第一百六十六章
三月十八日，祭天大典至。
那一天很早很早的時候，工部和禮部的人最先到達天一神壇。兩部的人在神壇內交錯行事，這時候他們依然匆忙，因為要抓住最後的機會查漏補缺。
那時蘇嘉寧正與工部的人討論這一些事情，她是挺緊張的，在這正式落成的宏偉神殿內，別人很難體會她的心情，隻有一個人可以。
過來幫忙的徐子桐湊到她旁邊擠眉弄眼道：“有個禮部的小子一直在偷瞄我們執事大人，要不要我們去揍他一頓？”
她一轉頭，看見站在不遠處的蘇清桓，早間一齊出門的姐弟倆在這裏重遇，一看到彼此竟有初相識般的新奇感。
蘇嘉寧心裏一下子踏實了，道：“你要敢揍他，我就揍你。”
徐子桐愣愣地看著蘇嘉寧向那邊走去，笑得那樣溫柔。
禮部的人正在試盛放在神殿內招待貴胄的酒，蘇清桓順手拿了兩杯，將一杯遞給走過來的蘇嘉寧，她自然地接過。
他們含笑無言，輕輕地碰了下杯，目光交匯間，是他們二人才懂的默契，一起舉杯一飲而盡。
“姐姐，我蘇清桓這輩子最驕傲的時刻，不是在明堂封官的時候，而是今天走進這裏，見到這壯觀的天一神壇，看到我身為女子的姐姐穿著官服立於一眾男兒之間，真是太不容易，太偉大了。我真的很驕傲，姐……你今日最美……”蘇清桓說著。
蘇嘉寧鼻子陡然一酸，第一次明明笑得很開心卻有哭出來的衝動，眼眶已經紅了，故意用手肘搗了他一下，他配合地裝疼，她道：“別以為你說你幾句好話來哄姐姐，我以後就不教訓你，你下次再敢幹出喝……毒酒的蠢事來，我照打你不誤！”
“知道咯。”他癟了下嘴，準備去繼續做事。
“等一下。”蘇嘉寧叫住他，順手為他理了下官服的領子，道：“清桓，你也做得很好，我的好弟弟……”
“但你最愛的還是清風……”他幽怨道。
“好，你可以去了。”
各自散去，各自行事。
徐子桐靠過來笑嘻嘻地跟她打聽：“那是誰呀？”
她望著蘇清桓的背影，笑容中帶著掩不住的驕傲：“那是我的弟弟。”
一切穩妥之後，兩部人都盡快撤出了殿內，宮廷司的人又來確認一遍。
……
東方旭日升起，曦光漫天，天一神壇現於凡世，萬人來朝。
七品以上的官員盡皆著朝服持玉圭，端立於高高圜丘之下，六部依次排開，行行列列形形色色，既齊整又等級分明。
百官之前是各國使臣，持節鉞，盛五土，寧息以望這泱泱大齊的盛世榮光。百官之後是各地知州知府，難得進皇城，一睹聖容。
皇親貴胄於最前方肅穆而立，各個公主王爺都從封地匯集此處，他們是這王朝最榮耀的人，因為他們都有一個姓——陳。
鍾鳴鼓瑟頌樂起，宏大的禦行禮仗緩緩在高階上布開，在這氣勢磅礴震撼天地的鼓樂中，大齊新皇陳景行登上圜壇至高處，君臨天下，蒼生俯首。
他著寬厚的玄衣紅袍龍紋冕服，冠十二旒玄冕，帝王之儀，榮威撼天。
司禮官執禮，起紅幡，提聲命：“山呼！端禮！”
萬人朝拜，齊齊山呼：“吾皇萬歲！大齊萬年！效忠吾皇！天佑大齊！”
這臣服之聲如巨浪洪濤蓋過禮樂，響徹天地，久久回蕩不息。
原來這就是，天子，這就是，天下。
禮畢，則開始奉五穀，獻少牢犧牲。
