作品相關 (41)
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宣錦接過登記冊隨便掃了一眼，“這些人都是府中熟臉，沒有刺客。”
蕭寶兒故作震驚的問：“那麽刺客是如何進府的？莫不是傳說中的武林高手？”
宣錦歎了口氣，“一看你就不懂大戶人家的規矩，門子隻負責接收拜帖，登記訪客的名字。可你別忘了，能進宋主府的人，非富即貴，誰身邊沒幾個小廝、馬夫、侍女，保不準刺客就是這樣混進府的。”
蕭寶兒不知所措的看著登記冊，難不成梅石任假扮小廝入府？那為何要戴麵具，他定是怕被熟人認出來才需要一張麵具遮住真實麵容。
她問：“那怎麽辦？”
宣錦還作男子打扮，隨手用折扇敲了一下登記冊，道：“門子記性不錯，下人雖不上登記冊，門子心裏卻清楚得很，你隻需問問他們誰有可疑就行。”
蕭寶兒低頭想了一會兒，這事兒還得宣錦幫忙。她問：“三姑娘還沒有告訴奴婢，你找公子何事？”
宣錦頗為惆悵的說，“武俊失蹤了，我想問問二哥有沒有他的消息。”
武俊是蕭寶兒的師傅，她自然比較關心，隻是不懂武俊的事兒為何會驚動宣錦？不禁問：“奴婢冒昧，這事兒是武果武公子讓三姑娘問的嗎？”
宣錦戒備的看著蕭寶兒，“關你什麽事，難不成你知道武俊在哪兒？”
“三姑娘若能將事情據實告知，奴婢或許真的知道武俊在哪兒。”
宣錦用審視的目光將蕭寶兒打量了一遍，“陪我出去走走？”
若說蕭寶兒是皇宮裏最刁蠻的主，宣錦就是宋主府最刁蠻的主。
綿綿攔不住兩人，又沒法跟著，隻能哀求宣錦好好照顧蕭寶兒，千萬別磕著碰著。到時候宣錦沒事兒，她肯定會被責罰！
“有人寵愛就是好，出趟門都擔心磕著碰著，你是瓷娃娃嗎？”
“三姑娘說笑了。”
“你聽好，一會兒跟你說的事兒不要外傳，我也是偷聽到的，當不得真。”
據宣錦所言，她和武果那群人經常聚在一起玩樂。
一日宴飲，她有些醉酒，更衣之後便躺在屏風後方小憩。還在酒桌上的幾個武家人以為她出去了，低聲說起了關於武俊的事情。
據說，武家商船某次出海遭遇風暴，武俊為搶救貨物不幸落水。船長找了幾日都沒有找到人，正打算放棄，武俊回來了，對消失這幾日隻字不提。
那次遇險之後，武俊稀鬆平常的武藝突飛猛進，不過月餘就憑輕功擠入了無常榜。家族一直想知道他的武功是否和遇險有關，武俊卻咬緊牙關怎麽都不說。
這些日子，武俊因犯錯一直在家閉門思過。卻被忽然闖入的黑衣人劫走，至今下落不明。
武果奉命追查此事，整日請人吃吃喝喝就是想探探口風，武俊究竟被什麽人給劫走……
宣錦做賊似的講完了那日不小心偷聽到的事情，“瀟瀟，若不是偷聽到他們說話，我都不知道武果有那麽煩心的事兒……還整日拖著他出去玩，真是不應該。”
蕭寶兒細思片刻就知道這些話是武果故意說給宣錦聽的，想利用她找宣澤打探消息。為了引起宣澤的好奇，他們還泄露了武俊那身輕功源自某次海難之後的奇遇。
她問：“三姑娘可知朱誌娟？”
“知道，朱家長房長女，人長得柔柔弱弱，心思卻挺多。聽說死在廟裏，死得有些不明不白。”
“武俊和朱家小姐曾私奔離開了宋地。”
