作品相關 (19)
向甲板。隨著空氣流動，蕭寶兒聞到了甲板上的魚湯味兒，好容易壓下去的惡心再度翻湧，一張小臉又白了不少。
姚溪桐將隨身行囊遞到蕭寶兒懷裏，拿著天子劍走出了船艙，待他回來時，手裏拿著一個饃餅，“多少吃點，看速度，我們明日中午才能到達對岸。”
“不要，你自己吃！”
姚溪桐看了看艙內，除了蕭寶兒外，還有睡覺的老者，女尼和抱孩子的婦人。
他把饃餅收在懷裏，近乎耳語般對蕭寶兒說道：“我在外麵，你一會兒不準吃獨食。”
蕭寶兒趕蒼蠅般揮手讓他快走，這人說的什麽鬼話，船隻停在江心，四周皆是泛著粼光的水麵，哪有好東西可以吃？
一頓晚餐，一個熱情的船家，這些互不認識的乘客逐漸熟悉起來。
聽到艙外隱約傳來交談的聲音，其中姚溪桐和那兩個書生正在討論詩詞。蕭寶兒暗道：皮襖子這無利不起早的性格肯定是看上那倆書生什麽……
“姑娘……姑娘……”對麵抱嬰兒的婦人輕聲呼喚著蕭寶兒。後者懶洋洋地問：“有事兒？”
“姑娘，你暈船？”婦人塗抹了很多脂粉，白乎乎的一張臉根本辨不出年紀。
蕭寶兒不想同她多話，點點頭認可了她的說法。
婦女滿麵堆笑的說，“大家都在一條船上，見你難受得緊，那饃餅定是難以下咽。我這兒有桂花糕，你勉強用點兒？”說話間，她已經將一個紙包強行塞到了蕭寶兒手中。
後者打開一看，紙包裏放著兩塊黃燦燦的桂花糕，遠遠聞著就一股子桂花的清香味兒。
“這東西軟糯，你先墊著點兒。”
蕭寶兒甚少吃外人遞來的食物，在婦人殷切的注視下，她拿起一塊桂花糕斯文地朝口中送去。見她肯吃，婦人說：“我出去給你倒碗熱水。”
婦人剛走，蕭寶兒就將送到嘴邊的桂花糕又放了回去。心道：皮襖子簡直神了，他怎知我會有糕點吃？這也能算？
婦人的熱水一直沒有端來，倒是出去用餐的乘客陸續回到了艙內。
船隻不緊不慢地飄蕩在水中，回來的乘客全都神色倦怠，昏昏欲睡。姚溪桐看起來也這樣，隻聽他懶懶的問：“收到吃食了嗎？”
“半仙，你是怎麽算出來的？”
姚溪桐剛想回答，抱嬰兒的婦人從艙外走了進來。隻見她頭發散亂，麵色潮紅，急匆匆地回到座位，完全忘了曾答應過蕭寶兒的熱水，甚至都沒有看蕭寶兒一眼，這實在奇怪！
蕭寶兒想要同婦人說話，姚溪桐拽住她的衣袖輕聲說，“別去惹事，安心看戲。”
說話間，好戲開場。那四個分開坐在角落的書生突然躍起，兩人守門，兩人抽出藏好的大刀，用刀敲擊著座椅將昏昏欲睡的乘客全部喚醒。
蕭寶兒問：“水匪打劫？”
姚溪桐點點頭，“差不多吧，這是第一場。”
蕭寶兒吃驚地看著他，什麽叫第一場，難不成有好幾場？
五十五、人販子
假扮成書生模樣的水匪揮舞著大刀將艙內乘客分為兩撥，一撥是蕭寶兒他們這種看起來很無害的普通乘客，一撥是那四個短打扮不像普通百姓的男子。
姚溪桐示意蕭寶兒學其他人一樣躲在角落避難，蕭寶兒有些不情願，那四個水匪在她眼中根本不入流。
察覺到她又要多管閑事，姚溪桐拽住她的衣袖，低聲說：“船家和他們是一夥的，你有本事遊到江岸？”
聞言，蕭寶兒恢複了理智。那麽冷的天兒，她可不想下水。
