斷臂雲長
「本渡，和師父說說你的功課如何？」
「好！最近我刻苦攻讀，學識增長不少！」
「哦？來說與為師聽聽。」
「那關雲長溫酒斬華雄，千里尋兄，過五關斬六將！」
『啪』，悟世用力拍了一下本渡的頭。
「你最近又偷跑去聽書了是吧。」
這裡是一座小城，而城中有座關帝廟。這廟與別處不同，裡面的關二爺是獨臂，左臂自肩胛處齊刷刷地斷了，像是被利刀砍下來一般。不過也正是因為這個關公很特別，這香客反倒是絡繹不絕，把一座本來不大的關帝廟擠得是人山人海，十分熱鬧。
「師父，這個關老爺好奇怪啊，竟然只有一條胳膊！」
「因為這裡曾經有個故事。」
「什麼故事？」
在許久以前，朝廷頒布律令，各州府所轄境內要興建一座關帝廟。知府受命后哪裡敢怠慢，於是趕忙召集下屬選址動工，並且懸賞重金，選拔一些技藝高超的泥匠來塑關公神像。
上面催得緊，州府給事給那些工匠下了死令，兩個月之內必須完工，做到了，酬銀八十兩，不然的話就要請你嘗嘗這水火無情棒的滋味了。
這個地方有個工匠姓譚，泥塑上彩乃是城中一絕，人們都叫他泥人譚。
泥人譚一看這酬銀真是不少，於是心下大動，就接到這單活后，可是接完之後，冷靜下來一想。
「我到底能不能如期完工呢？」
想到這裡，不免有些心生忐忑，不過開弓沒有回頭箭，這泥人譚就背起鋪蓋，一頭扎進關帝廟，開始塑泥胚、雕泥像、上彩妝。夜以繼日，如同上滿了弦一般。即使陰天下雨，他也不停，夜晚就借著月光幹活，好幾次干著干著，就靠著神像睡著了。
正所謂皇天不負有心人，驗收的那天，泥人譚一頭蓬髮，通身泥星油彩地笑了。再看端坐在廟中的神像，卧蠶眉，丹鳳眼，頷下五綹長髯，活脫脫一個關公在世。還有那把身後的青龍偃月刀，寒光爍爍，叫人一看便心生敬畏。
「神！神！太神了！」
知府看的大為讚歎，對泥人譚一番褒揚后，讓人給了他八十兩酬銀。
這兩個月來，泥人譚除了塑像就是塑像，連妻兒老小都沒見過一面。領到銀子后，喜出望外，準備到集市買些魚肉回家報喜。可誰曾想，還沒走到城門口，就被幾個潑皮擋住了。為首的是趙員外的公子。
這傢伙無惡不作，是個人見人怕的瘟神。泥人譚忙跪地求饒，可趙公子根本不放過他，一個眼色，幾個潑皮上來一頓暴打，從身上搜出銀子，揚長而去。
銀子被搶，泥人譚像霜打的茄子癱坐在地上。過了好半天他才爬起來，越想越氣，竟又順著原路回到了關帝廟，跪在了神像前。
「關二爺啊！小民辛辛苦苦為您塑像，掙到的銀子都讓趙公子搶去了，您要是顯靈，就替我拿回那八十兩銀子，砍了那潑皮的雙手，叫他以後不能行兇作惡。」
說完朝關公叩了三個響頭，失魂落魄地回到家。聽說了當家的遭遇的事兒，一家人跟著嘆了會兒氣，又咒了一通。泥人譚的老婆本想去報官，可細一想，那趙員外是知府的座上賓，小胳膊哪裡擰得過大腿，只好自嘆晦氣。
過了十幾天，逢上十五，一家人吃過晚飯就睡了。到了子夜時分，睡夢中的泥人譚被一陣叩門聲吵醒，揉揉眼睛一聽，只聽屋外有人喊。
「譚兄弟，快開門。」
泥人譚納悶，這深更半夜的是誰啊？趕忙披了件衣裳開門，誰知道開門一看，把他嚇的一驚，轉身想跑，可那腿肚子不聽使喚，一哆嗦就癱坐在地上。
來的不是別人，正是手提青龍偃月刀，身披鸚哥綠戰袍的關公關雲長。
關公上前兩步，把泥人譚扶了起來，如老朋友一般。
「譚兄弟，莫非不認得雲長了么？」
泥人譚不管是真是假，都得把關老爺領進門不是？進了屋，掌了燈，請了座，泥人譚才戰戰兢兢地問。
「關……關二爺，您真認得小的？」
關公微微一笑，手捋長髯，將事情因果一一說來。
原來，這泥人譚為了趕工期，常常是挑燈借月地忙活。有一日正好是農曆十五，圓月當空，亮如白晝，他借著從廟門灑進來的月光上油彩，可一不留神劃破了手指，血水汩汩溢出。泥人譚來不及止包紮，那血就一併塗了上去混於神像之中。關公之靈有知，很是感激，於是到了今日，月圓之夜，就前來一敘。
「譚兄弟，前幾日你找我相助，所託之事已經辦妥，這銀兩算是完璧歸趙。」
