故人歎 故人歎二十二 一波又起
楊林率領手下將官火速趕到賈柳樓,然而到達之後,卻並沒有發現賈柳樓內有一個響馬,於是又找來店內客人一問,方知賈柳樓內最近確實聚集了一批江湖人物,隻不過這些人今日好像要去給什麽秦母祝壽,黃昏時就紛紛離開了。
“父王,今日本是十三弟生母壽辰,這些人來濟南府會不會和十三弟有關?”羅芳說出了自己的猜測。
“父王,十三弟忠義仁孝,當不會與這些響馬有牽連,更何況,誰能證明這些人是來給十三弟母親祝壽的?還請父王明鑒。”薛亮也提出了自己的看法。
“行了!是與不是,到叔寶家一看便知。”楊林說完,命令又率領眾軍奔向秦家。等到了秦家,楊林眾人還未下馬,將士的步履之聲早已驚動了院內的十八寨眾人。
“不好!是靠山王楊林,程咬金被他抓了!大哥,怎麽辦?”侯君集因為經常在夜間走動,此時已發現院外除了楊林的兵馬外,還有被捆綁的程咬金,遂趕緊從屋脊上跳下,報向單雄信。
“大哥!和他們拚了……”齊國遠當即叫道,但剛說兩句就被徐世績喝斷道“拚什麽拚?我們都沒帶兵器,拿什麽拚?你殺的痛快了,秦伯母和嫂夫人她們怎麽辦?”
“那怎麽辦?人家都堵到門口了!”
“急什麽?”徐世績穩住在場眾人,又看向秦瓊說道“秦兄,且看楊林接下來會如何,若是他以禮喚你出去,說明他並不確定我們在這裏,你就出去拖住他,盡量不要讓他進來搜查,我與眾兄弟先去後院躲躲。”說完又轉向羅成和一個公子模樣的人說道“羅兄弟,柴公子,你們且隨秦兄一塊出去,你們身份非同一般,就算是楊林也得有所顧忌。”
羅成與柴紹聞言點了點頭,正要隨秦瓊出去,果然聽見院外響起了叫門聲“十三弟,我是薛亮,有事找你,若你方便,就過來開門。”
秦瓊聞言,慢慢走向院門,以爭取更多時間讓十八寨的人去後院暫避。等他推開門時,隻見院外除了靠山王的人馬,還有濟南府大將萊護兒也已經趕到,秦家四周已然被重兵包圍。
“叔寶見過父王,不知父王深夜來此所謂何事?”秦瓊就要下拜,楊林卻伸手製止了他,說道“不用那麽多禮了!為父剛剛抓獲了一個劫皇綱的響馬,據他說還有同夥尚在賈柳樓,為父率兵趕去時,那裏已經沒有了響馬的蹤跡。可有人卻說這些響馬來濟南府可能是給你母親拜壽,所以為父這才來看看,也證明你的清白。來人啊!把那個響馬帶上來,讓他和十三太保對質!”
士兵將程咬金帶了上來,秦瓊看在眼裏,雖然氣氛程咬金惹下了禍事,但也隻能想辦法讓程咬金不要亂說話。“父王,天色已黑,我怕他看不清,可否容孩兒走近些。”
楊林點頭應允,秦瓊走到程咬金跟前,一腳將程咬金踹翻在地,又揪住其衣領喝道“大膽響馬,睜大你的狗眼看清楚我是誰?”秦瓊說完,一隻眼隨即眨了一下,隻是由於天色比較暗,遠處的人根本無法看到。
“秦瓊!”程咬金一聲高喝,眾人目光隨即看向了秦瓊,卻聽程咬金又嚷嚷道“秦瓊,你抓了俺那麽多道上兄弟,有本事放了俺,讓俺去汝南莊找來兄弟尤……”程咬金說到這裏,情知又失言,連忙閉嘴。秦瓊卻借機說道“義父,由此可見這響馬也不過是胡言亂語,一會兒這裏,一會兒那裏的亂說而已。孩兒乍知母親生辰,匆忙而回,若真有大批響馬來孩兒家中,叔寶又哪有時間打點好一切。況且濟南府秦姓之家多了,何以斷定響馬離開賈柳樓就是來孩兒家了?”
聽秦瓊一說,楊林也點點頭,剛要下令撤走,一旁的濟南府將軍萊護兒,卻開口道“王爺且慢!秦太保,濟南府秦姓之家的確不少,可今日擺壽宴的卻隻秦太保一家。你雖然沒時間,但羅小侯爺恐怕有時間吧?據末將所知,羅小侯爺此來也是住在賈柳樓,若是由羅將軍出麵,安排好一切又有何難?”
“萊護兒你什麽意思?”羅成一聽,上前一步怒指著萊護兒問道“本將軍乃是北平府世子,豈有與響馬勾結之理!既然萊將軍知道本將軍此來是住在賈柳樓,那萊將軍可曾查過,我哪次來不是住在賈柳樓?”
