☆、戰況緊急生死侍
甘啟來接到二殿下的命令後便連夜從南越趕來保護易朝。此時的迷煙樓裏，易朝正在思考如何解決眼前的局麵，踱到窗邊。
“易大人，我來找您報道。”甘啟來從突然從屋簷上倒掛出現在他眼前，著實把他驚嚇了一番。
“我知道了，你先下來，這樣太危險。”
“好啊。”甘啟來跳入窗內，安安靜靜地待在一邊，拿起案桌上的桃子吃得津津有味。
“二殿下他怎麽樣了？”
“還行吧，反正大部分的人都被打散在南越的各個地方，要重新召集的話還需要一段時間。”他說話時腮幫子鼓鼓的。
“還有沒有其他的情況？”
其他的？甘啟來回憶了一下：“有，勒詩裏受了傷，二殿下的師父裴流風被囚禁在王宮中。具體情況不太清楚。”
“易曉天，朝廷的人傳信回來了。”蘭若夏拿著一封書信上樓來，看到甘啟來，心中立即警覺起來，“你是誰？”
“二殿下派我來保護他的。”甘啟來直率回答。
蘭若夏看著易朝，眼神在跟後者確認甘啟來說道話是真的嗎？“是這樣。”易朝點頭，“你帶來了什麽消息？”
“這是朝中眼線給我帶回來的情況，你看看。”蘭若夏把信給易朝，“今天上朝，皇上讓群臣討論這件事，朝中分成了兩派，一派以杜知為首支持幫助南越王，另一派以丞相祁靜為首，反對幫助南越。”
易朝一目十行，很快就看完了書信：“反對幫助南越也不過是想讓兩越相爭，他們好坐收漁翁之利罷了。太子一黨幫助南越，恐怕是杜知提出的意見，他想通過這件事拉攏南越。這是件棘手的事情，回京也有五六日了，恐怕我要親自去見見杜知。”
“易曉天，這樣做恐怕會暴露你在京城的行蹤。”蘭若夏有些擔心。
“無妨，反正遲早都是要出現的。你安排一下，盡量讓丞相那邊的人遲一點覺察到我跟杜知見麵就行了。”易朝放下信叮囑蘭若夏。
“可以。我想辦法把杜知引來迷煙樓。”蘭若夏匆匆出去，又折返回來，“我在西北的眼線傳回來一個消息，流放都西北的嚴明跡最近帶著一支軍隊悄悄潛回來了。”
“他們是接收到什麽消息嗎？”
“這個暫時還不清楚。”
“嚴明跡是哪一邊的人？”
“沒有明確的站隊，不過從流放到升遷短短一年時間，他現在已經是安西都護府都護。”
“這麽短的時間內升遷如此之快，朝中沒有人幫助是不可能的。”
“那我這就去查一下他身後之人。”
“有勞了。”易朝拜謝，心裏讚歎：蘭若夏不愧是究天觀輔政峰出來的。
蘭若夏派了雪櫻去杜府傳遞消息，自己親自去查嚴明跡。杜知收到消息之後，趕去東宮見太子。太子名叫江昭，年方弱冠，見到杜知頗為恭敬地問道：“先生有何事？為何如此匆忙？”
“太子殿下可還記得去年被貶至桂州的易朝？”
“記得，先生曾說過他有治世之才，如果得到他相助，必能動搖丞相這棵大樹，可是他從不偏向任何一方。”太子一字一句謹慎回答。
“咱們現在有機會拉攏他，隻要太子殿下您心係天下百姓，仁愛萬民，自然會贏得他的相助。”杜知頗為自信地說道。
“先生為何有此自信？”
“殿下，我與他是同窗，自然知道他的學識和為人。其人最大的有點便是仁愛百姓，最大的弱點亦是如此。如果您能仁愛萬民，對各族一視同仁，自然會得到他的認可。如今他悄悄出現在京城，很有可能是為了阻止兩越的戰爭。殿下，您看，這是雪櫻送來的信，今晚我將去赴會趁機拉攏易朝。連迷煙樓都肯幫他，可見如果我們能得到他的認可，以後的路必將容易許多，到時候還希望太子殿下能盡力保持仁愛萬民的心。”
“好，多謝先生教導。”太子接受了這個建議。“先生，我還有一事想求教。”
“您請說。”
“兩越相爭，我父王是怎麽想的？”
“皇上可能是想坐收漁利，他不會坐等著兩越聯合北上，我想皇上早已安排了兵力在南方布防了。”杜知說道。
入夜，杜知帶著邀請函來到迷煙樓，此時滿堂賓客，永熹四美在台上輪番表演，這樣的盛況恐怕也隻有每年的新年才會有一次。杜知進門後就被引去後堂，易朝正在裏麵等著。
“曉天兄，好久不見，沒想到你會主動來找我。”杜知一見麵便寒暄道。
“行之兄，咱們就開門見山地說，恐怕你早就知道我見你的目的了吧？”易朝問道。
“是啊。朝堂論辯，我站在兩方百姓的一邊，所以你想來找我。”
“對。”
“可是我有什麽辦法解決呢？太子在朝廷中的地位可比不上宰相，如果你想要太子據理力爭的話，恐怕是以卵擊石。”
