屋？」
「爾先回之，我去後山捕蟬。」雲阿想起正事，揮手跑遠。
觀音婢回閣觀書，卻久難心靜，只因思緒轉到舊事，倏忽清晰。猶記當年，她與世民或偕游洛水，或放歌原上，當時意氣，如今思來，竟如此深刻。
其實，這幾年來，觀音婢偶爾也會憶及往事，然而此次憶來，卻多了一份難言之羞。蓋因年歲漸長，明白男女之別後，往日種種親密，竟讓人如此羞愧。觀音婢閉上雙目，剛才那張面容適時出現，輕易佔據了腦海。回想他那夜一言一笑，難怪似曾相識。然而……彼時她咄咄逼人，且言辭惡毒，恐令他心有餘悸，故方才言談之間，略顯謹戒。觀音婢以書遮面，長長嘆氣。也不知輾轉了多久，睡意逐漸襲來。
「世民……」觀音婢止步。
世民轉首：「為何不前？」
「足痛不能行……」
世民嘆氣轉身，半蹲身子，指了指肩：「……來。」
觀音婢欣然躍上：「世民善人！」
世民再次強調：「爾年幼於我，當呼以『阿兄』。」
「不也。」
「為何？」
「『世民』好聽！」
小郎君討好的聲音軟噥在耳邊，世民很是受用：「……隨你。」剛欣慰一笑，卻被他一陣折騰。
觀音婢抓其肩袖，作御馬狀：「馬兒快快跑，送我早還家。」
「我非馬！」
「爾屬馬。」
世民忿道：「敢用我為馬者，唯汝也！」
觀音婢得意哼歌：「敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。」
歌聲漸飄漸遠，消失在草原盡頭。一縷夕陽忽現眼前，是阿兄接卷而起。觀音婢避開他審問的目光，隨意問著：「客人走了？」
「嗯。」無忌坐於榻邊，問道，「為何謊稱高氏？」
觀音婢知難迴避，因道：「那日偶遇，以其歹人，故我謊稱高氏，誰知……」
「也罷，世民不知情，汝姓甚名誰，於伊而言，並無二致。」無忌安慰道。
觀音婢卻懊悔不已：「那日相逢，因有誤解，我詈之禽獸，今日再見，頗覺失禮。」
無忌瞠目而問：「真耶？」
觀音婢以卷掩面：「非止如此，我諷其何不速死……」
無忌捧腹大笑：「世民受爾垢詈何少耶？昔爾未悔，今何故也？」
觀音婢自書後睥他一眼：「我說煩憂，兄卻笑之。」
無忌連忙止笑：「不如……我道出實情，世民知是你，必不怪之。」
觀音婢猶豫：「道出實情也枉然，男女終究有別，不比從前也。」
無忌點頭：「確實如此。方在書閣，世民提及舊事，暢懷大笑。與其告之實情，莫如留作念想。」
觀音婢心中一澀，轉而笑道：「阿兄與獨孤娘子現今如何？」
無忌嘆道：「我與獨孤四娘緣分已盡。」
觀音婢驚問：「為何？獨孤娘子曾誓爾不嫁，今改志乎？」
無忌搖首：「正是如此，我才避之，以絕其望也。」說著自嘲，「我一無家業，二無官名，吃住尚在舅家，何以許之？」
「阿兄……」觀音婢知他遠非表面淡然，心疼之下，卻又無能為力。