而陳景行先讓司禮官奉上蟠龍匕首，他親自執刀，宣告首以天子之血祭天。
眾皆驚撼，看著他挽起一層層錦服，靜穆地拔出利刃，不由人勸諫，果斷地插入腕中，當即鮮血如注，他握拳，任血液流入金色銅觶中。
這驚心一幕震驚了所有人，此時無論是誰，站在這裏，必會心顫，拜服於這凜凜皇威。
黃巾包腕，匕首入鞘，他麵色鎮靜，氣勢愈強，宣言此舉是以誠心感天，為蒼生祈福，護大齊之國泰民安。
他祈萬民安生，祈天下太平，祈大齊千秋萬代。
唯獨沒說，他此舉，根本是因為，他的皇後病篤，太醫稱已無力回天，但他還是想試一試，自己不是天子嗎？天子之血祭天，能否讓上蒼有些許動容？
至於天下，他會親自治理，盡此生統治大齊，以他的帝王之道賢君之智強國安民，這些他知道自己都能做到，隻有生死他無法左右，也力挽回。
……
祭天典禮既畢，等候在一旁的禦醫急忙上前為陳景行包紮治療，少頃，繼續後事，使臣獻賀，百官頌揚，皇親進禮，自不在話下。
大多數參禮之人都在完成頌禮朝拜後依次退去了，隻有重臣皇親得以隨皇上繞行神壇，祈福祈禮。
之後還將進神壇參拜參觀。
工部和禮部的高級都候在圜丘下，後麵的事還需要他們主持。
蘇嘉寧在隊列中，偷偷抬眼，看著正在環行的禦仗，最前始終是他一人，陳景行。
結束之後，他立在高階上，接受拜禮，盧遠植等高官及皇親再次長拜山呼，禮樂終畢。
蘇嘉寧覺著忽如夢幻，經過如此浩大的儀式，神思有些縹緲，但她也不能鬆快，因為接下來才是她的主場。
拜禮完，眾人起，陳景行還是那樣神采炫目，殷濟恒他們雖想問他的傷勢，也不好開口。
有一道身影自然向前，高髻麗容，日光下銀絲孔雀紋的披風矚目，一雙盈盈素手直接伸向陳景行手上的手腕。
“陛下傷口可疼？哪有這樣胡來的？真直教我心痛。”她上前，查看他的傷勢，蹙起了柳眉，怨了幾聲，與陳景行一道同行。
後麵的九親王也應聲道：“是啊，皇兄，你那一下可真把我嚇到了。”
他回頭，親和一笑，然後輕挽她的手，恭順地扶她一齊走上白玉高階：“姑母勿憂，小傷罷了，祭天大禮，朕應當心誠，如今大齊多災多難，若真能護佑社稷，心血流幹都值得，更何惜這一點血？”
“陛下如此專注社稷之治，姑母甚感欣慰，有如此賢良之君，是大齊之幸，黎民之福，然一國之治，全仰明君是不夠的，朝中有賢臣忠臣，才是帝王之幸。”她微微回頭，轉眸淺笑，看向後麵的臣工，目光掠過盧遠植沉著的麵容，嘴角有一絲傲然的笑意。
陳景行頷首回道：“姑母提點得是。”
“陛下在上，我這老嫗怎敢說提點？姑母老了，這一老就容易多操心罷了。”她自嘲道。
“姑母說笑了，姑母哪裏老了？明明就還與以前一樣傾國傾城。朕以後還想姑母多指教呢，若姑母能留在長安幫朕操心，朕就無憂了。”
盧遠植聽聞此言，眉頭一緊，深沉的雙眸中似暗波湧動。
她隻笑笑，搖搖頭，與陳景行同時踏上最高一層台階，回望後麵的臣子，盧遠植等也駐足抬頭仰視他們。
她溫柔而透徹的目光拂過每一位朝中重臣，似水無痕，道：“你們啊，要乖，不要讓你們的皇上憂心。”