“對不起，讓一讓，我這兒有女眷，能不能讓我們躲在裏麵？”姚溪桐一邊說，一邊將最後上船的兩個書生擠到角落前方。
蕭寶兒覺得他實在無恥，輕聲說：“別擠了，我喜歡在前排看戲。”
四個人鵪鶉般躲在角落，其中一個書生大著膽子問：“姚兄，我們可是遭遇了水匪？”
“恩。”
“你覺得他們是求財還是……”
蕭寶兒打斷這人道：“別說話，我正看戲呢！”
姚溪桐配合地說，“先看看，水匪求什麽很快就會見分曉。”
船艙內，四個短打扮的漢子一動不動的坐在原位。從麵上那倨傲的神態來看，這四人和蕭寶兒一樣，根本看不起打劫的水匪。
其中一個水匪說，“兄弟，我知道你們也是道上混的，可惜水路不同陸路，你們既沒拜龍王，也沒拜碼頭，顯見沒將我們幾個放在眼裏……今兒對不起，艙底的貨我們要定了。”
四個對四個，短打扮漢子一點兒也不怵。沉聲道：“要打就打，少廢話，爺爺們正想找幾個不怕死的祭刀，等收拾了你們，爺爺再去找船家算賬。”
“兄弟，你也不怕風大閃了舌頭，敢在春江水麵說大話的隻有王八。你們先別急，春江什麽都缺，唯獨不缺水鬼，你們幾個很快就可以下去了。”
“大哥，別跟他們廢話，我們上！”
其中一短打扮漢子叫囂著從座位上躍起，沒成想一個踉蹌跌倒在地，“你……你們好卑鄙，竟然在食物裏下藥！”
四個水匪“哈哈”大笑，“船上的魚頭泡餅可不是人人都能吃的，我們兄弟沒事兒，你們就不一樣了！”
蕭寶兒見雙方不用動手就分出輸贏，忍不住問：“魚頭泡餅好吃嗎？”
姚溪桐瞪了她一眼，“別說話，好好看戲。”說完又覺態度不好，補充道：“魚很新鮮，餅也不錯。”
四名水匪麻利的掏出繩子打算綁人，角落裏始終昏睡的老者突然醒了，他發出一陣劇烈的咳嗽，捂著胸口艱難的說：“老夫沒有喝魚湯，也不知有沒有資格替我的幾個屬下說說話。”
隻見氣死風燈一閃，原本還在角落的老者已經閃身到了水匪麵前，隨手那麽一戳，四個水匪瞬間倒地，也不知是死是活。
見到老者出手，蕭寶兒有些緊張地挪到姚溪桐身前，“武功比我好，一會兒出事你先走。”
姚溪桐毫不領情的從蕭寶兒身後探出頭來，“急什麽，別擋著我看戲，這才剛開始。”
蕭寶兒一臉驚訝的看著艙內，想象不出眼前這局麵還會有什麽變數。說時遲那時快，一道灰色的身影很快就和老者纏鬥到了一起。
看到一直坐旁邊閉目養神的女尼居然會武藝，她震驚的張大了嘴，“江湖險惡啊，女尼的武功居然比我高。”
姚溪桐暗笑不語，就她那三流水平，武功比她高的大有人在。他道：“說了讓你好好看戲，沒誆你吧，這戲是不是很精彩？”
兩人聊得正開心，先前問話的書生忍不住道：“姚兄，瞅你佩劍出門，此刻又如此鎮定，我與馬俊的性命就靠你了。”
蕭寶兒仔細看了這人一眼，五官俊朗，眼神誠摯，觀之可親，問：“你誰呀？”
“在下朱誌高，身旁是好友馬俊。”
僅從眉眼來看，馬俊要比朱誌高清俊。蕭寶兒卻不喜歡此人，她能從馬俊眼底看到對異族的厭惡和排斥，她說：“我們和你們不熟，為什麽要救你們？”
朱誌高尷尬地別開眼，把期盼的眼神投向姚溪桐，後者道：“魚湯裏放了軟筋散，為兄縱有百般武藝也使不出來，更何況我根本不會武藝。”
