作品相關 (26)
桐扯遠，她忙說，“腐乳的事兒改日再說，你能幫一幫玉寧姑娘嗎？”
“怎麽幫？”
“當初是你成全了他們……”姚溪桐打斷她的話語，強調說，“是你逼我的，別忘記我們的賭約。”
蕭寶兒手一揮，“先不說這個，我希望你去楊府走一趟，給玉寧撐撐腰。楊家人看你對玉寧另眼相待，定不敢作踐她，等有了孩子，她在楊家的地位肯定比現在穩當，楊書生對她也會多幾分敬重。”
姚溪桐笑眯眯的問：“她若不能生，這該怎麽辦？生了一個女孩又該怎麽辦？”
蕭寶兒答道：“無子，會被休！生一個女兒，也許還有機會生男孩兒。”
“若楊書生納妾生了一個兒子呢？”
蕭寶兒被問煩了，大喝，“你有完沒完？照你這種說法我輸定了？你不覺得僅憑一個月的觀察就斷言別人一輩子不會幸福，這實在太武斷了嗎？”
姚溪桐自信滿滿的說：“有些人，三歲看老。有些事，看過開頭就能猜到結尾。若你不服，我再給你一個機會。”
“不出兩日，玉寧定會攜楊書生到縣衙拜見我。仗著與你我相熟，她會上門找你套近乎，通過你了解我的生活細節……知道你不諳女紅，她還會拿一些繡帕、荷包什麽的送你。”
“等你對她放下了戒心，她會悄悄出現在我的房間，妄圖勾~引我，若勾~引不成，她會反誣我對她別有用心……”
蕭寶兒搖頭冷笑，“這怎麽可能，玉寧喜歡楊書生，曾為了嫁他而絕食。我知道你皮相好，可也不至於把所有女人看輕，玉寧還不至於傻到會被你皮相所惑，說她會勾~引你？我不信。”
“瀟瀟，時間會證明一切，我們走著瞧！”
蕭寶兒不屑地癟癟嘴，問了個很現實的問題，“我知道你等著我認輸，還等著把我培養成廚娘。可在輸贏未定這期間，我們吃什麽？”
“體諒你那麽有自知之明，這幾日我會讓何伯去酒肆端些美食來提前安慰你。”
“天狂有雨，人狂有禍，你就嘚瑟吧！”
新任縣令是北遼公主夫婿的消息很快就傳遍了鍾陵縣的大街小巷。
姚溪桐所料不差，剛上任不足兩日，玉寧果然找來了。同她一起來的是楊母而非楊書生，據楊母所言，楊書生為了來年的春闈，至今還在書院苦讀。
來訪皆是女眷，姚溪桐避而不見，蕭寶兒迎客，身份依舊是公主侍婢。
楊母精明卻不難相處，有著小地方富戶的短視和對公主身份的敬畏。玉寧把話語權讓給楊母，任由其旁敲側擊的詢問姚溪桐與玉寧之父是否乃舊識？
蕭寶兒猜測這是玉寧為了在楊家站穩腳跟故意放出的消息，為了幫助玉寧，她沒有承認也沒有反駁，隻說不太清楚主子的私交。
那日之後，玉寧真如姚溪桐預料那般獨自來找蕭寶兒。每次都來去匆匆，套話的情況沒有出現，隻不過送些點心特產，讓蕭寶兒轉交姚溪桐，說是她和楊書生的心意。
日子平淡如水，蕭寶兒以為玉寧和楊書生可以這樣慢慢修複關係，姚溪桐接到了拜帖。
楊老爺壽宴，楊書生從書院趕回，特地給姚溪桐送了帖子。
出門前，蕭寶兒警告姚溪桐道：“要我願賭服輸可以，你不準作弊，言談間若有人問起你與玉寧父親的關係，不能直言，隻能模糊過去。”
這還不算作弊？對你有利不是作弊，對我有利的就是作弊，標準是不是太過雙重？
姚溪桐懶得和蕭寶兒計較，道：“行，一切都聽公主所言。”
