作品相關 (7)
私奔男是武俊，但不會把三人的詳細情形和猜測理由告訴姚溪桐。吃一塹長一智，出門不過一天，姚溪桐已經通過她了解到宣澤的實力，她對姚溪桐卻一無所知，這不公平！
她道：“公子，我所謂的意外就是猜，我猜私奔男子是武俊，沒有任何理由！”
“蘇蘇那麽聰明，肯定一猜一個準。”
話裏機鋒，肚皮官司，姚溪桐與蘇蘇兩人相互試探的非常開心。卻不知屋外有人，他們的對話被隱藏在外的扮鬼男子盡數聽了去。
何伯知道屋外有人，當著蘇蘇的麵兒卻隻能假扮不會武功的老者，佯裝什麽都不知道。
寒鴉嘎嘎，幹枯的樹杈在月光下泛著白光，蕭寶兒打量一下左右，大聲喊道：“有人嗎？”
“閉嘴，”清冷的聲音打斷了蕭寶兒的呼喊。尋聲望去，早先捉住她的“惡鬼”正在她頭頂上方的樹杈上坐著。兩人離得不遠，她仰著頭將惡鬼看了個仔細。惡鬼很年輕，披散的長發遮住了半邊臉，身上那套茜紅色衣裙看著有些小，高吊的裙擺根本遮不住腳麵。見鬼腳上穿的男式布靴，她問：“你是男的，幹嘛要假扮女鬼？”
惡鬼不回答，蕭寶兒也懶得再問，時間在他們的沉默中慢慢消逝，直到夜風停止了呼嚎，枯枝也不在搖晃。惡鬼終於忍不住問：“你身上的迷藥早就解了，為什麽不逃？”
“陪你坐坐。”蕭寶兒的回答讓惡鬼有些吃驚，“刺溜”地從樹上滑下，甕聲甕氣的問：“你不怕我嗎？”
蕭寶兒搖搖頭，懶得搭理惡鬼，靠著樹開始發呆。
惡鬼將遮住半張臉的頭發撥開，隻見一張棱角分明的麵龐被脂粉塗抹的花裏胡哨，唯有雙眼飽含著失去愛人的沉痛。
“先前我出去了一趟，案子就快破了，到那時我自會放你離開。”
蕭寶兒一臉詫異地問，“什麽案子？”
“娟兒死了，我不相信她會自殺，青山君說你們可以助我破案……”惡鬼仔細說了這段時日發生的事情。聽後，蕭寶兒反問：我先前看到的地獄景象是因為你用了迷煙？你抓我就為了逼皮襖子破案，可是……你跟皮襖子講過那日發生的事情嗎？主事隻說那日有人死了，卻說不清怎麽死的……”
惡鬼“嗖”一聲消失了，獨留蕭寶兒坐在空寂無人的曠野發呆。
姚溪桐在後院坐了很久，原以為惡鬼偷聽了他們的談話，半盞茶功夫就該站出來把那日的情況說個清楚。怎料到一等就是幾個時辰，武家這位郎君的腦子實在是……他緊了緊裹在身上的披風，天真冷，武家人要是還不過來，他打算去睡了，那位缺心眼的綁匪可沒限時破案。
惡鬼姍姍來遲，自我介紹叫武俊，跟著就講了餞行宴當日所發生的事情。
朱誌娟借口禮佛養病長期借住在廟裏，朱家人並不知道她早已做好同武俊私奔的打算。兩人出逃至驛館，武俊提議乘坐武家商船去海外避一陣風頭，朱誌娟同意了。要想讓朱誌娟偷偷混上武家商船，武俊必須要找一個內應，他找了負責此行安全的武果。兩人在驛館等了幾日，武果來了，隨他一起的還有武秀。
武氏三傑經常幫家族辦差，彼此間非常熟悉，三人性格各異，武秀喜好講理，武俊和武果更喜好動手。武俊本不想把私奔的事兒告訴武秀，見他一起來了，也隻能笑著請出朱誌娟與他們見禮。他認定了朱誌娟是他的妻，即便無媒無聘，也希望他們的關係能得到武秀和武果的認同。