“這……”
朱誌高不信，又不便當麵反駁。哪有人不會武藝還敢在一群江湖人麵前高談闊論？
馬俊比較直接，“姚兄，你可是看不上我與誌高的身份？”
“這怎麽會！我隻是覺得生死有命，富貴在天，這夥人隻是求財，我們給錢便是。”
朱誌高鬆了口氣，錢能解決的問題都不是問題，他道：“姚兄所言甚是，都怪我們曆練太少，被這突如其來的陣仗嚇到了。”
四人的竊竊私語並未影響艙內打鬥，老者與女尼功夫相當，你來我往打得好不熱鬧。姚溪桐仔細傾聽著船內動靜，貌似不經意的問了句，“如果說船家和水匪是一夥的，船家在幹嘛？”
纏鬥中的女尼被這話分了心神，才意識到她與老者的打鬥聲蓋住了艙底窸窸窣窣的搬運聲，要找的貨物早已被船家從艙底拖上了扁舟。
“不好，水匪要逃……”她驚呼著拋出念珠，圓潤的珠子瞬間成了暗器射向老者，她則乳燕投林般飄逸的從老者身側飛至了艙外的甲板。
老者功夫不弱，幾十顆念珠被他盡數抄在手裏，隻聽他道：“千手觀音，威震鏢局的貨物你也敢搶……”
兩人一先一後的竄出船艙，原本熱鬧的艙內安靜無比。蕭寶兒起身想要鬆鬆腿，“戲還沒完，起來幹嘛？”姚溪桐伸手把她按回原位，示意她繼續縮在角落裝鵪鶉。
蕭寶兒不情願的蹲回原地，美目往艙內一掃。
除了那些個橫七豎八躺著的鏢師和水匪，抱嬰兒的婦人也還在，且一直坐在原位，艙內所有打鬥似乎都與她無關，難不成她也是深藏不露的高手？
婦人幽幽一聲長歎，“奴家難得出次遠門，竟遇上了這等慌亂的世道，真是年關難過！”她說著就站了起來，慈母般搖晃著孩子在艙內慢慢走動。
蕭寶兒仔細看了一會兒，從婦人藏在裙底的雙腳看出了幾分蹊蹺。她側首對姚溪桐說，“這個婦人不簡單，她正在幫幾個水匪解穴。”
老者出手極有分寸，隻是將四個水匪點穴定住，並未傷及性命。被解開穴道的水匪可不領情，他們拿刀挑斷四個鏢師的手筋，粽子般將幾人扔入深不見底的江心。
打鬥變成了殺戮，殷紅的血液像小蛇一樣在艙內蜿蜒流轉。
蕭寶兒與姚溪桐平靜地看著這一切。
朱誌高還好，不過是麵色又白了幾分。
馬俊早已癱軟在地，嘴裏不停說道：“這……這……手筋斷了，還……還……被扔在江中，他們這是殺人。”
婦人聽到馬俊說話，言笑晏晏的問：“小哥哥，你有意見？”
“香江隸屬陳地管轄，你們……你們還有沒有王法？”
“小哥哥，吃了軟筋散還有力氣大聲說話，想來你是不怕死啦？”
“死有……嗚嗚……”不等馬俊把話說完，一旁的朱誌高及時捂住了他的嘴。
婦人饒有興味的看著朱誌高，“挺聰明的人，看來你已經知道錢解決不了問題，我們想要的是命。”
處理完鏢師的水匪已經折返，他們圍在婦人身邊問：“剩下這幾人怎麽辦？”
婦人道：“奴家隻是過客，你們想怎麽辦就怎麽辦。”
四名水匪持刀朝姚溪桐一行走來，毫不掩飾的殺氣嚇得馬俊和朱誌高不斷地朝姚溪桐身後挪動。
姚溪桐拍了拍蕭寶兒的肩膀，“去吧，我們就靠你了。”
看了場那麽精彩的大戲，蕭寶兒早已按捺不住想要上場的衝動。聽到姚溪桐的話語，如脫兔般躍至幾個水匪麵前，隻聽“砰……砰……”幾聲，水匪應聲而倒。
