作品相關 (32)
比武？我肯定會把你輸出去。能不能比試其他的？”
“可以啊，你會什麽？”
“除了武藝，其他都會。不如你問問他會什麽。”
蕭寶兒問了，南拓拓不說話，他的屬下回答，“除了會武藝，其他都不會。”
這下尷尬了，一個除了武藝，什麽都會。一個除了會武藝，什麽都不會。場麵靜默了片刻，姚溪桐道：“那就比吧！”
蕭寶兒有些感動，心底有個聲音卻在提醒她，姚溪桐這廝絕不會和南拓拓正麵較量。還在想著，姚溪桐已經走到南拓拓對麵，忽然擺開架勢，眼見南拓拓正欲迎敵，他卻擰腰擺首跳起舞來！
“不是說北遼人能歌善舞嗎？比舞沒錯吧！難道他不會？”
蕭寶兒把意思對南拓拓說了，聽到比試已經上升到北遼人能歌善舞這個層麵，南拓拓自然不會認輸，脫了外衣也開始跳舞。
姚溪桐看到他跳得有板有眼，忍不住問：“怎麽算輸贏？”
蕭寶兒早已笑得花枝亂顫，大聲說，“誰的觀眾多，就算誰贏。”
南拓拓跳得不錯，既跳出北遼舞蹈的活波輕快，又有著獨具特色的雄渾剛健。加之屬下一直在幫忙呐喊助威，觀眾全站在他那兒，姚溪桐跟前隻有蕭寶兒。
一炷香後，南拓拓覺得差不多了，扭頭看去，姚溪桐跳得正歡。南拓拓無奈，隻得咬著牙繼續，這沒辦法啊，對手還在跳，他若歇了豈不是認輸？
半個時辰過去了，南拓拓把會跳的舞姿全都重複了七八十遍，就連拉弓射獵的姿勢都用上了。姚溪桐還在跳，且姿勢不重樣。
觀眾已經從南拓拓這邊移到了姚溪桐那邊。倒不是喜歡他的舞蹈，大家隻是好奇，心中全都在想，這家夥瘦得像根草，卻能搖搖擺擺半天不歇氣，照這樣下去，他能跳多長時間呢？
九十一、比舞
一個時辰過去了，站著看的觀眾都有些累，更何況正在比試的兩個人。
南拓拓有些氣息不穩，隻覺這輩子都不想再跳舞。扭頭一看，姚溪桐閉著眼，舒展著身體，氣息綿長，似乎漸入佳境……
觀眾走了一些，又來一些，全部站在姚溪桐跟前。心裏的想法和先前差不多，就想知道他能姿勢不重樣的跳多長時間，至於為什麽而跳，與南拓拓輸贏如何，已經完全不重要了！
南拓拓決定認輸，突然停止動作拉著蕭寶兒就跑。
姚溪桐自然拔腳就追，卻被南拓拓的幾個屬下團團圍住，一時半會根本走不掉。待他終於找到蕭寶兒時，皇宮會場那邊響起了號角，晚宴正式開始。
在一個月光照不到的地方，蕭寶兒將右手置於胸前容色肅穆的念念有詞。
姚溪桐知道這是北遼的傳統，蕭寶兒在祝福家國和親人一切平安。他問：“你父王在會場嗎？站在台上說話那人是誰？”
“我不知父王來了沒有，照理他應該在。說話那人是完顏禹，父王的義子。”
姚溪桐沒有見過完顏禹，正想湊過去瞧個清楚，蕭寶兒卻拖著他往城內走去。
“瀟瀟，你這是幹嘛，讓我看會兒熱鬧嘛！”
“死烏龜，別忘了此行的目的，往北走，遇貴人。皇宮在正北方，我們今晚進城，明日離開北遼。”
蕭寶兒都這樣說了，姚溪桐自然不會反抗，乖乖地跟在她身後朝城內行去。這期間，姚溪桐一直纏著她講述與南拓拓之間的關係，她實在煩不得，慢慢說了……
第一次見到南拓拓，兩人都隻是孩子，隨著姆媽在氈房裏吃奶糖。