宣錦大張的嘴巴可以塞進一個雞蛋，很長時間才道：“瀟瀟，飯可以亂吃，話不能亂講，我怎麽沒聽過這事兒？”
蕭寶兒笑眯眯的說，“三姑娘可以帶我去找門子嗎？我擔心門子記性不好，時間長了會忘事兒。”
宣錦歎了口氣，“二哥夠聰明了，你也不差，這讓我有些想見一見讓二哥魂牽夢縈的北遼公主。那麽個傻瓜蛋是怎麽把二哥的魂給勾走的？”
蕭寶兒習慣被人罵傻瓜，有些好奇宣錦得知她的真實身份以後會是什麽表情，嘴巴裏能不能塞下一個鵝蛋。
兩人一起到了門子那兒，蕭寶兒總算見識了什麽叫人精。
宋主府的門子共三人，一個二十左右，口齒伶俐，宣錦都不帶正眼看。還有兩個四十出頭，不到五十，這兩人同宣錦關係不錯，樂嗬嗬的湊到她跟前問有什麽事情吩咐。
蕭寶兒剛把訪客登記拿出來，兩人就明白要問什麽。他們懷裏早就揣好了疑犯單子，已經給了侍衛一份，這份專門留給想要的人。
宣錦接過單子看了看，“訪客加隨行人員共二百多，怎麽才有十多個疑犯？”
門子解釋了一番，權貴的隨行人員基本都是家生子。
所謂家生子，就是指這個奴才從祖上就賣身給了權貴，生下來的孩子也屬於權貴家的財產。這樣的奴才沒有膽子行刺，全家都捏在權貴手中呢。
剔除權貴，餘下的訪客官員居多，這些人經常出入府邸，隨行的小廝早就和門子混熟了，也不可能是刺客。
門子列出來的，大多是權貴或官員府中新招來的人，這些人的底細不一定經得住詳查，值得懷疑。
蕭寶兒把資料拿在手中掃了一眼，問門子，疑犯中是否有人住在北裏附近。
兩個門子想了想，從疑犯名單中圈出了幾人，蕭寶兒笑著說了聲謝謝。
宣錦見事成，大方地扔了幾錠銀子給他們買酒。
蕭寶兒局促的摸了摸袖袋，羞惱的說，“公子不讓奴婢帶錢。”
宣錦哈哈大笑，“二哥從小就節約，每月拿到手的銀子和我們幾個不同，也就這幾年孝敬的人多了，日子才好過一點兒！”
蕭寶兒有些不懂，得知宣澤背後的勢力是黑白閣之後，她一直以為宣澤說的關於庶子過得很慘的那些話是謊言。可聽宣錦的說法，宣澤確實有段日子不太好過。
“公子從不跟奴婢提過去的事兒，三姑娘可否告知一二。”
“沒什麽好說的，嫡庶本就不同，父親不喜歡他，我們有樣學樣，府裏的人跟紅頂白，差不多就這樣。”
兩人正說著，先前那個年輕的門子悄悄湊了過來，“三姑娘，我還知道一個人也住北裏。”
宣錦眼睛一瞪，“這兒有你說話的份嗎？”
“奴才該死，奴才不該多嘴，還請三姑娘見諒。”
蕭寶兒好奇的問：“還有誰住北裏？”
年輕的門子看了眼宣錦，見她不說話，才敢期期艾艾的回答：“那人不在疑犯名單，那人是衙門裏的仵作，鄰居們嫌他的工作晦氣，他自個收拾行李住到了北裏。”
出門左拐，蕭寶兒要去北裏，宣錦緊跟在她身後。
“三姑娘，你跟著我幹什麽？”
宣錦擰著衣角，小聲問：“瀟瀟，我該怎麽辦？”
蕭寶兒歎了口氣，明明作男子打扮，行為動作又那麽女人。真搞不懂中原人想些什麽，這哪兒有雌雄莫辯的美？怎麽看都是女扮男裝失敗而已。
武俊與朱誌娟的事情她跟宣錦細細說了，宣錦卻扯著她拿主意，這關她什麽事啊！
“三姑娘，你打算怎麽辦？”
“把這事兒告訴武果。”
