作品相關 (43)
端，她們不約而同的說：好香啊！
沉默一旦被打破，兩人又恢複了先前閑談的模式。
主動開口是人是宣錦，她道：“我記住這種香味了，改日做個香囊送你。”
“謝謝。今晚回去之後，你會怎麽麵對武果？需要宣哥哥幫忙嗎？”
蕭寶兒的問題很現實，宣錦既然知道武果今夜的所作所為，婚後定會有隔閡。這段姻緣的目的是宣樺為了拉攏武家，如果要悔婚，指望宣樺，不如期望宣澤。
宣錦搖搖頭，瀟灑的說：“我不知道北遼女子怎麽看待婚姻。在中原，像我這種身份的女子，嫁人之後與夫君多半貌合神離，各過各的。婚姻在我們這裏是利益的交換和結合，感情被放在最後考慮。”
蕭寶兒問：“你不想為自己掙紮一回嗎？”
宣錦再次搖頭，頗有些狡黠的說，“這次事情之後，武果定會想其他方法來彌補今日的過錯。婚後他隻要不娶小妾，不養外室，今兒這罪也沒白受。”
蕭寶兒不理解的朝她大喊，“你差點兒就死了，一條命就為求男人不娶小妾，不養外室，這也太沒尊嚴了吧！”
“瀟瀟，即便沒有你，二哥也會勝出對不對？”不等蕭寶兒回答，宣錦自語：我一早就看出大哥不如二哥，這些年愈發明顯。大哥還在憂心宋主之位，二哥想要的已經不止這麽簡單。
“瀟瀟，我巴不得早點兒嫁人，免得看到他們兄弟相殘。大哥是我親哥哥，二哥待我也不差，無論誰是宋主，我的日子都能過下去，可是事情已經不止是宋主之位那麽簡單了，對嗎？”
蕭寶兒安慰說，“別瞎猜，沒你想得那麽複雜。”
“瀟瀟，如果隻是宋主之位，大哥沒必要娶完顏昭，大都隨便找個世家女就可以得到朝廷的支持。他娶完顏昭，因為西肅有兵，你說大哥要兵幹嘛？”
權力中心不會有傻瓜，宣錦不傻。隻是身份所限，能做的事情太少，倒不如開心一天算一天。
眼見話題越來越嚴肅，蕭寶兒也豁出去了，她問：“你能告訴我白頌梅和你母親之間究竟是怎麽一回事兒？”
她記得犀兕香的夢境之中，白頌梅本是宋主明媒正娶的夫人，卻在出嫁時因庶女身份被同父異母的妹妹白映雪所頂替。宋主對這一切心知肚明，不但沒有揭穿此事，反而將白頌梅當奴婢一起召到宋主府。
本該為正妻的白頌梅生下了庶子，冒名頂替她的白映雪生下了嫡子。按嫡長子繼承製，宣澤在出生那一刻就失去了王位繼承權。
如果事情是這樣，白映雪頂替白頌梅時，後者為何不反抗？宋主又為何容忍此事發生？
種種疑問徘徊在蕭寶兒心頭已久，得知黑白閣與白頌梅有聯係時，她斷了從宣澤那裏要答案的心思，隱約覺得宣澤口中的真相肯定與事實有出入。
此事若問別人，估計每個人給出的答案都不一樣。
蕭寶兒問宣錦還真是選對了人，後者性格活潑，與府中所有人都能和睦相處。對於這件舊事，她的好奇心不亞於蕭寶兒，曾問過很多人，聽過很多不同的說法，自己還原了一段當事人不願提及的往事。
白家沒有嫡女，白頌梅和白映雪都是庶女。
宋主選擇白頌梅為妻，因為她是當時幾個家族適齡女子中最優秀的。不僅模樣好看，更是理財聖手。
宋地富裕，作為宋主的妻子，什麽都可以不好，唯獨理財不能不好。
雙方婚事早已談妥，六禮流程走了過半，就這個時候，白頌梅說她不嫁。問及理由，她說有了心上人，若要逼婚，寧願去死！