蕭寶兒牙不好，姆媽不許她吃太多糖，給她的糖果明顯沒有南拓拓的多。她吃完自己的糖果就去南拓拓那裏騙糖，對南拓拓說，隻要再吃一顆糖，她就會像外麵的雪人那樣化掉。
南拓拓沒見過真人會化掉，開開心心的把糖果給了蕭寶兒一顆又一顆，直到所有糖果都進了蕭寶兒肚子，也沒見其化掉。南拓拓哭著跑了……
第二次見麵，南拓拓年滿八歲，剛從人生中第一個成人節狩獵歸來。看見蕭寶兒站在自家部族門口，他大聲吆喝道：“這匹小母狼我要了……”
氈房裏，南拓拓的父親尷尬的跟北遼王賠笑。
北遼王同樣笑著說，“寶兒，有人要娶你，嫁不嫁？”
蕭寶兒衝過去將南拓拓一拳打翻在地，驕傲的回答：“等他打得過我那日再說！”
南拓拓大聲回答，“你等著，我會是北遼第一勇士。”話音剛落，他又被蕭寶兒的庶兄耶律宗源打倒在地。“北遼第一勇士是我，那輪得到你小子！”
最後一次見麵，蕭寶兒要隨北遼王去大都。他攔在蕭寶兒車前，大聲說，“我已經向北遼王求娶，他沒拒絕。你願意成為我的未婚妻嗎？”
“一個連冰原狼都沒有見過的男人憑什麽娶我？”
聽完蕭寶兒的敘述，姚溪桐有些擔心寄養在牧民家的隱耀。可憐的冰原狼，莫名其妙的就成了蕭寶兒拒絕追求者的借口。他問：“南拓拓是你未婚夫？”
“不是。”
“他很喜歡你？”
“他大兒子兩歲了。”
“瀟瀟，不要回避問題，有兒子和喜歡你是兩回事。”
“我的男人隻能有我一個女人，做不到這一點，滾一邊去！”
“青……”姚溪桐想說青山君絕對會娶很多女子，話到嘴邊又有些同情蕭寶兒，隻說一個字就把其他的咽了回去。
“你要說什麽？青什麽？”
“請客，你答應請我吃北遼的水陸八珍，這話還作數嗎？”
“作數，但你先陪我回宮一趟。”
北遼皇宮，姚溪桐很想去，對這座在遼國皇宮舊址上新建的殿宇充滿好奇。可他不想蕭寶兒回去，生怕這人被留在皇宮無法出來。
“你要進宮幹嘛？”
“一文錢難死英雄漢，我打算偷偷回去拿點兒金銀出來花銷。”聽到是這個，姚溪桐高興地說，“走吧！我支持你。”
城外，南拓拓獨自喝酒發呆，並未像前幾日那樣跑到人群中載歌載舞。
年輕的屬下問年長的屬下，“你說部主怎麽啦？是不是輸了比試不開心？”
年長屬下笑著說，“習慣就好，部主看到美人都會這樣。”
兩人的對話被風傳到了南拓拓耳中，他放眼看向人群，試圖在那些快樂的姑娘中尋找到蕭寶兒的影子。
第一次見到蕭寶兒，她麵無表情地坐在姆媽身旁，粉雕玉琢的模樣很像一個假娃娃。姆媽拿出糖果的時候，假娃娃動了，很快地把糖果塞入口中，鼓鼓的腮幫子看起來好可愛。
知道假娃娃愛吃糖，趁著姆媽不在，他悄悄對假娃娃說，隻要親他一下，他的糖就給假娃娃吃。
假娃娃年紀太小，還不會親人，隻會把掛滿口水的嘴湊在他麵頰亂蹭。那一次，他覺得自己是英雄，把糖果給了美人，帶著一臉口水回到部族。
第二次見麵，他有些不敢直視蕭寶兒。
北遼王曾來部族裏借人，說需要最好的獵手同他一起去普達巴拉營救蕭寶兒。他父親，拓拓部的部主讓最好的獵手陪他參加成人節，一點兒都不想幫北遼王救人。
蕭寶兒還是被救回來了，隊伍返回大遼途中在拓拓部休息了幾日。那些日子裏，蕭寶兒不肯說話，入夜就哭，整夜整夜的哭，誰也哄不住。
