第六章
待沈一再醒來時，已日頭漸漸向下，掏出紙卷地圖，再過十多里地就可到達下一個城池——五絕城。
時間一日一日過去，得抓緊時間過去了，不能再耽擱了。
收起紙卷，出去找尋之前藏著的馬匹就準備出發了。來到套馬的地方，只見一匹強壯的黑色高馬正在埋頭吃草，見沈一來了，抬頭出了一口氣。
沈一走近，摸摸黑色馬匹的鬃毛，馬頭乖巧的蹭了蹭溫暖的手掌，「我們該出發了。」沈一在馬耳輕聲說著，只見馬頭點了點，似乎是聽懂了沈一的話，不再吃草，原地跺了幾次馬蹄，似是在為整裝待發做好準備。
將套馬的繩索從旁邊的樹榦上解下，沈一單腿翻身上馬，待坐好后，隨著一聲「駕」，只見黑色馬匹一瞬飛出。
一人一馬穿越在參天的樹林中，風捲起的衣角刮蹭到飛起的落葉，立刻被帶起的風切成了兩半而後終於飄落在地。
三個時辰過後，沈一終於來到被稱作「嚮往之城」的「五絕城」，「五絕城」先前並不稱作「五絕城」，而是喚做「方城」，五絕之所以稱之為五絕，還得從現任城主方時凈說起。
二十年前，五絕城的城主方時凈年方二十三，師承帝京城第一天師再馨大師，再馨評價方時凈德才兼備，是教學多年在治法方面最有資質和天賦的弟子，並將自己唯一的兒子嫁與其做正夫，可見有多喜愛方時凈。再馨眼光毒辣，果不其然，方時凈所作文章《百富論》一時引起轟動，其主旨意在「國要富、先富富」，與前世的「先富帶后富」是異曲同工之妙。「五絕城」就是因《百富論》中的米絕、桑絕、水絕、土絕和山絕此五絕得名。
五絕城依山傍水，主城區位於島上，架空於四周的幹道城區，彷彿空中樓閣，不，彷彿是天空之城，護城河中清澈可見跳躍的魚群，周圍是一排又一排的柳樹，隨著風吹一陣一陣紛飛，好不快活。
沈一牽著黑馬，看著眼前高大的城牆以及金燦燦的「五絕城」城牌，身著鎧甲站立筆直的守衛兵有組織的認真的巡視著，來往的人群皆言笑晏晏，就連肩上扛著鋤頭的農民大姐都笑得合不攏嘴。
走進城中，街道兩旁不見任何沿街乞討的老人和小孩，米鋪和桑鋪遍布街道兩旁，看來這座城真的在方時凈的手下發展得很好。
五絕城有點類似前世的「田園綜合體」模式，這裡的自然條件優越，絕大多數的產品均可自產自銷。
沈一走到一間客棧門口，小二姐立馬上前牽過黑馬帶去馬廄餵食。客棧一樓很是熱鬧，也是在討論帝宗學院的事情。
「掌柜的，要一件房。」沈一將小碎銀放置一塊於櫃檯，胖胖的掌柜姐立馬笑得眼睛都不見了，收起小碎銀，拿出一個棕色的房門牌，「好嘞客官，上樓左轉第三間。」
待放置好衣物后，沈一便洗了個熱水澡，洗卻一身的疲憊。
安靜泡澡時，沈一不禁迴響這兩日發生的事情，屬實是所遇所感頗多。看著手上古樸的黑色戒指，歷陽子寫道是外世之物，也不知是哪裡的外世之物，既然歷陽子能夠偶然得到，也就不排除其他人也許手上也擁有一模一樣或者更加高級的空間寶戒，總之，這是以後保命的東西，秘密絕不可被任何人所知曉。
第二日，沈一來到一樓準備食用早餐之時，聽見鄰座在討論，好似是城主方時凈得了一段時間的怪病，請了好些名醫救治均不見起效，但為了五絕城的安穩沒有傳出消息，可眼下已經到達病入膏肓的地步了，再不救治恐就一命嗚呼了。
「聽說了嗎？城主府放榜了，說是只要能救下方城主的命，方氏一族將拱手讓出進入帝宗學院的一個名額！」
「啊，真的假的？」
「千真萬確，不信你去看大榜。寫得明明白白、清清楚楚。」
「方城主到底得了什麼怪病？這麼嚴重？」
「據救治的名醫所說是全身長滿了鱗片，已經無法看見原來的模樣了，好可怕。」
「什麼？還有如此奇怪的病？聞所未聞。」
「是啊，方城主是個好人啊，五絕城的大恩人，沒有方城主就沒有現在的五絕城！況且方城主四十多歲，只有一夫，夫郎十多年前受傷，導致無法生育，膝下無子，哎，命運實在是弄人啊。」
說完，眾人皆為嘆惋。頓時氣氛陷入沉重，就連胖胖的掌柜姐也不再只顧著數錢了，眉頭緊皺好似有什麼傷心事。
全身布滿鱗片？沈一沉吟，腦海里閃現過在黑色石戒中看到的一瓶名為「魚鱗病丸」，上面寫著：患魚鱗病症者，蓋因誤食世界上被稱之為「石魚」的生物。石魚，其外貌與普通的魚類並無二致，其特徵就是魚頭有兩道似是被利器刮傷的叉叉記號，夜間遇到時雙眼呈石頭狀。食下后重症者不出三天必然全身長滿魚鱗，眼睛會被上下僵硬的肌肉壓迫得只剩下兩個黑乎乎的空洞，較輕者脖子和手將全部被鱗片的角質化覆蓋，一層壓著一層，有微微翹起的部分，就會滲出絲絲血跡，十根手指頭無一完好，彎曲殘缺，拳頭就像是伸出幾個頭出來的肉球。患此病者，須七日內服用「魚鱗病丸」，否則全身磷化、石化，直至變成一塊鱗石，回天乏術。
回到房間，樓下依然沉默，往窗外望去，大早上的天似乎有一種「山雨欲來」的緊迫感，彷彿整個五絕城都陷入了哀傷之中，外邊挑著擔子喲呵喊著販賣的大姐們也不再叫賣自己種植的桑葚了，情緒低沉。
沈一看著黑戒，雖然前世自己被稱之為天才少女，亦有一定的天賦和實力，但這畢竟是陌生的國度，會發生什麼事情全部是個未知數。沈一從不打沒有把握的仗，每一步都穩紮穩打，但現在所在的世界並不能用常理來看待，現在首要緊的就是進入帝宗學院，這個名額極為珍貴，還是值得冒險去試一試的。
時間要緊，萬一錯過最佳治療的時間，就算是有再高明的神葯恐怕都沒有用了。
「進」隨著沈一閉眼，憑著意識在丹房搜尋著「魚鱗病丸」，不一會兒便在第二排角落裡找到了，又默念一聲「出」，一個小瓷瓶便出現在白凈的手上。
沈一拿著小瓷瓶轉身便出了門，前往城主府。