白家無奈，臨時換了新娘，讓年幼的白映雪嫁給宋主，隻說白頌梅身染惡疾。
事情到了這步還算皆大歡喜，白映雪長相不俗，嬌憨可愛，宋主也很喜歡。但有一點白映雪永遠不如白頌梅，她不會理財，家族怎麽教都教不會，這可讓宋主非常頭疼。
宣樺出生後，宋主打算另娶。實在是情勢所逼，府中很多賬目隻能交給親人打理，不敢交給外人。
白家自然不願宋主另娶，剛巧白頌梅喜歡的男子突然失去了蹤影，白頌梅待字閨中整整兩年也不見有人上門提親。
居於家族逼迫，還有自身對喜愛男子的失望，白頌梅嫁人了宋主府。
宋主早已通過白映雪知道了換親的真實緣故，自然對這種心思不在自己身上的女子充滿厭惡，以至於並未迎娶白頌梅，而是讓白家把人從後門直接送到府邸。這種待遇，比娶小妾還不如。
白頌梅能力非凡，到了之後很快就能將府中隱秘財富打理得順順當當。
宋主對她又愛又恨，愛她能力不錯，模樣好看。恨她心中有人，居然敢悔婚。
宣澤出生了，宋主以為可以借此挽回白頌梅的心，卻不想白頌梅對他依舊冷淡，他隻能把對白頌梅的怨恨轉移到宣澤身上。對這個庶出子不管不問，不理不睬，任由他自生自滅。
說來也奇怪，宋主花大力氣培養宣樺，後者卻怎麽都缺乏一方諸侯的霸氣和格局。倒是不管不問的宣澤一年一變，從很小就有著與眾不同的氣質，反而成了最像宋主的人。
蕭寶兒正處於愛情至上的年紀，她不會指責白頌梅的行為，隻會深深地憐惜宣澤。
想來白頌梅等待的男子應是梅石任，這也是黑白閣為何會支持宣澤的原因。
宋主是否知曉白頌梅與梅石任之事？那個令他恨之入骨的男子時常來往於宋主府，就活在他的眼皮底下，每月甚至還拿著他發出的俸祿。
一個大膽的想法出現在蕭寶兒腦中，或許宋主也和黑白閣有往來，這是梅石任入府後必須戴麵具的緣故……
宣澤是否知曉這段往事？他對梅石任是什麽樣的情感？或者是沒有感覺，隻剩互惠互利？
蕭寶兒很懶，想不通的事情就不想。她收起紛亂的思緒，同宣錦一起攔住輛垂釣者的馬車，同幾個醉鬼一起回到沐川。
月上中天，若是在大夏境內的其他城市，這個時辰早已宵禁。
所謂宵禁就是鎖上城門，禁止任何人出入城市。城門的鑰匙要交到地方官的內衙，也就是守城將領收執，即使是城裏的最高級文官晚上有緊急公務要出城，也要向守城將領申領鑰匙。
同時在大街交叉路口上也要攔起柵欄，柵欄開有門，門口有關卡，設有“卡房”，由官府的衙役看守，不準通行。除非是為官府送信之類的公事，或是為了婚喪吉凶以及疾病買藥請醫的私事，才可以得到街道巡邏者的同意後行走，但不得出城。
沐川與其他城市不同，這裏不宵禁，任何時候都可以自由出入，隻需讓守城護衛檢查一下通行證即可。曾經這兒也宵禁，每晚九點關閉城門，這可苦了城中巨賈，有錢沒地兒花，日日在家宴客總是有些膩味的。為了讓有錢人玩開心，花坊賭坊全都搬到了城外，富戶們為了安全回城，不得不雇傭大批護衛與保鏢。
某年夏天子至宋地避暑，也想學富戶到城外玩耍。宋主為其安排了一百個護衛，天子覺得陣仗太大，怕嚇到其他人，主動縮減至五十人。