“你以為武家人不知道？”
宣錦用折扇使勁兒打了一下腦袋，自語道：朱武兩家勢如水火，朱家人吃了暗虧沒有聲張，好容易讓他們抓到武俊，肯定藏得嚴嚴實實不透風聲。難道我就該裝聾作啞當做什麽都沒有聽見？
蕭寶兒癟癟嘴，武果既然用這種方法把消息透露出來，說明武家真的是黔驢技窮了。
事情透露給宣錦，就為了讓宋主或者宋地兩位公子出麵。如果沒有外力介入，要兩家人自己和解，其可能性基本為零。
一百一十三、梅石任與沒死人
蕭寶兒考慮要不要幫宣錦之前，問了這人一個問題。
“三姑娘，你為何不去找大公子？按理說你與大公子更親近一些。”
“你不了解我大哥，占便宜的事不會放過，惹麻煩的事從不沾身。而且……”聽到宣錦欲言又止，蕭寶兒追問：“而且什麽？”
“不管啦，”宣錦跺著腳一副豁出去的模樣說，“大哥想測試武家人的態度，希望武家人能堅定的支持他，而不是現在這種曖昧不明的態度。”
蕭寶兒輕輕揚眉，武家人不看好宣樺？這對宣澤來說是個好消息，對她來說也是，可不知為何，她心裏一點兒觸動都沒有。
“喂，發什麽呆，能聽懂我說話嗎？”
“瀟瀟不懂，大公子和二公子不是兄弟嗎？大夏嫡庶分明，即便二公子是天子跟前兒的紅人，也不能壞了規矩。”
宣錦歎了口氣，宋主府的家事若隻是那麽簡單又好了。她下意識地揮揮手，似乎想揮去心中的不快，口中嚷嚷著：“跟你說了那麽多，你倒是跟我拿個主意啊！”
蕭寶兒的麻煩已經夠多了，真沒必要插手武家和朱家的恩怨。可武俊是她師傅，此次莫名的失蹤肯定和朱誌高有關係。
理由十分簡單，朱誌高替宣澤傳話，讓她離開了陳地，這事肯定會惹惱姚溪桐。以那廝的性格定不會輕易原諒朱誌高，懲罰其最好的方法莫過於告知朱誌娟的死亡真相，順帶出售包子鋪的服務——找高手將武俊劫走。
蕭寶兒的猜測基本符合事實，她對姚溪桐的了解顯然要比姚溪桐對她的了解深刻。
猶豫了好一陣，眼見宣錦要發火，她道：“朱家公子朱誌高你可認識？”
“認識，前陣子不是出去遊曆了嗎？”
“我猜他回來了，這才有了武俊消失的事兒。”
宣錦眼珠一轉，問：“你是怎麽知道這些的？別說是二哥告訴你的。”
武俊消失的事情宣澤肯定不知道，更不知道朱誌高會在其間扮演什麽角色，該找什麽借口呢？
蕭寶兒猶豫了一下，壓低聲音說，“我曾在一個晚宴上見過朱公子，當時就聽說要他回宋地。武俊和朱誌娟的事兒早就發生了，兩家人一直壓著，半年多都沒傳出什麽消息。朱公子剛回來武俊就消失了，你不覺得蹊蹺嗎？”
宣錦覺得蕭寶兒的分析有點兒道理，更好奇她以什麽身份參加晚宴。不禁問：“你是舞姬？”
“不是！”
“歌姬？”
“也不是。”
“你該不是花……”
蕭寶兒知道宣錦要說什麽，急忙打斷道：“我剛入行就遇上了公子，什麽都沒來得及學。”
“那你之前靠什麽生活？”
蕭寶兒很是苦惱，宣錦的問題為什麽就那麽多呢！她道：“我是廚娘。”
“你做飯！”
宣錦指著蕭寶兒哈哈大笑。
蕭寶兒自嘲道：“大家都覺得可惜了，所以我打算學學唱歌跳舞什麽的！”