姚溪桐都沒想到蕭寶兒那麽能打，三流武功，一流戰術，打了個攻其不備。
婦人驚恐的看著蕭寶兒，“你……你……沒有吃桂花糕？”
桂花糕？蕭寶兒不解地看著婦人，桂花糕怎麽了，吃不吃和打架有關係？
“沒吃啊，怎麽了？”蕭寶兒說著就朝婦人走去。
“別過來，你再往前一步我就把孩子摔死？”她高高舉起孩子，試圖威脅蕭寶兒。後者完全不理解她的威脅有何意義，步履堅定的繼續往前。
姚溪桐實在看不下去，主動說，“你願意束手就擒，她不會殺你。如若不願，她會學水匪般挑斷你的手腳，割掉你的舌頭，將你買入深山野林，嫁給窮人為妻。”
他的聲音很平靜，可那無情的目光卻震懾住了婦人。兩人對視一番後，婦人抱著孩子跪在了地上。
蕭寶兒剛好走到了婦人麵前，姚溪桐本想出聲提示她，婦人並未真心降服，讓其小心婦人……出乎預料的是蕭寶兒抬腳就朝婦人踢去，完全不顧嬰兒死活。巨響過後，婦人抱著嬰兒在艙內滑行了一段才昏厥。
“出手那麽重，你不怕傷到孩子？”
“又不是我的孩子，她都不怕，我為何要害怕？”
姚溪桐歎了口氣，“你都不用腦子嗎？”
蕭寶兒楞了片刻，小聲問：“孩子不是她的？”
“是啊，那麽明顯，你沒有看出來？”
“怎麽看？我又沒養過孩子。”
“從我們上船至今，孩子可曾哭過？又有什麽母親會在危難之中用自己的孩子求生？她是拐子，孩子是被她拐來的，那麽明顯你都看不出來。”
蕭寶兒癟癟嘴，姚溪桐問：“怎麽，不服？”
“很明顯嗎？也許是我認識的人太奇怪，一個老太太被女兒毒殺，一個小孩整日琢磨著殺死同父異母的兄弟。見識過這些人，我不覺得女子是拐子，我瞧她對懷裏的孩子挺上心！”
姚溪桐知道蕭寶兒口中這些人是誰，太皇太後被女兒蕭卉婷所殺，小皇帝琢磨著殺死其他皇位競爭者。見識過這些人，再看女子與嬰兒，或許確如她所言，女子對嬰兒挺好。
馬俊不同，他有些同情的看著蕭寶兒，“姑娘，大夏與別的地方不同，你說那些喪盡天良的事情在大夏根本不會發生。重孝道，講人倫，這是大夏千年傳統……”
蕭寶兒用一種看白癡的目光看著馬俊，認真地說，“這些事情就發生在大夏，傳承千年的禮教並沒有約束到我說那些人。”
“這怎麽可能？你怎能站在大夏的土地上，用一些道聽途說的故事來侮辱我們大夏文明……”
朱誌高急忙拉住激動的馬俊，滿麵愧疚的說，“姑娘，我這朋友讀書太多，他沒有別的意思，姑娘別往心裏去。”
蕭寶兒早就習慣了中原人對異族的排斥，像馬俊這種人實在見過太多，根本懶得同其計較。她問朱誌高，“你說你叫什麽？我怎麽覺得這個名字有點耳熟。”
“宋人，朱誌高。”
蕭寶兒懷揣疑惑地走到姚溪桐身旁，悄聲問：“朱誌高和朱誌娟怎麽聽著那麽像？”
姚溪桐把剛從艙內搜到的繩子扔給她，“幫我把這個婦人和水匪捆起來……船家逃了，我們要怎麽去到對岸。”
“你還沒回答我的問題。”
“你要我說什麽？告訴他你是武俊的弟子，他姐姐因為武俊而死？”
姚溪桐用一句話說明了朱誌高的身份，以及和朱誌娟的關係，還有蕭寶兒同他可能會產生的矛盾。
“你當我什麽都沒問。”
