第十一章 佛像

  古剎幽靜，時光飛逝卻渾然未覺，不知不覺，許竹聲在寺中調養已有一旬，疫病已經逐漸痊癒。他滿心感激，卻無以為報。一介文弱畫師，肩不能挑，手不能提，連為寺廟中挑水的活計都幹不了。

  那一日天降大雨，許竹聲正在寺中散心，他唯恐雨水沾濕了懷中虞小柔的畫，慌忙跑到屋檐下避雨。到了屋檐下，他慌忙將懷中虞小柔的畫像拿出來，幸而沒有被沾濕。許竹聲長舒一口氣，正要把畫收進袖子，忽然有個同來避雨的小沙彌眼尖，依稀瞧出那畫像是一副美人圖，凡心未泯的小沙彌硬纏著許竹聲將畫像給他看。

  許竹聲無法，只得展開畫卷。

  那樣精彩絕艷的畫技看得小沙彌移不開眼睛，他瞪大一雙咕嚕嚕的眼睛看了又看，吞了吞口水，聲音裡帶著稚氣：「施主，您的畫兒畫得可比宮裡頭的畫匠畫得都生動太多啦，要我說，這次大雄寶殿里重畫壁畫各位師父還找什麼宮廷畫師呀，如果能讓施主您幫個忙，我看吶，肯定氣派極了。」

  許竹聲本有些不耐，可聽到小沙彌言談和畫畫有關，一瞬間竟難掩激動：「你說什麼，可是寺中要畫壁畫？」

  小沙彌告訴他，過些時日聖上要親自前來青龍寺祈禱國運昌隆，然而大雄寶殿的彩繪壁畫過於陳舊，寺廟中幾位住持正打算找些畫匠重新繪之。」

  一提起畫畫，許竹聲頓時覺得渾身都充滿了氣力，生病這些時日皆失魂落魄，然而若是能再拿起畫筆，自己的魂兒才算是真正又重回體內。病的時日太久，又有無數煩擾纏繞心頭，他竟已許久都未曾動過畫筆了。

  許竹聲手舞足蹈，手中彷彿握住了一隻無形的筆，在半空中肆意揮舞著。亭中空間狹小，他不知不覺竟已轉入雨中，臉上掛著痴痴的笑意，手臂上不停地揮舞著，像是一隻扭動的金蛇。

  小沙彌獃獃地看著他有些痴狂的神色，臉上既茫然又不知所措。

  「我能畫了，我又能繪畫了。」雨水和著汗水從他的臉上一同流淌下來，原本斯斯文文的一個人，竟然全然不顧矜持和體面，仰天大笑了一陣，轉身拿過虞小柔的畫像，朝著前殿一路狂奔。好不容易，他找到了青龍寺的幾位管事住持，忙不迭地說出自己從前亦是宮中最好的畫師之一，因為患了疫病而被逐出皇宮，幸而來到青龍寺得僧侶救治，他無以為報，又十分技癢，所以希求寺中住持能將作畫的機會交給他。

  許竹聲看著臉生，寺中僧侶愣了神。不遠處，渡慈徐徐走來，朝著一眾僧侶微微頓首：「這位許畫師的確是畫技卓絕，不如就讓他試試吧。」

  在渡慈的擔保下，許竹聲如願以償參與了此次大雄寶殿中壁畫的繪製。他整日流連於寺廟大大小小的佛像前，仔仔細細地觀察著，而後拿著畫筆和宣紙，一筆一筆細細地描摹。

  李白看在眼裡，忍不住嘖嘖稱讚：「自從許畫師能重新握住畫筆，真的好像是他的魂兒又重新回來了，畫畫就像是天生的性靈，流淌在他的血液里。」

  青璃眨眼笑笑：「小白你很懂嘛。」

  李白眸子中的神色卻極為認真：「因為我做菜的時候，也有這種感覺，不論再低沉的事情，只要讓我鑽進廚房裡做菜，我整個人好像一下子就活過來了。」

  李白說著，撓撓頭：「不過要說起來，許畫師這畫畫的功夫，堪稱是一代國手，可比我的廚藝強多了。」

  「怎麼會！」青璃一本正經地看著他，「小白，你的廚藝也是我生平罕見得好。」

  不知不覺已到了隆冬，許竹聲本是在寺院中對著佛像臨摹，天氣實在冷的時候，索性在自己的屋舍之中，全憑著記憶一筆一筆畫著。

  「許施主為何不去大殿作畫？」渡慈進來許竹聲的屋舍，見許竹聲披著單衣，正一絲不苟地畫著，忍不住問詢。

  許竹聲停下畫筆，見是渡慈，慌忙站起身：「大殿之中過於寒涼，冬日衣物厚重，許某恐影響了運筆的發揮。」

  渡慈不答話，伸手試了試屋中的火盆，火盆中的炭已經燒盡，微微有一絲餘溫。渡慈瞧著許竹聲略顯單薄的衣裳，不由得問：「許施主不冷么？」

  許竹聲疑惑抬頭，這才發覺炭火已經燒盡，他垂頭笑笑：「畫得太投入了，就像是天地間只剩下了我這個人和我的畫作，以至於我什麼都顧念不起來了。」

  渡慈無言，默默地望向許竹聲的畫作，他畫得正是釋迦牟尼佛以身飼虎的故事。渡慈的目光不由自主被畫像上的釋迦牟尼吸引，那畫像上的佛祖，面色平靜心懷慈悲，彷彿周身真有佛光籠罩。

  渡慈不由得朝許竹聲深深鞠了一躬：「許畫師真不愧為當時罕見之畫者。」

  許竹聲未答話，他的身心已經再次沉浸在了畫作當中。

  天子前來祈求國運日近，許竹聲終於如願以償開始投入到畫作當中，他的壁畫不過只作了一半之時，便已引得香客紛紛駐足圍觀，默默祈禱，青龍寺中諸僧侶見許竹聲畫技如此精湛且有佛性，不由自主對他十分敬重，見了他都駐足，恭恭敬敬地喚一聲：「許施主。」

  那段時日，許竹聲心中平靜而充實，可明明應當是快樂閑適的日子，夜深人靜，月亮升起時，許竹聲心中卻覺得空落落的……