出城之後，天子玩得很是盡興。
離開某花坊時，隻見野外樹林裏燈火如長蛇般延綿數十裏，乍看以為被敵人包圍了。後問宋主才知，林子裏等著的全都是各個巨賈請來的保鏢護衛，每個人都隻帶幾十人，加起來就有成千上百。
夏天子回城算了算，宋地富戶那麽多，如果家家都有上百的護衛，是不是意味著宋地莫名地有了幾萬實力不弱的“軍隊”？
這怎麽了得！大都的侍衛也不過幾萬，還得靠朝廷養活。宋主一分錢不出憑空就有那麽多人，夏天子總覺得屁股下的龍椅有些不穩。
不等回大都，夏天子特許宋地不用宵禁，賜名為不夜城。鼓勵花坊、賭坊、酒肆全都搬回城裏，集中在某個地方營業。
蕭寶兒一行剛到城門口，守在那兒的小廝就朝她們喊道：“兩位姑奶奶，可算把你們等來了！”說著就讓一頂軟轎將兩人抬到客棧，整個過程快如閃電。
福源客棧，蕭寶兒隨口跟朱誌高這麽一說，他真就在這兒訂了間上房。屋裏早已備好胭脂水粉，換洗衣服，體貼到了極致。
宣錦不知道這是朱誌高所為，驚歎的說，“瀟瀟你真厲害，這都被猜到了。”
蕭寶兒不方便說起她和朱誌高之間的過往，生怕宣錦問起姚溪桐，她現在不想提起這個人。
兩人沐浴更衣，換過衣裳，這才悄悄回到宋主府。
眼見宣錦往門子手中塞銀票，蕭寶兒好奇的問：“上次你不搭理那個年輕的門子，是不是他老去宋主那兒告狀？”
宣錦道：“可不是嗎，軟硬不吃，每次抓到我晚歸就要告知父親，害我經常被禁足。”話鋒一轉，她高興地說，“真是惡人有天收，聽說他病了，上吐下瀉躺在床上動彈不得。”
蕭寶兒暗自心驚，梅石任查的可真快，還好綿綿已經死了，否則真不知躺在床上的人會是誰。也不能怪其小心，若讓宋主知道他就是黑白閣閣主梅石任，還是白頌梅的情人，事情可就麻煩了。
屠夫一夜都沒有出現，蕭寶兒估計他被追的很慘，武功不俗又怎樣，這可是朱武兩家人的地盤。
蕭寶兒剛打完拳，一個侍女說老夫人有請，她滿心疑惑的跟著侍女去了老夫人的院子。
白頌梅住在佛堂，宋主府禮佛的地方除了廂房，並未設有專門迎客的廳堂。
蕭寶兒到時，白頌梅正站在佛堂前方等她。
雖被稱為老夫人，白頌梅卻不老，看著也就三旬出頭的模樣，光滑的麵龐上沒有一絲皺紋。隻不過打扮得比較老成，身穿玄青色淨麵直領對襟長袍，披了條暗紫色平素綃。發髻簡單，沒有飾物，通身唯一的亮色就是一個翠玉戒指。
蕭寶兒跟她請安，她默默移到一側避開，待侍女全都離去，才道：“老身當不起公主大禮，日後莫要這樣。”
佛堂很安靜，一尊兩個高的佛像端坐在重重簾幔之後。佛前的案幾上檀香嫋嫋而起，古舊的青磚地麵與褪色的蒲團似乎在講述著白頌梅的虔誠。
寧靜祥和的氣氛並未感染蕭寶兒，她早已知曉白頌梅不是什麽好人，崇佛拜鬼之輩，真當不起她行禮。可在言語上，她依舊客氣的說，“你是宣哥哥的母親，行禮是應該的。”
白頌梅抓起香案上的佛珠，慢慢說道：“綿綿不見了，我讓人找了很長時間，真是生不見人死不見屍，請問是你下的手嗎？”
蕭寶兒爽快的回答，“是啊！”
一百一十八、宋主
白頌梅準備了一籮筐的話試圖證明蕭寶兒就是凶手，後者坦然認罪，倒讓她把話噎在腹中吐不出來。隻聽她問：“你以為澤兒想要的是什麽？”
