第十三回 夏侯一夢
對於戌亥八街的人們而言，除了天老幫忽然將所有人趕離了街道這一個小插曲以外，其餘的一切都和平日里毫無區別。
至於街上的濃煙，雖然這煙多少有些讓人討厭，但戌亥八街上的人們早已對街上時不時出現的亂象習以為常——這條街上聚集著天南地北的各路江湖豪客，街上的買賣琳琅滿目，雖然混亂了些，但繁榮程度絕不輸京城東大街西大街一絲一毫。當然，隨之而來的還有街上那層出不窮的亂象，今天是從師爺地下賭坊頂上的客棧里冒出的濃煙，昨天是幾十個人一言不合在街上長刀血拚，前天是某個欠債不還的傢伙被剁碎了扔在街上。種種或怪異或血腥的景象在這條街上數不勝數，受不了這種混亂的商人早已搬離了這裡另謀他處，雖然少些銀錢但至少活得安逸；而那些留在這裡的，自然都是些習以為常了的傢伙們。
此刻天色已晚，那場擾人的春雨早已在幾個時辰前便停了，陰沉沉的天色一掃而空，取而代之的是掛在天邊的晚霞——京城的晚霞很絢爛，猶如火燒，猶如紅綢，那份赤紅總是能夠讓人浮想聯翩，讓人想到香山的紅葉，想到年關的喜慶，想到少女的面頰，想到冰冷的鮮血。
師十四此刻也在看這晚霞，只是他現在什麼都沒有想。
客棧的第三層樓是師十四自己的住所，這座三層樓的客棧或許是整個戌亥八街最大最為氣派的建築，因為除開這座客棧以外，整個戌亥八街便再也沒有了三層樓的房屋——當然對於現下大魏的土木水準而言，要建起一座三層樓的樓房也不是什麼難事，紫禁城裡甚至有著魏太祖所建的十九層凌空百尺閣。這裡之所以沒有更高的樓，完全不過是因為人們的節儉以及謹慎而已。
兩層樓的建築恰到好處，不但便宜美觀，並且就算自己酣睡之時突逢危機，也能夠立刻翻身跳窗遁逃；但如果把自己的住所換作是十九層的凌空百尺閣，那麼翻身跳窗的唯一結局，就是變成街上那做吃食的李婆鍋里肉餅的親兄弟。
當然，師十四從來沒有考慮過這些。
他的客棧之所以只有三層樓，只不過是因為三層樓就夠了而已。
每日的這個時候，師十四都會站在窗前欣賞晚霞之下的戌亥八街，有時候還會倒上一杯溫酒，帶著難得的輕鬆心情度過自己一日之中最美好的這個時辰。晚霞如血，而這血色也浸染了這條隱藏著無數爾虞我詐與殘酷血腥的長街，有時候師十四甚至會覺得這才是戌亥八街該有的顏色，那些紙醉金迷與燈紅柳綠之下埋藏的屍體實在是太多太多。
不論是腐朽的屍體還是燈火輝煌，都會吸引著別的生物，比如蒼蠅，比如飛蛾。
戌亥八街也是如此，既吸引蒼蠅，又吸引飛蛾。
只是現在，師十四並沒有想那麼多——他現在不過是在裝作欣賞風景，因為他實在是不想加入自己屋中那幾人的交談。
「夏侯世叔，什麼風居然把您這位大供奉吹來了？」
鐵悵雙腿盤在椅子上，一面閉著眼雙手合十學著一旁的佛爺打坐，一面老神在在地道：「什麼事居然還要勞煩您親自走一趟，難道夏侯家的供奉們都已經沒用到只會欺負孤兒寡母了嗎？如若不是陛下的聖旨，您大可以喚小侄親自登門拜訪，又何必來我們這小地方呢？」
鐵悵的對面，雙手抱在胸前斜倚在牆壁上的藺一笑嗤笑一聲，冷冷地道：「這還用問？那馬匪殺了夏侯家的子侄，此刻聽聞了馬匪的下落，自然是連忙來此取那馬匪的命、好為夏侯家找回臉面了——阿悵，你不會以為夏侯大人對於小師姐的死還會心有愧疚吧？別做夢了，那又不是夏侯大人的錯，夏侯大人日理萬機，如何有空去注意下面人的動靜？」
「那倒也是。」
鐵悵鼓起了掌，語氣之中頗為贊同：「雖然夏侯世叔與我們相交莫逆，但終究是尊卑有別。何況說到底我們不過是一群被排除在了江湖之外的孤魂野鬼而已，鐵某也不過是個連從九品都不是的街吏，這所謂人微言輕，我們的那些請求，夏侯世叔自然是當成一個屁，放得是酣暢淋漓——」
