一個空匣子

  「咔嚓」，一道閃電劃破了黑色的夜空。

  「老爺，您過來看，咱家宅前那棵古槐被雷劈了！」

  馮老爺趕忙跑出來觀瞧，果然自家門前一個槐樹被燒成了黑炭一般。

  「你還愣著幹什麼，還不叫人把它挖掉。」

  管家一聽趕忙找人挖掉這槐木，可誰知竟然在樹樁底下挖到一個木匣。馮員外覺得奇怪，於是親自打開木匣，可忽然之間，從匣中躥出一團黑影，一下子不見了。

  馮員外心下覺得不妥，趕忙派自己一個貼身的家僕，將此匣送到自己兒子，知府馮元那裡。

  家僕這一日來到江口。待上了船，他才看清，船上坐著十來個戴斗笠的竹竿客。

  竹竿客乃是登山轎夫，但這些人中良莠不齊，許多不法之徒經常將人抬至半山腰，故意把人顛下山崖，劫財害命。

  這家僕見這幾個竹竿客賊溜溜地盯住自己背上的包裹，只好小心行事。

  船靠岸后，那幫竹竿客一直跟在家僕的屁股後頭，家僕只好停在原地說。

  「好漢，你們跟著我做什麼？」

  「識相的話，把你背上東西放下！」

  「使不得，這是馮家村給知府大人送去的東西，萬萬不能丟的。」

  竹竿客一聽，是送到衙門的，定是民間奇寶，於是揮起竹竿，狠狠往家僕頭上敲去，那家僕眼冒金星，晃幾下就暈過去了。

  接著那群人趕緊打開包裹，見是一個沉沉的木匣子，這些人料定匣內肯定有奇珍異寶，於是趕忙打開，哪知剛一打開，便騰起一陣烏霧，煙霧嗆人耳鼻，沒一會兒，就把這些人熏倒在地。

  直到家僕蘇醒過來，那些人還倒在地上，不省人事。家僕怕惹上官司，趕緊收好匣子，一路小跑，離開了這是非之地。

  次日天明，馮元見到一個皮膚黝黑的漢子，背個包，來見自己。

  「底下所跪何人？」

  「小人是老爺家僕，特來給您帶上一個木匣子。」

  馮元端詳這個木匣，長方形的外表，光溜水滑，也未雕刻其它，只是此木，不知是何種木頭，拿在手上，沉甸甸的。接著打開木匣子，內里空無一物。

  於是，他將這木匣子放在了書桌上，每日與之相對，仍看不出此匣子有何古怪。

  家僕留了下來，在省府閑逛，讓他吃驚的是，省府衙門正在搭建竹屋，用的裝修工，竟是與他一起同來的竹竿客。

  此次乃是公主喜歡上這裡的溫泉，遂想來此度個小假，這公主喜歡竹屋，馮元就讓人在府衙搭建一座純竹屋。

  大半個月後，竹屋竣工。

  可到了要付工錢時，馮元忽然得知，這府庫里準備秋後修理江堤的款銀，竟無故消失。

  這可如何是好，此次公主南下，會有一員欽差陪同，巡查四方，這個時候出了這麼個紕漏，急得馮大人是茶飯不思，徹夜不眠。

  這天，家僕見馮元起床后，一臉憔悴，驚得把手上端的臉盆掉在了地上。

  「少爺，您的頭髮怎麼一夜之間都白了？」

  馮元趕忙找了個銅鏡，果然鏡中自己是鬚髮皆白。這一頭白髮，這還如何成官？

  恰在此時，一個衙役走進來。

  「老爺，悟世大師來訪？」

  「悟世大師？快快有請！」

  悟世見到馮元，先是一驚，接著搖頭笑了笑。

  「大人心機失衡，一瀉千里，如蟻潰堤，讓人望塵。您將官位看得過重，因心中之事，怕毀了前程。所以才牽肝動肺，勞損至髮根，是以鬚髮皆白。」

  馮元聽罷，自嘲一笑。

  「經大師一說，馮某這白頭也是難能可貴了。」

  遂把煩心事，一一講出。

  悟世聽完，輕輕嘆了口氣。

  「馮大人用的乃是最堅韌厚實的平武毛竹，看這批成竹是老竹，乃上等的好貨。平武老竹年歲越久，其竹身越易被歲月掏空，雖是空心之竹，但骨子裡仍承受風雨，實乃平武之竹特色。」

