輪迴續命
城南有一所楊家大宅。
據說祖上是天波楊府的後人，不知何時到了城中安置下了這份家業。如今在這位楊員外手中，家裡的產業已然十分興旺，房屋百間、良田千傾，城中許多鋪面也都是老楊家的產業。
這楊家心腸也是極好，絲毫沒有半點為富不仁，自從來到這裡就樂善好施，無論鄰里鄉親誰有個大事小情，只要找個楊家，從來是沒有二話，缺人出人、要錢給錢，就這麼的幾十年下來，這家業是越做越大，聲望也是越來越高。
不過三個月前楊員外在街上遇到了一名道士，就在兩人一蹭肩的時候，那道人突然拉住了楊員外的袍袖，沒頭沒腦的說了句，「富貴終有頭，世人莫強求。」
說罷便揚長而去。楊員外飽讀詩書，立刻就聽出了這兩句話有些不對，可再想向那道士問個究竟，可那道士卻早已沒了蹤影。
雖說楊員外心地良善，但終究是個俗世之人。一想到如今家大業大，倘若真有一日落魄又該如何是好，想到此，心裡失望至極，於是不思茶飯，每日唉聲嘆氣，眼見這人就消瘦了下去。
後來這楊員外把心一橫：命里有時終須有，命里無時莫強求。事已至此，倒不如安下心來，榮華富貴終不過是身外之物，普通人家雖然清貧，可不也是妻賢子孝，其樂融融嗎？這麼一想，楊員外心情豁然開朗，這身子也漸漸地恢復了過來。
「鐵甲將軍夜渡關，朝臣待漏五更寒。山寺日高僧未起，算來名利不如閑」
「哦，本渡，你今天怎麼想起背這首詩啊？」
「因為我睡不夠……」
「為何睡不夠？」
「因為師父你天天很早就叫我起來做功課，所以我想山寺日高僧未起。」
「你這頑徒，好了，今日是下元節，我們去楊家喝粥吧。」
農曆十月十五，下元節。按照慣例，楊家每年都會在這個時候準備好齋飯素食，在街邊路口施粥祈福。楊員外更是沐浴更衣，親自來到街邊，一邊為鄉親們盛粥，一邊和相熟的鄰里們嘮嘮家常。
雖然還沒到寒冬，但是寒意已是漸濃了。眼看著領粥的百姓越來越少，整整兩大桶的白粥和幾百個饅頭也要發完了，楊員外就吩咐著家丁們收拾好東西，準備回府。可無意中發現在街角的路邊有一個乞丐。
這乞丐衣衫襤褸，一身的污穢也散發著陣陣酸臭。頭髮鬍子亂成一團，面目漆黑、雙眼緊閉、已經看不出本來模樣了。
楊員外趕緊讓人盛了一碗熱粥，端到那乞丐面前，輕輕喚了幾聲卻沒有反應。在一探鼻息：出氣多，進氣少！
「這人怕是饑寒過度，如果不加施救，怕是要一命嗚呼了！來人啊，趕緊將他抬上車！」
員外爺開口，家丁們不敢再耽擱，趕緊讓人把乞丐搭到車上。到家之後，讓人煮了薑湯，小心的喂那乞丐喝下。過了一會兒，那乞丐終於轉醒過來。楊員外見了，這才鬆了一口氣，微微笑著安慰那乞丐。
「不要說話，多休息，等身子骨硬朗了再說，你們要好生照顧他。」
就這樣，那乞丐休息一周，終於能下地走動了，那人一能起身便要求家丁帶他去拜見楊員外。
一見面，那人跪在地上給楊員外磕了三個響頭。
「小人名叫恩和，家住大名府，幾年前出來闖蕩，憑著一把力氣也攢下了一些銀兩。今年本想著趕回老家，可沒想到過黃河時，遇到了一夥強盜，身上的銀兩被搶個精光不說，還差點丟了性命。於是一路要飯來到了這裡。前日早上聽說有人施粥，想來討口飯吃，可誰料因為饑寒交迫昏了過去，多虧了員外爺好生照料，小的這才撿回一條命來。
楊員外聽罷唏噓不已。
「既如此，你便在我這裡住下吧，正好我家中也缺個跑腿打雜的夥計，你生性善良，又在外面闖蕩了多年，也是見過了大世面，正當此任。」
恩和一聽，又跪在地上磕了個頭。
「員外的好意小人領了，按說員外救了我一條命，自當捨身相報，只不過離家的日子太久，家中爹娘和妻兒恐怕已經十分挂念了，等我回家伺候爹娘百年之後，一定帶著妻兒回來，到那時再報員外的大恩大德。」
話已至此，楊員外也不便強留，等恩和又調養了幾天，便取了幾兩銀子送他返鄉了。
半年後，楊員外不小心患上了風寒，從此一病不起，眼見著就要駕鶴西行了。家人每日里愁眉不展，只當是楊員外大限已到，悄悄地為他準備起了後事。不過楊員外自己心裡清楚：看來當初那道士一語成讖，如今恐怕是應驗了，不久自己就要一命嗚呼，這家業怕也是保不住了。
過了幾日，楊員外的身子忽然弱了下來，彷彿只等咽下那最後一口氣。家人團團圍在身邊，夫人們早就已經嗚咽不止了。楊員外眼中滿是不舍，但自知拗不過這天意，只等時辰來到。