他聽著有些難受，跑去和北遼王說，他可以殺了冰原狼，都是那該死的冰原狼嚇壞了他的公主。
北遼王說，如果他能殺死冰原狼，公主就嫁給他，成為他的新娘。
不過幾日，蕭寶兒瘦了很多，小臉才有他的巴掌大，除了哭泣，還是不肯說話。
為了讓他的新娘快快恢複健康，每天夜裏他都會偷偷跑去蕭寶兒房間，抱著她跟她講故事，直到北遼王的隊伍離開拓拓部。
最後一次見麵，他錯過了送行的時間，騎馬追了整整兩日才追上前往大夏的隊伍。他想同蕭寶兒說話，後者卻不肯搭理他，兩人這樣耗了幾日，北遼王實在看不下去，命令蕭寶兒開口。
蕭寶兒說的不多，隻有兩句。
其一、她的男人隻能有她一個女人。
其二、拓拓部的部主快死了，他還有閑工夫談情說愛，真是不孝。
兩句話，沒一句懂。他想要的女人隻有蕭寶兒一個，這根本不用提醒。父親活的好好的，怎麽會死？
不過半年，父親醉酒從馬上跌落而死，大哥莫名死於鬥毆，母親逼著他娶根本不喜歡的女子。
蕭寶兒的話，他終於聽懂了。
“部主，部主，”屬下喚回了南拓拓的思緒，並告訴他，完顏禹正朝這兒走來。
南拓拓讓人斟酒，隨口問幾個屬下，“那個中原人武功如何？”
幾個屬下麵麵相覷，其中一人道：“看不出來，感覺他不會武功，我們的人卻怎麽也攔不住。”
完顏禹逢人就笑，爽朗的笑聲隔著篝火都能聽到。
“我親愛的紮木兄弟，聽說你今日跟人比試輸了，正獨自喝著悶酒呢！”
南拓拓露出一口白牙，隨手扔了個酒壺給完顏禹，“怎麽不去草原上跑幾圈，怕被宗源搶了風頭？”
完顏禹苦悶的搖著頭，“國事太多，忙不過來，哪有閑心狩獵。成人節每日都在花錢，銀子就像被狼偷走的牛羊，根本找不回來，心疼啊！”
兩人隨意的聊著，完顏禹話鋒一轉又扯到下午的比試，“紮木兄弟，今兒是什麽佳人讓你動了心思？”
“還能有誰？說了你可別傳出去。”
完顏禹神色不變的問：“耶律寶兒回來了？”
南拓拓喝了口酒，“又走了。”
“還真是任性啊！”南拓拓點點頭，非常認同完顏禹的說法，隻見其看著獵來的狼屍問：“還想殺冰原狼嗎？”
“從來沒有忘記過。”
完顏禹拍拍他的肩膀，“等我消息。”
北遼皇宮的占地麵積至多隻得大夏皇宮一半，建築式樣挺奇特，看著就像數百間氈房連成一片，毫無皇宮該有的大氣恢弘。若不是門口站著護衛，姚溪桐還以為隻是某個權貴的私邸。眼見蕭寶兒就要翻牆往裏闖，他突然說：“差點忘了問，先前你和南拓拓去幹嘛了？”
蕭寶兒抬手就給了他一拳，打得他胸口抽疼，“打我幹嘛呀！”
“都怪你，你若會點兒武藝我又怎麽會被那個家夥拉走。他……他……拉著我到人少的地方想占我便宜！”
姚溪桐吃驚地想：北遼人真豪放。接著就問：“占到便宜了嗎？”
蕭寶兒別開頭，有些害羞的說，“手上被他啃了一口，還說拓拓部的大門永遠為我敞開。誰稀罕！你呢，那麽快就追了過來，沒被他屬下欺負吧？”
“沒有啊，北遼漢子特別耿直，我指著遠處說：好大一匹狼……趁著他們分神就跑掉了！”
兩人都在說謊，區別在於蕭寶兒知道姚溪桐說謊。姚溪桐卻不知蕭寶兒也會說謊，且技術嫻熟。