宣錦止住笑容，說要去打探朱誌高的消息，讓蕭寶兒自己去北裏。擔心蕭寶兒出事兒，她不但給其銀錢，還安慰說宋地治安不錯，北裏雖然環境複雜，人卻壞不到哪裏！
蕭寶兒對這番話持保留態度。宣錦去北裏肯定是走馬觀花，眼睛裏隻看見破屋爛裳，沒瞧見隱藏在這些地方的罪惡與悲涼。越是貧窮困苦的地方，越少不了傾軋與欺辱。
宋地果然是天下豪富聚集之所，走在街上隻見店鋪林立，完全看不出哪條是主街，哪一條又是小巷。
刻著金字招牌的，走進去隻是一家新開的小店。巷道深處，掛著褪色招牌的地方卻排起長隊，聽人說是百年老店。
飛簷翹角的酒肆，紅磚綠瓦的花樓，就那樣張揚而無需遮掩的矗立在繁華的街口。
車馬粼粼，人流如織，商販頗具穿透力的吆喝此起彼伏。偶爾還能聽到馬嘶長鳴，衣著華麗的貴族騎馬招搖的穿城而過。
宋主府與北裏隔著半個城，越往北裏走，喧囂聲越小，越來越幽靜。難怪猴子不敢繼續跟，不過一條街，分隔開的卻是兩個世界。
蕭寶兒吸口氣繼續往裏走，在離城牆根很近的地方忽然多了一片建築群。屋子老舊古樸，屋與屋之間基本沒有間隔更別提院落。
本該由青石鋪成的小路缺乏修繕，早已坑坑窪窪似老婦的麵龐斑駁不堪。除了密密麻麻綠油油的爬山虎藤蔓還有幾許生機，這裏每一個角落都透著壓抑。
窮人會哭，哀歎著命運悲苦。窮人也會笑，感謝上蒼垂憐。幾家歡喜幾家愁，喜怒哀樂構成了生活的全部。
北裏住的不是窮人，這裏有很多人並不窮，他們隻是被打上了階級的烙印的下九流。一旦入行，即使出了名，有了錢，依舊得不到該有的尊重，這群人活得比窮人還要糟糕。
蕭寶兒的到來很快引起了幾個老婦的注意，她們紮堆坐在一起曬著太陽，滿是皺紋的臉上依舊用香粉塗得煞白。
“幾位……”
蕭寶兒不知道該怎麽稱呼娼妓，話到一半就卡在喉間。若換姚溪桐過來，這廝肯定會笑眯眯說，“幾位老姐姐，跟你們打聽個事……”
一個老婦似乎習慣被人這樣對待，她緩緩地舒展著蜷縮在躺椅上身體。動作極慢，卻是那麽的優雅，可以想象年輕時候的她，一定會受到無數公子的恩寵與追捧。
她軟軟地問：“姑娘想要打聽什麽，一兩銀子一個問題。”
蕭寶兒喜歡這樣直白的交談，可是該問些什麽呢？猶豫了一會兒，她問：“這兒最近可有新住戶搬入？”
老婦人伸手拿了銀子，冷酷的吐出兩個字，“沒有。”
真是拿了錢就翻臉，蕭寶兒又掏出一錠銀子，大聲說，“誰回答這個問題，我給誰銀子。”
曬太陽的幾個老婦人全都來了精神，既為了銀子，更喜歡這種競爭的感覺。她們一輩子都在跟人爭，花魁，頭牌，恩客，隻要一天不爭就會從這行默默消失，死在某個犄角旮旯……
蕭寶兒幾經斟酌之後，問：“你們覺得住這裏的人誰比較奇怪？”
答案很多，其中有個名字就在門子給出的疑犯之中。那人是個馬夫，駕車技術一流，但是酗酒，喝醉就鬧事，沒有哪戶人家願意長期雇他。
蕭寶兒認真的聽著，想要的卻不是這個答案。她來北裏全靠直覺，年輕門子曾提到過有個仵作自願住到北裏。對這個仵作她十分好奇，猴子曾說過，童老六與梅石任的相遇就在衙門。
回答問題的老婦開始很認真，幾句之後就開始翻舊賬吵嘴。
蕭寶兒失望的想走，冷不丁聽到一個聲音說，“最奇怪的肯定是‘沒死人’，他那間屋子從來就沒有安靜過，我懷疑他那住著不止一個人……”