探花郎，公主夫婿，一個本該高高在上的人卻跑了鍾陵為官，這可刺激到了鍾陵所有權貴。很多試圖攀附卻苦無門路的人總算從楊老爺這兒找到了突破口，一早就聚到其家中。
馬車還未駛到楊府，烏壓壓的人群早已從楊老爺家門口延伸到巷口。很多夾雜其間的女子據說是為了看姚溪桐，蕭寶兒忍不住打趣，“一個銅子兒看一眼，我們夠請廚娘了嗎？”
姚溪桐沒理她，正襟危坐的模樣官威隱現。
蕭寶兒是姚溪桐的隨身侍女，進門卻被一個小廝換下，玉寧隻說男女不同席，將她安排到了宴席之外的小廳。到了才知，小廳隻為她一個人準備，桌上瓜果點心一應俱全，禮數上挑不出錯。
菜肴還是水陸八珍，與那春風樓相比，這兒用了下八珍，竹蓀、銀耳、冬菇、猴頭菇、幹貝、魚骨、魚腸、烏魚蛋，近一半是幹貨。這些菜看著美味可口，蕭寶兒卻覺得十分膩味。
姚溪桐日日讓何伯去酒樓端菜，鍾陵縣知名的酒樓她都吃遍了，這些菜隻需嚐上一口就知道是鍾陵縣哪家酒樓，哪個師傅的手藝。
除了主菜，席麵上有道紅黃相間的小菜倒是看著挺開胃。她用筷子夾了點兒嚐嚐，黃色的是某種肉類，紅色的是辣椒，一丁點就辣得她麵紅耳赤，幾欲流淚。
一旁伺候的丫鬟笑了，告訴她米椒炒咕咕可不是這麽吃。
聽丫鬟講，咕咕是棲息在蘆葦蕩裏的水鳥，體型比鴿子稍小，靠吃魚蝦為生，因其叫聲“咕咕”，當地人就稱呼這種水鳥為咕咕。米椒也是當地特產，長在山上，果實呈圓形，黃豆大小，色澤殷紅，極辣，當地人叫米椒。
米椒炒咕咕這道菜不分貴賤，鍾陵縣老百姓都會做。先將咕咕拔毛去內髒，連皮帶骨剁碎，放入滾油炒成金黃，起鍋後放入米椒和蒜瓣爆出香味，最後倒入炒好的咕咕。
吃法上，米椒炒咕咕最適合配烙餅。
丫鬟從桌上的簸箕裏拿出一張碗口大小的玉米烙餅，用勺舀小半勺米椒炒咕咕均勻撒在烙餅上麵，後將餅卷成筒狀，示意她咬著吃。
七十二、美人計
蕭寶兒接過卷餅送入口中，一口下去，隻覺咕咕香酥，米椒辛辣，烙餅清甜，這種混合吃法讓食物的滋味層層遞進，每嚼一下都有不同的感受。
她一連吃了兩個卷餅，要不是太辣，估計還能再吃半個。
小廳裏隻有她和丫鬟，見她根本不動桌上其他菜肴，丫鬟嘟囔了一句，“可惜了，那麽好的菜。”說罷還咽了咽口水。
瞧著她和自己差不多年紀，蕭寶兒說，“喜歡什麽菜你盡管吃。”
“真的？”
蕭寶兒點點頭。
丫鬟不客氣的端起桌上最大那盆火腿冬菇燉雞，朝著蕭寶兒靦腆一笑，風卷殘雲般吃下一半。
蕭寶兒見她樸實不做作，隨口問道：“你覺得少夫人怎麽樣？日子過得幸福嗎？”
“少夫人，”丫鬟愣了片刻，“你說玉寧？當然幸福了，就她那種家境嫁入楊家，不用幹活就能吃飽飯，怎麽會不幸福！”
蕭寶兒聽她說話的口吻有些奇怪，不禁問：“你不是楊家丫鬟？”
聽到這話，還在吃雞的丫鬟唬得從桌旁站了起來，雙手局促的放在身後，“小姐，不，仙女，那……您別跟楊夫人說，我其實是來他們家幫傭的。今晚隻要伺候好您，我可以得頓飽飯還有一個銅子兒。”
“楊家沒有傭人？”
丫鬟掰著指頭開始數，“夫人一個，老爺，少爺各有一個，加上趕車的、看門的和夥夫差不多六個。其他都在鋪子裏，家裏就那麽多人。”
