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眾臣跟著山呼皇后千歲，埋下去的臉上神態各異，戒備者有之，尊崇者亦有之。死裡逃生的庾少卿一家熱淚盈眶，接觸過皇后本人的年輕臣子們一臉欣慰。
按照傳統，嘉禮到此就圓滿結束了。
但夏侯澹顯然並不滿足於此，笑道：「難得的好日子，朕與皇後設了宮宴，請眾愛卿同慶。」
於是宮宴又從晌午一直持續到夜裡，珍饈美饌、金漿玉醴、雪水中湃過的甘甜供果，如流水般呈上。
這不管不顧的奢靡作風，看得李雲錫眉頭緊鎖，直呼成何體統。
夜幕一降，喝到半醉的夏侯澹忽然笑嘻嘻道：「皇后，看朕給你變個魔法。」
他大手一揮，四面花影間忽而升起萬束流光，當空團團綻開。
臨時改良過的焰火花樣奇巧，火樹銀花重重疊瓣，一波接著一波，映得滿天星月黯淡無光。
眾臣驚呼連連，有人乘醉大笑，有人即興作詩。
李雲錫被楊鐸捷搭著肩膀高聲勸酒，已經沒脾氣了。
罷了……讓他們高興一回，明日再勸吧。
庾晚音也被敬了不少杯酒，儘管只是果釀，喝了這麼久，也已經歪著腦袋視線模糊了。
朦朧視野中，煙火光影在夏侯澹酡紅的側臉上流換，往來喧囂都隨之岑寂。渺遠的高處，天心勾月澄澈無塵，垂憐著這一片綺麗的煙火人間。
「皇后可還滿意？」夏侯澹湊近她耳邊笑問。
是補償，也是贈禮，日後風雪如刀，也可從餘燼中取暖。
庾晚音只覺喝下去的溫酒都灼熱起來，將她的五臟六腑文火炙烤。
夏侯澹沒等她回答，又牽起她的手：「讓他們喝，我們先溜了。」
離開那一片喧囂后，耳朵不能適應突如其來的安靜，還在嗡嗡作響。
帝后二人讓宮人遠遠跟在後面，慢悠悠地踱過迴廊，散步消食。煙花已散，碧沉沉的月光重掌大權，將御花園照成了一片凈琉璃世界。
庾晚音知道此情此景，應該談情說愛，再速速回屋滾上三百回合。
但酒精放大了人心底的貪慾，更讓唇舌變得不受控制，她一開口，卻是一句：「如果不是在這本書里……」
她還不滿足，還想要更多。
無名客的預言、身不由己的噩夢，又喚醒了她那份存在危機。如果一切都是註定的，那他們只是在角色扮演么？這一份感情中又羼雜了幾分「命定」？
庾晚音一來這個世界，就進入了地獄模式，被迫為了存活而鬥爭。夏侯澹是她唯一的同類、天然的戰友，他們走到一起，彷彿是天經地義的事。
如今她終於有餘暇戀愛腦了，可以糾結一些令人著惱的細節了。
比如他們的相知相戀對夏侯澹來說，是天經地義，還是別無選擇。
如果他們不曾來到這個世界，如果這世上還有其他同類，他還會心無旁騖地愛上她嗎？
事到如今再尋思這種問題，顯然已經太晚了。她不知道自己為何突然如此渴求一個答案，也不知道誰能作答。
她還沒組織好語言，夏侯澹卻已經接過了話頭：「如果不是在這本書里，2026年，我也工作幾年了，我倆大概可以在地鐵上相遇吧。」
庾晚音：「？」
夏侯澹悠閑地看著庭中月色，語氣神往：「那天地鐵特別擠，我站著刷手機，忽然發現面前坐了個女孩，也在拿手機看小說。也不知是讀到什麼內容，她邊看邊樂不可支，我忍不住多瞟了一眼，發現她長得很可愛。」
庾晚音笑了，順著說道：「她肯定不喜歡被人偷看，說不定會抬頭瞪你一眼。結果發現是個帥哥，於是默默原諒了你。」
夏侯澹：「那我可就得寸進尺，開口要微信了。她會給我嗎？」
「……不好說。」
「求你了，我不是奇怪的人。」
庾晚音忍俊不禁：「行吧行吧。」
「太好了。我會跟她聊小說，請她看電影，帶她吃遍全城十佳小火鍋。每次見面，她都顯得更有趣一點。每一天，我們都比前一天更合拍。然後，要是見她不討厭我，我就開始給她送花，一束一束，很多很多的花。」