朱誌娟是個爽朗大方的姑娘，她熱情的接待了武果和武秀。
武果低聲喊了句，弟妹。
武秀年紀最長，冷著臉不說話，朱誌娟遞來的茶水也不接。為了緩和氣氛，朱誌娟主動說起她在廟中最新研製的一種香——印香。說來也不算自創，隻是她的玩法與別個不同，原有的印香大概步驟可分為，在器皿中加入香灰，把香灰壓實，將刻有印記的香篆置於香灰上，隨後放香料，整理香料，脫香篆，點火。
香篆可簡單，可複雜，一般都有缺口方便點燃，品香人還可根據自己的喜好添加不同香料，焚香烹茶本就是貴族最愛的休閑娛樂。
朱武兩家都賣香，受兩家先祖無頭公案的影響，權貴更喜歡武家香多些，總覺得朱家香不過是武家香演變而來。時間一長，朱家人也接受了這個事實，對製香的投入越來越少，把資金投到了其他產業上麵。
身為朱家女，朱誌娟不願看到朱家製香就此沒落，這些年一直在琢磨如何將印香買入尋常人家。嫁了武俊之後，為了討好武家人，她毫不藏私的把最新研製的印香拿了出來。無需器皿，不要香灰，隻需把尚未幹透的線香按香篆的模型彎曲成印香，陰幹之後取出。這種方法製出的印香方便攜帶，隨時可以點燃，隻是少了貴族調撥香料的趣味。
朱誌娟那日點燃的印香取名單粉照水，意思和梅花一樣有五瓣。點香時，一直沉默的武果突然說，“武家商船將於次日寅時離港，還請武俊他們準時到達碼頭。”
二十、時間
朱誌娟打香篆，武俊等人品香閑聊，直到小廝備好酒菜，男人們移至花園喝踐行酒，朱誌娟獨留房間用餐。
離別酒最是傷人，一想到武氏三傑的名號自此不複，他們的杯中酒就如流水般不願停歇……樹影西移，武俊醉醺醺的回房想讓朱誌娟前來同武果武秀道別，卻發現朱誌娟倒在桌邊，手邊有個翻倒的茶盅，桌上的印香已經被茶水澆熄。
武俊不知發生了何事，抱起朱誌娟衝到院中，嘴裏嚷嚷著找醫救人。武果什麽都沒問，拔腳就往前院跑。武秀走到武俊身旁摸了摸朱誌娟的脈搏，告訴武俊朱誌娟已經死了。驛館主事隨著武果到了後院，知道了發生在後院的事情，武秀不想事情鬧大，自發前去同主事交涉，並出錢讓其閉嘴。
主事離開後，武秀讓武俊趕緊離開，武俊不願，武秀花了很長時間告訴他這事兒對朱武兩家的影響。武俊答應離開，並將朱誌娟的屍體交給武秀和武果，他們兩人會將屍體帶回宋地，悄悄放回朱誌娟養病的寺廟，偽造她並未私奔的假象。
這期間，武俊發現了藏在朱秀娟懷裏的遺書。其內容大概是心生悔意，又不敢回家，隻能一死謝罪……
武秀曾交代武俊要將後院裏的生活用品處理幹淨，別讓主事將那些東西同朱武兩家聯係起來。武秀走後，武俊心神恍惚的回到後院，看著熟悉的一切，根本不願相信佳人已逝。他像傻子般坐在屋裏回憶著過往的一切，忽然想起的細節讓他明白朱誌娟並非自殺而是被人投毒殺害。
朱誌娟是香道高手，為了保持敏銳的嗅覺，她從不飲茶，一個不飲茶的人，臨死時為何會放一杯茶水在手邊？
武俊哽咽著說完了那日發生的所有事情，以及他扮鬼嚇唬人的原因。
他不想有人住進後院，不想他和朱誌娟生活過的地方徹底消失，重新變回驛館。他認為那個刻意住進鬧鬼房間的旅客是在挑釁，擔心武功暴露會被人猜出身份，殺人時他用了武家的迷煙。