天氣晴朗，皎潔的月光讓深夜的江麵看起來像條灑滿碎銀的通天大道。他們乘坐的船隻則像是通天大道上的黑點，孤零零的飄蕩在水中。
甲板上除了盞氣死風燈和撐船用的槳擼，老者，女尼，船家，全都不見了蹤影。姚溪桐仔細搜了遍船隻，無奈地說：“瀟瀟，接下來的行程隻能靠你了。”
“讓我劃船？我可不會。”
“別擔心，我教你。”
“你還會劃船？”
“那麽吃驚幹嘛？你應該問，還有什麽事是不你會的。”
“我知道你不會什麽，幹嘛要問。”
姚溪桐奇怪了，蕭寶兒竟然知道他不會什麽？這人對自己有那麽了解？他反問：“我不會什麽？”
“生孩子！”
“……”
五十六、細節與成敗
撐蒿搖擼不但是體力活，更是技術活，如果不能熟練地掌握劃船技巧，看似平靜的江麵會讓劃船者不斷地原地打轉，根本無法前行。
姚溪桐確實知道如何劃船，在他的指點下，蕭寶兒占著體質不錯硬是讓船隻動了起來。
月色下，她的身板像豆芽菜般單薄，一個人竭力幹著兩個人的活兒。姚溪桐就坐她旁邊指指畫畫，完全無視她額前滲出的汗水以及不斷加粗的呼吸。
蕭寶兒很累，她從未幹過如此無趣的高強度體力活。忍不住問：“還有多長時間才能到對岸？”
“月朗星稀，江水淙淙，著什麽急啊？你應該放平心態好好看看這春江美景，要知道江麵寬廣，明日才能到對岸，頂著烈日搖櫓會更為艱辛！”
“我不幹了，船上有那麽多男子可以使喚，為什麽指著我一個女子撐船搖櫓？”
“此言差矣，水匪奸猾，若讓他們撐船搖櫓，隻怕我們活不過天亮。除了水匪，其他人都吃過軟筋散，此物能讓人四肢麻痹，我們對撐船一事實在是有心無力。”
“你既然猜到食物裏有藥，為什麽還吃？”
“魚頭泡餅口味不錯……”
姚溪桐的無恥顯然到了一個境界，關鍵是蕭寶兒也不認為他有錯，反問：“真的很好吃？”
“我跟你說啊，魚頭泡餅關鍵在於……”
“上岸說，在船上我吃不進任何食物。”說完，蕭寶兒看著江麵一聲長歎，“有沒有輕功可以讓人不用乘船，直接飛渡兩岸。”
“輕功沒有，但我手上有一種藥丸能讓人身輕如燕，過江河如履平地。”
姚溪桐的話讓蕭寶兒放下了船擼，瞪著眼問：“真的？世上真有此等奇藥？”
“自然，此藥名曰燕行丹，十日一丸。你若服藥，我保證從春城折返鍾陵縣那時，你可以不必乘船，直接踏著春江水麵而行。”
“給我，”蕭寶兒張著嘴就向姚溪桐討藥。後者朝她伸出手，掌心向上搖了搖，“給錢！”
“沒錢。”
“沒錢就沒藥，燕行丹可貴了，隻賣有錢人。”
“你要多少錢？”
“一百零二兩銀子。”
烏鴉剛好給了蕭寶兒那麽多，她驚呼，“好啊，你算計我，知道烏鴉給過我錢。”
“烏鴉給你錢？奴才給主子錢？這事兒我可不知道？一百兩是燕行丹的錢，二兩是裝丹藥的瓶子錢，一直都是這個價，童叟無欺。”
蕭寶兒剛把捂熱的銀子掏給姚溪桐，“錢可以給你，但需要立個字據，一月之後，若我不能走春江如踩平地，你必須賠償我十倍銀兩。”
姚溪桐微微一笑，這人居然會討價還價，顯然沒有笨到家，小腦瓜還算有藥可醫。“既然收了錢，立個字據是應該的。”
蕭寶兒見其肯立字據，愈發相信了燕行丹的效果。重新搖櫓時，力氣都比先前多了幾分。
