第一百九十七章
楊隆興莫名奇妙：“算了是什麽意思？你不是想娶她嗎？今日可是給你提親來了！”
楊容安搖頭，起身對江河川拱手作禮，道：“晚生凡俗庸人，配不上令千金，不敢妄念，這場提親，就此作罷，還望江伯父原諒，另擇佳婿，隻當我們父子從未提過，請讓令千金放心，晚生絕不癡擾，縱有遺憾，亦不過是此生無緣。”
江河川也是有些不知所措，想不通為何楊容安有如此變化，不過這恰好合了他的意，他心裏自是鬆快不少，麵上作疑惑無奈，望向楊隆興道：“額……既然楊公子心意如此……那隻能作罷了。楊大人你看，這年輕人的心思真是一時一個變……”
楊隆興尚有迷昧，左顧右看，隻想讓楊容安給他一個清楚的解釋，但楊容安隻是有要走的意思，他隻好與江河川作別，先應付過去，悻悻而走，出了江月樓再叱問楊容安。
……
“這楊容安確也是個樂癡，知音人，不然也不會走得如此幹脆，不失為一疏朗君子。”
望著樓下楊家人把他們剛抬進來不久的聘禮又倉皇地往外抬，蘇清玄感歎了一聲。
江弦歌立在他身側，“看來伯父最懂曲中意，亦為知音人。”
隻有江河川尚不明所以，問道：“到底是什麽意思？為何聽了一曲之後，楊公子就馬上放棄了？”
蘇清玄側頭一笑，清朗娓娓講述道：“魏晉時有這麽一群人，他們無心政治，不依附宮廷顯貴，寓居山林，吟詩作畫，對酒當歌，多為文人雅士，其中有一人便是竹林七賢之一的阮籍，他飲酒、彈琴、喜怒不形於色，口舌不臧否人物，以出塵避世。當時的掌權者司馬昭欲與他政治聯姻，想讓後來的晉武帝司馬炎迎娶阮籍的女兒，派人到阮籍家中提親，他不好公然推拒，便醉酒佯狂，居然一連六十天喝得酣酊大醉，不知人事，令提親者都無法開口，喪失耐心後自行離去，因此婚事作罷。後來阮籍譜了一首琴曲，便是今日弦歌所彈的這曲《酒狂》。楊容安聽出此曲，想到琴曲由來，自然明白了弦歌拒絕的意思，故而自行離去。”
“原來如此。”江河川恍然，悟出其中趣味，讚賞地看看女兒，又有所思慮，笑道：“這樣看來，楊公子真是懂琴又明理，好後生啊！”
他誇讚著，覷了蘇清玄一眼，故意笑道：“有這樣一個女婿好像也不錯啊，跟我女兒多配啊？難得的是，這個親家還心實得很，說提親就提親了，一點也不含糊，哪像有些人家，磨磨蹭蹭磨了十多年，也沒個表示，讓人心焦啊。”
蘇清玄由著他打趣，轉頭對江弦歌道：“弦歌啊，你聽你父親都幽怨成什麽樣了？他是急著想把閨女嫁出去呢。”
江弦歌淡淡一笑，不語。
江河川隻顧與他說笑，率直道：“我不是急著把女兒嫁出去，是急著把弦歌嫁到你家去呀！清桓這小子，再不急一些，下回再有人搶在他前麵怎麽辦？還讓弦歌彈一曲《酒狂》不成？”
江弦歌默默走開，進屋給門外笑談的兩人倒茶去了。
端茶回來時，聽蘇清玄與江河川懇懇道：“放心吧，你我注定是要當親家的，你急什麽？以為清桓就不急嗎？他如今這樣奮進，還不是為了當大官，好讓弦歌做高官夫人？誒，這兩個孩子，就是天定姻緣，天作之合，什麽楊容安，什麽李家公子，王家公子，都起不了什麽波瀾，最終他們還是要在一起的，我們兩個老家夥就不要多操心了。”
這是他認為的，他堅信的，如此肯定，事實一般的存在……
江弦歌在門邊停下，愣愣後退，無聲地將托盤放下，一個人呆坐在桌案前，毫無意識坐姿隨意，眼前放著那半壺青梅釀，她空洞的目光在白玉壺上滯留好久，然後將無有溫度的酒壺攬到自己麵前，指尖觸到一片冰涼，很涼……
她隻是突然感到好累，感覺一切都索然無味，一瞬間不知自己是誰，不知自己的每一個動作究竟有什麽意義。
她從來都沒有過如此消極的情緒，但是當這種感覺排山倒海湧上心頭之時，她不能自控，她再也支撐不住，隻有深深的無力。
罷了，罷了……
隨手舉杯，將青玉杯中殘酒一飲而盡，又傾滿一杯，推回白玉壺，無聲而去。
……
金罄聲響，百官散朝，三顧走出金殿，在東門外上各自的官派馬車，前往不同的官署，分開之前，蘇嘉寧細察蘇清桓麵無表情的樣子，繼蘇清玄之後，又叮囑他一句：“清桓，楊容安的事你就先放一放吧，怎麽說他現在還是你上級，你別光顧著吃醋生閑氣，尤其是今天，先把正事做完，再言其他，記住了嗎？”