蕭寶兒被南拓拓拉走，後者好似幾年前那樣不停地逼問她，問她為何不回北遼。還說想娶她的心一直未變，希望她能考慮。
離開北遼太久，她不知還有什麽能和南拓拓說。想到這人愛獵狼，她把小白給的半塊玉玨遞給南拓拓，並告訴這人，若有一日遭遇冰原狼，這半塊玉玨能保命。
蕭寶兒的身影很快就消失在宮牆後方。姚溪桐對著夜色說了句，“可以出來了。”
喜鵲悄無聲息的站到陰影之中。
姚溪桐問：“可知耶律宗源在哪兒？”
“不知。”
“可曾見過蘇蘇？”
“不曾。”
姚溪桐眯起漂亮的眼睛，自語道：有意思，那麽重要的成人節，完顏禹出來說話，耶律宗源卻不知所蹤！青山君安排蘇蘇去了哪裏？他在北遼又布置了什麽？同完顏禹是合作還是敵對？
“北遼王的藥方拿到了嗎？”
喜鵲搖搖頭，“我來這段時間沒見北遼王請醫，公子的推測是否有誤？”
北遼王酗酒無度，朝政不理。收到蕭寶兒傳出的信息，一字未回，駐邊軍隊也沒動靜，所有跡象都不正常。
姚溪桐覺得他可能被人控製，又或者身體不適。故而讓喜鵲想法弄到北遼王所用藥方，希望能從藥方上看出一點兒端倪。
“熟悉宮裏的布置嗎？進去保護公主，看看她有沒有碰見什麽人。”
喜鵲領命，從蕭寶兒離開的地方躍入了北遼皇宮。
姚溪桐百無聊賴的在宮牆外閑逛。
節日之故，皇城好似空城，老百姓全部出城慶祝。護衛們閑適的聚在一起聊天，三三兩兩交頭接耳的模樣讓姚溪桐看得著急，若這時候有奸細混入皇宮，放把火將宮城燒了怎麽辦？
一個醉醺醺的中年人提著酒壺走到姚溪桐身旁，好奇地問：“小兄弟，你在這兒幹嘛？”
姚溪桐抬眼看著來人，麵白無須，年約四旬，雙眼黯淡無光，看樣子有很多天沒有好好休息。衣裳麵料不錯，除了腰帶那兒有幾顆寶石，通身沒有其他配飾。聽其中原話說的字正腔圓，非常標準，樣貌卻是高鼻凹眼，典型的異族麵容。他初步推測這人應該是北遼貴族，或者來往於北遼與大夏之間的巨商。
“剛從城外回來，正想打聽一下城內是否還有酒家營業。”
中年人笑了，“這是皇宮，附近住的都是權貴，你找誰打聽啊？”
姚溪桐避過問題，訕訕的說，“初次到北遼，對這兒的風土人情、景觀建築都不熟悉，瞧著這片建築大氣恢弘，忍不住多看了幾眼。聽你中原話說的那好，不知道你是……”
中年人仰頭喝了口酒，大聲說，“我是什麽人，我什麽人都不是，隻是一個失去女兒的父親。”
“非常抱歉，我不知道你……”姚溪桐的話還沒說完，中年人一把摟住他，“走，陪我喝酒去。”
北遼人都那麽熱情？姚溪桐非常想走，卻找不到借口，誰讓他在皇宮附近徘徊，說什麽都會引起懷疑。他道：“我隨朋友一起來的，擔心她一會兒找不到地兒。”
“不怕，不怕，你的朋友就是我的朋友，大家一起喝酒。”
中年人答非所問，拽著姚溪桐就不肯鬆手。眼瞅著有侍衛朝這邊看來，姚溪桐實在無奈，隻得亦步亦隨的跟著中年人朝酒樓走去。
九十二、醍醐
離皇城不遠的地方就有間酒樓，彎彎曲曲的遼文看不懂，進門倒見有漢字的牌匾，上書：一品居。中年人嘰裏呱啦朝小廝說了一通，姚溪桐半句沒聽懂，直到上菜才知道中年人點了些什麽。