朱誌高走上甲板，見搖櫓之人是蕭寶兒，忙問：“姚兄，這兒可需要我幫忙？”
“你可會搖櫓？”
“不會，但學起來應是不難。”
“行，你上手試試，”
蕭寶兒放開船擼就感到手臂酸麻不已，白白嫩嫩的掌心更是被磨出了水泡。很長時間不曾騎馬射獵，倒是變得細皮嫩肉了不少。
姚溪桐也瞧見了水泡，大方地把懷裏那瓶藥蜜遞給她，“活血生肌，不留疤痕。”
“吃蛇肉用它，還說可以防虱子，現在又能治傷口，這是靈丹妙藥啊？”
“是啊，用不用？”
“用，為什麽不用，反正不要錢！”
朱誌高常年在外行走，扁舟、畫舫、樓船都曾乘坐過。姚溪桐隻要稍微指點一二，他就掌握了搖櫓的技巧，船隻在他的操作下平穩地向著對岸行駛。
“姚兄，昨夜多謝你與這位姑娘及時伸出援手。可我有一事不解，昨日乘船時，以姚兄的聰慧，難道沒有看出這是一艘黑船？”
逐漸發白的晨曦之中，姚溪桐站在船頭迎風而立，挺拔的背影與江麵的水霧構成了一副美麗的圖案。他頭也不回的說：“我知道是黑船，但某些人喜歡，這有什麽辦法！”
“什麽叫某些人，我最後不是讓步了嗎？你明知是坑還讓我往裏跳，缺德不缺德？”
“你不多跳幾次坑又怎麽知道我是那麽的英明睿智？我的建議不僅要聽，還要認真執行。再說了，我若硬拉著你去坐漁船，你會去嗎？你會堅持自己的選擇，不聽我的勸告，繼續把錯誤放大。”
蕭寶兒又被數落了，上船那會兒就猜到姚溪桐笑起來準沒好事。可她依舊被好船和低價給吸引，真是屢錯屢犯，屢教不改。她咬著唇，忿恨的盯著姚溪桐，恨不得用目光將其戳出幾個洞洞。
朱誌高想當和事佬，卻在開口那一瞬被蕭寶兒生動的表情吸引了，他呆呆地看著蕭寶兒，完全忘了想要說的話語。直至被姚溪桐冷冷地瞪了一眼，才猛然意識到自己的失態，急忙把視線投向江麵，認真地搖櫓劃船。
一時無話，空氣裏安靜地隻剩船擼的咯吱聲，以及淙淙水聲。
蕭寶兒獨自站在角落生悶氣，等氣消了才問：“你怎麽知道這艘船不對勁兒？”
“價格，這種船的價格不可能比漁船還低，我以為船家會在江心加價，若給不出銀子就將我們扔入水中。踏上甲板之後，全新的護欄和褐色的甲板讓我推翻了先前的猜測，肯定這是一艘殺人越貨的黑船。”
“當時我多看了幾眼護欄，船家立即解釋說，船隻因為觸碰暗礁，所以要換護欄。船家說話聲音不小，你應該聽出這話有問題，可惜你忙著占座，錯過了這些。”
說到這裏，姚溪桐沒有繼續往下，用一種“我的話，你聽懂沒有”的眼神看著蕭寶兒。
蕭寶兒嘴笨，腦子卻不笨，多數時間隻是懶得去思考。
隨著姚溪桐慢慢羅列出疑點，她仔細想了想道：“船家的解釋有欲蓋彌彰之嫌，船隻若是觸礁，需要修複的是船底而非護欄。隻怕是老的護欄上刀痕太多，船家怕騙不過那幾個鏢師。至於褐色的甲板，定是積血太多，實在刷不幹淨。”
姚溪桐知道蕭寶兒的缺點，搞這麽一出就是想培養她獨立思考的能力，免得以後會被青山君給帶壞。
他接著道：“船艙裏最先吸引我的是那四個書生，這幾人書生打扮，腳上的鞋子卻樣式統一。若他們認識也就罷了，這幾個人偏偏裝出互不相識的模樣，看著就很怪。”