姚溪桐覺得武俊缺心眼，正因為迷煙產自武家，一旦出事，別人都會懷疑武家而非找武家買迷煙的江湖人。亦如武俊也可以用所學武功殺人，之後推脫有人模仿就行，問題是有人信嗎？腹誹之後，他問了幾個關於時間的問題，武俊全都給了他詳細的答案。
已時三刻，他們從房間移至花園。
差不多未時，酒沒了，他讓朱誌娟去前院喊小廝送酒過來。武果去了一趟茅房。
申時，他回房喊朱誌娟出來送客，發現朱誌娟中毒死亡。
姚溪桐又問：“那麽傷感的踐行宴，你居然有心思記得每一個時辰發生的事情，我感覺挺奇怪。”
武俊解釋說，朱誌娟點香那會兒，武果提醒他第二日準時去碼頭。宴席將要散場時，武果再一次提醒他第二日準時去碼頭。武果每次提到時間，他都會下意識地想要知道當時是什麽時辰，這似乎是每個人都有的習慣。
“你記性很差嗎？需要如此反複提醒嗎？”姚溪桐的提問讓武俊起了疑心，他問：“你的意思是武果有問題？不會啊，那日我們三人始終在一起，武果單獨去茅廁的時候，誌娟去前院找小廝要酒，並未在房間。”
“你怎麽知道朱誌娟申時死亡？也許她去前院之後不久就已經死了。”
武俊搖著頭說，“不會，我記得很清楚，印香在第四瓣那兒被茶水澆滅。單照粉水是梅花模，一盤共五瓣，點燃後每一個花瓣的燃燒時間剛好是一個時辰。誌娟已時點燃，申時剛好燒完三個花瓣，她中毒碰倒茶杯，茶水澆滅印香，時辰正好在第四個花瓣那兒，她的死亡時間不會有錯。”
“真的不會有錯？”姚溪桐轉身回到朱誌娟死亡的房間，接著問：“屋裏陳設是否和當日一樣？印香放哪兒？茶杯放哪兒？前兩日死亡的江湖人進屋之後又坐哪兒？”
武俊日日待在屋裏緬懷亡人，姚溪桐的提問一點兒也難不倒他，片刻之後，屋裏的陳設就已經同朱誌娟死前一模一樣。說起那個江湖人，他一臉不屑，“那人知道我在院中，進屋後並沒有什麽大動作，這樣僵持到深夜，我趁著他神思倦怠時點燃了鬼見愁……”
“他坐哪兒？”屋裏有六張椅子，左右牆邊各兩張，窗邊兩張。武俊指著左麵牆邊靠近條案那張椅子說，“他一直坐這兒。”
姚溪桐順著武俊所指坐了下來，隻見條案在近手處，案幾上放置著武俊才擺上去的印香和茶杯。“夫人可是在這裏打香篆？”
“正是。”
天色已經大亮，姚溪桐借著天光仔細打量著條案，發現其正上方是木質房梁，他微微一笑，“總算讓我找到原因了。武公子，麻煩你上桌看一下房梁，梁上正對著印香的位置是否小孔。”
“有，呈蜂窩狀，”武俊伸手欲摸，姚溪桐阻止道：“我勸你別摸，蜂窩狀的小孔內全是毒藥。”
“這是怎麽一回事？”
“案子我已經破了，公主呢？”
荒無人煙的曠野裏，蕭寶兒正迎著朝陽呼哧呼哧地打拳。武俊頗為無辜的說，“公主身上的迷煙早解了，她賴著不走，說是綁架要有綁架的樣子，既然說好了破案才能換人，就不該讓她提前回到驛館。”
姚溪桐尷尬地笑笑，“公主精神挺好，一宿未睡還有力氣打拳。”蘇蘇用一種看破他心事的語氣說，“別打斷她，這是她的生活習慣，每日都這樣。北遼拳法，運功方式有些像八段錦。”
“你真是一朵解語花。”
