第一百六十五章
聽著蘇清桓的慷慨之詞，陳景行向下走的腳步一頓，眼中鋒芒更盛。
他們都垂著頭，看不到陳景行的麵容，就不知他此刻笑了一下，轉眸依舊是威嚴冷峻，看了一下蘇清桓，沉默一晌，隻問道：“眾卿的意思如何？”
董燁宏隨即拜倒，附議：“回稟陛下，臣認為顧狀元所言，確合大局之慮，相國有失，恐社稷不穩，請陛下三思！”
殷齊修等本來不是偏向盧家的官員都紛紛應聲為盧家求情，那些盧家黨朋大多以為這是朝堂大勢還有轉機，便更加賣力地求情，明堂之上，為盧家求情的呼聲一片。
然而，盧遠植的麵色卻愈加難看，他的目光向蘇清桓拋去，如利刃一般，簡直想把他千刀萬剮。
就像陳景行看他的目光一樣。
不求情，還有生機，一求情，盧家必亡，隻是早晚而已。
最後，陳景行饒了盧遠植，免去此案的株連，讓三司審查盧遠承，一旦定案，盧遠承死罪難逃。
盧遠植再求已無益，知道自己是救不了盧遠承了，那他也不會放過蘇清桓。
他請求陳景行將蘇清桓一並收監，治他協同盧遠承犯案之罪。
而董燁宏上折澄清，道蘇清桓非但無過，而且有功。
因為就是他事先洞穿了盧遠承與那九人的陰謀，為保科考順利進行，就主動找上董燁宏，將內情相告，因而，他才能在被賣通的謄錄官換卷之後，截下偽卷，以保證科考結果不受影響，對外聲稱謄錄考卷被燒，其實是為了不打草驚蛇，取證揭發盧遠承等人的罪行。其實這次取仕並沒有破例，依舊是按製批閱的謄卷，結果完全公正，這恰是蘇清桓的功勞。
盧遠植又落空了，隻能眼睜睜地看著蘇清玄之子——新狀元蘇清桓被皇上讚為天縱之才，親自給他賜官封級。
蘇清桓當麵提議整頓科考弊病，上長文條陳建議各項整改事宜，再次顯露奇才。
陳景行當即任命他為禮部郎中，官居正五品。
還將那支晟天玉筆賜給了他。
蘇清桓行大禮，三拜叩首：“微臣蘇清桓拜謝吾皇聖恩！效忠吾皇，天佑大齊”
……
幾日後，大理寺定刑，科場舞弊案涉案考生盡皆判刑入獄，涉案官吏問斬，為那九人試前保舉的官紳盡被誅三族。
盧遠承被判絞刑。
但禦史台並沒有就這樣放過盧家，監察禦史們上書參大理寺判刑不公，其實就是在拐彎抱怨盧遠承被判的刑太輕了。朝上朝下輿論重重，指責盧家仗勢枉法，公然挑戰大齊律，輕視皇威。
重重壓力之下，逼得盧遠植既要再次麵臨喪子之痛，還得上書自貶，官降三級，為國輔，照行丞相之事。
皇後盧遠曄為盧遠承求情，抱病在禦書房跪了一天一夜，仍被陳景行拒見，在禦書房側殿聽盡百官指責盧家之言，性烈如她撞柱為父親正名，當眾以死相挾，保住了命，卻被打入冷宮。
……
十日午時，正式行刑，長安城西行刑台上，血流成河。
盧遠植沒有出現，因為他在來這裏的路上就已然昏死過去。
三顧都到了。
盧遠承被綁在刑架上，盧遠思及盧家長者在他麵前哭成一片，他們尚未解下為盧遠澤戴上的白紗，就要這樣送走盧遠承了。
盧遠思撲上去抱著盧遠承發瘋地阻止行刑者靠近他，他將下巴抵在妹妹額上，眼中無淚，心中已灰：“遠思對不起，哥沒法送你出嫁了，你以後一定要嫁個好男兒，照顧好自己，好好孝順父親……哥去後，就不要在家停靈一個月了，跟大哥一起出殯就行……幫我向父親道歉，我終是辜負了他最後的期望……”