夏侯澹目不轉睛地望著她，像在用話語描摹一個甘美的幻境：「我最多能忍耐多久呢？三個月，還是四個月，又或者是半年？某天回家的路上，我會緊緊抓住口袋裡的戒指盒，對她說：『我無法想象沒有你的餘生了。』我偷偷觀察著她的反應，要是她不搭腔……我就再忍忍。」
庾晚音笑出聲來：「不可能，你是這麼慫的人嗎？」
「我怕她不答應。」
或許是酒精的作用，又或許是因為夜色太過旖旎，庾晚音的心跳得飛快，已經消退的緋紅又攀上了面頰。
她忽然抵受不住身側直勾勾的目光，略微偏過頭去：「可惜這裡沒有地鐵，也沒有電影。」
「但戒指還是有的。」
夏侯澹緩緩單膝跪下，遞上了一枚戒指。庾晚音一眼瞧見其上長羽舒展、振翅欲飛的鳳凰，細看之下，才發現鳳羽間疏朗的梧桐枝葉。
鳳棲於梧，清致高華。
最古老的禮讚，勝過萬千風雅情話。
祭服未褪的君主認真地仰頭看著她：「你願意嫁給我嗎？」
大風忽起，載著他們遙渡前塵。頭頂星河搖墜，擊出恢弘的鐘罄之音。
說好了再也不哭的。
庾晚音抬手遮住眼睛：「我從一開始就是你的妃子呀。現在還是你的皇后……」
「那怎麼夠？」夏侯澹笑著為她套上戒指，「我還要你做我的新娘。」
無名客在都城小住了數日，一直等到北舟停靈結束，入土為安。
夏侯澹趁著這一屆朝臣還不敢非議，直接拍板，以親王之禮葬之。
北舟風風光光入了皇陵，但那個華麗的墓穴卻只是衣冠冢。他的屍骨被悄然埋在了慈貞皇后旁邊。
至此，都城之變劃上句號。
林玄英重新整頓了投降的三軍，帶著新封的將軍名號，回南境收拾殘局了。他們都知道不久后這帝位還得換，為免生亂，需要早做準備。
無名客左右無事，決定陪弟子走一道，順帶指點他修行。
帝后二人將他們一路送出城外。
林玄英在長亭里與夏侯澹幹了一杯，心中知曉這八成就是死別，嘴裡卻說不出什麼煽情之語，憋了半天，只能說一句：「放心去吧，我不會帶走她的。」
夏侯澹：「……我謝謝你。」
與此同時，庾晚音也將無名客單獨帶到無人處說話。
庾晚音：「陛下已昭告天下，念在手足之情不殺夏侯泊，只將他終身囚禁。我們會盡量不用重刑，留他苟延殘喘個幾年。」
無名客躬身一禮：「在下替天下蒼生謝過娘娘。」
風吹長草，他白衣飄飄，儼然一副事了拂衣去的姿態。
庾晚音面無表情地看著他，目光奇異，輕聲問：「先生做的所有事，並非為了某一人，而是為這方天地請命，對么？」
無名客拂須道：「天地自有緣法而不言，吾等肉體凡胎，能僥倖窺見一二，也是受天意所託，因此不敢不竭力而為。」
「我明白了。」庾晚音道，「先生至今不為陛下指明生路，想來也是這片蒼天並不在乎他了。」
無名客眼皮一跳：「娘娘慎言。」
庾晚音笑了：「只是實話實說罷了。將人騙進來十年，吸干心血，用完就扔——」
天際響起幾聲悶雷。
庾晚音索性抬起頭，直直朝上望去，紅唇一抿，挑起一個諷刺的笑：「所謂天道，竟如此涼薄。」
無名客驚了。
他當了大半輩子世外高人，沒見過如此膽大妄為的主兒。這是不要命了么？
庾晚音卻又朝他肅容道：「先生可否為陛下算上一卦？」
「……固所願也，實在是所求無果……娘娘，」無名客深思片刻，只能把話攤開些，「帝星歸位，只需要一顆，娘娘心中難道不知？」
「我當然清楚。我來了，所以不必保全另一人了。」庾晚音點評道，「真是打得一手好算盤。」
悶雷聲聲猶如羯鼓，開始朝這個方向滾動。遠處，右軍隊伍中的馬匹不安地騷動起來。動物心智未開，反而更容易察覺冥冥中暴漲的洪荒之怒。
庾晚音鎮定地站著，氣息幾乎停滯——
然後，她舉起了一把槍。
無名客淡然以對。
直到她掉轉槍頭，抵住了自己的腦門。
無名客：「？」
庾晚音：「陛下若是死了，我便隨他而去，你們自去找下一個救世主吧。」
無名客驚愕幾秒，又恢復了鎮定，高深莫測道：「娘娘不會下手的。」