“公子謬讚，蘇蘇隻是不想公子浪費時間。”
嗬氣成霧的早晨，一行人就這樣遠遠地看著蕭寶兒打拳。武俊見姚溪桐主仆聊得開心，忍不住問：“公主你們見到了，可以跟我說案子了嗎？”
姚溪桐笑眯眯地反問：“我們都已經見到公主了，還有什麽理由要幫你破案找凶手？”
武俊沒想到姚溪桐會這樣，“你……你怎麽不守承諾？”
“承諾？你是指綁架公主威逼我破案？”
武俊原本就是個嘴笨的人，這事兒又不占理兒，張口結舌半天也沒憋出一句話來。
蘇蘇善解人意的說，“武公子別急，這案子牽涉到武家，實在不方便說。如果你用江湖身份問，那麽還請按江湖規矩辦事。”
武俊嘴笨，腦子不笨，愣了片刻就想通了關節，他道：“諸位若能告知殺害內子的凶手，武某人願意聽從諸位的差遣。”
姚溪桐讚賞的看了蘇蘇一眼，他正打算利用這事兒討點好處，蘇蘇就替他開口了，兩人還真是不謀而合。他假意斥責蘇蘇，“你這丫頭，公主帶著你一起上路可不是讓你自作主張的。”蘇蘇委屈的退到姚溪桐身後不再言語，那表情，那眼神，老戲骨都不如她演技好。
武俊苦笑著說，“探花郎不必如此，這事兒原本就是武某有錯在先，公主心有怨言也是應該的。”
看到蘇蘇演得那麽賣力，姚溪桐不甘落後的長歎一聲，緩緩說起案情，“案子一開始我就認為是熟人作案，隻是不知武氏三傑中的哪一位會是凶手。起初我懷疑武秀，你和他的關係遠不如你和武果，這個踐行宴他也是不請自來的客人……”
“凶手是武果，從他提醒你記得第二日之約那會兒就已露出了破綻。你出海的目的是為了逃避朱武兩家，這事是秘密，武果卻當著武秀的麵兒攤開來講，說明在他心中這已經不是秘密，除了武秀，他肯定還告訴過其他人。還有，一般人隻在辭別之際才會提醒對方記得第二日的約會，他卻在宴飲開始就出言提醒，事有反常必出妖，他這樣做一定有目的。”
“有了這個懷疑，我詳細詢問了當日所有事情的發生時間。當你認定武果、武秀與朱誌娟的死亡無關時，我知道武果成功了，他反複提醒你記得時間就為了給你造成這種錯覺。你們一直在一起，他沒有作案時間。”
“末時，朱誌娟去前院找小廝拿酒，武果趁機跑到你們房間在梁上鑽出細孔放入毒藥並封上蠟膜。隻要下方溫度升高，蠟膜融化，毒藥掉落在朱誌娟茶杯，導致其中毒身亡……”何伯突然問：“他為什麽不直接投毒，搞那麽複雜幹嘛？”
蘇蘇替姚溪桐解釋道：“如果直接投毒，武公子肯定會懷疑當日唯一離開過酒桌的他。我想他的計劃肯定出了紕漏，武夫人本不該那麽早就中毒的。”
“蘇蘇說的很對，計劃出了紕漏。原計劃朱誌娟應該死於兩人離開之後，不該死在申時，也許她醉心打香篆，多次點燃香燭以至房梁上的蠟膜提早融化。”
“不對，”這次插話的是事主武俊，他道：“誌娟不喝茶，我因為那杯茶水懷疑她死於謀殺而非自殺，這怎麽解釋？”
“武公子，進屋時你隻看見茶杯翻到，印香熄滅，你敢肯定杯中裝的就是茶水嗎？”
“進屋那會兒我確實隻看見茶杯翻到，並未檢查杯中物是什麽。可在當日深夜，我重返現場，確認了茶杯中裝著茶水。”