蕭寶兒回答道：“我不知道他想要什麽，但我知道自己能為他放棄什麽。所有一切，時間會給我們答案。”
白頌梅覺得小瞧了蕭寶兒，這個異族女子似乎真有魔力將宣澤從她身邊搶走。她不喜歡語言上的勝利，更清楚說多錯多，隻道：“沒什麽事了，你走吧！”
蕭寶兒知道白頌梅不喜歡她，知道要討好白頌梅很難，可對方連個機會都不給她一個，實在讓她有些傷心。
出了佛堂，她漫無目的的在宋主府瞎逛。隱約聽到有個院子很熱鬧，走近一瞧，卻是完顏昭正在同侍女討教如何用鳳仙花將指甲渲染的更為漂亮。
她抬起手仔細看了看，多年習武讓她不曾蓄甲，短短的指甲配上有些薄繭的手，真是不好看啊！
這麽一比，完顏昭挺幸福。起碼不用去想母妃是誰，為何會被養在皇太後身邊……她隻管享受公主該有的一切，聽話的嫁給該嫁的人。
蕭寶兒隻離開了一會兒，行宮裏已經是雞飛狗跳熱鬧非凡。
問過才曉得，侍衛送來一隻猴子，說是綿綿吩咐找的，讓侍女給猴子找個房間安放。
毛茸茸的猴子對新環境充滿恐懼，見人就齜牙咧嘴露出凶相，侍女完全不知該拿這畜生怎麽辦。
蕭寶兒挺開心，反正也沒人願意同她說話，有個畜生可以說說話挺好。她把猴子養在自己房間，讓侍女準備了花生瓜果，無論多凶的畜生，隻要方法得當總能馴服。
兩天以後，猴子學會了乖乖聽話。她以為自己方法了得，細問才知猴子是府中侍衛從耍猴人那兒買來的，自然要比野猴好馴。
宣澤還是沒有回來，府中唯一值得她關心的八卦便是武果來找宣錦，兩人大吵一架，宣錦被宋主禁足。
她想去看宣錦，又擔心遇到完顏昭，隻能賊一樣選在入夜之後偷偷溜進其院子。
宣錦正在喝湯，見她來了特別高興，忙將湯水分了一半給她。
黑乎乎的湯水有點兒像綿綿曾經給她喝過的墨色春雨，她問：“這什麽湯？”
宣錦道：“黑糖酒釀加桂圓，喝了豐胸美容。”說罷斜睨了蕭寶兒一眼，對侍女說，“把前日做到木瓜牛奶給姑娘端來，湯就撤了吧！”
蕭寶兒按著碗說，“我還沒喝呢？”
宣錦癟癟嘴，“省省吧，留著肚子吃木瓜牛乳，你既不用豐胸，也不用美容。”明明是說恭維的話，她一臉委屈的模樣倒讓蕭寶兒瞧著挺樂。
聽到有牛乳，蕭寶兒有些奇怪，宋主府又不用耕牛，哪來的牛乳？再說了，大夏沒人喝牛乳。宣澤說過，牛乳性寒，髒寒生滿病，從養生的角度來說，不應該喝牛乳。
還在想著，宣錦的丫鬟已經用青花瓷盞端著木瓜牛乳來了。原以為是燉湯，看著又不像，直到丫鬟用刀將木瓜切片，隻見黃的木瓜上麵嵌著白色的奶凍，輕輕一晃，顫巍巍的模樣煞是好看。
宣錦頗為得意地說，“沒見過吧，這玩意看著稀奇，做起來卻方便的很。”
“選一個熟透的木瓜，切成兩半挖去瓜籽，成木瓜盅備用。將新鮮牛乳，砂糖還有魚膠粉倒入容器中，文火加熱，並不停攪拌，至奶液開始沸騰後熄火。隨後將奶液倒入木瓜盅，放入冰庫冷藏一個時辰。”
聽著製法確實簡單，普通人家卻享用不起。牛乳，魚膠粉，冷庫，能有這三樣的府邸，整個宋地也數不出幾家。