盧遠植及殷濟恒等人皆隻感到麵上火辣辣地疼，也隻能頓首，按禮齊聲叩道：“大長公主教訓得是……”
烏泱泱的人人群中，有的人愁了，有的人笑了，蘇嘉寧就是笑的那個人，借著不引人注意的位置，注目於她，目光中是少有的欣賞崇拜——
晉儀大長公主，先皇的幼妹，大齊王朝的一個傳奇，她心中向往的神話，此刻就這樣立於眼前的至高處，或者她是一直都在，一言一笑皆可震懾這滿目名利之徒。
十六歲就作為鎮國長公主輔佐先皇執政，先皇在位三十多年，她主政近二十年。
盧遠植從政之初，她就以國輔的高位臨朝主政，可以說那近二十年的時間，盧遠植都隻能活在她的陰影下，好不容易才從小官變成朝廷重臣。
若不是十多年前她不願意卷入激烈的奪嫡黨爭之中，自請辭朝離開長安去封地安邑，恐怕盧遠植也很難有今日的權位。
畢竟，若她在，是不容權臣的，因為她就是最大的權臣。
他們在神壇主門前停下，眾人依禮排列，禮部尚書董燁宏提聲宣告，“龍駕入神壇，起禮，尊迎，拜神祗！”
眾人朝禮完畢，殷韶初轉頭與蘇嘉寧目光相接，她隻感到心中轟鳴一聲。
終於到這個時刻了。
董燁宏有些擔憂，稍有遲疑，正色向陳景行稟奏：“啟稟陛下，天一神壇初落成，為天下第一神跡，其神殿祭壇多含奧妙，請旨讓工部屬員為陛下分解。”
“準奏。”
蘇嘉寧平緩一下呼吸，隨殷韶初一起上前，站到董燁宏旁邊，附禮叩首。
“工部承建司建工執事蘇嘉寧參見陛下。”
按照禮數，有條不紊，麵對她期望了無數次的場景，既沒有刻意顯現自己的特殊，也沒有刻意掩飾自己的特殊。
他的目光終於在她低垂的麵容上停滯下來，細觀，一笑：“你是女子？”
她向前一步，“回稟陛下，微臣確是女兒身。”
身後百官中有了交頭接耳的雜響，蘇清桓一直盯著前麵心裏無比緊張，盧遠植這才注意到這是蘇嘉寧，頓覺不妙，心中憤恨。
陳景行向她靠近一步，麵上笑意加深，“這還是第一次有女子在朕麵前自稱微臣，蘇嘉寧……蘇嘉寧……”
“為陛下之臣，乃小女子之幸。”
她再叩首，敏感地揣度他的語氣中是否有怒氣，可聽他念著自己的名字，語調輾轉，忽然心底有一種微妙感。
仿佛麵對一個巨大的謎題無從下手，她隻覺得自己永遠無法忽略耳邊這個聲音了，卻又摸不透它何時響起何時落下。
在她發慌之前，一隻手伸過來，覆到她的手上，將她自然地拉攏了過去。
這才是她今日最緊張的時刻，隻在那一刹那，她好似不能呼吸，心頭劇烈地打顫。
一抬眼，她與她目光相接，那是一雙曆經風浪滌盡鉛華仍溫柔多情的美目。她的手骨節分明手心溫熱，包攬著蘇嘉寧顫栗的左手，輕輕向下拍了幾下以示安撫。
“原來是女子，難怪看著如此親切，真是個妙人。”
蘇嘉寧看著咫尺之間的她，可以清晰地嗅到她衣飾上的熏香，那也有撫慰的作用，她冷靜下來，垂目：“謝大長公主讚賞，微臣愧不敢當。”
蘇嘉寧禮貌地把身子往後避了避，她卻沒有放手。
陳景行看了她一眼，又轉對殷韶初笑道：“殷侍郎，朕怎麽從沒聽說過你們工部還藏了這麽一個奇女子？”