  家僕在旁一聽竹事，忽然冒出一句。

  「大人，竹屋建造時，那幫竹竿客扛著毛竹出出入入，我就瞧著眼熟，莫不是之前搶我木匣的那些歹人？他們扛著這空心竹，莫非做什麼非法勾當？」

  家僕這話，忽然讓馮元茅塞頓開，聯想到這新建的竹屋離府庫極是相近，雖說著府庫的鑰匙未曾丟失，但他曾見那庫管與一個竹竿客飲酒聊天，莫不是府庫鑰匙被那竹竿客偷印了匙模，然後配了一把？

  想到此處，馮元馬上命府衙六大捕快，攜一應衙役，先行去追捕那幫建造竹屋的人馬。

  不出三日，這批被運送回福州府的平武毛竹，堆滿了竹屋前的空地。馮元讓毛竹匠當眾將竹剖開，庫銀果然老老實實地呆在空竹洞中，馮元看著這些失而復得的庫銀，百感交集。

  要不是自己想討好公主，特命人建造竹屋，就不會引來竹竿客，庫銀就不會失竊，馮元滿頭烏髮也不會一夜白頭。這庫銀案雖說是銷了，可是自己這滿頭白髮，實在礙眼。

  這天，馮元讓家僕帶著木匣和他一同前去廟裡拜訪悟世。

  一來，是想道謝，畢竟是悟世的空竹心論，讓自己破了此案；二來，拿著木匣子，想讓悟世幫他看看這匣子的奧妙。

  悟世拿著木匣子，端詳一番。

  「此匣從何處得來啊？」

  「回大師的話，之前老宅之前有棵古槐，忽有一日被雷電燒毀，我們挖到樁底時發現的。」

  悟世聽後點點頭。

  「那株老槐已死，槐根腐爛，已護不住此匣，幸好你們挖得及時，倘若再拖些時日，只怕這匣子會遁地三尺，不過馮大人，看來你這滿頭白髮，有救了」

  看著悟世微笑的望著自己，這馮元一時間感覺一頭霧水。

  「大師說的是這個空空的木匣子？」

  「此匣並不空，只是匣內那隻靈物，這會兒正潛伏在某處呢。今晚老槐樹下，必見分曉。」

  悟世把木匣子放在寺廟內那凸起在地面的槐根下。

  當晚，皓月東升，槐香撲鼻，悟世迅速的地打開木匣，只見在那長方形的匣體內，躺著一個烏物，悟世趕忙用佛珠將那物鎮住，接著拍拍手，叫馮元來看。

  「這，這是何物？」

  「此乃千年何首烏！」

  「大人有所不知，這古人取木之鬼為「槐」，皆因槐樹乃木中之鬼，因其陰氣重而易生靈異。有一些風水師便以槐做文章，在槐樹底下埋些匣木，以造風水。而最常見的，便是埋這陰沉木做成的匣子，其匣中必藏一株人偶形的何首烏。

  至於那陰沉木埋於地底，便會逐年下沉，直至地心，你想挖也挖不到，可卻獨獨受制於槐木，但也只有槐木活著的根須才可以牢牢鎖住它，讓它無法下沉。

  這株何首烏年代久遠，也是通靈了，它並未遁走，化為無形，藏匿於匣中，使的是障眼法，只有用這槐樹的氣息才逼它現身。如今，用佛珠鎮住，想隱形也無法了。」

  馮元和家僕這才恍然大悟。

  這時候，本渡端出香茶，望著馮元。

  「馮大人，我師父說這千年何首烏是治療鬚髮皆白的良方。不過我倒是希望馮大人下次要是再生白髮的話，可別是為了官癮，而是為民請命。」