要說也真巧，蕭寶兒答應他的水陸八珍就這麽被一個陌生人點到了桌上。
北遼的水陸八珍與中原完全不同，琳琅滿目的菜品放了一桌，即便是姚溪桐這種見多識廣之人也隻認得幾樣。還好一品居的小廝比較饒舌，不但主動報菜名，還把菜品的內容物也說了。
姚溪桐邊吃邊學，北遼八珍其中四種可飲用，分別是：麝沆、紫玉漿、玄玉漿和駝乳糜。麝沆是馬奶酒，紫玉漿是葡萄酒、玄玉漿是牛乳、駝乳糜是駝奶粥。餘下四種為吃食，醍醐、野駝蹄、鹿唇、天鵝炙。
這其中醍醐是北遼特有的宮廷小食，非富貴人家根本吃不起。
醍醐是什麽？有經文說：譬如從牛出乳，從乳出酪，從酪出生穌，從生穌出熟穌，從熟穌出醍醐。醍醐最上。說白了醍醐就是從酥酪中提製出的油，中原稱為奶酪或幹酪。
一桌美味，姚溪桐淺嚐輒止。俗語道：無事獻殷勤，非奸即盜。他害怕這次相遇並非湊巧，而是一係列事情的開端。
一杯瓊漿下肚，他偷偷瞥了中年人一眼，那人隻顧喝酒，完全不想同他多話的模樣。難道真是他以小人之心度君子之腹？
又一杯瓊漿下肚，兩人還是無話可說。吃人嘴短，他好歹該說點兒什麽以此感謝中年人的盛情相邀。懷著這種想法，他主動問起中年人的事情，問其為什麽會失去了女兒。
中年人總算放下了一直沒有離手的酒壺，想了很長很長時間，說道：“我的女兒太聰明，我的女兒太蠢，所以我失去了她。”
這叫什麽答案？聰明和蠢能放在同一個人身上？他隻好問：“你沒醉吧？”
中年人擺擺手，再次拿起了酒壺，“慢慢吃，成人節期間，整座皇城隻有一品居開門營業，你朋友會找到你的。”
蕭寶兒闖入雅座的時，姚溪桐差點沒了心跳。隻想著她回宮拿點兒金銀花銷，沒曾想帶出來的行囊居然鼓漲得像個小山包。
他急忙跟中年人解釋，“瀟瀟，我的侍女，讓她去客棧拿點兒東西。”
眼見蕭寶兒的麵色不好，有些手足無措的模樣。他朝其眨眨眼，安慰道：“別擔心，這是我參觀皇宮偶遇的朋友，硬拉著我來喝酒吃飯。”
中年人配合地說，“這頓飯我做東，今日一別，以後不會相見，你們多吃點兒！”
也不知兩人中誰的說詞讓蕭寶兒鬆了口氣，隻見她眨眼間就消滅了一盤醍醐。
中年人招手讓小廝再送一份，菜到桌上，卻被姚溪桐死死捂住，不給蕭寶兒吃。
“死烏龜，起開，這菜是我的。”
“瀟瀟，這是發物，你身體好了沒有多久，不能多吃。再說了，這物膩得慌，你沒感覺嗎？”
蕭寶兒死死地盯著那盤醍醐不肯移開視線，姚溪桐隻能騙小孩一樣溫柔的說，“乖，不吃，回去我做假牛乳給你吃。”
“假牛乳是什麽東西？”
姚溪桐道：“用雞蛋清拌蜜酒釀，打掇入化，上鍋蒸之。以嫩膩為月。火候遲便老，蛋清太多亦老。”
蕭寶兒最恨姚溪桐掉書袋，直接道：“說我能聽懂的，這話聽不懂。”
姚溪桐隻得細細解釋道：“醍醐太貴，普通人家吃不起，琢磨出一種叫假牛乳的小食。雖曰假，確以假托真，與醍醐神形兼備，吃起來別有滋味。其做法是將八個雞蛋清置於碗中打勻而不打發，添加少許酒釀和白糖，不停攪動調勻，使幾者融為一體，盛入小碗蒸製。”
“好吃嗎？你做的甜品能吃嗎？”
姚溪桐非常不願被質疑烹飪水平，他道：“好不好吃，等回去我做出來不就知道了。”