姚溪桐微微蹙眉，道：“我們說一說武秀，他在其中扮演什麽角色。武家得知你要私奔，派出武果去殺朱誌娟，並把現場弄得複雜無比，希望這個所謂的凶手能將你永遠的留在武家，留在中原。武秀不同意這種方法，又不敢反抗家族，隻好偷偷偽造了一份朱誌娟的遺書，試圖在武果離開之後，告訴你們事情真相，讓朱誌娟假死躲避朱武兩家。武果計劃失敗，武秀不願看見你同武家反目，趁你不備將早已偽造好的遺書放入房中。就在這時他犯了個錯誤，見茶杯沒水，為了不讓你發現真相，他隨手加了點兒水在杯中，卻不知朱誌娟不喝茶，這是多此一舉。”
二十一、損人不利己
武俊確實不記得抱著朱誌娟衝出房間之後，武秀除了安慰還幹過什麽，姚溪桐的一番話似乎將所有一切都解釋通了。家族得知他要私奔，派出與他關係最好的武果殺害朱誌娟，為了避免被懷疑，武家想出那麽一個複雜的殺人計劃。武秀想要幫他，故意找人臨摹朱誌娟的筆記偽造遺書，並強行跟著武果到驛館同他踐行……
他問：“那個江湖人？”
“你一直徘徊在這兒不走，武家人擔心你悟出真相，不得不花錢請江湖高手過來毀滅梁上的痕跡，不想那人還未出手就被你所殺。”複雜的案子經過姚溪桐這般抽絲剝繭的一說，瞬間變得簡單起來。
武俊麵色灰白的問：“他們為何容不得誌娟，就因為她是朱家人？我們已經要走了啊，此去海角天涯再也不會回到宋地，他們不懂嗎？”
蕭寶兒打完拳，興致勃勃的走到幾人麵前，“你們在說什麽，凶手找到了嗎，要不要去報官？”
哪壺不開提哪壺，凶手要是武俊可以殺死的人，他又怎麽會如此痛苦。
“謝謝公主關心，武某必須回家一趟才能兌現承諾，公主可否在此多待幾日？”
蕭寶兒一臉茫然地問：“什麽承諾？”蘇蘇走到她身旁大聲說，“公主，您不是常說想要學習中原武藝嗎？聽聞武公子輕功第一，還不快拜他為師！”接著又對武俊說，“武公子，我們公主粗通武藝，一直希望能有名師指點。此行路途遙遠，我們不想讓公子處理家事時分心，倒不如請公子將自身武藝傳授一二。”
“這……公主身份貴重，武某當不得她的師傅。”
“武公子有所不知，我們公主為嫁探花郎甘願放棄身份，現今隻是普通民婦。我想夫人若在，一定會讚賞公主為了心中之人可以放棄一切的勇氣！”
姚溪桐真想捂住蘇蘇的嘴不讓其說話，合著忙了半天是為人作嫁，便宜都被蕭寶兒給占了！武氏三傑中，武俊功夫最好，憑借出神入化的輕功位列無常榜前十，蕭寶兒跟他學輕功顯然要比差遣他劃算。先前還想著蘇蘇會說話，原來她一早就想好了要跟武俊討要什麽，話裏話外都透著玄機啊！
武俊沒想要收徒，更不會想收下一個異族公主為徒。可是承諾在先，江湖人重諾，實在不好拒絕。加之蘇蘇提起朱誌娟，把蕭寶兒放棄公主身份的勇氣與朱誌娟為了他私奔的勇氣大大稱讚了一番，話都說到這份上了，他還能說什麽？
“這……”見他要說話，蘇蘇又拽了蕭寶兒一下，“公主，還不快拜師？”
姚溪桐實在看不下去了，“這樣拜師會不會太草率了一些？”
“確實，幸好奴婢早有準備。”蘇蘇說著就從隨身的乾坤袋裏拿出茶盞與清香，“武公子，東西準備齊全了嗎？”
“承蒙公主看得起，拜師就不必了，武某自當將輕功傾囊相授。”