說話的人道士打扮，雙眼緊閉，手裏拄著根算命幡，上書“問卜算卦”四個大字。
蕭寶兒將銀子朝他扔去，沒接，直到銀子落地發出聲響，他才尋找方位朝地上摸去。
看來是個真瞎子，這種人的聽覺異於常人，總能聽到一些別人聽不到的聲音。
蕭寶兒問：“‘沒死人’是什麽東西？”
道士得了銀子，張口就說，“仵作馮柯，年輕時的口頭禪就是‘沒死人’。喜歡研究屍體，最恨發生案子卻沒死人……時間長了，街坊鄰居都喊他‘沒死人’。這幾年世道不好，死人多了，這綽號漸漸沒人喊了。”
一老婦打斷瞎子，張口就罵，“老瞎子，滾一邊去，馮仵作可是好人，從你嘴裏怎麽聽著就沒有好話？”
“他是不是好人我不知道，住他隔壁真瘮得慌，總覺得他能和鬼溝通。”
罵道士的老婦對蕭寶兒說，“姑娘，別信他。馮仵作在這兒住了幾十年，我們有個頭疼腦熱都找他幫忙看看，他可不是奇怪的人。”
兩人正說著，就見其中一個曬太陽的老婦衝著道士說，“瞎子，剛得了一錠銀子，今兒又那麽早歇工，要不要到我屋裏來耍？”
道士意會的笑了，聲音詭異且怪誕，杵著算命幡摸索著就朝那老婦走去。
蕭寶兒不方便追問，隻得壓下好奇，尋思著改日再來。正打算離開，收過她銀子的老婦忽然道：“真是巧了，馮仵作回來了，這人真是說不得。”
馮柯回來了？震驚之餘，蕭寶兒和所有普通人一樣，習慣性地回頭看。
巷口，一個文士打扮的中年人提著口小箱子正朝這邊走來。
此人身著石青色長衫，體型偏瘦，麵白無須。與蕭寶兒對視那一刻，他深沉而睿智的眼底充滿殺意。
蕭寶兒與生俱來就有著動物般的直覺，無論馮柯掩飾的有多好，就那麽一刻，她確確實實的感受到了殺意。
人在恐懼時，瞳孔會不自覺縮小。為了避免被馮柯看出端倪，蕭寶兒自然地轉頭問那老婦，“馮仵作還在衙門工作嗎？”
老婦道：“仵作和我們一樣，隻要選了這個行業就再也擺脫不了。”
再次回頭，蕭寶兒已經恢複了正常，她大大方方的朝馮柯走去，非常不客氣的問：“你就是馮柯？那個自願跑來北裏居住的仵作？”
馮柯也恢複了正常，低沉醇厚的嗓音非常悅耳，“不知姑娘是誰？為何要打聽馮某的事情？”
“你管我是誰，反正我住宋主府。日前府中出了刺客，我根據門子給的消息找到這裏，聽說你在衙門幹活，巷道深處那個車夫，他會是刺客嗎？”
蕭寶兒拿出往日扮豬的十成功力，希望能騙過馮柯的眼睛。
道士的話已經解釋清了一切，“沒死人”聽起來可不就是“梅石任”？
控製著天下最大殺手組織的梅石任，正是眼前這個氣質儒雅，看起來非常斯文的中年男子。
他住在正常人都不喜歡的北裏，他屋中經常傳出異響，若是這些證據都不夠，蕭寶兒唯一的憑證就是直覺。
馮柯沒有武功，但他有著極強的殺人意誌和對局麵的掌控能力。那種源自內心的強大，隻要釋放一點點，蕭寶兒這種天生敏感的人立刻感覺到了恐懼。
“姑娘住哪兒和馮某無關，宋主府的刺客已經有人在查，姑娘可以找別人打聽一下。”
馮柯說完就走。
蕭寶兒壓力驟減，原本也要走，卻多心想了下。馮柯肯定知道她的真實身份，作為公主蕭寶兒，她是一個輕言罷休的人嗎？