蕭寶兒又看了一眼醍醐，不情願的說，“好吧！”話音剛落，姚溪桐自己吃了起來。看他吃的滿口生香，蕭寶兒嚷嚷道，“你不是說膩味嗎？不是說發物嗎？”
“是啊，我又沒有受傷，發物對我沒用，而且我不嫌膩。”
“死烏龜，你為了吃獨食居然耍我。”
“瀟瀟，話可不能這麽說，我對你的關切之心日月可鑒，真的是為了你好。”
兩人同往日一樣，視旁人為無物，鬥嘴鬥得挺歡。
中年人歎了口氣，提著酒壺要走，正在鬥嘴的兩人忽然停下，異口同聲的說，“記得結賬！”
吃飽喝足，他們大搖大擺的走出一品居。剛到門口就被小廝喊住，將一個食盒遞給蕭寶兒，打開以後全部是醍醐。
“喲，這人真有心，你們不會認識吧！”
蕭寶兒接過食盒，大聲說，“這是我的，你要敢偷吃小心我閹了你！”
姚溪桐感覺下身一涼，有些佩服蕭寶兒在威脅用語上的想象力，“瀟瀟，你一個姑娘家，說話能不能矜持點。”
蕭寶兒默默地提著食盒往前，兩行清淚掛在麵頰之上，根本沒有聽到姚溪桐在後麵說些什麽。
“瀟瀟，”姚溪桐追上她，好奇地問：“你走那麽快幹嘛？”
蕭寶兒回頭時，眼眸清亮，臉上幹幹淨淨，一點兒哭過的痕跡都沒有。
“北遼的水陸八珍吃不過癮，我打算做羊肉包子給你吃。”
姚溪桐挺喜歡吃包子，要不也不會將一手經營的組織取名包子鋪。聽到蕭寶兒會做包子，一雙鳳眼笑成了彎月，高興地說，“好呀，好呀，我還沒有吃過北遼風味的包子。”
蕭寶兒覺得姚溪桐挺好哄，一連問了她兩個問題，她都沒正麵回答，並以其他話題岔開。這人竟毫無察覺，心思都放在了包子上，真是個笨家夥！
說了要做羊肉包子，蕭寶兒改道帶著姚溪桐往城外走了很遠一段，遠到可以看見山腳下一間間透著光亮的氈房。
姚溪桐問：“瀟瀟，你這是要帶我去牧民家裏買羊啊？”
“不是。”
“難道你要偷羊？”
蕭寶兒沒有作答，在離山腳不遠處，一片冰雪還未融化的開闊地四處尋找什麽。
“瀟瀟，我們沒有火燭，你僅憑月光就能找到想要的？”
蕭寶兒還是不肯作答，連續錯挖七八個坑後，總算挖到了一塊牧民藏在冰雪下的羊肉。她高舉著羊肉，得意地說，“功夫不負有心人，隻要有顆想吃的心，食物總會有的。”
瞧她高興的模樣，姚溪桐自覺多養了一隻狼，能在這種冰天雪地的環境中找到食物的也隻有狼了。
回到借宿的牧民家，蕭寶兒生火煮羊肉，滿滿一鍋肉煮到骨肉分離，將肉撈出，皮和骨頭繼續煮。
熟肉切丁，拌入調料，期間把清水抓到肉餡裏，清水的用量大約為肉餡的一半。在此過程中，最關鍵的一點就是不要把水一下子全倒進去，第一次先少量加點清水，慢慢按一個方向攪拌肉餡，千萬不能錯。肉餡弄好就放室外凍著。
接下來是和麵，想要包子皮又薄又透的，且不會破掉，和麵和重要。取麵餅兩塊，一塊麵是用涼水加一點點鹽和出來的，另一塊麵是用熱鹽水和出來的。將兩塊麵放在一起揉勻，再加一小勺糖。鹽可以讓麵團更有韌性，糖可以讓做出的包子皮更白。
天快亮時，她已經把麵團做好，用濕布蓋著，等到天亮才用。那鍋熬了很久的湯，熄火置於室外，開春的天氣用不了多久就能將湯汁變成肉凍。