蕭寶兒嚐了一塊木瓜牛乳，聞著香味濃鬱，吃到口中卻清淡無比，牛乳裏的砂糖並未蓋過木瓜本身的鮮甜。雖說才從冷庫拿出，吃著卻不凍牙，一切都恰到好處，可見宣錦手上的侍女要比老夫人安排給她的好上太多。
她問：“府裏讓人每日送牛乳過來？”
宣錦大呼，“忘記跟你說了，府中從南洋弄來一頭奶牛，那牛不黑不白的，模樣看著挺稀罕。走，我帶你去瞧瞧。”她說著就要換衣服出門。
侍女提示說，“姑娘，你還在禁足，門口有侍衛守著。”
蕭寶兒也說，“那麽晚了，不著急今日，等你禁足取消再帶我去。”
宣錦不同意，說道：“那頭奶牛被完顏昭看上了，大哥答應給她當聘禮。”
一聽這樣，蕭寶兒問：“我帶你翻出去？”
宣錦那唯恐天下不亂的性子自然連聲說好。
蕭寶兒讓宣錦的侍女蹲成人凳供宣錦爬上牆頭，另一個侍女蹲在外麵供她下去。眼見困擾自己多年的事情被如此輕鬆的解決，宣錦對蕭寶兒崇拜得緊。
“瀟瀟，我真覺得自己白活了，怎麽就沒想到父親隻是將我禁足，並未將侍女禁足，她們完全可以在外麵接應我的呀！”
兩人說著就朝廚房那邊走去。
宋主府的廚房非常大，為了方便廚師做飯，廚房附近專門辟出一個院子。裏麵雞鴨魚鵝什麽都養，甚至還有鹿……這讓蕭寶兒有種回到草原的感覺，想吃什麽抓來就能烹飪，方便的很。
奶牛養在專門的草棚裏，一個褐發男子與牛同住，見到有人過來，急忙跪下給兩人磕頭。
宣錦指著奶牛說，“沒騙你吧！這牛一塊黑，一塊白，既不像水牛，也不是黃牛，模樣奇怪，聽說泌乳的時候一年都能產奶。父親花大錢從南洋商人那兒買了幾頭，一路顛簸死得就剩下這頭了。聽說可以和本地牛交配，有可能會生下奶牛。”
蕭寶兒圍著奶牛看了許久，地上的褐發男子一直很緊張，生怕她會把牛怎麽著一樣。
她問：“這人來自南洋？專門養牛的？”
宣錦道：“這個不太清楚，他說話我也聽不懂，我說話他也聽不懂。總之他見人就跪，也不知哪兒學來的規矩。”
蕭寶兒蹲在褐發男子麵前問，“你叫什麽名字？”
褐發男子嘰裏呱啦說了一通，她聽不太懂，但可以肯定褐發男子來自東洋而非南洋。
難不成宋主派出去的商船把附近海域都繞了一遍？還是宋主說謊，明明去了東洋卻說南洋。
蕭寶兒壓下疑問，問起武果的事兒，想知道府中的傳聞到底是怎麽回事！同她猜測的一模一樣，武果沒事人般來找宣錦，矢口否認那夜出現的黑衣人是武家人。
宣錦明知會是這種結果依舊被氣得半死。她揪住話頭不放，一直追問武家人收到消息為何不出現，那夜的黑衣人到底由誰派出。
武果早有準備，不但將一切事情推得幹幹淨淨，還反誣那夜出現的黑衣人是朱家人。這種睜著眼說瞎話的本事還真有幾分奸商的感覺。
事已至此，糾纏下去沒什麽意義，宣錦開始為那夜差點兒喪命一事兒找武果尋求補償。
她不準武果娶妾。
武果答應了，卻說家中早有一個通房，是奶娘的女兒，陪他一起長大，以後會伺候宣錦。
這答案實在是欺辱人，宣錦一聽就傻眼了，暗歎還沒嫁人就要受委屈，等嫁過去不知還有多少委屈。她讓武果把通房送走，否則不嫁。
武果不答應，說那個通房既然跟了他，就是他的女人……大不了婚後不碰，但做不到將人送走。
兩人為這個問題大吵大鬧，宣錦一時氣急打了武果。後者不敢還手，臉上卻留了一道疤，血淋淋的樣子嚇到了隨他一起來的小廝。