“今兒壽宴人手不夠，夫人前幾日就到我們村雇人，見我伶俐又長得整齊，這才肯帶著我到府裏。”
蕭寶兒見她挺有意思，逗著問：“先前為什麽喊我仙女？”
“漂亮唄，長得跟仙女似的。”
“我是北遼人？”
丫鬟沒聽懂，“我知道你是北遼人，知道你和我一樣是丫鬟，隻不過你在宮裏服侍公主！”
蕭寶兒耐心地解釋道：“我聽說中原的男子都不喜歡異族女子，他們覺得異族女子貌醜。”
“別聽他們瞎說，好看就是好看，哪分什麽南北？”
蕭寶兒見丫鬟膽子大了些，又問：“村裏的女孩都要幹農活？”
“那肯定啊，不過也分情況，家裏男丁比較多的不用下地，如果家貧男丁多就慘了，會被父母拿去換親……”
丫鬟跟蕭寶兒講了一些村裏的情況，讓她明白村裏姑娘都羨慕玉寧。結婚是講究門當戶對的，玉寧和她父親既沒有田地，日常生活全靠村民接濟，能嫁入楊家就跟掉入蜜罐一樣。
蕭寶兒又道：“今兒在府中，你覺得楊夫人待玉寧好嗎？”
丫鬟嘟著嘴想了一會兒，“我覺得挺好，有吃有喝的供著。”
蕭寶兒沒有再問，眼見桌上的菜全部涼了，隔壁卻絲竹之聲不斷，她對丫鬟說，“還想吃什麽盡管吃，今兒走得晚。”
“我聽說楊老爺專門從春城請來了戲班子，我真想跑過去瞧瞧，順帶把菜給我哥捎點。”
“你哥在隔壁？”看見丫鬟點頭，蕭寶兒大方地放她走了。不知為何，她總覺得這頓飯不會那麽簡單。
丫鬟悄悄離開，又偷偷回來，耗子般把桌上的菜拿走一份又一份，還回來的全部是空盤，每個盤子都幹幹淨淨光亮如新。
蕭寶兒十分好奇的說：“你們兄妹倆吃菜就好，沒必要把盤子也洗了？”
丫鬟“嘿嘿”笑了笑，身後竄出條大黑狗，“父親擔心晚回家會遇到壞人，讓大黑跟來了，盤子是它舔的。”
蕭寶兒不再說話，由著他們兄妹胡鬧，待回神時，桌上連佐酒用的小食都被吃得幹幹淨淨。
該發生的事情總會發生，當楊夫人帶著另一個丫鬟衝入小廳時，其淚眼婆娑的模樣讓蕭寶兒有了幾分精神。
楊夫人張口就喊，“姑娘啊，你可……”剩下的話突然被卡在了嗓子眼。與她同來的丫鬟順著她的視線瞧去，就見先前那桌豐盛的宴席隻剩下二十多個泛著光亮的盤子。
丫鬟眨眨眼，下意識的朝地上看去，地麵很幹淨什麽都沒有。
蕭寶兒被她們兩個的模樣逗笑了，問：“夫人有何事？”
楊夫人疑惑不解地伸手指著盤子，剛要開口，一旁的丫鬟怕她跑題，急忙把隔壁發生的故事說了。
照她們的說法，楊老爺壽宴，姚溪桐親臨捧場，這讓楊書生非常開心，不知不覺就多喝了幾杯。
宴席過半，他邀姚溪桐去書房看收藏的孤本，卻不料酒勁上湧，醉倒在一旁，獨留姚溪桐在內院……
不多時，玉寧衣裳不整的從書房跑出，恰巧被酒醒的楊書生看到。經他仔細詢問，原來姚溪桐早就對玉寧垂涎三尺，見其落單，忙趁楊書生醉酒之際輕薄欺辱……
蕭寶兒震驚了，姚溪桐輕薄玉寧？他們是怎麽想出來的計策？玉寧那點兒姿色也就在鍾陵這種小地方可以稱美人，完全沒法和姚溪桐相比啊！姚溪桐那種自戀又有潔癖的男人會去輕薄一個有夫之婦。
她問：“今日之事你們可有證據？”