姚溪桐還睡著就聞到一股肉香，緊接著被隱耀用三條腿踩醒，一人一狼垂涎欲滴的等著包子出屜。一刻鍾後，他指著瓷盤裏晶瑩剔透的包子問：“羊肉包子，我怎麽感覺像是宋地特有的灌湯包？”
“羊肉灌湯包，我自己琢磨著做的，不行嗎？”
“麵皮看著不錯，隻是不知道肉餡怎麽樣，你放的什麽調料，羊肉會不會膻？”
蕭寶兒特別討厭一種人，不動手做飯，吃東西卻異常挑剔的。好比姚溪桐這種，還沒有吃就問那麽多問題，到底還要不要吃？
姚溪桐極擅察言觀色，看到蕭寶兒眉頭微蹙，急忙提起一個湯包放在勺裏，用嘴輕輕嘬了口湯汁。咦，味道還不錯，一個北遼公主居然能做出那麽正宗的灌湯包，沒有道理啊！
他懷著一顆萬分挑剔的心輕輕咬開包子皮，就等著羊肉的膻味直衝腦袋。結果是沒有，包子餡裏幾乎察覺不到膻味。
“燉羊肉放白蘿卜可以去膻。做餡料放花椒可以去膻。我昨兒見你什麽都沒放就把肉給煮了，接著切丁做餡，為什麽沒膻味兒？”
蕭寶兒扔了根骨頭給隱耀，得意的說，“秘密。”
姚溪桐又問：“大半隻羊，為什麽才那麽幾個包子？”
蕭寶兒真佩服姚溪桐，包子都塞不住他的嘴，問題一個接一個，居然算計起昨日找來的羊肉夠做多少包子。這是正常人會考慮的問題嗎？
“趕緊吃，吃完上路，多出來的包子被我孝敬老天爺了！”
“北遼也有祭灶的風俗？你拿幾個肉包子祭灶會不會對灶神不敬？”
一連串的問題從姚溪桐嘴裏溜出，蕭寶兒真有種會被他煩死的感覺。
回程途中，天氣越來越暖，春天似乎逗留在鍾陵，過些日子才會趕去北遼。
蕭寶兒脫下了厚厚的皮草，換了件藍色的棉布夾襖。
這顏色的衣裳姚溪桐也有一件，同塊料子縫的。原以為蕭寶兒不會穿，瞧她穿了，倒讓姚溪桐心中有種說不出的感覺。這種感覺非常陌生，以往從未曾有過。
“烏龜，你有沒有聞到什麽味兒？”
姚溪桐眼皮都不抬的說，“街角新開了一家包子鋪，估計是蒸包子的香味兒。”
“我要去看看，”蕭寶兒催促他策馬往前，他撒謊說，“我要先回衙門，你自己去瞧，一會兒府中見。”早就知道包子鋪會吸引蕭寶兒，故意將其支走，就為回府偷看蕭寶兒到底從北遼皇宮拿走些什麽。
離開好些日子，姚府被春日悄悄地妝點了一番。天井裏的枯藤上隱隱鑽出幾株綠芽，後院的雜草也都由黃轉青，整個府邸一掃冬日寂寥，充滿生機。
姚溪桐把隱耀交給何伯，為了防止其逃走，賣藝人拴猴的鐵鏈栓到了隱耀身上。
野慣的家夥怎能容忍被栓，何伯差點兒被隱耀咬到，後怕地說，“公子，這狼忒聰明了，看著乖順，老奴不留神差點兒被咬！”
“隱耀豈止是聰明，小家夥還想成精變人呢！”
姚溪桐誇隱耀就好似誇自己的小孩，笑著說完才去梳洗更衣。好容易弄完一切，不等偷看蕭寶兒的行囊，這人竟然回來了！這實在是不可思議，難道包子鋪的包子沒有留住她？
包子鋪是姚溪桐開的，就為找個會做甜品的師傅放在身邊，隨時滿足蕭寶兒對甜品的需求。
二二，宮裏禦廚，因為偷吃番邦進貢的水果差點兒被杖斃。為了治好腰傷，他將自己賣給包子鋪，成了姚溪桐的私人點心師傅。
此人素喜甜食，從不做鹹味包子，要就甜，要就甜鹹。新開的包子鋪在他手中隻賣兩種口味的包子，叉燒包和糖腿包。