殷韶初隱隱不安，鎮定上前，叩首道：“回稟陛下，蘇執事天資聰穎甚敏於工事，實乃建工奇才，本來是由部內保薦暫任工事房參事，恰逢天一神壇改建工事開始，正是用人之時，蘇執事屢有奇議奇功，便被提拔為司監，後升為建工執事，總管天一神壇的工事建設。至今天一神壇順利竣工，蘇執事是功不可沒。建工執事乃七品，不能夠入朝覲見，故而陛下從未見聞，今日也是因為工部郎中因病告假才讓蘇執事代為麵聖，向陛下展覽天一神壇，畢竟，她是最了解這項工事的人。請陛下明鑒。”
後麵的殷濟恒臉色很不好，有些怨殷韶初這樣立場分明地為蘇嘉寧說話，就怕有禍患。
“原來如此。”陳景行隻說了這麽一句，不察情緒。
其他官員雖然心中覺得荒謬異議眾多，也不好提出，因為晉儀大長公主在此，不好言女子之事。
但盧遠植豈肯善罷甘休，就算知道不妥，他還是出聲道：“陛下，女子為官……似有不妥吧？”
“盧大人是對女子從政有什麽意見嗎？”
果不其然，被大長公主剜了一眼。
他隻好暫且隱忍，固執道：“並非臣有偏見，還請陛下三思。”
陳景行沒有說話。
大長公主看看蘇嘉寧的臉，笑著對他道：“陛下，像蘇執事這種奇才能為朝廷所用，建下大功，不是大好事嗎？如今朝廷多舉賢良，不拘一格納人才，於國於社稷是莫大福蔭啊。眼見如此，姑母心中甚喜。”
“的確，朝廷正當用人之時，是應不拘一格納人才，吏部，還得向工部好好學學。”陳景行頷首，過來攙她，她放開了蘇嘉寧的手。
蘇嘉寧一顆心這才算是落地了，人群之中，蘇清桓擦了擦額頭上的汗。
接著就是按一般章程下去，蘇嘉寧小心翼翼，為皇上解說天一神壇各處奧秘，表現得從容而出彩。
她能感覺到那些官員帶刺的目光，習慣了女子順從的他們在排斥她這個“僭越者”，頑固不化地反對一個女子做著他們才能做的事……但她不怕，毫不畏懼，從她走上這條路起，她就知道自己必將承受什麽……
隻是，有一道目光，會讓她心底發慌，那目光並不尖銳，反而是十分溫和，仿佛能感知她所有微妙的情緒，懂她，了解她，看穿她，向她釋放同類的信號……
……
後來殷韶初向陳景行提及梁正卿要辭官的事，建議提升蘇嘉寧為工部郎中，陳景行準奏。
終於結束了，她的主場，終於落幕。
隨著天一神壇主殿門的關閉，看著禦駕遠去，百官散去，她癡愣愣地站在圜丘高階上，耳邊安靜下來，眼前空曠起來，她就像在自己門口送走客人的主人家，在那裏立著。
“姐姐……”
蘇清桓自然陪她留到最後，上前喚她。
她有些站不穩，晃了一下，被蘇清桓扶住，姐弟倆對視，她緊緊握住蘇清桓的手臂，失神道：“清桓，清桓，是真的嗎？這是真的嗎？”
蘇清桓比她還開心：“當然是真的！姐姐，你終於熬出頭了！以後就是郎中大人，還會成為侍郎、尚書……你是大齊有史以來第一位能上朝問政的女官啊！”
……
他們倆回府，迫不及待地想跟蘇清玄說道今日情形，而蘇清玄已經等他們多時了。
他們一進府，就見蘇清玄從正堂走出來，手裏拿著一個扁木盒，盒子上紮著錦綢，他對他們道：“你們終於回來了，走，陪父親出去一趟。”
兩人疑惑道：“去哪裏？”
蘇清玄徑直往府門走去：“去鎮國公主府，人家幫我們蘇家這麽大忙，能不去送點謝禮嗎？”