這時候有管家跟夫人說，「小的聞聽有一高僧名叫悟世，法術無雙，神通廣大，不如咱們請來幫老爺瞧瞧，萬一可以醫救呢？」
當夜，悟世給楊員外號了脈，接著走出屋門。
「大師，怎麼樣？」
「其實你楊家本沒有這幾十年的富貴之運，只因當初楊家祖上心繫天下、忠義無雙，才換來了子孫後代四十八年的榮華富貴。本到了楊員外祖父那一代就要家道凋落，可是楊家世代為人心善，這才又為自己多得了幾十年的運勢。不過天道輪迴，楊家的運勢如今已經延續了四代八十一年，合九九之數，楊員外怕是時日無多了，這家業恐怕也……」
「大師，就真的沒有什麼解救之法了么？」
悟世皺皺眉，手中念珠一轉，
「其實倒也非是回天乏術，只是……」
突然，外面一陣窸窸窣窣的響聲傳來，由遠及近，先是在大門外漸漸地就到了屋門外。這深更半夜，莫不是鬧了賊？
幾個膽大的家丁尋了趁手的傢伙，推開房門想要與那賊人拚命。誰知開門一看，門口跪著個黑乎乎的影子，影子下方還有一灘水跡。眾家丁嚇了一跳，以為是惡鬼勾魂，便拿了盆狗血，打算讓這惡鬼魂飛魄散，永世不得超生！
這時只見悟世飛身來到門前，高喊一聲。
「爾等住手！」
那黑影終於開了口。
「我是大名府的恩和！但我現在是鬼身，我已經死了。」
大家這下都嚇的不輕，鬼神之說大家都聽過，可如今突然讓自己碰到了，一下子都不知如何是好。
悟世走到他面前，點點頭。
「你的來意我已明了，只是你這麼做的後果，你可想清楚了？」
恩和點點頭，接著跟眾人解釋起來。原來，在回家的途中，恩和不慎跌落江中，變成了水鬼。生前沒做虧心事，得以順利的進入輪迴。可前日偶然聽到陰差說起楊員外的名字，仔細一聽，原來是員外陽壽已盡了。於是就打算用自己下一世的輪迴換給楊員外續命，今天正是來給員外報恩的。
聽了恩和的解釋，夫人覺得如果員外是命中注定，又何必毀了恩和的來世，可誰知恩和死活不肯，眾人沒辦法，只能望向悟世。
「阿彌陀佛，倘若你決意如此，那小僧願助你一臂之力！」
「多謝大師成全！」
說著恩和吩咐大家找來一些稻草，按照楊員外的身材扎了個稻草人。又給稻草人穿好楊員外的衣服，最後扎破員外的中指，擠了幾滴血，滴在寫好的生辰八字上。當一切收拾妥當之後，便叫眾人熄掉蠟燭。
不多一時，房間里突然變得陰冷起來，緊接著一黑一白兩道身影便出現在楊員外床前，仔細的對著床上的稻草人打量了一番，忽然拿起手中的鎖鏈陰沉說了一句。
「何人如此大膽？敢滋擾輪迴？還不現身！」
恩和這時現身跪在地上，「二位無常大人，是小的大膽想用我一世輪迴換我家老爺幾年陽壽！」
「壽數乃是天定，你個小小孤魂野鬼也敢放肆，干擾輪迴就當魂飛魄散，先治了你，再去收他！」
說著那白無常就要動手，只見這時一道金光閃過，將那哭喪棒震退。
「阿彌陀佛，二位無常大人，法理無外人情，這恩和想拿自己輪迴換恩人幾年陽壽，兩位何不成人之美呢？」
「你這和尚少要多管閑事！」
說著二人再次抬手，這時悟世摘下頸下佛珠，拋到半空，口中梵音大盛，只見那念珠佛光大盛，之前那幾顆變色的佛珠也變得光彩異常。
這黑白無常一見佛珠，忽然臉色一驚。
「這？這是？」
兩人趕忙收了手中法器，悟世此時也停下了口中的梵音。
「你！想不到你竟然是？哼，今晚之事，日後必有個了斷，縱然是你，也逃不了干係！」
接著一轉身就消失在了黑暗之中，就這樣一直到的東方露白、雄雞報曉。再看此時的楊員外竟然呼吸勻暢，面色也漸漸紅潤起來。
看到員外好轉，大家也終於放下了心來，可再回頭尋找恩和時，早已經不見了他的影子，只留下地上一灘還未乾的水跡。
「大師，恩和呢？」
「他如今已無法再入輪迴，我將他收到我的佛珠之內，日後慢慢度化，但是此事你們千萬不可外傳。」
周圍的鄉親看到楊員外大病痊癒，都前來恭喜。還有人向楊員外打聽是找了哪個郎中，醫術竟然如此了得，簡直就是起死回生！但那楊家的人都閉嘴不提，只是在心裡暗暗感慨：善惡有報。誰能想到當初一個無心善舉，到最後竟然救了自己一命。
這件事後，楊員外更加地樂善好施，變賣大部分的家財都分給了附近的貧苦百姓，一直活到九十九歲，無疾而終。至於恩和，楊家後人再也沒有提起過。
悟世一人走在路上，回想著黑白無常的話。
「我逃不脫干係？我的佛珠又有什麼古怪？為什麼那黑白無常感覺是認識我？這到底又是怎麼回事？」