“這……”萊護兒一時語塞,他不得不承認羅成說的是事實,每年羅成來濟南府拜壽,確實都是住在賈柳樓。可是眼看著終於有了響馬的線索,他哪裏肯就此罷休,否則楊林多給的一個月期限一到,濟南府就要減俸三年了!遂又對楊林說道“王爺,既然十三太保說不認識響馬,可否容末將進去一搜。若是果真沒有,末將甘領五十軍棍。”
“義父!今日本是家母壽辰,怎能任由萊將軍勞師動眾驚擾母親!”秦瓊又出言阻止。萊護兒一聽,忙道“王爺,末將隻領十人進去足夠,絕不驚擾秦太保生母。”楊林一時沉默不語,他心中相信秦瓊,可是萊護兒他也不能直接回絕,隨轉向秦瓊開口道“叔寶,既然萊將軍執意如此,讓他搜一下也無妨,你身正不怕影子斜,他若搜不到,怎麽罰他由你決定。”
秦瓊看了看羅成,也知再也無法拖延,隻好讓開了身子讓萊護兒進去。不過萊護兒剛動身,薛亮也跟著走過來,說道“十三弟放心,我和大哥和他一同進去,絕不會讓他亂搜。”
萊護兒協同十人與羅芳薛亮推門而進,卻見秦母與秦瓊之妻賈氏,以及羅成之妻莊氏已在院內,周身北平府將官張公瑾、秦用等人則隨側而立,幾人隻好上前說明來意再去搜尋。而秦母則佯作不知為何,看了看秦瓊,見秦瓊點頭,這才放任他們搜尋。一十三人搜了前院沒有結果,又轉去後院,剛進後院就聽到廚房內傳出一個女子的聲音“士信,你快點!”
“什麽人在裏麵,快出來!”萊護兒厲聲喝問,急忙令兵士守住門口。隻聽見裏麵傳出一些奚奚碎碎的聲音,而後才見房門打開,隻見一個衣衫不整的丫鬟打扮的女子從中走出,這女子一邊走一邊係著腰帶,身後則跟著一個全身赤條的隻剩褲衩的羅士信。
“大人!是奴婢的錯,是奴婢癡心妄想,求大人不要告訴小姐和姑爺!”萊護兒正想問清這女子身份,不想女子已經跪倒在他腳下苦苦哀求,萊護兒不明所以,隻得開口問道“姑娘,你是何人?這又是怎麽回事?”
這女子肩頭聳動,似是害怕之極,但還是回答了問題,“奴婢是北平府少夫人的丫鬟,與表少爺在此……在此……”
“咳咳!”見這女子支支吾吾的不願說,羅芳幹咳了兩聲提醒萊護兒不要再追究下去。因為這件事在他看來已經很明顯,無非是羅士信與這丫鬟正在此處偷歡,且不論此中對錯緣由,就衝著這兩人的身份,他們三人都是不該多問的。
“我還是去告知十三弟和羅小侯爺吧!”薛亮立時就明白了羅芳的用意,剛轉身要去前院,就見著自己義父與秦家一家人已經來了後院。不用想,肯定是萊護兒之前那一聲高喝已經驚動了他們。
“出了何事?”楊林眼見眾人圍著一個丫鬟,率先開口問道。薛亮正要上前將事情說清楚,那邊那女子卻已經從萊護兒腳下起來,又撲跪到莊氏腳下哀聲求道“小姐,是敏兒的錯,是敏兒癡心妄想,是敏兒不該勾引表公子!求你饒了敏兒!”
敏兒抓著莊氏的衣角苦苦哀求,莊氏也有些明白了眼下是怎麽回事,可回頭看看秦母,又看了看被敏兒扒得隻剩一條褲衩的羅士信,怒其不爭之下終於還是一巴掌打在了敏兒臉上,“臭丫頭,誰給你的膽子,竟敢行此下作之事!”
響亮的一聲過後,原本倒地的敏兒卻又跪了起來,繼續哀求這自家小姐,隻是臉上清晰指印,早驚得羅士信上前一步,叫道“嫂嫂……”
“士信!沒事!啊……走,進去把衣服穿上!”賈氏此時已到羅士信身邊,那件剛從秦瓊身上取下的外袍,也已罩在了羅士信身上,不過雙手卻一刻也不敢鬆開。結果羅士信再怎麽想去幫敏兒,卻因敏兒此前叮囑過不讓他說話,加之又怕傷著賈氏,最終遲遲沒能上前。而等到賈氏拉著羅士信進了廚房,卻正見著十八寨眾人正疊成兩層分列在廚房兩側,底層一列人比較壯碩,他們蹲在地上,肩上則站著比較瘦小的一列人,使得原本容納不下那麽多人的廚房,這才勉強讓他們借著月影藏匿了身影。隻是這種辦法,一旦下麵的人承受不住,或者弄出點聲響,恐怕立刻就會暴露。見此情景,賈氏就想去把門關上,卻見處在上層的徐世績衝她搖了搖頭,賈氏關門的手一撥門邊,撿起門後羅士信的衣服後,又讓房門繼續敞著。
原本的搜尋轉眼間變成了捉奸,眾人在月夜下看著莊氏責打著敏兒一時也不知該怎麽收場。
“夠了!”最後還是秦瓊出來製止了莊氏,說道“弟妹,敏兒縱然有錯,你帶回去責罰就是了,在這裏責罰不嫌丟人嗎?”見得莊氏不再動手,秦瓊才轉而走向萊護兒說道“萊將軍見笑了,請你繼續搜吧!”