她伸手拽住馮柯的衣袖，“誰準你走了，我的話還沒有問完呢？”
“姑娘請自重，男女授受不親。”
“那天你也在府中，為什麽你要入府？我看你就有嫌疑。”
“姑娘不要血口噴人，馮某入府自然是為了公事。”
“真的？”
“府中那麽多人可以作證，姑娘大可以去打探一番。”
“那麽請問你，巷道深處那個車夫是刺客嗎？”
馮柯歎了口氣，“姑娘，這個問題不是問過了嗎？”
“可你沒有給我答案啊，你覺得那人會是刺客嗎？”
“車夫嗜酒，根本無法行刺，馮某認為他不是凶手。”
蕭寶兒想了想，“你走吧，我再去找找別人。”
馮柯邁出一步又退了回來，問：“宋主府訪客那麽多，不知姑娘為何要來北裏找人？”
蕭寶兒佯裝思索，“你不問我真沒有考慮過這個問題，好像是某個門子說的，他說北裏龍蛇混雜，極容易出刺客！”
宋主府有三個門子，馮柯一時半會也不好問是哪一個。瞧蕭寶兒懵懂的模樣，估計問她也問不出什麽答案。
“我要走了，請問這兒有近道可直接回主街嗎？”
馮柯朝著他來的反方向隨手一指，“那家食肆直通主街。”
蕭寶兒不緊不慢地走著，想用從容的步履告訴馮柯，她什麽都不知道，今日出現在北裏完全是巧合。她很快找到了食肆，這家店的後廚連接北裏，正門開在主街。
也不知大街上有多少家店的後門與北裏相鄰，難怪宣澤在這兒出入不算明顯。這樣想著，她腳踏食物殘渣，冒著煙熏火燎，她匆匆來到食肆的正廳。
離飯點兒還有些時辰，正廳沒有客人，就見幾個大廚三三兩兩湊在一起賭骰子。
如此正常的景象讓她鬆了口氣，心生一種跨過陰陽界的喜悅之感。
一百一十四、屠夫
食肆曰百花香，站在大廳就能聽到外麵人聲鼎沸。隻怪春光正好，踏青出遊的人實在太多。
蕭寶兒大步朝門外走去，眼見到了門口，又折了回來大聲問小廝，“掛著這些水牌都是菜名？”
小廝道：“您沒來過百花香吧，這兒所有菜肴都以鮮花為主。”
蕭寶兒一聽就來了興趣，她問：“貴妃含笑是什麽？”
“牡丹燉雪耳，具有清肺熱，益脾胃，滋陰生津的功效。取白牡丹花兩朵，雪耳三錢，無根水若幹，佐以鹽、米酒、胡椒粉幾許。”
蕭寶兒剛想點菜，又聽小廝道：“姑娘好眼光，這是本店招牌菜。”
“多少銀子？”
“十兩。”
蕭寶兒掂掂宣錦給的荷包，小聲問：“那麽貴？”
“姑娘有所不知，貴妃含笑的用料極為講究，不但花好，雪耳與無根水都是上品。宋地無雪，店家特地叫人去陳地鍾陵山上采雪……”
無根水就是雨水或雪水。一聽小廝的說法，蕭寶兒歇了吃這道菜的心思，她在鍾陵那會兒沒少幫姚溪桐采雪。
“閉月羞花又是什麽？”
“槐花蒸糕。”
“這和月亮有什麽關係？”
小廝耐著性子說，“月牙形的米糕。”
“蝶戀花又是什麽？”
“金針花爆炒玉蘭片，主廚改刀時，玉蘭片呈蝴蝶狀。”
蕭寶兒很滿意小廝的回答，還想再問，小廝卻說：“姑娘要點什麽菜？如果暫時不要，小的還有事要做。”
“我都不知道這些菜是什麽跟什麽，怎麽點？”
小廝已經沒了耐心，“姑娘，所有菜肴均以鮮花烹飪，價格不便宜。”
“欺負我沒錢是吧？”蕭寶兒說著就把宣錦給的錢袋往桌上一扔，幹癟的袋子裏確實沒幾個錢。她尋思著點一個菜總歸是夠了。