庾晚音二話不說扣下了扳機。
無名客猛然色變——庾晚音丟開那支沒裝彈的槍，笑道：「原來先生也有看走眼的時候。」
沒等無名客做出反應，她又舉起了第二把槍：「先生不妨掐指一算，這一回有沒有彈藥。再仔細算算，我會不會下手。」
無名客：「……」
無名客深呼吸：「娘娘不應如此。局勢才剛剛穩定，這也是陛下嘔心瀝血換來的成果，娘娘若是撒手不管，這一切就毀於一旦了……」
庾晚音：「不應如此，但我樂意。」
無名客終於急了：「這是逆天而行！」
「你錯了，這不是逆天而行。這是要天順我的意。」庾晚音在大風中衣發俱揚，一字一句道，「我們社畜可以包容一切甲方，除了不付錢的。想讓我坐這個位子，就得把我要的給我。」
這段發言的囂張程度已經超出了無名客的認知，他一時間甚至不知該如何作答。對方此言彷彿並不是沖著自己，而是豪指雲霄，與天殺價。至於他，只是個夾在中間的傳話人。
陣雷不絕，如萬面鼓聲。四野長草如濤，在風中升沉。
庾晚音確實沒有等他回答的意思，又行了一禮，心平氣和道：「請先生起卦。無論這一卦有沒有結果，我都算是收到回復了。」
無名客考慮了很久，從了。
他定了定神，沒去翻找法器，而是仰頭望向伴著雷聲貫穿天際的道道銀蛇，屈指掐算。
閃電由遠及近，在他們頭頂狂舞，閃得視野忽明忽暗。無名客站得紋絲不動，口中念念有詞。庾晚音觀察了一會兒，猜到他在以數起卦。
她不打擾也不催促，只是站在一邊靜靜等著，手中的槍始終沒有放下。
不知過了多久，無名客收了手，脫力般搖晃了一下。
庾晚音：「先生？」
「雷水解。」
庾晚音呆了呆，不解其意。
無名客：「進退不決，當以進為先。」
話音未落，頭頂一道炸雷劈下，砸在他們五尺開外，將那一片地變作了焦土。
無名客當場跪下了。
「什麼事進退不決？」庾晚音連忙追問。
又是一道炸雷。無名客一躍而起，轉身便走，擺手道：「不可說了！轉機到了娘娘自會察覺！」
庾晚音還想追問，然而無名客身形如鬼魅，眨眼間已晃出了幾丈遠，再一眨眼連人影都快瞧不見了。
他也不知是在躲天罰還是躲庾晚音，連林玄英都不等了，自顧自地絕塵而去。
好不容易得來的一句指點，卻依舊語焉不詳。
庾晚音嘆了口氣，只得自行琢磨。
回宮路上，她一路沉思著自己究竟在哪件事上「進退不決」，甚至沒有注意到夏侯澹異常的沉默。
一下馬車，夏侯澹就開口道：「我去開個會。」
他一直到天黑都未歸。庾晚音照例等他一道用晚膳，卻只等來一句傳話，讓她自己先吃。
她知道夏侯澹的頭疼又嚴重了。最近幾日他消失得越來越頻繁，人已經瘦到了臣子上奏都要加一句保重聖體的程度。即使與她共處時，也總在強顏歡笑。
庾晚音焦躁起來，晚膳沒咽下幾口，趴在床上一邊等著夏侯澹，一邊翻來覆去地找線索，連什麼時候睡過去的都不知道。
再被喚醒時已是午夜，枕邊依舊是空的。
喚醒她的暗衛聲音顫抖：「娘娘，陛下他……」
庾晚音一個激靈清醒過來，匆匆起身披上了外袍：「帶路。」
夏侯澹在一間不住人的偏殿里。
這偏殿外頭看著不起眼，走進去方知戒備森嚴。庾晚音一見這些侍衛的陣勢，心臟就開始縮緊。
室內一片狼藉。摔碎的器皿、翻倒的屏風散亂一地，尚未收拾。皇帝被綁在床上，氣息奄奄，已經陷入昏迷。
他的身上、額上又是一片血肉模糊，就連雙手的指甲都磨損裂開了，慘不忍睹。蕭添采正為他包紮，轉頭見到庾晚音的臉色，連忙跪下。
庾晚音深呼吸幾次才能發出聲音：「為什麼不行針讓他睡去？」
蕭添采：「陛下這回發作不比往日，行針已經不起作用了。微臣開了安神的葯，加了幾回劑量強灌下去，剛剛才見效……」
他小心翼翼道：「娘娘，陛下體內毒素淤積，已入膏肓，這一次……」
這一次是真的不行了。