第九十二章 別來之故
霍沄洺查了每一個城門口的進出人員名冊，沒有江知酒的名字，也沒有簫祁韻的，但是他看到了相白，每次跟相白挨著的名字，永遠是一個叫做竹音的人。
一次不懂，兩次眼熟，第三次，便能發覺出些古怪，霍沄洺是知道相白的，當然，這漫大天下，重名也很正常，可直覺告訴霍沄洺，這個相白，就是他認識的那個。
他仔細思索，徹夜未眠。
用手指沾了茶水在桌案上一遍遍重複竹音這兩個字，發現，簫字以竹為頭，韻字以音做邊。
竹音，分明就是簫祁韻給自己的一個掩護。
她許是萬萬沒想到，最後出現破綻的地方竟然是沒有給相白也改個名字。
霍沄洺算計著她到每一個城的時間，發現她離開昪河也只是不久前的事情，而昪河距離下一個城鎮中間隔著山路野林，該是難行的一段路。
所有，霍沄洺在昪河只逗留了一日的時間，便一個人進了順著這條山路進了林子。
這個林子是出昪河的必經之路，距離找到簫祁韻的那一刻愈來愈近，霍沄洺經常在身邊發現機關術存在過的印記，而他們每一次出現，都是在提醒霍沄洺，做事要當心，勿忘王命。
而簫祁韻畢竟是青春，是年少，是他心底的那片赤誠，是他曾經快樂歡愉且不負盛名的見證，隨著身份地位愈來愈高，嘉榮王的名聲愈來愈響，便再難尋到和當初一樣單純的赤子之心了。
霍沄洺在路上已經清楚地知道自己要怎樣做了。
前些日子事情尚未有眉目的時候，機關術好像鬧過一次內動，而具體因何內動，他們自然是無法將真相說給霍沄洺聽的，只是三五日不曾見過他們的痕迹，而後再看見的好像跟之前又不是同一批人了，但是他們都將面容檔的嚴嚴實實的，又看不太真切。
霍沄洺不知道發生了什麼，這裡天高王遠，也打探不到什麼內安城裡的消息。
他當然不知道內安城傳得風風火火的故事，便發生在他自己家裡。
山路灰土多，紅棗不知為何進了這裡便不老實，走兩步便要晃一晃鬢髮，再退半步，霍沄洺便下來牽著它，才勉強算是走得深了些。
這山裡也是有生意的，一路上看見好幾家客棧，他想著多趕些路程，才找地方住下。
掌柜的看見他進來，忙迎上去：「公子一人？」
「是，門外還有我的馬，勞煩您帶它去喂些鮮草。」
「好說好說，呦，公子啊，外面都已經烏黑了，您幸虧是遇見我這了，若再往前走，貼邊近了山根兒，可就只有幾個獵戶留下的小破院子了。」
「噢？掌柜的，您說前面沒有客棧了，那我跟您打聽個人行嗎？」霍沄洺從錢袋子中取出幾塊碎銀放在櫃檯上，說著。
他想起羽澤曾說，在外打聽什麼，不可空口白牙地張嘴問，江湖上的人不見好處是不會發善心的，只有銀子給的貼心，才能得到自己想要的東西。
掌柜的笑著把銀子接過來放在櫃下：「公子.……說來聽聽？我這是正經良店，住店的客官我可都有記錄的。」
「那勞煩掌柜的幫我查查，有沒有一個叫相白的人來過？」
掌柜的將手中冊子翻得「唰唰」地響，前後看了好幾遍，搖搖頭：「公子，不曾有。」
「那掌柜的記不記得有幾個人，應當是一位公子，一位姑娘，還帶了個娃娃，那娃娃有些不凡的氣質，那姑娘清雅貌美，像是出身閨秀，舉動談吐皆有詩意，應當戴著長幃帽，你許是看不清她的面容。」
「哎？公子這樣說，我倒是有些模糊的印象，只是，那一行還有個公子，長得健碩些，不知那一夥是不是公子要找的人，我這店在林中，這時令來往山裡人不多，若是趕上盛節，按你說法這樣的佳人良偶多的是，我許就不記得了。」
掌柜的說了好幾句無用的話，才說：「他們幾個來問路，我照舊如實說前面沒有客棧了，我這是最後一家，可那位健碩些的公子似乎是覺得我在坑騙他的銀子，便接著往前走了，當時正是晌午，我也沒與他們多說.」
掌柜的突然義憤填膺起來：「公子您知曉，這天下不聽忠言的人多了，還偏當說忠言的人都是騙子呢，估計現下他們還沒能上山，若是趕上了獵戶出山不在家且罷能留幾日，若不趕巧，這時候興許已經餵了野狼山虎什麼的……」
霍沄洺聽這個掌柜的實在嘮叨，也沒心思繼續聽他在這說風涼話，匆匆道了聲謝便離開了櫃檯。
掌柜的在身後追著大喊道：「公子！公子！右手邊第二間房是空著的，您住進去吧。」
霍沄洺偏頭回了一句：「多謝。」
掌柜的搖搖頭坐回櫃檯里：「唉，真是貴人事忙啊，也不願聽我這老頭嘮叨幾句。」