小廝看見錢袋就笑了，“你是三姑娘院子裏的人啊！我們這兒可以掛單，姑娘要點些什麽？”
蕭寶兒也笑了，指著牆上的水牌說，“全都給我來一份。”
梅石任回家取了東西就往衙門行去，看到蕭寶兒正大模大樣的坐在百花香裏吃飯，兩人一照麵都愣了。
蕭寶兒神差鬼使地問了句，“你要一起吃嗎？”
梅石任真的坐了下來，給自己盛了碗粳米荷葉粥，朗聲說，“謝謝姑娘，馮某公務繁忙，恰好今日還不曾用午膳。”
“多吃點，三姑娘請客，我可沒那麽多銀子。”
梅石任詫異的看了眼蕭寶兒，好奇她怎麽會和宣錦混到一塊。想到宣澤對她的性格評價，沒說笨，隻說性子耿直，今日初見倒還真是這樣。
他差點兒就殺了蕭寶兒，普天之下能把他和黑白閣閣主聯係起來的人隻有兩個，白頌梅和宣澤。除了他們，任何知曉他真實身份的人都該死。
仵作馮柯，他用這個普通身份活了近三十年。可以的話，他希望用這個身份終老。
黑白閣是他閑暇時弄出來的小玩意兒，幫助宣澤是他對白頌梅有所虧欠。所有這些與他追求的目標相比，真的很沒有意思，帝王業又能如何，可以長命百歲嗎？
蕭寶兒對一道黃花菜炒牛肉情有獨鍾，見她連續夾了幾筷，梅石任突然說，“這菜有毒！”
“什麽！”蕭寶兒夾著菜吃也不是，放回去也不是，呆呆傻傻的樣子非常可笑。
梅石任又道：“黃花菜必須去掉花心，放入滾水焯一下撈出，否則有毒，食之會斃命。”
上菜的小廝恰好聽到這一句，急忙安慰蕭寶兒，“姑娘莫怕，馮仵作逗你玩呢。曾有外地人想學我們百花香用鮮花招攬食客，烹飪過程中沒有處理好這道菜，試菜的廚師中毒而亡，老板反誣我們的菜肴有問題。多虧馮仵作慧眼如炬幫我們洗脫冤屈。”
梅石任含笑說道：“十多年前的案子了，我就喜歡拿來嚇唬人玩。”
蕭寶兒後怕的拍拍胸口，筷子裏夾著的黃花菜說什麽也不吃了。
梅石任很滿意蕭寶兒的表現，瞧其模樣真就是為了宋主府出現的刺客而來，與黑白閣一點兒關係都沒有。要不怎敢在兩人碰麵之後，不但不逃，反而留在原地大吃大喝？
聽說菜肴有毒，第一反應不是催吐，而是發呆，顯見她隻認得仵作馮柯，不認得黑白閣閣主梅石任。
一碗荷葉粥見底，梅石任作揖感謝蕭寶兒，並讓其代他向宣錦問好。
梅石任走了，蕭寶兒撐得想吐。為了騙過這人，她硬是在用過午膳之後，又吃進去那麽多菜，假若梅石任多坐一會兒，她真忍不住要吐了。
回到行宮已是傍晚，綿綿問她何時用膳，她擺著手直說不用，就想躺著休息一會兒。
夜半三更，蕭寶兒突然醒了，她意識到一個很大問題。
宋主府進入刺客的事情大家都以為和她無關，除了綿綿。
綿綿知道刺客躲在她屋裏，一旦和宣澤說起那夜的事情，以宣澤的聰慧肯定能想到她已經猜出了黑白閣閣主的身份……
順著這個思路想下去，蕭寶兒忽然覺得自己很危險。
梅石任為隱藏身份用了那麽多手段，聽他和小廝聊天，十多年前就已經幹著仵作的工作，想必在宋地待了很長時間。什麽人能夠在擁有黑白閣這樣的組織之後依舊如此低調？又為什麽要那麽低調？
不知為何，她覺得梅石任隱瞞了很多秘密，這些秘密必定關係著一件驚天大事。