“二哥！我不要……”她幾乎哭到昏厥。
他想拍拍她的背安慰安慰她，卻發現自己的手被綁著，根本做不到了，“乖，遠思，不要哭了，幫哥把酒拿來，讓哥走得舒坦些。”
盧遠思慟哭著，用顫抖的雙手將倒好的一樽酒端過來：“二哥，喝了，你就不會痛了……”
他轉頭，在台下的人群中搜尋著，目光停駐在蘇清桓身上，與之對視。
片刻後，蘇清桓上了刑台，監刑官認識他故而沒讓人阻止。
蘇清桓向盧遠承走來，站在他麵前默然不語。
盧遠承嘴角勾起笑意，一如往日，道：“清桓，最後再陪我喝一次酒如何？你我共飲此樽。”
蘇清桓拿起那一樽酒爵，先給他飲用。他豪氣地咽下一大口，給蘇清桓剩了一些，然後爽朗地笑著凝視著蘇清桓。
蘇清桓持樽敬了他一禮，“走好。”
然後將爵中殘酒一飲而盡，笑著與他對視。
行刑時辰已到，他看著刑官給盧遠承套上絞索，聽到盧遠承嘶啞的聲音說著：“不要看。”
蘇清桓便轉過了頭，慢慢往台下走，成全他最後的驕傲。
在絞索拉緊之前，他口吐黑血，安然死去，沒有受絞脖之苦。
蘇清桓聽著後麵盧家人震天的哭喊聲，眼簾一垂，掉下一滴淚。
他走到緊張的蘇嘉寧和蘇清玄麵前，筆直的身體突然失力向前一傾，被父姊扶住，吐出了口中的酒，嘴角流出殷紅中帶黑的鮮血。
“清桓！”
他知道那酒有毒，依然要他喝了。
他也知道那酒有毒，也還是飲了。
畢竟他能做的隻有這麽多，隻能最後再送他一程。
曾幾何時，九方街上，同作少年遊……
“……花開未老人年少。車馬九門來擾擾。行人莫羨長安道……丹禁漏聲衢鼓報。催昏曉……長安城裏人先老……”
……
盧家又折去一大批黨羽，此事牽連甚廣，那些之前受盧遠承籠絡的官員都被治罪，像王碩等人皆被撤被貶，僥幸保住了命。
轉眼間，許多富貴繁華成煙雲。
而有人幸免於難，卻也整日心有戚戚。
例如梁正卿。
事完之後，蘇嘉寧就去提醒了一下他，告訴他，他的兒子梁彥之沒有出現在春闈考場上是多麽幸運。
他這才明白其中之詭端，不敢再與蘇嘉寧相較。
他也知道蘇嘉寧想要什麽，為保萬全，他主動向蘇嘉寧提起，他將辭去官職，並力薦蘇嘉寧繼任工部郎中。
然而蘇嘉寧沒有他想象中的這麽貪心，她隻要他在祭天大典當日告假，讓她代為出麵向皇上及外賓百官介紹天一神壇宣揚神祗就行，梁正卿答應了。
……
禦書房內，陳景行的龍案上放了三本奏折，分別來自，禦史台，禮部和工部。
喬懷安覲見，見他正看著麵前的奏折，凝神不語。
良久之後，他才抬頭，微微一笑，出聲道：“他們來了。”
兩人對視，喬懷安點頭：“是，他們早就來了。”
三顧曾討論過一個難題，若有重權在握，是應該提攜忠心於自己比較好掌控的人，還是提攜比較有能力但不好掌控的人？
蘇清桓選前者，朝廷百官，就是多個朋黨，若身後無人，也不能在朝堂上立足長久。
蘇嘉寧選後者，她始終有女子秉性，喜歡馴服的成就感，寧願出力迎擊對手，也不願被人拖累凝滯不前。
蘇清玄隻道：“你們且看長安盧家今日如何？”
論黨羽，盧遠植朝上黨朋最多，論實力，這三十年的政治生涯，親手成就一個帝王，難道不令人折服嗎？
有黨朋卻不會剔除渣滓扶持能人，有能力卻不會應勢變通。
才弄得如此局麵。