面朝牆壁盤腿坐在蒲團之上的佛爺忽然輕輕地咳了咳，打斷了兩人的陰陽怪氣。
「此事，是某家一時失察所致。」
鐵悵和藺一笑的中間還坐著一個人，這人就坐在那裡任憑藺一笑與鐵悵一唱一和地嘲弄著他，雖然面色苦悶，但卻一語不發。甚至直到此刻，看不下去了的佛爺終於開口打斷了兩人的嘲弄，他才終於面色慚愧地開口說出了第一句話：「鐵大人若是依然心有不滿，夏侯某人願意自斬一刀，還望鐵大人恕罪。」
他的身高不高，身材也並不怎麼出眾，但他的模樣實在是太過顯眼了些，顯眼到任何人看了他第一眼，就很難再將這個人忘記。
因為他生得實在是太過古怪了一些。
人們常以星目劍眉去形容某位英俊瀟洒的公子哥的眉眼，而眼前這人雖然早已到了不惑之年，但那雙炯炯有神的雙眼卻依然能夠擔得起這等形容；但在這雙頗為硬漢的雙眼之下，卻又是一個似乎生錯了對象的鷹鉤鼻，若是只看這鼻子，任何人都會想起那些野史里禍亂宮廷的大太監；然而在這巨大的鷹鉤鼻之下，又是一張比女子更為嬌媚的櫻桃小嘴，配上他那略微有些蒼白的皮膚以及瘦削的面龐，更是顯得喜感十足。
這樣的一張面孔，自然是會讓人「過目不忘」的。
夏侯一夢是夏侯家的大供奉，管理著夏侯家所有的外事供奉，堪稱是夏侯家的實權人物之一，僅有內事大供奉、族內長老、夏侯家的兩位家主以及幾位直系繼承人比他的地位更高。這位夏侯一夢曾經也不叫這個名字，據說數十年前他本是一介書生，苦求佳人不得后大受打擊，大哭五日宿醉半月，最後一夢三日三夜，醒來后便領悟了一套奇詭莫測的刀法「斷腸刀」，並且從此內功境界一日千里，成為了大魏七族裡的夏侯家舉足輕重的外事大供奉。
——鐵悵一直很好奇這個故事的真實性，只是夏侯一夢從來都不給他一個確切的回答，甚至鐵悵嘗試過將這位大供奉灌醉，但依然一無所獲。
此時此刻，夏侯一夢的臉色頗有些無奈，甚至還有幾分慚愧與後悔蘊含其中。張供奉身死或許只是小事，那位被鐵悵與藺一笑稱之為「小師姐」的夏姑娘——也就是張夫人——張夫人自尋了短見也是小事，因為這些都不過是天意，天意自然難違，鐵悵幾人縱使心中有千般萬般不滿，也找不到自己的身上來。
但這其中多出了一個欺凌孤兒寡母的王供奉，那這事情就顯然大得有些離譜了。
——張夫人與鐵悵幾人關係匪淺，鐵悵與大家主夏侯淳是酒友，大家主特意讓自己莫要讓他酒友的老友在夏侯家受了委屈……
他的地位很高，至少在戌亥八街之外的地方很高。
但現在，縱使鐵悵用巴掌抽自己的臉，顯然他也只能忍著。
「夏侯世叔這聲鐵大人，晚輩可不萬敢當。」鐵悵冷哼一聲，面色稍緩，但語氣依然不怎麼客氣，「晚輩也很清楚，此事雖然世叔有失察之責，但也不過是無心之失，晚輩若是與世叔糾纏不休，反而是晚輩太過無禮了些。只是鐵大說了，它覺得一個王供奉吃不飽，它還想再多吃點。」
趴在鐵悵身邊的鐵大聽見有人叫它，立刻低聲咆哮了起來——它或許只是象徵性地叫了兩聲，但它那模樣怎麼看都像是在咆哮。
它當然不會說話，那麼它的吠聲到底該怎麼理解，自然都由它的主人來定奪。
夏侯一夢只覺得嘴裡有些發苦，他長長地嘆了口氣，看著鐵悵道：「鐵賢侄，此事我們能否暫時先往一旁放一放？」
藺一笑頓時勃然大怒：「放一放？老子覺得你的腦袋也該往一旁放一放！」
「.……那好，就放一放。」
出乎藺一笑的意料，鐵悵看了夏侯一夢良久，忽然展顏一笑：「夏侯世叔親自跑了一趟戌亥八街，想必是有什麼要緊之事。來日方長，咱們算賬的時間還有的是，也不急著一時半刻，世叔還是先說一說自己親自來到這裡的本意吧。」
夏侯一夢咂了咂嘴，終於嘆息道：「某家姑且先問上一問，那馬匪眼下身在何處？」