楊夫人總算把視線從一堆盤子中拉了回來，說玉寧手上有姚溪桐給她的情詩，她懷疑兩人很早就勾搭在了一起。
“恩。”
蕭寶兒哼了一聲，臉色卻不太好。
姚溪桐早就說過玉寧會借著感恩的機會在府中動手腳，她看玉寧每次過來都很老實，幾次之後也就疏於防備。記得有次玉寧說要給楊書生買墨，借機去了姚溪桐的書房，想必所謂的情詩就是那日所得。
隻是……姚溪桐會寫情詩？寫給誰啊！
“楊夫人，事情已經發生了，你不去找縣令大人，跑來我這有何用，我隻是一個女婢。”
楊夫人動了動嘴卻沒有說話，猶豫了很長時間才道：“如果姚老爺喜歡玉寧，我們……我們可以隔三差五將玉寧送至府上。”
她若說休掉玉寧，又或讓姚溪桐出麵道歉，或是請示公主為他們做主。蕭寶兒都會給他們一個說法，可他們想將玉寧送到姚溪桐身邊的行為著實惡心人。
玉寧不是好人，一直暗示她與姚溪桐不清不白。楊家人更無恥，他們居然想借機攀附姚溪桐，而楊書生這種送出妻子的行為實在是……。
蕭寶兒的好脾氣終於耗盡了，沉聲問：“姚大人在那兒？”
楊夫人顫巍巍朝門外指了個方向。
蕭寶兒拔腳就走，懶得同他們多說一句。
楊夫人的丫鬟道：“夫人，計劃不是這樣的啊！少夫人說姚老爺不碰她是懼怕公主吃醋，我們隻需將此事告訴公主的婢女，姚老爺肯定會為了平息此事來找我們商議。到時候我們還有姚老爺的情詩在手，他自然會被我們拿捏……”
“我……我……你沒看到那個姑娘的眼神，跟要吃人似地。我兒說了，公主的婢女若給個官，品級要比縣令老爺還高，我怕得很。”
姚溪桐確實喝了不少酒，蕭寶兒費盡力氣才把他架在肩上往馬車那頭拖。眼見沒有外人，她戳了戳姚溪桐的臉，“死烏龜，別裝醉，今晚到底是怎麽回事兒？”
“別鬧，讓我眯會兒！”
“你真喝醉啦？”
“二十年的女兒紅，楊家下了血本，不喝白不喝。”姚溪桐說完又閉上眼一動不動。
“你還真是得利伸頭，見禍縮頭，一瓶酒而已，至於被人陷害嗎？”
蕭寶兒一邊說，一邊說使勁兒搖晃姚溪桐，人沒醒，懷裏卻掉出一個酒壺。
她打開聞了聞，自語：果然好酒。仰頭喝了大半，“我認輸，改命之前什麽事兒都由你說了算！”
姚溪桐醒了，一雙眼睛燦若星辰，頗為得意的說，“不準反悔。”接著便敘說了整件事情的始末。
玉寧在楊家過得不順，為了壓過楊夫人，她自汙清白，說與姚溪桐關係匪淺。得知姚溪桐娶了公主，楊家人一直想要攀附，玉寧給了他們很好的借口。
這次壽宴，楊書生借醉酒設計姚溪桐到了他的書房。衣衫不整的玉寧早已等在房內，見到姚溪桐就跪地不起，淚眼婆娑的說她受楊家人所迫，今晚必須要留下姚溪桐，希望其能夠像當日那樣幫一幫她！
姚溪桐是什麽人，玉寧的眼淚和說詞對他根本無用。
玉寧發現姚溪桐好似變了個人一般，隻得孤注一擲，大喊大叫的衝出房間……
“哎……”蕭寶兒一聲長歎，酒壺裏的好酒全進了她的肚子。
姚溪桐安慰道：“你也別難過，這事兒隻是開始，好戲還在後麵。”
蕭寶兒知道所謂的好戲是什麽。姚溪桐這廝寫下的情詩肯定有貓膩，就看楊家是否識趣，若依舊不改初衷，想拿情詩說事兒，好戲真的還在後麵。