蘇清玄有言，所謂朝堂結盟之道——我要你，你最好是會做事的，我不要你了，不一定因為你不會做事，隻是沒做有利於我的事。
……
工部官署工事房內。
雖然天一神壇工事已完成，隻剩一些零碎收尾的事情要處理，工事房也閑下來了，但蘇嘉寧仍日日親自來監督參事們的工作。
她還有一項任務沒有完成，就是還沒定下要提拔誰為新任司監。
她看著堂上數十位參事，覺得人太多了，翻著手邊的圖樣稿件，又覺得人太少了。
如今工部最高一級，是侍郎殷韶初，她的前麵已經沒有了太多障礙，如果順利，升官也是指日可待。所以她必須保證她的下級是既忠心又可用的。
他們會是她最初的勢力。
蘇嘉寧背手遊走在一排排畫案間，偶爾用餘光掃幾眼參事們所畫的圖樣。
這些參事大多有較大的進步，不再似她剛來時那樣懶懶散散應付了事，如今就算很閑，也有很多人願意主動學習，參考臨摹著各種經典圖樣。
他們也會向蘇嘉寧請教，一開始難免有多動心思的人想試試蘇嘉寧，或給她難堪，刻意請教一些較高深的問題，或者讓她幫忙看複雜的圖樣中有什麽缺漏。
然而他們試出來的卻是蘇嘉寧的真才實學，還有天賦異稟一般的作圖能力，不由得對她尤為敬佩。
當然他們不知道，在本該專注於女紅和《女則》的年齡裏，蘇嘉寧就開始將自己全部身心投入到這項技法中，人家女兒在繡閣日複一日繡鴛鴦，她卻趴在繡閣屋頂日複一日描繪樓宇宮閣的圖樣……
蘇嘉寧在程墨然的畫案前駐足，看著他筆下所繪，等他畫完之後才出聲，由衷讚賞道：“畫得不錯，你的畫技真是整個工事房都沒得比的。”
程墨然聽她如此盛讚，心中歡喜，放下筆，抬頭笑著看她：“謝執事大人讚賞。”
蘇嘉寧輕輕掂起那張圖來細賞，看了他一眼：“這畫的是我？”
他疏朗含笑點頭：“是的，我一直記著，執事大人你作女裝時就是這樣清麗動人……”
他仿佛是個天生眉眼含情的人，風華正茂之齡，有芝蘭玉樹之貌，聲音總像縹緲在山穀間那樣悠遠動聽，作畫的手也很好看……
其他參事都在心中輕蔑地嘲笑他，其實在官場，男子也和女子一樣，不能太好看，不能太張揚，不能太聰明。
所以，他們瞧不起他用這等花招討上司歡心，也氣自己沒辦法討上司歡心。
蘇嘉寧微笑著，“那好，這幅畫我收下了。”
她微微欠身，麵色不改，道：“但是你在官署署事期間不做正事，畫畫取樂，還是得罰的。”
程墨然麵色一僵，其他人也愣了一下。
他低頭道：“是，卑職認罰。”
她道：“我罰你去給天一神壇畫展覽圖，畫大幅的，務必在祭天大典之前完成，且要畫好，若不是佳作，本執事也觀賞不了。”
程墨然隻好回：“是，卑職遵命。但是……這畫展覽圖不是丹青閣的事嗎？”
她自然道：“是啊，你現在就是丹青閣的人了啊，等下帶著你的畫筆墨彩去丹青閣報到。”
誰願去做最難升職的畫工？
原來真正的處罰是這個……
程墨然的心瞬間就沉下去了，鬱悶地垂下頭，“是……”
她看著程墨然落寞的背影出了工事房，遠去，心裏也有些不是滋味。
將前程寄於別人身上的人難道不可悲嗎？委曲討好設法迎奉難道不算用心嗎？最後落得這種下場難道不可憐嗎？
隻是，在這名利場上，總有一些人要充當犧牲品。
她知道身後有些人笑了。