蘇清桓瞥了一眼旁邊剛駛走的那輛官車，暗紫色飄頂，雙人驅策，是侍郎的配設。
收回冷冷的目光，他隻道：“我明白，放心，我忍得住。再說他都被拒絕了，又沒有成事，我幹嘛生氣？我笑他還來不及！”
蘇嘉寧拍拍他肩嚴肅道：“總之，今日，以吏部審議為首要，你千萬別搞砸了。鍾離昨晚喝了那麽多，才把方梁灌倒在賭場，讓他今天沒法來給你找茬，你把握好機會，折騰了這麽久，該是跟吏部那夥人做個了結的時候了。”
蘇清桓緩了緩氣，強迫自己收起糾結了一夜的心事，對蘇嘉寧保證似地點頭，道：“好，姐姐你不用擔心，今天不會出岔子的。”
他說著，上了自己的馬車，進錦篷前回頭對蘇嘉寧一笑，道：“哦，姐姐，改天替我謝謝鍾離姐夫！”
蘇嘉寧脾氣上來，作勢要用笏板打他，他趕忙鑽進篷內，催車夫駕馬，溜之大吉。
到了禮部官署，他先去郎中院，確認即將帶去吏部參與科考大改最終審議的文書資料，其中包括他熬了無數個通宵達旦撰寫擬定的科改條陳。
條陳正文長達十萬餘言，用封麵加封以外，還用一個錦盒裝著。他的主簿方艾興——就是那位“方長舌”，早就將錦盒封好，與其他公文資料放在一處，準備讓他帶走。
方長舌也學老實了，知道他對自己不放心，就讓他再三檢驗。
他確認無誤後，又加封，讓人先將沉甸甸的條陳錦盒拿上馬車。他前往侍郎廷，看楊容安準備得怎麽樣，他們上下級將一起前往吏部。
楊容安一臉頹色，心不在焉，見他過來，便道：“清桓，嗯，我這邊也好了，可以走了。”
蘇清桓努力裝若無其事一切如常，去幫他拿要帶走的公文，環視廷內，隨口一問：“這大早上的，怎麽侍郎廷都不見人啊？署員呢？”
楊容安腳步一頓，似有無名火氣，嘀咕了句：“侍郎廷的人不都在你郎中院嗎？都去給你幫忙了，圍著你郎中大人轉，我這兒還有什麽人？”
為了趕改條陳，這一段時日，楊容安的確派了很多得力的署員去郎中院幫忙，但是眼下這空蕩蕩的，是因為他自己心煩想獨處，所以把人都叫出去了，礙於麵子，又不能跟蘇清桓說，情緒使然，就無意識地嘀咕了這一句。
但在同樣有心的蘇清桓聽來，這就是在抱怨自己架空他。蘇清桓受這一激，還是沒忍住，直接將手中的公文往地上一撂，突然爆發。
“提親？你竟然真去提親了！你知道最想娶她的人是我！你還是要跟我爭她！”
“清桓……不，我不知道……”
“你知道！可你還是那樣做了！你以為我會忍著嗎？因為你是我上級，我就得成全你？楊容安！別妄想了！”
蘇清桓與楊容安在禮部侍郎廷的大堂上打了一架。
“我向她求親又怎樣？是我妄想，可我也有妄想的權利！與你何幹？蘇清桓！我哪裏對不起你了？你憑什麽指責我？”
楊容安也發了狠，跟蘇清桓扭打在一起，還擊他掄下來的拳頭。兩個都是手無縛雞之力的書生，沒有什麽打架的經驗，隻一味撕扯互掐，在地上瞪腳翻滾。蘇清桓是徹底豁出去了，楊容安亦爆發出來。
“你父親是怎樣利用我父親的？你蘇家人對付我父親的時候又講過什麽道理嗎？你以為這些我都不知道嗎？蘇清桓，我把你當好友當兄弟，你是怎麽對我的？是你對不起我！是你們蘇家人可恥可恨！”
“你沒有資格指責我！別說我沒有娶到她，就算我真把江弦歌娶了，你又能怎樣？”
蘇清桓怒吼一聲，猛然翻起，用一隻手臂抵住他的脖子，騰出另一隻手，抓住公案角上擺放的石硯往楊容安額上掄了過去……
楊容安在那一瞬驚恐地瞪著雙眼，驚叫出聲，被他壓製不得動彈不得喘息，隻覺那一刹間，眼前的不是蘇清桓，而是一個癲狂的惡魔。
電光火石之間，沉重的石硯砸下來，在他腦袋旁邊摔開了花，冰涼的墨水與石塊濺在他額上。
預想中的痛擊並沒有發生，幾近窒息的他感受到額上的冰涼，伸手去觸，睜開眼發現是黑色的墨水，而不是紅色的鮮血，才重重呼出一口氣，手一拿開，看清蘇清桓咬牙切齒怒目圓睜，並且在極力克製他自己的樣子。