事情發展成這樣她真的想不明白，如同那個小丫鬟所言，村裏姑娘都羨慕玉寧嫁給了楊書生，她為什麽就不懂珍惜呢？老天眷顧她一次，不代表會眷顧她第二次，貪得無厭的人是不會有好下場的。
蕭寶兒臉色不好。
姚溪桐以為她腦子笨，想不通，非常大方的問，要不要他把整件事解釋一下。
蕭寶兒點點頭，她想知道姚溪桐看待事情的角度和她是否一樣。
姚溪桐最先分析了玉寧的父親，整件事因此而起，若不說清楚這位夫子的性格，隻怕也說不清玉寧的性格。
玉寧的父親在沒有成為夫子之前是高文侑的幕僚，不得誌的幕僚，這點兒從他在村中的生活就可以看出。
幕僚在軍中相當於參軍，若是參軍要請辭，主家定會備下豐厚的盤纏給他，能讓其離開之後衣食無憂。
夫子是什麽情況？
村中教書，房屋靠租，衣物飯食全靠村民接濟。他的學問或許很好，可的確不得高文侑喜歡，且不懂庶務。
作為父親，他本該教育女兒該如何勤儉持家，嫁為人婦後又該怎樣相夫教子。怎知他該教的不教，反而讓一個女孩讀書識字，她有了不該有的野心。
蕭寶兒反駁了，北遼王也沒教過她如何相夫教子。再說了，女人就不該有野心嗎？
姚溪桐道：“瀟瀟，相夫教子這種事兒，你根本不需要知道。在你的世界，夫君隻是附屬品，根本不用你討好。玉寧不同，在她的世界，夫君是天，她必須依賴夫君才能活。說到野心，女子可以有野心，更要擁有的卻是實力。”
蕭寶兒想到了蕭華芳，有野心，有實力，且有非常好的耐性。
眼見蕭寶兒沉默，姚溪桐以為她聽進去了，繼續道：“村裏的日子很簡單，小方時常照顧玉寧，從夫子和村民的角度來看，小方很適合玉寧。”
“直到楊書生出現，這個蠢貨想通過夫子搭上高文侑。在鍾陵縣這種小地方，夫子是唯一接觸過高文侑的人。為了討好夫子，他刻意接觸玉寧套話，又費心挑選禮物，總的說來，他不是一個單純的人。”
“至於玉寧是什麽人，相信你今晚看得很清楚，一個有野心，沒有實力的可憐人。”
說到這裏，姚溪桐沉默了片刻。若是沒有他和蕭寶兒推波助瀾，玉寧不一定能嫁給楊書生，在這種偏僻的小村莊，她縱有天大的野心也找不到發揮的地方。
姚溪桐的這番分析蕭寶兒全部認同，她問：“就算玉寧和楊書生之間沒有那麽深厚的情感，兩人相識的動機都不單純，你憑什麽斷定他們婚後也不幸福？”
“楊書生乃商賈之子，從他送厚禮給夫子的行為就可以看出，此子識人不明。從而可推斷，其家教不會太好，這樣的家庭怎麽可能容得下玉寧？”
蕭寶兒瞪大眼看著姚溪桐，後者明白這是她沒有聽懂，需要自己的解釋的慣用表情。
他沒有細說楊家為何家教不好，隻問：“朱誌高與楊書生年齡相仿，兩人都出身於商賈之家，你覺得兩者為人如何？”
朱誌高接人待物不卑不亢，從不逃避責任，春江落水那生死存亡的緊要關頭仍舊舍命把馬俊拖到岸邊。楊書生了解不多，但從烏鴉所述來看，一個理不清婆媳關係，嫌煩就避到書院的男子，僅這一點就落了下乘。
蕭寶兒懂了，隻是略有不滿的說，“朱誌高是朱家人，為何謝禮那麽薄？我們可是他的救命恩人！”
姚溪桐道：“朱誌高若送了厚禮，你讓與他一同被救的馬俊該如何自處？”
“懂了！”