她沒有回頭，直接轉身去往自己的公房，當天擬了提拔新司監的稟呈，給梁正卿送去了。
梁正卿很疑惑，她沒有選中最有才華的唐風，也沒有選最偏向她的程墨然，而是選了在才華上略次唐風一些的徐子桐，還有當初極力反對她做司監的張遠寧。
她此有考量，徐子桐比耿直呆板的唐風更會做人做事，很有能力的張遠寧當初雖然反對她，但如今已對她十分折服，且當初她燒了那些人請求撤她的稟呈而沒有發作報複，已經算給了他們恩惠了，所以張遠寧麵對她，一直是心虛的，才更好掌控。
程序一走，公文下來，第二日，她當堂宣布，徐子桐為東堂司監，張遠寧為西堂司監。
這一轍就是定下了。
接下來，她就是要準備將要到來的祭天大典。
那才是最為嚴峻的一節，若成，她再不用畏畏縮縮，若不成，前功盡棄。
……
大齊今年的天災尤為嚴重，南方各州大都上了報災求濟的折子，絡繹不絕的災民湧向長安，朝廷卻沒有源源不斷的銀子去接濟他們。
賑災事宜方開展進行，又麵臨一個很棘手的問題——祭天大典將至。
在這曆屆皇帝最在意的神聖儀式上，從皇室到朝廷都是不得馬虎的，屆時鄰國來訪屬國來朝，各地的知府皇親都會聚到天一神壇前，而這些貴賓在很早之前就開始往長安趕了，這幾日達到皇城的不在少數。
禮部早在開始科考之前就在忙這項重大外交事宜了，他們負責接待他國使臣及封地貴胄。
皇上交代了禮部和長安令尹府一件很難辦的事——讓各國外賓都從東城門入，不能讓一個難民出現在東門五裏範圍內，因為這關乎大齊的顏麵。
這麽為難的事情，禮部上下都應對無措，董燁宏又要忙於祭天大典的籌劃，接待事宜原是由禮部侍郎楊容安負責的，於是蘇清桓一成禮部郎中就被他拖上了“前線”，兩個書生開始整天腳不沾地地在城外“攔截”貴賓的行轅，引他們走“正確”的路，向他們展示大齊最繁盛的美景。
負責“揚長”的是禮部，負責“避短”的自然是長安令尹了，難民救濟營都被遷到了離長安城五裏之外的地方，加派皇城防衛軍在城內城外巡邏，之前已經進入城內的難民都被趕到了南城郊野，官兵限製他們進入內城。
朝上有殷濟恒在那裏提防盧遠植，救災籌款的事多得是好大喜功的人搶著去做，所以蘇清玄，看起來挺閑。
話說自從他年初病過一場之後，那姐弟三人就沒有一時不擔心他的身體情況的。
他們也都知道，他年輕的時候體魄強健，但自從做官後因為勞心勞身勞神，就開始變得體虛多病，加上年紀上來了，身體就愈發虛弱。
最上心的是蘇清風，他留在長安城就想幫父親調理好身體，認為他是不怎麽活動才導致身體變差的，就要他每日在去上署之前都先做一整套的立式八段錦，每日睡覺之前再做一整套坐式八段錦，每每都是陪他一起做，一個動作都不準少。
且不止如此，每逢休沐，他還要拉蘇清玄每隔一個時辰就出去繞府苑快步走一圈以活絡筋骨，就差逼著父親跟他一起練劍了。
蘇清玄是“苦不堪言”，每次見到洪洛天都“催”他把蘇清風快點帶走。
後來每次休沐，他都不在家待了，每每一早扛著一把鋤頭慢慢悠悠地走去南城。
那裏有蘇家的幾處農莊田園，他把這些地方都給了難民，讓他們住在那裏自己耕種為生。
他一有空閑就去那裏跟那些農人一起種地，也能達到強身的作用，然而身後總會跟一個“小尾巴”，自然是蘇清風。