據姚溪桐所知，二二是個講究人，不但對自己的手藝高標準、嚴要求，甚至對食客也有要求。比如他做的包子隻能在店裏吃，不能打包帶走。
按他的說法，叉燒包裏的蜂蜜，糖腿包裏的白糖，從上屜蒸熟，到取出來那一刻最為美味。一旦打包回家，溫熱或者重新加熱都會破壞包子的口感。
姚溪桐驚訝的看著蕭寶兒，因為她手上抬著兩屜包子，這行為完全有悖二二的規矩。奇了怪了，二二可不是好脾氣的人，怎麽可能讓蕭寶兒連籠屜帶包子一塊兒拿走？
難不成蕭寶兒為了吃包子打了二二一頓？想到這種可能，他說：“那麽快就回來了，幹嘛還給我帶包子？前日才吃的羊肉包子，今兒又吃包子？”
蕭寶兒把籠屜放在石桌上，一臉無辜的說，“包子不要錢！”
九十三、破酥包
二二的包子怎麽可能不要錢？姚溪桐耐心地聽蕭寶兒解釋。隻聽她說，包子鋪門前排了很長的隊伍，一問才知包子鋪新開張，正在招人。
她見籠屜上蒸著包子，肉香四溢，拔腳就往店裏衝，卻被排隊的人堵在門外。他們說今兒不賣包子，所有排隊的都為了來店裏應聘夥計。烏壓壓的人群堵在門口，她實在擠不進去，隻好跟這群人一起排隊。還好隊伍排的快，散的也挺快，似乎是店家招人嚴格，不但要模樣整齊，還得能說會道。
好容易排到蕭寶兒，正想掏錢買包子，卻見店家遞了兩籠包子給她。並說要成為包子鋪的夥計不難，隻要能說服店家購買這兩籠包子即可。
蕭寶兒看看手中包子，又看看店家，出門就走。她又不傻，排隊的目的不就為了包子。
聞言，姚溪桐不確定的問：“別說你抬著包子就回來了，壓根沒理什麽麵試！”
“包子不是還沒吃嗎？”蕭寶兒絕對是故意的，她吃不上包子也不讓店家好過。
兩人正說著，隻聽有節奏的叩門聲響起，二二隨何伯進到小院。看到店裏的包子放在桌上還沒吃，姚溪桐站一旁笑得那麽開心，二二對蕭寶兒說，“麵試通過，明兒到店裏工作，這包子我買了。”
“誰說我要去包子鋪工作？”
“那你排隊幹嘛？”
“買包子啊！”
“今兒不賣包子，隻招工！”
“那你蒸包子幹嘛？”
見過抬杠的，沒見過那麽能抬杠的。二二心中有氣，他是店裏掌櫃，包子想蒸就蒸，需要解釋那麽多？眼見著他要衝蕭寶兒發火，姚溪桐及時插嘴，“肚子好餓，午膳吃包子吧。”
二二抬起蒸籠就走，“我蒸的包子要趁熱吃，你們一會兒來店裏吧！”
蕭寶兒看著他離去的背影說，“這店主有病吧！說不過就跑……”
姚溪桐真想撫掌大笑，二二自視甚高，開店以來從未虧本，就因為獨特的招聘方法讓店裏的夥計全都能說會道。今日遇上蕭寶兒這種奇葩，也算給他上了一課。
蕭寶兒吃過叉燒肉，知道叉燒包的肉餡要怎麽做才好吃。
豬脊肉放入蔥薑、醬汁，米酒醃製。之後炭火翻烤，並趁此不斷往肉上刷幾次蜂蜜，若想要烤肉顏色晶亮，看起來更加誘人，蜂蜜可以多刷幾次。
二二做的叉燒包，麵皮鬆軟，餡香有汁，入口微甜，嚼起來鹹香。
她問：“汁液的感覺要怎麽做？”
姚溪桐解釋說，“叉燒包的餡料隻要有勾芡，就能吃出汁液的感覺。”
蕭寶兒隨口說了句，“我沒入宮之前，聽聞有個禦廚會做玉液叉燒包，估計也就這口味！”
二二端