姚溪桐伸個懶腰，自然的說：“一身酒氣，晚上燒水給我沐浴。溫度就比體溫高一度，太燙對皮膚不好。”
“美得你。”
“誰輸了？”
七十三、豬下水
生火，燒水，再將水一桶桶提到房間……
做完這一切，蕭寶兒渾身是汗，覺得她才是需要沐浴的那個人。
姚溪桐伸手試試水，“溫度還行，可以走了，別杵在這兒妨礙我沐浴，記得明天把水倒了。”
蕭寶兒不走，笑眯眯地說，“公子，我伺候你沐浴。”
“你不怕長針眼啊！”
“公子，我伺候你更衣。”
姚溪桐知道蕭寶兒是故意的，他大方的脫掉外衣，緊接著是夾襖，隨後是中衣……除了褲子，他已經什麽沒穿了。
蕭寶兒依舊站著不動，兩人對視片刻，他沮喪的倒在床上，“行，你厲害，我今兒不洗了！”
奸計得逞，蕭寶兒興奮的說，“我洗，背過去不能偷看。”
姚溪桐學蕭寶兒先前的模樣站在一動不動，蕭寶兒哪管那麽多，利索的開始脫衣服，完全無視姚溪桐。
“你不怕我偷看？”
“看光了對我負責就好！”
“你狠，房間讓給你，我走！”
姚溪桐朝蕭寶兒房間走去，到了門口卻轉身去了廚房。這世上怎麽會有蕭寶兒那麽無恥、無賴的女子，實在是不甘心。
蕭寶兒舒舒服服地泡了個澡，想到是自己的燒的水，忍不住多泡了一會兒。等她洗好換了衣裳，忽然聞到食物的味道，那股味兒似曾相識又有不同，難道是——臭鮭魚？
說起來也遺憾，前幾日抹過腐乳那條魚因為保存不當，打開後肉質變成了綠色。姚溪桐果斷扔掉，說是不能吃了……外麵的江麵早已凍實，為表誠意，他開高價讓商人從春江下遊不曾結凍的地方專門找了條魚回來。
廚房亮著燈，灶台上放著一盞酒，半條燒好的臭鮭魚，姚溪桐一手拿書，一手拿筷，肯定是睡不著給自己加餐。蕭寶兒正想推門而入，卻見姚溪桐放下筷子，自語道：正看到精彩處，這書的下半冊去了哪裏？
尋思姚溪桐會去書房，蕭寶兒藏身陰影處，前者剛走，她就摸進廚房把魚和酒統統端到自己房間。不一會兒，門外果然響起姚溪桐的抱怨聲……她佯裝聽不見，好好享受著偷來的幹鍋臭桂魚和口味偏甜的米酒。
從養生角度來說，睡前不要吃宵夜。
蕭寶兒自幼生長在宮廷，越有權利的人越恐懼死亡，皇宮裏最不缺的就是養生之法。她從小培養的習慣就是晚膳隻能五成飽，且從不吃宵夜，偶爾吃一點也都是清淡的羹湯。
姚溪桐知道她的習慣，故意在廚房演戲，用半條臭鮭魚讓她產生一種今晚我要是不偷吃，明日就沒有魚吃的緊迫感。否則大半夜的，誰會想吃幹燒臭鮭魚這種油膩鹹香的食物。
憂心她吃不得辣，姚溪桐還特地備好米酒，清甜可口的米酒定會讓其忽略辣味，忍不住吃完半條魚。
這樣一來……
蕭寶兒一夜未睡，辣椒辣的胃疼。好不容易有了睡意，又覺得口幹，迷迷糊糊一杯冷水下肚，所以瞌睡都被凍沒了。這才想起來，沒有侍女為她半夜溫水，鍾陵縣的生活一切都得靠自己。
姚溪桐算計好了一切，蕭寶兒不給他洗澡，他就不讓蕭寶兒睡覺。
翌日，看到蕭寶兒病怏怏的樣子，姚溪桐有些吃驚，一夜未睡不至於那麽慘吧。
他問：“怎麽了？”
“胃痛！”
“伸手……伸舌頭……晚膳你吃什麽了？”
蕭寶兒老老實實地說，“咕咕炒米椒。”
晚膳吃辣，宵夜還吃辣，胃不疼才怪。
