【21】 與狼同行1
睜著眼睛，全身緊張到天色發出微光，淑蘭整個人都快潰散了。
清冷的天光下，沙漠靜的連一點聲音都沒有，若沒有身邊孩子均勻的呼吸聲和自己的心跳聲，淑蘭會覺得自己在一個死亡的幻境里。
遠處和近處都是安靜的。
星火已熄滅，紅柳叢靜靜地矗立在那裡，被啃掉或者說被折斷的枝條說明夜晚那裡是發生過什麼的。
直到天大亮，陽光漫上沙丘，將每一處都撒上金輝，淑蘭才感覺到壓在心上那團恐懼的濃霧慢慢的消散開來。她非常困，但全無睡意，睜著兩個眼睛，直到兩個女兒被陽光刺醒。
手裡緊緊握著剪刀，走向紅柳樹，一片灰灰的足印，糟亂。再往前走幾步，灰灰的足印旁還有一串小孩手掌大的足印，怔怔看了一會兒，淑蘭轉身跑回去叫起娉綾和秀綾，背上所有東西，拉著孩子爬上沙丘。
灰灰的足跡是向著她們昨天來路的方向而去。
一刻不敢耽擱，催著兩個孩子趕路。
「媽，灰灰呢？」秀綾一問，娉綾也從迷糊中清醒過來，是啊，會會怎麼不見了？
「昨天晚上媽媽沒拴好，跑了！」淑蘭平淡的回應孩子后就催著孩子快走「趕快走，趁著天涼咱們多走些路……說不定灰灰就在前面呢……」
「是嗎？快走，秀綾！」娉綾最喜歡灰灰，一聽灰灰可能跑到前面去了，立刻來了精神，拉著妹妹跑在媽媽前面。
淑蘭一邊快步跟上，一邊讓她們不要離她遠了。
沒有了灰灰，所有的東西都壓在淑蘭肩上，背上背著被卷和包裹，肩上搭著水囊水卡子，一手依然握著剪刀。上氣不接下氣的追上女兒，再次極目遠望，遠遠近近除了沙漠沒有看到其他東西——準確的說是沒有看到灰灰也沒有看到危險的活物。
心放下來。決定先吃一些東西，把水卡子里最後的一些水也喝掉，補充體力能量也能減輕一些重量。
整整一天，淑蘭都在加快趕路，同時總是警覺的四處觀察打量，心中的恐懼不能讓孩子知道。這個白天和她走過的每一天一樣，除了累，除了熱，再沒有一點不同。
可是夜晚呢？
如果說之前的路，對淑蘭來說夜晚比白天更美好。但從昨夜開始，夜晚變得可怕了。
今天的夜更黑，一點月亮都沒有。淑蘭抗拒著恐懼和疲憊，和孩子們撿了更多的枯枝幹柴蒿草，圍起一個大大的圈，到了夜色完全籠罩下來才點火。
看著火慢慢映紅了周邊，聽著周圍的動靜，這種一天一夜不能放下來的緊張，讓淑蘭感覺呼吸都是局促不暢的，有些胸悶氣短。
看著滿身疲憊沉沉入睡的孩子們，淑蘭又開始了她一個人的堅守。
一夜無事。
像之前的每一個夜晚一樣寧靜而安然。
淑蘭在想是不是自己產生了幻覺，在沙漠里走的太久了，太累太餓人虛脫時產生了幻聽？
天快亮時她漸漸放鬆了警惕慢慢睡過去。
不僅是平安夜，也是平安的一天。
淑蘭真的相信她是產生幻覺了，而灰灰真的是跑丟了，說不定明天或者後天就碰上了。提在嗓子眼的心也放下來了，全部的精力又放在尋找補給的地方。
可是沒有。荒無人煙，而且深入到沙漠腹地，沙丘早已變成一個一個越來越高的大沙脊，又不能一味沿著沙脊走，那樣會偏離了目的地，更可能迷路。只好爬上一個有一個沙梁，再滑下去、滾下去……怎樣能節省體力她們就怎樣做，沒等到夜晚來臨淑蘭和孩子癱軟在地一步也挪不動了。
兩個孩子早已餓的頭昏眼花。現在可吃的東西越來越少了，這幾天淑蘭已經不吃乾糧了，只在沿路捋一些蒿草放在嘴裡，邊走邊嚼著。蒿草籽是一種黏性很大的東西，那時許多女人把它搗碎用來做粘鞋底的漿糊，抹在布上然後一層一層的粘十幾層再縫製成千層底。此刻淑蘭嚼在嘴裡的蒿草籽黏成一團，左嚼右嚼粘的滿嘴難以下咽，也不捨得喝水，撐著脖子皺著眉頭生生的往下咽。
娉綾聽話，雖然難吃但也學者媽媽的樣子一點一點吃下去，至少能充饑。可是秀綾從小嘴刁，放到嘴裡嚼兩口又糙又澀又黏噎的直犯噁心兩眼流淚的吐到地上，怎麼也不肯再吃，淑蘭只好用一點水給她拌點炒熟面吃（炒熟面：把小麥麵粉直接放到鍋里用小火炒至微黃，可以直接吃，拌上白糖美味可口）。娉綾就眼巴巴的看看妹妹吃忍不住的舔嘴唇，淑蘭也抓一把給娉綾，娉綾高興的捧在手裡用舌頭一點一點舔著吃。