蕭寶兒後知後覺的說，“你既教我武功，就算我的師傅。師傅，請受徒兒一拜！”天地君親師，她跪在地上規規矩矩地給武俊磕了三個響頭。後者躲也躲不掉，隻能受禮，意外地成了蕭寶兒的老師。
眼見事成，蘇蘇喜笑顏開的問了句，“武公子，你可知喜大人去了哪裏？”
“姑娘可是指那個內衛？他中了武某的迷煙，被捆在碑林村的山神廟中。”
“公主，您就在這兒跟武公子好好學習輕功。我們前去碑林村解救喜大人，晚上驛館匯合。”
去往碑林村的路上，姚溪桐越想越惱火，這是他與宣澤第一次交手，後者都不出麵，僅用蘇蘇就漂亮的贏了一局。他不陰不陽地說，“蘇蘇，假如我沒法破案，你會怎麽辦？”
蘇蘇毫不客氣的說，“公子破不了，蘇蘇也許能破。”
姚溪桐來氣了，宣澤一早就把賭注壓在蘇蘇身上，壓根沒有考慮他的存在，這個案子完全是他多管閑事！又問：“要是你也破不了呢？青山君打算怎麽辦？”
“嘴長在人身上，何必讓真相破壞一個故事。也許武公子想聽到的也隻是一個故事，你說呢？”對蘇蘇來說，真相根本不重要，武俊要真相，她就編一個真相給武俊。她的故事裏，武果，武秀都可以是凶手，至於怎麽做到，宣澤可是宋主的庶子，他對宋地都沒有把握，又豈敢有問鼎天下的野心？
“佩服！”
姚溪桐說完就不再言語。這一局輸得實在大意，整件事唯一的安慰就在於蕭寶兒被宣澤當成了囊中之物，竟把學習上乘武功這種好機會都便宜了她。好在蕭寶兒性格執拗，犀兕香對她影響很大，宣澤不一定能如願以償！
入夜，蕭寶兒站在院中打拳。
姚溪桐裹著披風端著熱茶，閑適地問：“瀟瀟，打拳多枯燥啊，為什麽不練習今日學到的輕功呢？”
“巫祖說了，拳法一日未成，不許練習其他武功。”
姚溪桐不止一遍看過蕭寶兒練習拳法，正如蘇蘇所言，普通的緊，實在不像絕世武功。“巫祖可有說過什麽時候算是練成？”
“沒有。”
“那你隻能日日打拳，不能練習其他武功？”
“不是啊，巫祖說練成那日就可以修習其他武功了。”
“你都不知道什麽時候算是練成啊！”
“巫祖說練成那日我會有感覺的。”
“什麽感覺？”
“不知道！”
姚溪桐喪氣的回到房間，原以為可以偷學一下武俊的輕功，搞了半天蕭寶兒不練，那她拜師幹嘛？
蕭寶兒半夜起來喝水，借著月光瞥見不遠處有一黑發白裙的人影正在悄無聲息地隨著她移動。不禁問：“是人是鬼？”對方不答，就那麽不近不遠的看著她。“裝神弄鬼，我可不怕……”她說著就朝那人影揮出一拳，隻聽“哐”地一聲，人高的銅鏡被打得朝後倒去，正巧砸中了睡在羅漢床上的姚溪桐。
“原來是銅鏡啊……”
翌日，何伯扶著一瘸一拐的姚溪桐走出驛館，眼見四下無人，問：“公子，離這兒最近的醫者在碑林村外的屯兵所，我們隻怕不能改道了。”
姚溪桐冷哼一聲，“我真是小看了蘇蘇，這姑娘夠聰明。”
“公子，昨夜是公主打翻了銅鏡，這和蘇蘇有什麽關係？”
“她知道我和蕭寶兒沒有圓房，還猜出我們會共處一室。房間是她布置的，床，軟榻，銅鏡，都放在她選定的地方。一旦蕭寶兒起夜喝水，銅鏡十有八九會倒在我身上。”
何伯懂了，蘇蘇照顧蕭寶兒那麽長時間，自然也知道蕭寶兒有半夜喝水的習慣。依照那公主的性子，出手打鬼也在情理之中，他又問：“蘇蘇怎知我們會改道？”