霍沄洺進去點上幾盞油燈，反覆思考掌柜的口中那個健碩些的公子究竟是誰？他甚至想過會不會廬凇當年是詐死，後來逃出了北郊大營，可廬凇如何也稱不上一句健碩，這些年他瘦得渾身沒有二兩肉，若他真沒死，掌柜的也能說他無臂而非健碩。
他和衣睡下，翌日寅時剛過，他便緩緩睜開眼。
到櫃前結算了賬，他牽著紅棗出來，紅棗今日異樣的興奮，不知是不是預感到會發生些什麼。
他飛身上馬，紅棗攜風前行，順著山路往前。
按著那客棧掌柜的說法，前面一段路程中是沒有獵戶的，霍沄洺行了半日多，太陽以升至正空，霍沄洺煩躁得很，他一拉韁繩，紅棗長嘶一聲，慢了下來。
霍沄洺問自己究竟為何這樣急迫地趕路，許是因為機關術一路尾隨，許是因為他想早日功成回家，又或許只是想早點看到她是否安好。
這幾日總是心悸，有說不出的心煩。
就連自己陽光正好的日子，他瞧著太陽明晃晃的刺眼，也心裡暗暗怪太陽太過耀眼。
避開太陽，他注意到今天的雲特別美，想起婉笙之前念到：曉看天上雲捲雲舒，坐行人間風去風來。
他有點想家了，想那個宅院，也想宅院里的人。
太陽趕在他前頭，有漸落之勢，他看到前面有個茅草小院，說是小院，其實只是用柵欄圍住的一片荒地，中間有個兩間屋的小房子罷了。
這樣的規格，主人也應該是這片荒山地位比較高的獵手，霍沄洺把紅棗系在了遠些的樹榦上，自己一人靠近了些。
他抱著這屋裡不是他們的心思，繞到小院後面，想看看情況再說，聽到院子里有流水聲，摻雜其中的還有跟流水一樣叮咚的談笑聲，他微微探出頭來。
院中的人背對著他，看不清正臉，只能看到是一男一女兩人，女人在背後環著男人的腰，男人手中應該是握著什麼東西，他隨著女人晃動的頻率一起輕搖，女人把臉貼在男人背上，兩人的關係應當是親密無間的。
這時候，男人轉過身來，手中捧著個碗遞給女人，那男人，霍沄洺不認得，並非相白。
可那女人，雖尚未看到面容，可這身形背影，舉手投足間的嫵媚，足以讓霍沄洺識得。
她一定就是簫祁韻。
霍沄洺離開了這個小院，牽著紅棗找了個正好能看到小院又不會暴露的位置靠在樹下坐著。
驟然，他輕笑了下，適才看到的場景非常好理解，這個男人無論是誰，他必定能讓簫祁韻未來的路坦順一些。
這樣的選擇，她曾做過多次。
紅棗低著頭啃食樹下的鮮草，霍沄洺伸手順了順他的毛，一路上羽澤不在身邊，最知道他心境的只有身邊這棗紅馬。
「紅棗，你說我這一路為她著想的是不是很徒勞，她根本不需要。」紅棗輕蹭了蹭他的手，那動作像是在安慰。
「雖然她不需要，但我做了就會心安些吧……」
紅棗當然聽不懂他的話，他一樣也是在安慰自己。
這一天下來，霍沄洺看到了簫祁韻，相白，一瘸一拐的尹驚琛，還有那個他不認識的男人。
看這樣子，若不是驚琛受了傷，他們早該離開這裡的，不會在這個獵戶小院里生活這麼久，也不會這樣輕易就被霍沄洺找到。
找不到的時候不知道選的這條路是否正確，找到之後卻又覺得他們的距離更加遙遠，簫祁韻從未改變，她的手腕和她的本事，這麼多年更加精進了，她將嫵媚和清麗的尺寸拿捏得正好，任憑哪個男人都會為她陷入她的算計之中。
霍沄洺就這樣靠在樹下過了一夜，次日一早他看到那個男人從屋裡出來，簫祁韻隨即跟在後面，那男人手裡握著個竹編小籃子，應該是要去摘什麼東西，他攬過簫祁韻那柔軟如雲的腰，在她的唇上吻了下，才離開小院。
簫祁韻一直站在院中看著那人，那人走了五六步又回頭擺了擺手，簫祁韻笑著回應，直到他走遠才進屋。
霍沄洺隔了大約一刻鐘的時間才走過去，重逢的一刻即將到來，不知道他們應該是以什麼樣的方式和立場對彼此說「好久不見」。
小院的柵欄不過是擺設，霍沄洺甚至懶得推門，他輕輕一跳，便順利進了院子。
他一步一步地向前走，每一步都要猶豫好久，他想快些見到她，又不能那麼快。
屆時，機關術的人出現了，人不多，只有三五個，不是來幫忙的，是來監察的。
他走到門口的時候聽見裡面的聲音：「驚琛乖啊，段叔父去給你摘草藥了，等他回來，你就不疼了，咱們過幾日就該往前走了.……」
那聲音那麼熟悉，依舊動聽。
「往哪兒走啊？」
她聽到這冰冷無情的嗓音，震驚恐慌地回了頭，霍沄洺已經站在她面前。