胡亂的撿了一些柴火燒好，摟著兩個孩子昏睡過去。
早晨醒來，秀綾看見火圈灰燼的外圍有另一個圓圈。秀綾叫娉綾：「三姐三姐你快來看，有許多腳印！」娉綾跑過去一看：「真的！媽呀，這是什麼東西的腳印啊，媽！媽！你快來看看！」
淑蘭的心一下揪到了嗓子眼，不是幻覺！
她仔仔細細的圍著那一圈腳印看了半天，橢圓形的腳印密密集集的圍著火圈一圈又一圈，應該走了很多遍，直走出一條凹陷的淺轍——是動物的腳印，野狗？狐狸？或者是……狼？她幾乎跌坐在地。她沒見過狼，但曾經聽志廉說起過，說狼的眼睛在夜晚是黃綠色的，像兩盞油燈。
她們真的遇到狼了么？灰灰那天晚上遇到的也是狼嗎？看著這一圈足印，是一隻還是幾隻呢？這麼說……她不敢往下想，只是感覺到一絲絕望。
整整一天除了警惕的張望就是在想著如何應對夜晚的來臨。在思慮中她確定了一點，不管是狼還是狐，它是怕火的，而且看來它更喜歡夜裡出沒或者說夜裡偷偷覓食。白天它是怕人、怕光的。
那麼火，是她目前最好的武器，還有剪刀，除此之外她沒有別的辦法。
路上淑蘭撿拾了許多手腕粗的乾枯木棍，用布條綁起來背在身上，晚上用。
又把煮東西的小鋁鍋背在秀綾身上，鍋蓋永生之拴在鍋的小耳朵上，把鐵勺子鐵筷子裝在銅壺讓娉綾提著，自己則把剪刀別包袱里，叮囑兩個孩子緊跟在自己身邊，叮叮噹噹的響聲伴隨著母女三人蹣跚的腳步。
淑蘭想出這個辦法，是想起女人講的一個故事裡說，許多動物都是怕聲響的，就像過年放炮仗嚇年獸，就像動物都怕獵人的槍聲一樣。淑蘭沒有槍，能弄出聲響的只有這幾件鍋碗瓢盆的家什，不知道管不管用，只能死馬當活馬醫，至少能給自己心裡一點安慰，至少能給自己壯壯膽。
到了夜裡，淑蘭極度疲憊，極度心焦。她沒有辦法把這種恐懼讓誰分擔，也沒有辦法讓恐懼消散。唯一能做的是將來更多的柴火，燒出更大的火圈。然後坐在火圈裡，把白天撿來的粗木棒的一頭纏上許多蒿草，做成一個大火把的樣子，一連做了好幾個，放在身邊。今夜，她要看一看，那圈腳印到底是什麼東西留下的。
半睡半醒中似乎聽到有絲絲的呼氣聲，心裡一驚急忙伸手摸摸兩個孩子，都在！沉沉的睡著！清醒過來的淑蘭清晰的聽到了呼呼的喘氣聲，她心跳立刻加速但拚命讓自己冷靜不出聲，屏氣凝神豎著耳朵在被子里聽外面的聲音，良久，還在。慢慢撩開一點被角向呼氣的方向看過去——一雙綠瑩瑩的眼睛，在暗夜裡像兩盞燈火！那綠瑩瑩的燈火，圍著半明半滅的火圈呼呼的喘著氣、呼呼的嗅著，但只是繞著火圈小心的探尋，不敢近前。
淑蘭一手緊緊握著剪刀，一手悄悄握住身邊的火把，蹲跪在被子里全身像繃緊的弓，眼睛從被子的縫隙中緊盯著那綠瑩瑩的燈火。燈火繞著火圈走走停停，繞出淑蘭的視線看不到時，淑蘭就豎起耳朵拚命的聽。過了很久，呼呼的喘氣聲似乎沒有了，淑蘭慢慢轉身向後看，沒有了動靜，沒有燈火，一切又恢復了靜寂。借著微暗的星光向四處看，確信那雙綠瑩瑩的眼睛不見了！
孩子們醒來后，依然發現了那一圈奇怪的足印，但淑蘭什麼都沒說，只是依然按照昨日的樣子，叮囑兩個孩子緊緊跟上，叮叮噹噹的上路，依然剪刀握在手裡，邊走邊不停向四周和遠處張望，她總覺的那兩個綠瑩瑩的燈火在某一個暗處如影隨形。
在夜晚來臨時淑蘭帶著孩子們早早撿拾更多柴火，夜幕盡黑后把火燒的旺旺的把火圈堆的更大、更寬一些，淑蘭讓兩個孩子睡在一側，自己把被單頂在頭上，側身坐在一側看著兩個孩子。她不敢睡，只是在火堆暗下去的時候加柴進去，保證火星不滅，借著月光瞪著眼睛四處觀看，豎起耳朵分辨任何一點細微的聲音，隨時等待著那雙綠瑩瑩的燈火……竟然沒出現！
一連兩天都是如此。