從驛館前往陳地有三條路，一條官道，一條小路。猜到宣澤會等在前往陳地的官道上，姚溪桐打算走小路，為此讓何伯準備了不少路上所需，蘇蘇定是看到這些猜測出他們會在中途改道。
“東西備好，屯兵所治好腿傷之後，我們按計劃改道。”
“公子，你的意思是走那條路？”
姚溪桐點點頭，屯兵所的位置剛好與小路相反，蘇蘇讓他受傷就是不想改道。可蘇蘇算漏了一點，通往陳地有三條路，這第三條路就在屯兵所邊上，那是一條不算路的路。
“公子，那條路荒廢已久，沿途皆是高不見天的密林或荒無人煙的戈壁，聽說還有流竄的匪盜活躍在那條路上，我們真要走那條路？”
姚溪桐點點頭。
“喜鵲保護公主，老奴保護公子，蘇蘇姑娘那兒……”
“無妨，青山君都不心疼，我們想那麽多幹嘛！”
姚溪桐決定走最難走的路，如果遇到風險，蘇蘇會是被舍棄的那個。
牛車裏，蘇蘇坐在最外麵繡著那副怎麽也繡不完的圖。姚溪桐像蛇一樣軟趴趴的躺在車裏一動不動。
車簾開著，蕭寶兒完全取代了何伯的位置，高興地同牛說這話。“加油，桑吉，我知道你可以的！”
“桑吉，要吃豆子嗎？跑快一點就有豆子吃。”
“……”
“公子，何伯為什麽要準備那麽多東西，屯兵所買不到嗎？”
“我這人沒什麽愛好，就喜歡吃，這些東西都是備好路上吃的。”
“是嗎，蘇蘇還以為公子不打算走官道呢。”
姚溪桐指了指不能動的腿，“傷筋動骨一百天，銅鏡隻要稍微偏點兒，我這條小命就危險了。”蘇蘇笑笑沒有接話，他又問：“公主整日隻知打拳，根本不練習輕功心法，你的一番好心隻怕白費了。”
蘇蘇衝著車外的大聲問：“公主，武公子教你輕功時可曾囑咐你不讓外傳？”
蕭寶兒慢悠悠地回答：“師傅什麽都沒說，你要學嗎？拜我為師就好了。”
姚溪桐懂了，蕭寶兒這人信守承諾，隻要沒答應為武俊保密，她就能把學到的輕功傳授給別人。青山君隻要想學，她一定會教，蘇蘇並沒有白費功夫。
大夏共有六個屯兵所，每一處都肩負著護衛都城的前哨責任。一旦有敵來犯，屯兵所會點燃狼煙，派人往都城報訊，並聯絡離其最近的諸侯國前來救援。幾十年沒有發生過戰爭，屯兵所周圍早已形成了村鎮，蕭寶兒一行剛到，某軍官夫人就帶著一幹人等迎了過來！
二十二、改道
太皇太後素喜女子簪花，宮中一年四季都設有簪花宴，讓她好端坐高台觀賞一群貴婦將府中最美好的鮮花插於發間。上行下效，宮廷娛樂很快傳到民間，普通女子也以簪花為美。春夏還好，草木葳蕤，迎春杜鵑，牡丹芍藥，總能找到花朵插於發冠。到了冬季，貧富立現，權貴人家有暖棚，有炭火，總能將不合時節的花朵用暖風催開。普通人家怎麽辦？心靈手巧的姑娘們開始用絹紗仿製假花，手工藝好的假花完全可以達到以假亂真的效果。
秋末冬初，屯兵所的女眷們盛裝出行，一個個將家裏最漂亮的花朵插於發間，紅的黃的紫的粉的，就那麽突兀的出現在蕭寶兒眼前。美麗的東西一旦太密集，看起來不但不美反而會令人不適。她喊停桑吉，把目光投到路旁，巴不得這群花枝招展的婦人快快離去。