安全起見，她披了件衣服走到外屋，見綿綿正倚桌小憩。
聽到動靜，這人立即驚醒，問：“姑娘有何事，你在屋裏喚我就行，沒必要出來，小心著涼！”
“過來，”她朝綿綿招手。
兩人距離夠近時，她忽然按住綿綿的腦袋左右一擰，隻聽“咯嗒”一聲，綿綿倒地而亡。她如來時那樣回到床上，並暗歎：終於可以睡個好覺了！
翌日，到了打拳的時辰卻沒人叫早。
她埋頭錦被，暗暗罵道：白頌梅安排的什麽侍女，除了綿綿就沒有一個頂用的，難不成要她賊喊捉賊，大清早就演戲嗎！
約莫一盞茶時間，她正打算起床，屋外總算有了響動。
一個侍女端著水進門，輕聲說：“姑娘，該起身了！”
“綿綿呢？”
“奴婢沒見著，院子裏的人正在找。”
蕭寶兒揉著頭發陷入了迷茫，昨夜發生的一切隻是她做夢？不至於啊，她確實動手殺了綿綿，可是屍體呢？
想不明白就不想，這是她一貫堅持的原則。隻要不出現綿綿還活著這種異象，無論發生什麽她都能接受。
不等用完早膳，宣錦咋咋呼呼的衝進院子。
蕭寶兒以為是為了銀子的事兒，卻聽她問：“你說你會做菜對不對？”
“恩。”
“拿手菜是什麽？”
“三姑娘，你問這個幹嘛？”
宣錦興奮的說，“朱誌高確實回到了宋地，問他為何那麽早回來，隻說生辰將近，要回來設宴慶祝。”
蕭寶兒有種非常不好的預感，宣錦該不會想讓她冒充廚娘混入朱誌高的壽宴吧！
果然，宣錦說道：“他在野渡設宴，我本以為府中會接到請帖，怎知是家宴，除了朱姓子弟沒有外人。”
蕭寶兒沒有說話，以她對宣錦的了解，不用開口詢問，宣錦一定會把事情講述的清清楚楚。
“家宴有什麽了不起，宴會上請自家養的戲班有什麽了不起，他們總要吃飯吧……”聽到這裏，蕭寶兒終於忍不住了，問：“朱家戲班都養得起，難不成沒有養幾個廚子？”
“有啊，但我也有辦法將廚子弄走。”
“什麽辦法？”蕭寶兒第一個想法是下藥。
宣錦打開折扇晃了晃，“這個你別問了，反正那日空出一個席位，你假扮廚師帶著我混進去。”
該來的躲不掉，蕭寶兒認命的問：“一個席位怎麽帶著你？”
“大廚都有助手啊，我就是你的助手。對了，你打算做什麽菜？”
蕭寶兒為難了，她會煮牛頭，可是煮牛頭需要一個刀工極好的人，能把牛臉上的肉剃刮幹淨；她會燒兔頭，可需要一個會搭配調料的人，這樣燒出來才好吃；她還會蒸羊肉包子，可是宋地沒有好吃的羊肉。
想了好久，她問：“你一定要見到朱誌高？”
“當然，不見他怎麽詢問武俊的消息。”
“若他不告訴你呢？”
宣錦顯然沒有想過這個答案，反問：“朱誌娟是武家人殺的，我能替他伸張正義，他為何不告訴我？”
蕭寶兒沉默了，敘述朱誌娟案情的時候，擔心得罪宣錦，她隻說朱誌娟被武家人設計殺害，沒說動手的人是武果。宣錦若要為朱誌高伸張正義，就等於把自己的未婚夫送入大牢。
她明明是想幫忙的，怎麽越幫越忙，到最後更像是害了宣錦一樣。
“瀟瀟，你怎麽不說話了，該不會你的廚娘身份是假的吧？”
“三姑娘，讓廚房找幾條桂魚送到我這兒，晚宴那日我給他們做一道名菜——臭桂魚。”
宣錦疑惑地問：“我怎麽沒聽過有這道名菜，什麽菜係的呀？”
蕭寶兒隨口道：“姚家菜。”
好不