☆、隔岸相思雨落
易朝叫獄卒打開牢門，自己走進去：“人不是你殺的，對吧？”
韋氏沒有說話，不否認，也不承認。她的半張臉摻進了死的冷暗。
“你和張三三有兩個兒子，他是不是用還在威脅你？如果你不說的話，你的孩子最後有什麽事，我們也趕不過去。”
她的表情有點鬆動，似乎也在權衡利弊。
易朝接著說道：“一個能把他老子都殺掉的人，對他的孩子會手軟嗎？就算不殺死，也總有一天會把他們賣給別人當奴隸，你希望你的孩子走上這一條路嗎？韋氏。”
“大人，我該怎麽辦？我隻是一個無助的女人，無用的娘。”
“跟我說說到底是什麽情況？”
“我……我希望大人能保護我的孩子，張三三以前不是這樣的，後來染上賭癮後，就將家裏輸得一敗塗地。他爹勸他，我也勸他，但是他就是不聽。他搶了老頭子的棺材錢去賭，結果全輸光了，老爺子在氣頭上說要砍了這個不孝子，結果自己被砍了。”
“那李大力是怎麽回事？”
“李大力那小人一直覬覦我，被張三三抓住了把柄，才來作偽證。”
“哦？你跟李大力是什麽關係？”
“大人……你這話是什麽意思？我已經是兩個孩子的娘親了，我還會跟李大力一起嗎？”韋芳氣憤地反問道。
“不是，你誤會了，我隻是在想李大力想從你家拿到什麽好處罷了。張三三經常打你嗎？”
“打，不止打我，也打孩子，也打他老子。”
“這樣的人值得你來頂罪嗎？”
“我有什麽辦法，我隻是為了我的孩子而已。大人，你說，我該怎麽辦？”
“自然是站出來，將他的罪行公之於眾，我來治他的罪。”易朝安慰道。
“好，我相信大人，明天在堂上我會說出來的。”
得到了韋氏的肯定之後，他回到縣衙，一個叫羅傑的差役在四處找他：“大人，您這是去哪兒了？讓屬下一頓好找。”
“有什麽情況？”
“在南邊的一個小村落裏昨天不見了一個十七歲的姑娘，跟大人篩選出來的十幾個案子的失蹤人情況相似。”
“有沒有查到什麽？”
“失蹤者名叫蘇九，我們在河邊找到了一片奇怪的魚鱗。”羅傑拿出魚鱗，這是一片紫紅色的魚鱗，大約有手掌般大小，在鱗片的另一麵，還有斑斑血跡。
“這是什麽魚？”
“屬下不知。”
“這邊有沒有什麽奇怪的傳說，比如是鮫人一類的。”
“鮫人倒是有，不過那是十幾年前的事情了，當時有個漁民說南海出現了鮫人，從北方來了一批專門去看鮫人的人，後來就再也沒有人看見過鮫人。”
“那群人長什麽樣？他們見到鮫人了嗎？”
“據說很神秘，不知道長什麽樣。應該沒有見到吧，他們後來悄悄離開南海，我們也不知道他們見沒見到。”
“好，我知道了，你先下去吧。”
“大人，還有沒有什麽事情需要我去做？”
易朝還是第一次看見這麽積極的人：“你跟他們不太一樣啊。”
“哦，小人隻是覺得大人是真心想為百姓做事，所以要積極一點。前幾任縣令來到這兒就跟等死似的，我們實在不想跟著他們。”
“那我還要多謝你的誇獎了。要不，你去跟著林九郎保護韋氏的孩子。”
“是。”
次日升堂，張三三一臉不情願：“大人，為什麽還要升堂？韋氏不是已經認罪了嗎？”
“她認罪了，但是我沒有抓到真正的凶手啊！”易朝坐在堂上看著這人冷冷地說道。
“莫不是大人想說我是凶手？”
“我有這樣說嗎？還是說你自己要承認？”
這一句話將張三三噎得啞口無言。
韋氏上來後，將張三三平日裏的罪行一一供述出來，一旁的張三三的臉一陣青一陣白的，他沒有想到緊緊過了一夜，事情就會朝著他不利的方向進行。話畢，韋芳哭訴道：“大人，請為我做主啊！我真的是被逼的，我的孩子還在他手裏。”
“大人，這純屬汙蔑。”
“真的是汙蔑嗎？傳張三三的鄰居們，讓我們來聽聽你的鄰居是怎麽樣評價你的。”
張三三一聽這些，原來這位縣令早把自己的家底摸得清清楚楚，他幹脆一不做二不休，趁著鄰居們上堂時，推開差吏奪門而出。
“快追！”易朝在堂上拍下驚堂木，他也沒想到這人竟然會來這麽一出畏罪潛逃的戲碼，是自己大意了。
張三三沒有慌不擇路，相反，他很精明，逃向了自己的靠山——桂州州長張海家裏，他與張海有點交情，兩人算是叔侄關係。張三三其實也並不叫張三三，而是張三山，隻是西南官話裏三與山比較難區分。
他一見到張海就哭訴道：“州長叔叔，您手底下一位新上任的縣令要拿我開刀，殺雞儆猴！”
“你犯了什麽事？他要這樣對你？”張海在家裏本是好好的一天，全被這名義上的侄子敗壞了。