泥人譚接過來展開一看，銀兩不多不少正好八十兩。
「關某依你所言，斷了那廝的雙手，管叫那廝再也不能行兇作惡。」
泥人譚驚得冷汗直冒，說完，關公起身告辭，出門就憑空消失了。
早上，泥人譚一覺醒來，隱約記得昨夜關公登門的事。還以為是做夢，可摸著壓在枕頭下的銀子，才知道一切都是真的，於是忙不迭地跑出門，正在燒飯的老婆問他幹什麼去，他理也不理就向趙員外家奔去。
趙員外家的門口顯得比平日忙亂一些，幾個郎中進進出出。泥人譚一打聽，才知道趙公子昨夜讓人砍了雙手，這會兒已昏死過去了。
惡徒遭懲，泥人譚回家忙備齊供品香燭，跑到關帝廟還願。跪在關公神像前，泥人譚感激不盡。
「關二爺在上，小人得到您的保佑，被搶的銀子如數追回。您老人家要是顯靈，下個月十五請到家裡，小的備點酒肉供您享用。」
到了十五那天，泥人譚買了酒肉燒好。掌燈時分，他讓一家老小上床睡覺，並囑咐不管聽到什麼動靜，都不許出門看。安頓好家人後，就坐在院子的石凳上等關公。
等了兩個時辰，眼看已過了子時，困意襲來的泥人譚迷糊中睡著了。也不知過了多久，耳邊傳來一陣朗笑，他睜眼一瞧，忙拜倒在地。
「譚兄弟，何故行此大禮？」
「關二爺，小民見了神仙哪有不拜的道理。」
關公在石凳上坐下，擺擺手說。
「其實你有所不知，我可借塑像現身陽世，全憑你高超的技藝和塗在我身上的血，說起來你於我有恩，我們日後就兄弟相稱，如何？」
泥人譚心裡一喜，能和關公兄弟相稱，那可是做夢都不敢想的事。不容分說，就同關二爺跪在地上，以圓月為證，結為人神兄弟。之後，二人開懷暢飲，好不快活，直到雞鳴三遍，關公才隱身而去。
這之後，泥人譚與關公到了十五就相聚一起。因有關帝爺庇護，泥人譚漸漸膽大起來，遇到強人刁難，或與人紛爭，便求助於關公。
幾年後，泥人譚是金銀滿屋，良田千頃，成了郢州城呼風喚雨的人物，就連知府大人都要看他幾分臉色。
這一日，已是這泥人譚想要霸佔劉家田產，威逼之下，劉老爺誓死不從。惱羞成怒的泥人譚一把火燒了劉家。劉老爺的兒子是個秀才，於是他寫好狀子去找知府，可知府大人欺貧怕富，將劉秀才亂棒打出衙門。
申冤無門，手無縛雞之力的劉秀才但是極有血性，準備深夜去刺殺泥人譚，去報那火燒宅院之仇。到了下半夜，劉秀才躡手躡腳爬到牆頭，借著月光一看，泥人譚正與人在院子里喝酒，屏住聲息一聽，原來與泥人譚一起喝酒的竟是關帝廟裡的關公。
這劉秀才氣憤之極，泥人譚如此蠻橫，原來是有關公在背後撐腰。這天下人供奉的關帝爺竟如此是非不分，助紂為虐。
這天正趕上廟會，關帝廟裡香火繚繞，人們爭相叩拜。劉秀才也隨著進香的人群擠進廟內。在關公的神像前，突然揭開帶來的木桶，一揚手，大半桶糞水潑向神像。然後他厲聲喝罵。
「你這個是非不分的混賬東西，今天就讓你糞水澆身，看你再怎麼做神成仙！」
眾人見劉秀才對關帝爺如此不恭，不由分說將他綁了，送到衙門嚴懲。
再說幾天後的農曆十五，泥人譚照例在院中擺上酒肉，恭候關公的駕臨。月上中天，關公果然赴約而來，可這次不等泥人譚開口，關公卧眉倒豎，滿臉殺氣，將手中青龍偃月刀一揮。
「泥人譚，我念你忠實厚道，技藝不凡，才同你結成人神兄弟。可你借我之手胡作非為，陷我於不仁不義，還不快快受死！
要不是那劉秀才一桶糞水潑醒我，我還當為兄弟兩肋插刀。雲長有眼無珠才釀成大錯，今日就自斷一臂，與你這小人情義兩斷。」
關公說罷，青龍偃月刀臨空一舞，左臂自肩胛處齊刷刷地斷了。泥人譚看得又驚又怕。
第二天，人們發現關公神像的左臂一夜間沒了。奇怪的是，那左臂竟在泥人譚的院中，而泥人譚本人也消失了。
關公斷臂后，關帝廟裡的香火反倒更加鼎盛。因為人們相信關帝爺有這一難，必會時時警醒，再也不會被小人蒙蔽了，也只有這樣的關帝爺才值得敬著。
「哦……，原來關老爺還有這樣的故事！」
本渡聽完，點點頭。
「對了，師父，那泥人譚後來怎麼樣了？」
「那泥人譚後來悔過自新，到了劉家做了一名管家。」