一旁的朱誌高忍不住問：“姚兄，為何你會在第一時間忽略那四個短打扮的漢子，難不成你知道他們是走鏢的？”
“差不多吧，這四人既沒有掩飾身份，顯然有所依仗。從他們打量每一位乘客的表情來看，他們身上肯定攜帶有值錢之物，走鏢的可能性比較高。”
朱誌高又問：“你怎麽知道老者，女尼不是普通人？”
“我不知道，但記得一個朋友說過，行走江湖最怕三種人，老人、小孩、僧人。這三種人看似無害，一出手卻能讓沒有防備的人丟了性命。”
蕭寶兒久居深宮，對江湖上的事兒充滿好奇。姚溪桐與朱誌高說的每句話，她都聽的津津有味，眼見艙內坐著的人都已經提過，她問：“說說那個拐子，你是怎麽知道她和水匪是一夥的。”
“她和水匪不是一夥的，瞧出水匪會對乘客動手，她主動去找水匪尋求庇護。”
“水匪為什麽會幫她？”
姚溪桐知道答案，卻想不出怎麽告訴蕭寶兒。
婦人曾抱著孩子在甲板上待了很長時間，待她進艙時，潮紅的麵色及散亂的發絲一看就知道發生過什麽。甲板上隻有艄公和船家，艄公要操舵撐船，少婦找了船家，為避禍而獻身。江湖兒女不拘小節，這種事可意會，不好言傳。
為了照顧蕭寶兒，他道：“我猜婦人不是第一次拐孩子，她與船家應該是熟人。那群水匪聽命於船家，見船家與婦人相熟，自然要賣婦人一個麵子。”
“聽你這麽解釋，我覺得自己白長了一雙眼睛，什麽都看不出來。以後出門在外要多個心眼兒，很多不起眼的小細節往往能決定事情的成敗。”
細節決定成敗，這種話居然出自蕭寶兒之口，姚溪桐讚賞道，“不錯，有進步。”
朱誌高默默地搖著櫓，暗自揣摩起蕭姚兩人的身份。俊男美女，氣度雍容，既不像夫妻，也不像主仆，考慮到蕭寶兒是異族，他私自認為兩人是情侶。隻有異族女子可不顧大夏禮法，單身與男子結伴出行。
“姚兄，不知到岸後，能否與你們同行？”
蕭寶兒的感覺沒錯，朱誌高與朱誌娟是姐弟，兩人皆出自宋地朱雀，朱誌高此行也與朱誌娟有幾分關係。
一個月多月前，朱誌高驚聞在廟中休養的姐姐離世，家族對此低調處理，父母對姐姐究竟是怎麽死的語焉不詳。他知道姐姐死得蹊蹺，無奈家中長輩不肯告訴他細節，他隻得負氣離家，說是要外出遊曆。
臨行前夜，父親與他一番徹談，希望他在遊曆的同時拜訪名仕，結交好友，家族的未來還得靠他。
朱家三代以上還是奴才，發跡後一直很低調，家訓也就簡單的四個字——勤儉持家。
宋地人喜稱朱家為：朱雀。與其他幾個家族不同，朱家與宋地關係太深，一旦朝局有變，朱家人很怕受到牽連。父親讓他遊曆，希望他能找到一個兩全之法，既能保住家族財富，還能擺脫宋地的鉗製。
陳地是他離家之後的第一站，原計劃與馬俊要去春城拜訪一個舊友，意外地偶遇了姚溪桐這般風~流蘊籍之人，自覺乃上天賜予的機緣，無論如何都得抓住！
即便沒有姚溪桐，蕭寶兒也不錯，朱家眾人比較開明，招賢納士隻求能力，不問性別與出身。
姚溪桐聰明過人，自然知曉朱誌高的心思。若隻是朱誌高一個人，他不介意帶頭金豬慢慢宰殺。要是加上馬俊，對這種不知底細的人最好敬而遠之。
他婉拒道：“朱兄，我去春城有要事，不方便與人同行。”