姚溪桐看她模樣可憐，嘴上卻忍不住問：“還敢偷吃嗎？”
“那條臭桂魚原本就是我的，你才是偷吃的人，要不是被我發現，今兒隻剩魚骨頭了。”
“是嗎？我記得自己隻煎了半條魚，特地給你留了半條。”
蕭寶兒知道自己的被陰了，沒人讓她偷魚，更沒人讓她吃。昨晚的事兒就和燕行丹一樣，典型的自作自受，啞巴吃黃連有苦說不出。
她不說話，就這麽盯著姚溪桐看，後者開始挺從容，時間一長就覺得特別別扭，隻好說，“回去歇會兒，午膳我在衙門湊合著吃，你準備晚膳，何伯會幫你備好食材。”
午膳那會兒，何伯端來一份藥膳粥，說是姚溪桐熬的，滋補養胃。
蕭寶兒開開心的喝了，入口就知不是姚溪桐的手藝，那廝熬出來的粥定不是眼前這清湯寡水的樣兒！
剛喝過粥，何伯說晚膳要燒的食材買回來了，讓她去廚房瞧瞧。
血淋淋的豬下水還冒著熱氣，據說姚溪桐出門那會兒看見一個獵戶在賣野豬，一開心就把豬下水買了回來。
陳人的飲食習慣與北遼人類似，多食牛羊肉，甚少吃豬肉。蕭寶兒懷疑這些豬下水根本不要錢，昨日才吃過壽宴，今兒怎麽可能想吃那麽油膩的東西。
何伯處理心肝脾肺，豬大腸交給她處理，並對她細細講了方法。
眼見剩下的腸子裏塞滿豬糞，糞便中依稀可見野豬未曾消化幹淨的動物皮毛和植物根莖……她直接跑後院吐了，強烈要求處理心肝脾肺，由何伯處理大腸。
想法不錯，何伯卻不同意。姚溪桐早就料到會是這樣結果，讓何伯跟蕭寶兒說四個字——願賭服輸！
寒風刺骨的日子，蕭寶兒蹲在地上，用竹片將大腸內壁仔細刮了幾遍，直至附著在腸子內壁的油脂被刮走七七八八才算完事。
接著用竹筒將大腸內吹滿氣，並在兩頭紮緊，用草木灰塗滿大腸外壁，因為草木灰可以帶走很多藏在大腸皺褶裏的髒東西。
塗抹過草木灰後，輕輕搓揉，力道一定要輕，不能把草木灰從腸子外麵弄到腸子內壁。洗淨草木灰，放掉氣體，在腸子外麵塗抹麵粉，麵粉要多，極具黏性的麵粉能將腸子徹底洗幹淨。
洗掉麵粉，用剪刀將不能吃的部分減掉，隨後倒入粗鹽和醋，兩者混合著搓揉腸子。醋能去腥，鹽能再次清潔腸子。
蕭寶兒花了整整兩個時辰才把豬大腸處理幹淨，這期間都不敢深呼吸，就怕被豬糞熏得嘔吐。除了酸水，她胃裏可是一點兒東西都沒有了。
姚溪桐踩著點回來的，眼見何伯打算生火做飯，他看了眼站在那兒學習的蕭寶兒，大方地說，“今兒吃的簡單的，大腸直接油炸就行……”
蘿卜燉豬肝，爆炒豬腰花，油炸大腸，外加一盅陳地特有的燒刀子。
蕭寶兒才將飯菜端出，烏鴉和姚溪桐聞香而至，不用招呼就已經圍在桌邊吃了起來。
姚溪桐指著身側的位置問：“要不要坐下一起吃？”
蕭寶兒看著這桌美味，滿腦子都是料理食物的那個過程，壓根沒有一點兒食欲，搖著頭逃似地離開了那兒。她甚至暗暗發誓，如果有機會成為北遼王，她一定不準牧民吃豬肉，讓豬這種牲畜徹底在北遼消失……
晚些時候，姚溪桐給她送了碗麵。聞著挺香，看過去卻是碗清水素麵，根本沒法讓人產生食欲。想到中午那盅沒有誠意的藥膳粥，她別開頭表示不吃。
姚溪桐道：“老母雞切塊放料酒爆炒，之後加入蔥，薑、香菇、海米，文火熬製半個時辰，取紗布濾掉食材與油脂，隻剩湯水。雞蛋和麵，沒用一滴水。你真的不想吃？那我端走了！”