鐵悵眨了眨眼：「在下應該已經將那一箱火器送到了將軍府上才對，既然火器已然送到，那麼那馬匪是死是活還重要嗎？」
「也就是說，他還在你的手上，對吧？」
夏侯一夢苦笑道：「二家主讓我遣人知會你一聲，那馬匪的腦袋我們還是要的，三百兩銀子的價絕對不低，夏侯家需要拿他的腦袋來殺雞儆猴。」
鐵悵沉默了一會兒，忽然轉頭看向了背對著自己的佛爺。
「.……小犬兒，明日你把呼延施主的首級送到將軍府上吧。」
佛爺雖然沒有回頭，但他的背後似乎也生有眼睛一般，鐵悵剛剛投去目光，他便淡淡地開口了：「但若是夏侯將軍還要呼延施主身上別的器件兒，那還請恕某家學藝不精，沒能給他留下來。」
夏侯一夢咽了口唾沫，他看著佛爺的後背，謹慎地措辭道：「某家曾有所耳聞，佛爺似是有一種秘葯，能夠令人在短時間內縱使身受重傷也能吊住一口氣，但過了這個時間之後，此人便會灰飛煙滅半點不存——聽說這葯與傳說中的天魔解體之術有些相似，都是激發人的潛力.……」
「咳咳。」
鐵悵輕輕地咳了咳打斷了夏侯一夢的話，微笑道：「改良了一下，勉強留了個腦袋，一百三十刀，我下的手。」
他微微頓了頓，看著夏侯一夢繼續微笑道：「你該把王供奉也交給我們的，他死得痛快了些。」
「阿悵，縱使那兩位夏侯將軍與你乃是忘年之交，也斷然不會做出這種自掃夏侯家顏面的事情。」
憑欄遠眺的師十四終於嘆了口氣，說出了自己今晚的第一句話：「夏侯家的供奉出了問題，自然也只能由夏侯家的自己人來動手清理門戶。若是將那位王供奉交給了你，那麼夏侯家必然會成為旁人恥笑的對象，莫要讓一夢兄太過難辦了些。」
夏侯一夢感激地看了一眼背對著眾人的師十四，清了清嗓子繼續道：「無妨，此事某家只是代二家主問上一問，縱使沒有腦袋，得了死訊也是好的，二家主自然不會為此多言——但某家此番登門拜訪，這第二件事才是重中之重，令某家不得不親自前來。」
鐵悵漫不經心地挑著自己的指甲：「就連藺一笑都知道你一定還有下文，世叔又何必賣這個關子呢？」
夏侯一夢只覺得自己的嘴裡又有些發苦，他乾巴巴地笑了兩聲道：「賢侄所言極是，那某家也就開門見山地直說了——陛下聽說了賢侄為大魏追回了那一箱火器，頓時龍顏大悅，認為戌亥八街這種地方不該是賢侄的安身之所，賢侄應該換個地方大展拳腳。」
鐵悵終於抬起了眼睛，目光中閃過了一絲凝重。
「陛下還說，鐵龍雀的指揮使年紀大了，不知道還能做多久。」夏侯一夢思索了一下，用怪異的目光看著鐵悵繼續道，「這鐵家子好像還算是個能做事的，讓他把手頭的事交接給卓三之後，明年年初去鐵龍雀報到——你看，陛下對你頗為欣賞，雖然這份欣賞眼下並沒有什麼用，但至少陛下記住了你這麼個人。」
「且慢，夏侯世叔。」
鐵悵霍然起身，看著夏侯一夢皺眉道：「讓我離開戌亥八街這一點我倒是不太意外，再呆上一年交接街吏的事務也是情理之舉——但是你剛剛說交接給誰？卓三？卓王孫和卓非凡的弟弟、那個基本上就一直籠罩在那兩團烏雲里的卓三？」
「是的，卓三公子。」
夏侯一夢嘆息道：「大魏七家之中的卓家三公子卓越，那位非常有名、只是並非美名的卓三公子，將會成為戌亥八街有史以來第一位外來的街吏。」
他抬頭看著鐵悵，認真且誠懇地道：「這或許就是為什麼陛下要讓你一年以後再去鐵龍雀的原因——雖然卓三公子功夫不俗，但以他現在的手段和閱歷來看，我只怕他在這裡呆上三天，我們就得去護城河裡撈他的屍體了。」
鐵悵沉默了一會兒，忽然緩緩搖頭：「不，世叔錯了。」
夏侯一夢微微一怔：「我錯了？何錯之有？」
鐵悵長嘆道：「因為要不了三天——第二天，我們就該去護城河邊釣魚了。」