朱誌高把希望的目光投向蕭寶兒，“這位姑娘怎麽稱呼，我們能與你同行嗎？”
蕭寶兒沒有回答的他的問題，反問：“你們有沒有聽到什麽聲音？”
朱誌高停止搖櫓，側耳傾聽，“是有聲音，隱約聽著像敲門般咚咚作響。”
姚溪桐略一思索，驚呼著跑向船艙。隻見馬俊暈倒在艙中，那些個被捆住的水匪和婦人全都失去了蹤影。
蕭寶兒撿起地上的繩索看了看，好奇地問：“繩子沒有斷，我又捆得那麽緊，他們是如何逃脫的？”
姚溪桐沒好氣的說，“定是那婦人百般哀求，馬俊動了惻隱之心，這才為她解開繩索……”
蕭寶兒抬腳就朝馬俊踢去，“百無一用是書生，”昏迷的馬俊被踢得從艙內裏側滑到艙口。
尾隨他們進來的朱誌高恰好看到這一幕，著急地想為馬俊辯解，對上蕭寶兒極具殺氣的視線時，聰明的閉上了嘴巴。
馬俊跟他在同一個私塾，參加過科考，雖名落孫山，卻在大都結識了不少朋友。聽聞他想外出遊曆，馬俊恰好要到陳地拜訪舊友，兩人決定搭伴而行。
同鄉，同學，同伴，他做不到置之不理，隻能頂著蕭寶兒殺人的目光跑到馬俊身旁幫他檢查傷勢。
“咚咚……咚咚……”的敲擊聲在艙內愈發明顯。
姚溪桐道：“水匪打不過你，又忍不下心頭氣，隻能下水鑿船，快點兒收拾東西，最好趕在沉船之前離開這裏。”
蕭寶兒認同的點點頭，利索地將行囊緊緊係在腰間，抽出天子劍把艙內的座椅劈成了幾段，“這些浮木夠我們撐到江對岸了嗎？”
“水匪選擇這時動手，說明這兒離江岸不會太遠，船上除了這些也沒其他東西，不管夠不夠也隻能這樣。”
五十七、叉魚
當遇險成為習慣，蕭姚兩人的配合越來越有默契。姚溪桐分析情況，蕭寶兒選擇應對方法並在第一時間執行。
看在朱誌高眼中，不過眨眼的功夫，兩人就抱著木頭一前一後朝艙外走去。他有樣學樣的抱起一段木頭，攔著姚溪桐問：“馬俊怎麽辦？”
姚溪桐道：“我們的水性隻能自保，無法與水匪在江中纏鬥，更無法保住這艘船。你與他既是朋友，他的生死，你看著辦。”
如此冷漠現實的回答，與其先前所展示的謙謙君子之態完全不符。
朱誌高眼睜睜的看著姚溪桐離開，深切明白考驗自己的時候到了。要不要救馬俊？托著他能不能在渡河成功？所有問題都必須在短時間內想個清楚明白。
叮叮咚咚的鑿船聲越來越急促，震得心髒幾乎要躍出胸口，他拾起斷裂的木椅就朝甲板走去，兩步之後又回過頭義無反顧的架起了昏迷的馬俊。
甲板上，姚溪桐和蕭寶兒都在。
姚溪桐把一根鐵釺遞給蕭寶兒，“我們水性不好，這時下水肯定會被水匪攻擊。若等到船隻下沉時下水，江麵會因沉船而產生的巨大吸力會將我們拖入水底。”
“那該怎麽辦？”
“水匪料定我們會此時下水，不如將計就計，趕在沉船之前先下手為強。”
蕭寶兒看著手中的鐵釺問：“你讓我動手？能告知我這根杆子有何用途？”
“你可會叉魚？”
“不會。”
“那你們在野外抓什麽吃？”
姚溪桐問的是巫祖和蕭寶兒，據他所知蕭寶兒的野外生存經驗全部靠巫祖傳授。
“黃羊，山鼠、野兔，黃鼠狼、狐狸、還有……”
朱誌高實在聽不下去，都快火燒眉毛了，這兩人居然還有心思討論野外能抓到什麽食物。
他主動說：“我知道怎麽叉魚，首先要有魚叉。其次