眼見宣錦還在發火，小廝偷偷去找宣樺，不小心驚動了宋主。
兩人婚事已定，宋主自然不會偏袒宣錦，罰她待在府中備嫁，近期哪兒都不能去。
“瀟瀟，我真的不想嫁人，更無法想象嫁給武果之後的生活會是什麽樣兒。”
蕭寶兒好奇地問：“我可以讓宣哥哥幫你，真的不考慮一下？”
宣錦搖搖頭，“不嫁給武家，大抵也會是朱家，白家，或者秦家。商人重利，不會苛待我，但也不會如世家公子那樣講究規矩，會在大婚之前將府中亂七八糟的女子處理幹淨，不讓新婦看了糟心。”
聽她這麽一說，蕭寶兒有些好奇的問：“為什麽非要在宋地擇婿，非要選擇青龍、白虎、朱雀、玄武其中一家？你就沒有想過嫁去大都？”
宣錦垂下頭，沮喪的說，“你以為我不想，可父親從未考慮過將我嫁到大都，更未考慮過除了那四個商賈之外的選擇。”
蕭寶兒對隱形人一樣存在的宋主產生了莫大的好奇？不讓宣錦嫁去大都，不讓宣錦嫁給官宦或世家子弟，難不成他知道亂世將至？
沒理由啊，他若知道這個，必然知曉宣澤與黑白閣的關係，就應該明白宣樺根本沒有贏的可能。
回到行宮，守夜不睡的侍女麵無表情的伺候她洗漱更衣，這模樣讓她恍惚以為自己還在大夏皇宮。作為皇宮裏最令人討厭的主子，伺候她比被罰去洗衣掃地還要糟糕，以至於伺候她的宮女習慣了麵無表情的幹活。
夜已深，萬籟寂靜，蕭寶兒卻沒有睡意，總感覺宣澤已經回來了，就在身邊。她赤腳衝出房間，朝著宋主府方向跑去，剛出門沒多遠就看到了匆匆朝這邊趕來的宣澤。
熠熠閃爍的星光仿佛撒在天幕上的寶石，在這樣美麗的光輝之下，蕭寶兒癡癡地看著宣澤，開口道：“宣哥哥，對不起，我不該那麽任性！”
宣澤下午就到了，先去了佛堂，最後才是蕭寶兒。
那日聽過犀兕香的夢境，他去找了梅石任，想知道這世上是否真的有此神物。兩人見麵之後，神差鬼使地，他沒提犀兕香，反而問起蕭寶兒為何會無嗣。
梅石任以為白頌梅跟他說過此事，輕描淡寫的解釋了他讓喜鵲下藥的初衷。蕭寶兒還有用，如果有了姚溪桐的孩子會對他們的計劃有所影響。
宣澤無數次對梅石任說過蕭寶兒對他的重要性。可聽梅石任說話的語氣，以及瞞著他行事的態度，感覺任何人在其眼中都是棋子。
這種認知讓他很受傷，下意識的不想說起犀兕香夢境之中，有關他和蕭卉婷之間的種種糾葛。
那日，他沒有問梅石任絕嗣藥是否有解藥，生怕這會成為梅石任拿捏他的又一個把柄。懷著一種知道未來，卻不願意相信的心情，他策馬去了大都。
陳地的事情遠不像他和蕭寶兒講述的那麽簡單。
高文侑和高勉肯定中了別人的圈套，讓人想不明白的是，得利者為何會是八竿子打不到一起烏族蠻戈？
烏族要稱國，為了得到夏天子的認可，蠻戈願意用烏族秘法幫夏天子拿到陳地兵權……這封密信剛到大都就落入蕭卉婷手中，並被其焚毀，根本到不了小皇帝的案前。
蕭卉婷急召他回大都就是為了商議此事。
首先，烏族這樣一個邊遠小族是怎麽摻和到陳地這件事情之中的？
其次，蠻戈怎麽知道太皇太後已死，又怎麽知道高文侑與太皇太後之間的盟友關係？