“他聽信婦人之言，說是我殺了我爹，您說這可信嗎？”
“你別在那抹眼淚了，你肚子裏有幾根腸子我還不知道嗎？說實話，你究竟殺沒殺你爹？”
“沒有，千真萬確啊！我是失手推他撞到柴刀上的。”
張海扶額歎息：大哥這兒子也真沒用。他原本不想幫的，但是昨日收到京中的一封書信，京中的某個人托他“關照”一下易朝，殺殺這前諫議大夫的囂張氣焰，所以此事正好可以用來做做文章。
“你起來吧，畢竟是親叔侄，我就幫你這一次，以後你好自為之吧。”
“多謝叔叔！”
“你先在我府裏住一段時間，料想易朝也不敢直接上我府中抓人。”張海吩咐道。
易朝等了好久，終於有官差回來匯報情況了：“怎麽樣？人抓到了嗎？”
“大人，張三三躲進州長大人府裏了，我們抓不到。”
州長？他插手這事就己經是為公還是為私？易朝在原地思考，如果隻是單純地保護自己的侄子，他倒是不怕，可如果跟京城中的那幫人有關，那這事就複雜了。
“大人，還抓不抓？”林九郎問道。
“暫時不抓，我想想辦法，你們去多找點證據，過兩天跟我去州長府要人。”他雖然這樣說，可是自己的官職比州長小一點，恐怕對方要保下張三三，自己也無可奈何。
南越王宮，岑暮在青梧殿裏對著一張畫像發呆，畫上那人仙姿綽約，儒雅的風範從紙麵溢流而出。聽到殿外有腳步聲進來，他趕緊收好畫像，正襟危坐，假裝自己在習字。
“殿下。”進來的是勒詩裏，她風塵仆仆，似乎剛從千裏之外趕回來一樣。
“怎麽是你？易朝的情況怎麽樣了？”岑暮放下筆問道。
“他遇到了點麻煩，桂州州長張海有意為難他。”勒詩裏將事情的前前後後說了一遍，“殿下，需要我出手幫他嗎？”
“暫時不用，他能自己解決。”岑暮嘴角露出了個幽微的笑，像是在看某人的笑話。
“那我還要回去繼續暗中保護他嗎？”勒詩裏愈發不懂她主人的心了，她在心裏歸結為八個字：喜怒無常，捉摸不透。
“不用了，我親自去。你留在王宮監視王兄，有情況立即飛鴿傳書告訴我。”
“是。”勒詩裏表麵上這樣回答，其實心裏感覺莫名其妙，不是相信易朝能解決嗎，怎麽又親自上場了呢？
桂州州長門前，易朝帶了一群差役來拜訪張海。門前的兩頭石獅子靜立著，增加了幾分朝廷的威嚴，可是這裏離京城十萬八千裏，山高皇帝遠，在威嚴的東西離開了那裏，同樣變得微乎其微。
“讓易朝進來。”張海對門吏說。旁邊的張三三有些緊張惶恐，“叔叔，這易朝看起來不是個好惹的主……”
“他當然不好惹，在京城是出了名的瘋狗一條，到處咬人！”張海有些懊惱，“你還杵在這幹什麽，等著他來抓你不成？”
“是是是。侄兒立即下去。”張三三趕緊離開正廳，轉入後堂隱藏。
易朝帶著人進來，一張口便是客套的寒暄，接著開門見山：“張州長，幸會幸會！下官來辦案，抓個罪犯，還請您高抬貴手，行個方便。”
“我這兒沒有罪犯，隻有我侄兒一人。敢問我侄兒犯了什麽事？”張海氣定神閑地問。
“弑父。”
“我已經問過三兒了，他說不是，還希望易大人您查清楚。”
“下官查清楚了，林九郎、羅傑將證據呈給州長。”易朝對身後的隨從吩咐道，隻見林九郎和羅傑分別將凶器和張老漢的屍體抬上來，張老漢身上的傷口與柴刀一比較，明眼人一眼就能看出，這哪裏是失手推倒的，分明是蓄意謀殺。
張海在心中思付：張三三這小子沒有說實話！真是可惜，不過，他跟他哥哥張老漢並沒有多深的感情，自然也不會在意張三三殺了張老漢。他更在意京城那幫人的指令。
“可有人證？”
“有，李大力是親眼看到的張三三弑父，可是卻因為有把柄在張三三的手裏，所以做了偽證，汙蔑韋氏。”
“作偽證？這樣的人，其話不足以采信，有一次就會有第二次，難保這一次不會又是假的。”張海否定對方，一心想保下張三三。
“州長，您要看清楚張三三的狼子野心，一個連生身之父都能痛下殺手的人，能對他叔叔手軟嗎？不要引狼入室，害人害己。”易朝的眼神有點冷淡，近乎無情。
“我的事不勞易大人操心，今天大人不是來說公事的嗎？那就公事公辦好了。”
“我想公事公辦，但是州長大人您一直在偏袒。”易朝走近前，壓低聲音道，“到底是您想偏袒，還是某些人想讓您給我添堵？”
張海被戳破心思，脊背發涼：眼前這人還真不是好惹的主！難怪他能在京城攪得滿朝風雨，要是以後再回京，估計也會引起一番大浪。
“你們幹什麽？亂闖州長府邸，這是犯法的！”後堂傳來一陣喧鬧聲。