吃貨都有一個弱點，看見美食就丟了骨氣。
蕭寶兒開頭那幾口吃相挺斯文，嚐出湯汁鮮美，麵條筋道，她一口氣吃完了整碗麵條，湯汁都不剩。放下空碗那刻不免有些尷尬，好歹是個公主，吃東西怎麽跟個餓死鬼似的。
姚溪桐貼心的遞了盞茶給她漱口，問：“今日這頓飯花了多少時辰？”
蕭寶兒真沒算過時間，感覺一整日都被耽誤了，“你怎麽忽然想起問這個？”
“累不累？煩不煩，為什麽不放棄？”
“不累，習武要比這個累多了。很煩，好幾次都想把腸子扔水裏不管，可……如果這樣做了，你會笑話我，說我不守承諾，我可不想給北遼人丟臉。”
“若還在宮裏，你會有耐心處理那些腸子嗎？”
“宮裏有奴才，誰敢讓我動手處理那些醃臢東西。”說到這裏，她隱約猜到了姚溪桐的意圖。
“一直說要幫你改命，今兒算一天。要想改變命運，你務必在失去耐性之前謹記今日處理大腸時的感覺。”
“惡心的感覺？”
“學會忍耐的感覺，你用忍耐成就一頓美食，如果把這種忍耐放在其他事情上，你會比原先更為優秀。”
蕭寶兒似懂非懂的點點頭，積攢了一日的怨氣好似真隨著一碗麵條，一番訓導忘了個幹幹淨淨。
姚溪桐一臉嚴肅的端著碗走了，剛出門就忍不住把笑容掛在臉上。什麽改命，不過是得了副豬下水想吃又懶得做，外加不想讓蕭寶兒閑著闖禍。
何伯在打掃廚房，見到姚溪桐很開心的模樣，忍不住問：“公子，你把心意告訴公主了吧？”
姚溪桐一臉懵懂的問：“什麽心意？”
“你今兒去藥店抓藥，店主說想要緩解胃疼，最好的辦法就是把吃進去的吐出來。等腸胃空了，喝點兒熱水都養胃，若是腸胃不空，湯藥喝進去也難受。”
“老奴以為你讓公主處理豬大腸是故意的，就為惡心她，讓她什麽都吃不下。”
姚溪桐可不願承認他還有層心思，隨口說，“你想多了，我哪有那麽好心。”
何伯又問：“藥膳粥不是你熬的，幹嘛讓老奴騙公主？”
“是我熬的呀，藥是我親手放進去的，我又沒說是我一個人熬的，這怎麽算騙。”
關於改命的事情，姚溪桐與蕭寶兒隻在私下談起，從未對外人說過。何伯不知兩人之間有這種秘密，覺得姚溪桐如此使喚蕭寶兒實在過分，要知道大腸真的很難洗。
他問：“公子，像你這樣使喚公主會不會有事兒？”
姚溪桐肯定的說，“不會。”
“這是為什麽？公主傾心於你？今兒天那麽冷，她硬是把豬大腸洗的幹幹淨淨，這份心意真是了不得。”
姚溪桐也挺佩服蕭寶兒願賭服輸的骨氣，嘴裏卻滿不在乎的說，“問那麽多幹嘛，聽我的命令辦事就好。她若找麻煩也隻會找我，跟你沒有關係。”
對待蕭寶兒的問題上，他一直有所保留。內心深處，他害怕那個人會傷害蕭寶兒，很多事不敢細細講給何伯聽。前些日子瞞的還不錯，眼見何伯要與他們在鍾陵縣長期相處，他是該調整對蕭寶兒的態度了，以免被人揣摩出什麽。
一碗熱湯麵下肚，蕭寶兒幸福的躺在床上，自覺能睡個好覺。
隨著眼皮越來越沉，剛有些睡意，“哐哐”的敲門聲把她驚醒。
黑暗之中，她迅速的找了個地方藏身，並未像普通人那樣起身點燈。燈光會暴露屋裏一切，比如她還