萊護兒一聽,正要進廚房搜查,羅芳卻又開口道“萊將軍,廚房就不用搜了吧?”
“為何?”萊護兒不明所以,開口問道。誰知羅芳和薛亮卻同時笑了起來,兩人笑完了薛亮才開口說道“這丫鬟既然是要引誘表公子,又怎會當著別人的麵行苟合之事。再說,你看那廚房,像是能藏下一大批人的樣子嗎?”
萊護兒聞言一看,那廚房確實不大,月光通過門口都撒到了灶台,而且賈氏在門口幫羅士信穿衣服也神態自若。萊護兒還有心進去,賈氏卻已幫羅士信穿好衣服,兩人出門後,賈氏更是連門都沒關。
“秦太保,本將軍未能搜得響馬,願受責罰!”萊護兒拱手向秦瓊請責,秦瓊連忙將其扶住,開口道“萊將軍心係公務,叔寶豈會將戲言當真。眼下既然已知響馬尚在城中,我等理應通力協作,共同捉拿響馬才是。”說完,秦瓊又轉向楊林請命道“義父,今夜既然已經全城戒嚴,叔寶請命,願與眾將士一同捉拿響馬。”
“叔寶啊!你方才回家不久,今夜又擾了你與母親團聚,你且在家安歇,響馬自有為父與你兄長去捉拿。明日你再來濟南府見為父,我們同去汝南莊破賊。”
“是!義父。”秦瓊嘴上應著,心裏卻不由得擔心起來,之前程咬金失口說出了汝南莊的名字,雖然他及時接口了,卻還是被楊林察覺了。而尤俊達此時雖正在他這裏,但汝南莊其他人若不及時去通知,恐怕明日必被一網打盡。
秦瓊隨同羅成去送楊林離去,而秦家後院內,十八寨眾人此時也早已從廚房內走出,眾人相互望了一眼,齊齊向敏兒下拜,嚇得敏兒慌忙上前去勸起,單雄信卻說道“今日敏兒姑娘以自身清白為我等兄弟解圍,此恩我等不敢相忘!他日若姑娘有需求,我十八寨眾兄弟必赴湯蹈火,以抱姑娘今日之恩!”
單雄信說完,三次拜首,身後眾人也跟著一起拜謝,敏兒縱然想欄,卻再也攔不住。隻是見眾人如此舉動,莊氏這才明白,原來之前敏兒並非是真的要勾引羅士信,一切不過是權宜之計。明白這一切,莊氏也隨即走到眾人之列,俯首下跪。
“小姐,你這是做什麽,您是小姐,敏兒承受不起!”敏兒上前去拉莊氏,莊氏卻拉著她的手說道“敏兒,鬆手!你我雖為主仆,但今日這一拜,你當得起。一來是向之前誤會你賠罪,二來若非有你,表公子一家今日難逃一劫,北平府也勢必受此牽連。”
敏兒執意不肯受拜,秦母此時卻將手搭在她手上,將她拉住莊氏的手輕輕拉開,慈聲道“敏兒,你今日之舉,於秦家也是大恩,我若拜你,你恐怕更不肯受,雲兒,就你代娘一起謝謝敏兒!”
——後續劇透
“浮生無量天尊!”李淳風見到觀音菩薩出現在自己府內,也隨即念了句道號,問道“觀音尊者造訪敝府,可是有事?”
“阿彌陀佛!”觀音隨即回禮道“值此盛世初行,貧僧奉我佛法旨,前來尋金蟬子前往西天求取真經。但我佛有言在先,九九歸真,方可見其誠,驗其誌,但貧僧算及金蟬子平生過往,又拜謁諸天神佛,大小劫難相全之下,卻仍然缺失一難,特此前來叨擾道長。”
“菩薩說笑了吧?”李淳風聽明白了觀音菩薩的來意,但是對於幫忙卻並不熱衷。於是回答道“且不說貧道此時本身已任大唐太史令不便走開,就是貧道這一身修為,又如何扮得了妖魔呢?”
李淳風本以為就此便能打發走觀音,但觀音卻仿佛早已看破他會這麽說一般,回道“貧僧此來,並非是讓道長前去,而是想請道長準允坐下的兩隻千年貓妖前去,到時金蟬子榮回西土,她二人亦可修得一份功業,早成正果。” 。