“所以條件？”易朝看著這位同窗。
“你加入□□。”
“不行，我易朝隻為百姓，不為太子，也不為丞相。”易朝立即拒絕對方的條件。
“太子也是為了天下百姓，我們的利益是一致的。如果你想要救兩方百姓，就得加入我們。我勸你再好好考慮一下，在這一件事情上，你可以暫時和我們聯合，之後你若是覺得太子達不到你認可的標準再離開。”
易朝看了看手中的書信，這是蘭若夏查到的最新的關於嚴明跡的消息，嚴明跡也是□□的，這時候從西北跑來京城，無疑是狼子野心。“你們調嚴明跡來京城目的何在？”
“你連這個都知道了？”杜知心頭一驚，轉而恢複之前的氣定神閑，“也是，你背靠著一座迷煙樓，還有什麽是不知道的。實話跟你說吧，其實就是你猜的那樣。”
“那我就更不能加入你們了。”易朝堅定地說道。
“曉天兄，你還是謹慎地考慮一下，我相信你會永遠加入我們的，畢竟當朝的皇上已經太老了，不適合在那個位置上了。”
“他不適合，難道太子更適合嗎？”易朝反問道。
“難道不是嗎？從前的永熹帝是怎樣的意氣風發，銳意改革，你看看現在的他是什麽樣子，不理朝政，宰相獨大，畏畏縮縮，一直在用一些方法挑起群臣內鬥，這是在內耗朝廷的實力。難道你就忍心看著這幾百年的江山基業被這麽消耗殆盡嗎？你仁愛天下百姓，難道我就不是了嗎？”杜知有些激動，他們兩個是昆山書院中的雙玉，不僅是在學識上，還有為人上，從來都是謙謙君子之風，很少會有這麽激動的狀態。
“你相信太子會是年輕的永熹帝？”
“當然，我有這個自信，我以前沒有看錯你，以後也不會看錯這個太子。”
“那好，既然你這麽有自信，就帶我去見見太子。”易朝麵壁思考良久，最後得出了一個結論，無論哪黨哪派，隻要是為了天下百姓安居樂業，他便站哪一派。不過太子是否值得他幫助，還得親自去了解才能知道。
“請跟我來。”
甘啟來阻攔道：“易大人，蘭樓主說不能讓你隨便出去。”
“你還被人管著？”杜知在一旁戲謔道。
易朝看了一眼他這個同窗，對甘啟來說：“計劃趕不上變化，蘭若夏那邊我會處理。你跟著我一塊去。”
甘啟來想了想，還是聽易朝的話比較合適：“好。”
兩人跟著杜知悄悄去了東宮拜訪太子。此時，太子此時正在書房裏看書，身旁的燭火在風中跳動，案桌左上角被玉龍鎮壓的白紙在輕輕搖動。易朝在門口站住了。杜知沒有著急叫他，而是跟著他站在門外看著年輕的太子。
看了一會兒書，太子又提筆寫字，眉眼間有一股認真的勁兒。“你不進去通報一下？”易朝問身邊的杜知。
“這倒是不必，他對我一向尊敬，所以我跟他私下裏也沒有那麽多繁瑣禮節。”杜知笑著說道，將肩上的一縷長發甩到後麵，“走吧。”
進門時守門的侍衛：“杜先生。”
裏麵的太子也聽到了人來了，他有些惴惴不安，起身迎接：“兩位先生。”
“太子殿下。”易朝和杜知按禮節行禮。
“先生若能助我一臂之力那就太好了。”太子謙恭的笑著說道。
“我想問太子殿下，為君者為何？”易朝看著太子，後者確實真誠無邪。如果他不是皇帝的獨子，恐怕這種心性根本活不長。
“當為民，心係百姓，先憂後樂。”太子的回答很簡單，倒是照著本心回答的，如果他回答得浩浩蕩蕩，反倒會讓易朝疑心是杜知在背後教他說的。
“曉天兄，正如你看到的，太子殿下會是一位可以安民保民的仁君。”杜知在一旁補充。易朝走到案桌前，桌上有一份策論《安世策》，他低頭認真看起來，覺得還不錯，但是他還想再等一段時間，“承蒙殿下厚愛，太子殿下若能保持這份心，天下何人不如水歸來，又何必在乎我一個流放的人呢？我先行告退。”
“等等，先生，是我哪裏做得不夠好嗎？”
“不是，請容臣再考慮考慮。”易朝自行請退。杜知也拿捏不準對方是個什麽意見，隻好跟太子請辭，跟著他走。
易朝走後，他回到椅子坐下，此時書房的屏風後走出來一個年輕的太監，剛剛那些話他都聽在耳朵裏。太子看到他，勾勾手指：“小邢子，你說易朝是什麽態度？”
“殿下，依我看，您還欠缺點猛藥。”小邢子大概十七八歲，比太子小一點，他走過來抓著太子的手，坐到後者腿上。
“什麽猛藥？”
“一劑能感動易朝的藥……”他右手勾著太子的脖子，伏在對方的耳根處說道。太子陷入沉思……