最後，要不要相信蠻戈？相信他的蠱術能拿回掌控在高文侑手中的兵權。
三個問題，他找不到任何答案。隻能肯定一點，陳地的事情非常重要，蕭卉婷隻要能拿到兵權，作為其的盟友，他要拿到宋主之位也將如探囊取物般簡單。
想到蕭卉婷，宣澤也明白若不是其主動拋出橄欖枝，他要打入權力中心顯然沒有那麽容易。這麽些年，蕭卉婷對他的感情確實不對勁兒，每每想起，隻能盡量安慰這是盟友之間的信任與依賴。
蕭寶兒的話太過傷人，怎麽能用一個夢境全盤否定兩人的感情，將他形容成一個不斷利用女人往上爬的男人。
這與梅石任讓他去做的事情何其相似？每每想到他的價值竟被定義為取悅女人，那種深埋心底的憤怒和恥辱沒人能懂。
他要反抗，寧願失去現有的一切，也不願作為攝政王站在蕭卉婷身後，永遠失去蕭寶兒。
一百一十九、互訴衷腸
宣澤與高文侑幾乎同時到達大都。
蠻戈沒有來，他派來的使者掌握著控製高文侑的蠱蟲。一旦夏天子同意烏族稱國，蕭卉婷就能控製高文侑，從而控製陳地的兵權。
他與蕭卉婷一致認為讓烏族稱國有益無弊，兩人要做的就是說服夏天子也同意此事。
幾月未見，小皇帝似乎知道了他與蕭卉婷之間的盟友關係，生出一種會被取代的危機，對他的態度日漸生疏，這讓原本簡單的事情一下子有些難辦。
朝廷政令通過兩種方法傳達，太皇太後的懿旨，或是小皇帝的聖旨。真的太皇太後已死，缺失的璽綬讓蕭卉婷無法頒布懿旨，所有政令隻能通過小皇帝下旨傳達。
因為遭人離間，他與小皇帝的關係不複從前，簡單的說服工作到最後竟變成一場利益交換。
小皇帝同意烏族稱國，但要“太皇太後”同意他娶妻立後。也不知是誰想出來的妙棋，小皇帝結婚意味著他可以親政，“太皇太後”將要永遠待在壽寧宮再也不用出來。
為了兵權，蕭卉婷同意讓小皇帝娶親。
烏族終於拿到了可以稱國的旨意，蕭卉婷卻沒有拿到大夏駐防陳地的二十萬雄兵。
人人都以為高文侑手上的兵符掌控天下兵馬大權，卻不知陳地兵馬一分為三。高文侑的兵符隻對其私軍以及六萬戍邊官兵有用。
餘下十多萬雄兵居然全部掌控在其副將手中，此人姓蕭，他才是太皇太後最信任的人。要讓其動兵既要有高文侑的兵符，還要有太皇太後的璽綬。
除此之外，陳地還有三萬府兵，這些人維護著陳地日常治安，由陳地最高行政長官節製。
一計不成，蕭卉婷又生一計。她想要那三萬府兵，讓高文侑給高涵飛鴿傳書，將由朝廷的人接管府兵。
高涵拒不領命，非要高文侑親自回陳地指揮兵馬。並通過書信告高文侑，蕭華芳與手持十萬雄兵的蕭副將關係匪淺……
回想起發生在大都的一切，宣澤無比憋悶。辛苦一場，隻拿到不足十萬兵馬，倒是讓小皇帝與烏族得到了想要的一切。為今之計隻希望其他諸侯都處於觀望姿態，能讓他們有更多時間謀劃一切。
“寶寶，我才是應該說對不起的人，我不該拋下你獨自跑去大都。”
兩人都說了對不起，蕭寶兒卻站在原地一動不動。過去的日子裏，她已經主動了太多次，如果宣澤和武果一樣，她起碼能做一些宣錦不能做的選擇。
“寶寶，”宣澤輕喚。
蕭寶兒低下頭看著腳趾發呆，始終不肯上前一步，更不會像以往那樣雀躍的奔入宣澤的懷抱。