願望落空，為首的婦人帶著兩個仆役走到車旁，高聲道：“民婦蔣氏見過公主……”她嘴裏這樣喊著，眼睛卻越過蕭寶兒注視著坐在車內的蘇蘇。
“公主，”蘇蘇低語。蕭寶兒側頭說，“人家喊你公主，還不快出去應付？”
蘇蘇歎了口氣，假扮蕭寶兒接見了這群女眷。
何伯納悶了，他將姚溪桐扶出牛車，小聲問：“這群人沒長眼睛嗎？怎麽會把人給認錯了？即便公主駕車，可她那模樣一看就是異族啊！”
“沒認錯，那婦人故意如此，想給公主一個下馬威。”
何伯皺巴巴的老臉更皺了，“公主是什麽意思，將計就計，允許婢女冒充她，讓那些夫人給婢女行禮，借此侮辱她們？”
姚溪桐粲然一笑，喊她過來問問不就知道了嗎？這是他剛跟蘇蘇學到的一招，與其猜測蕭寶兒的心理，不如直接詢問。
“公主，這些婦人雖沒有誥命，卻也是中層軍官的太太，你讓她們跟一個婢女行禮會不會太過分？”
“她們認錯人在先，為什麽是我過分？”
“公主沒發現為首那婦人是故意認錯的嗎？”
“有什麽區別？”
“公主不介意？”
“我來大夏五年，這樣的事情又不是第一次發生，你說我需要計較嗎？”
蘇蘇假扮公主同一群低級官員的家眷寒暄，為首的婦人知道她並非公主，卻是有口難言。本想惡心一下北遼公主，不想弄巧成拙要對一個侍女點頭哈腰費勁兒討好。隻怪那青山君叮囑她的夫君要好好招待公主，最好能讓他們多留幾日……
姚溪桐酒足飯飽才想起很久沒有看到蕭寶兒，也不知被主人安排去了哪裏，他杵著拐杖找了一圈才在後院馬廄看到蕭寶兒正在給牛刷毛。衣袖高高挽起，半截小臂就這樣露在外麵，嘴裏不停地和牛念念叨叨，那模樣不像公主更像一個粗使丫鬟。
他沒有驚動蕭寶兒，悄悄地回到了主屋。蘇蘇正在烹茶，見他就問：“找著公主了？她在幹嘛？”
“幫牛刷毛。”蘇蘇莞爾，姚溪桐又問：“你對她這種行為一點兒也不感到奇怪？”
“宮裏的禦馬都聽她的，習慣也就好了。”說到習慣，姚溪桐想到今日之事，“經常假冒公主？”
“第一次。”
“感覺她脾氣挺好，為什麽宮人說她性子暴戾？”
蘇蘇將沸騰的熱水衝入茶壺，片刻之後，金黃色的茶湯從茶壺倒入茶杯，誘人的茶香在房間裏氤氳飄散。“有天半夜她想吃烤羊腿，吩咐丫鬟去禦膳房要。丫鬟要不到，她命人殺了那個丫鬟，在她眼中，人命不如烤羊腿。茶湯是為她準備的，她喜歡溫茶……”
人命不如烤羊腿，姚溪桐相信蘇蘇。他不知道的是，蕭寶兒那會兒剛來大夏，不知道禦膳房夜裏不生火，不知道要吃一條烤羊腿得經過太皇太後的允許，更不知道在宮裏二十板子會要了丫鬟的命。
蕭寶兒沐浴更衣之後才回到房間，端起桌上的茶水喝個底朝天。姚溪桐坐在燈下看書，眼見上好的茶葉被她如此牛飲，忍不住蹙著眉說，“瀟瀟，我們照這樣走下去的話，很有可能會跟青山君一同前往陳地，你可願意？”
“挺好啊！”
“青山君鍾情於你，你們一同前往陳地挺好，隻不過改命的事兒……”姚溪桐說到一半不再繼續，蕭寶兒知趣地說：“既然講好了要你幫忙改命，路該怎麽走全部聽你的。”
“放棄官道走一條荒廢許久的老路可好？”
蕭寶兒想了片刻，“喜鵲保護蘇蘇，我保護你，何伯……”不等她把話說完，姚溪桐說，“