宣澤歎了口氣，大步朝前，一把將她抱起，“我們再也不要為了這些亂七八糟的事情彼此傷害，好嗎？”
蕭寶兒沒說話，眼淚卻像斷線的珠子般滾落麵頰。
花木扶蘇的院落中，本該卿卿我我的兩人卻各懷心事愁容滿麵。
宣澤把蕭寶兒抱到院中的長椅上讓其坐好，誠意滿滿的舉手發誓：皇天在上，後土在下，我宣澤發誓，終其一生不會娶蕭卉婷為妻，如違此誓，天打雷劈！
蕭寶兒咧嘴想笑，眼淚掉的卻比先前還凶。
宣澤慌了，忙問：“寶寶，你到底要什麽，告訴我好不好？不要擔心無嗣的事兒，我會想出辦法，請你相信我。”
蕭寶兒哪裏是擔心這個，她隻是覺著沒了蕭卉婷，還有蕭芳華，或者其他。究竟從什麽時候開始，她不再信任宣澤，即便其發誓，她的心底依舊空蕩蕩沒有著落。
“宣哥哥，我見到老夫人了，她不喜歡我。”
宣澤剛從佛堂離開，自然知道蕭寶兒見過白頌梅。為了不讓蕭寶兒得知他下午就已經回到宋地，故意問：“母親找你有何事？”
“她說綿綿死了，我說是我殺的。”
這事兒宣澤也知道，卻不相信蕭寶兒殺了綿綿。首先她沒有殺人動機，還有就是保護她的兩個暗衛一同失蹤，那兩人武功不低，她沒有殺死那兩個人的實力。
他問：“綿綿是你殺的嗎？”
蕭寶兒與宣澤有過約定，無論發生什麽事，他們之間都要彼此坦誠，沒有秘密。她殺了綿綿，這是事實，但隻要掌握說話的技巧，很多事實就有了其他意思。
她道：“是我殺了綿綿，府中就我一個外人，不是我還能是誰？”
這話既是承認，也是反問，聽著倒像白頌梅質問蕭寶兒的語氣。
宣澤果然誤會了，摟住蕭寶兒安慰道：“是不是母親的態度傷害了你？我相信綿綿不是你殺的，保護你的暗衛和綿綿一起失蹤了。”
蕭寶兒道：“我知道是誰殺了他們，這人也要殺我。”說著，她跟宣澤講了屠夫的存在。
鬼鎮發生的所有事情，宣澤那兒都有蘇蘇的密信，信中自然沒漏掉初入鬼鎮就遭遇奇怪屠夫的細節。聽到屠夫一直跟蹤蕭寶兒，幾日前還試圖殺她，宣澤驚出一身冷汗，暗恨梅石任手下就沒幾個正常人。
他問：“此人現在何處？是否還在暗中窺視我們？”
蕭寶兒接著又說了發生在野渡的事情，不忘問宣澤，“你說朱武兩家是不是瘋了，即便武俊流落荒島學成一身武藝，值得他們這樣苦苦相逼？莫不是荒島上還有海盜藏著的寶藏？”
宣澤同她一樣陷入苦思，反問：“沒聽說附近有海盜出沒，再說了，朱武兩家看得上海盜的寶藏？”
蕭寶兒又道：“朱誌高的親姐姐遇害，按理他是苦主，現在反而幫著我放走武俊。你說朱武兩家到底要從武俊身上得到什麽？”
宣澤要考慮的事情實在太多，根本沒心思去管朱武兩家的恩怨，他敷衍道：“也許武俊落難的那片海域藏著什麽奇珍異寶。”
蕭寶兒天真的猜測道：“會不會是龍鱗？”
宣澤搖搖頭，“龍鱗是我放出去的假消息，原本打算禍水東引，沒成想高文侑變成如今這樣。還好他見過龍鱗，隻是不知道龍鱗在什麽地方。”
蕭寶兒問：“高文侑怎麽了？”
姚溪桐不是要殺死高文侑嗎？為什麽死的人是高勉，可從宣澤的語氣來看，高文侑活得也並不算好。
宣澤沉吟了一會兒。
在此之前，蕭寶兒從不關心朝政，以至於他對其隱瞞了很多事情。