楊容安完全相信蘇清桓當時真的會朝他頭上掄那麽一下，然而最後他還是沒有對他下那樣致命的狠手……
廷內的動靜被外麵的署員聽到，最先聽到的是恰好此時來這催蘇清桓動身的方艾興。他一邊往這跑，一邊叫喚著：“侍郎大人！侍郎大人！出什麽事了！”
聽著通廊上的聲音越來越響越來越近，騎在楊容安身上的蘇清桓還沒來得及爬起來，方艾興已經衝到了門外……
鼻青臉腫衣衫不整的兩人驚慌對視一眼，楊容安反應迅速，抱住蘇清桓的腰，撕扯他已然鬆垮的衣領，摟住他的頸項，揉搡他的脊背……
蘇清桓一瞬時懂了他的意思，敏銳地回應，與他抱在一起，互相拉扯衣服，上身半光，肢體交纏，一起在地上翻滾，動作暴力而……香豔……
一踏進來，一眼看到這一幕的方艾興，仿佛被閃電明芒刺瞎了眼睛，嘴巴張得老大。
不過像他這種浸淫官場多年的人，也不至於有多恐慌，反應比廷內兩人還要機敏，愣了一霎之後，便立即返身閃出了侍郎廷，還很識趣地帶上門，堵在門外及時阻攔跑過來的其他人，“沒時，沒事，侍郎大人和郎中大人馬上就出來，馬上就走，你們該幹嘛幹嘛去！“
廷內兩人如遇大赦，都鬆了口氣，停止了奇怪的動作，放開彼此，筋疲力盡地躺在地上順氣喘息，望著侍郎廷的頂梁，竟一時都忍不住笑了起來。
“……你是不是親我了？”
“才沒有！”
“那我脖子上應該是被狗啃了一下……”
“你才是狗……”
……
蘇清桓緩了緩就從地上爬起來了，整理衣服，揉著傷口，感覺詭異，偷偷瞥了楊容安幾眼，他還躺在地上不動，蘇清桓就拿腳踢踢他：“誒，起來了，該去吏部了。”
楊容安坐起來，抹了把臉上的墨水和汗水，摟起衣服，收好腰帶，“算了，我就不去了，你主持吧。我們兩個這樣一起出去，肯定會被人看出打了架。”
蘇清桓想了下，站起來，撣撣自己身上的灰，“那好吧，我們的事回頭再說。”
“我們……的事？”楊容安擦著嘴角的血，似有懵懂。
蘇清桓莫名地臉紅了一下，補充道：“我們和弦歌的事！”
他直接轉身往外走，楊容安對著他的背影說出心聲：“我也是真心愛她的！但是清桓，我不想因為我對她的感情而失去你……”
蘇清桓停了一下，沒有回頭，開了門，又關上，調整情緒，隻作無恙。
剛走出幾步，就又撞到方艾興，此時方艾興對他已毫無畏意，用別有深意的目光打量他，笑容陰詭，故意問：“蘇大人怎麽弄得一臉傷啊？”
“摔跤摔得不行嗎？”
方艾興擠眉弄眼地，捋著他的八字胡子，陰陽怪氣：“那大人你可得小心啊，自己摔倒也就摔了，可不要撞倒侍郎大人……”
餘光一望，通廊這一角上無人，蘇清桓一咬牙，將方艾興抵到牆上，用十分凶狠的目光直對他的眼睛：“你剛才看到了什麽？”
方艾興嚇傻了，哆嗦道：“沒什麽，沒什麽，就是蘇大人你不小心在侍郎廷摔了一下，誰還沒個不小心磕跘到的時候啊？”
蘇清桓放開他，勾著青紫的唇角笑起來，“是啊，都見怪不怪了，有什麽了不起的？也沒什麽值得說的，是不是？”
方艾興順從地點頭：“是，沒什麽好說的。”
蘇清桓幫他拍平胸前皺起的官服，看他一眼：“那走吧，去吏部。”
朝廷明文規定，官員於官署毆架，一律重罰，五品以上處以貶官罰俸，情況嚴重者直接撤職。
於此關頭，他不能出這種狀況，楊容安比他冷靜，也比他大度，所以最後還想辦法幫他化解這個危機。
一個是立即被治罪，一個頂多被人傳言詬病，且誰都恥於擺在明麵上說，無憑無據，誰也不想得罪上官自毀前程。
總之就是一句話，濁濁官場，打架事大，斷袖事小。
……
禮部官署與吏部官署不過相隔幾裏，然而兩部高級官員互通來往還是以馬車儀仗全禮出行，平時場麵事情做得尤為好看，不肯互低半分，細枝末節都講究攀比。
因為整改科考是兩部當下的頭等大事，共同討論研究了數月，就在今日要做出最後的定案，將由最先擬案的蘇清桓主導分解條陳詳情，屆時左司丞杜漸微會親到吏部與兩部人一起商議決策，經左司丞署通過的整改條陳將直接用到下次科考中，並開辟新的秋闈之製。
楊容安托故不出麵，禮部這一邊的最高級就是蘇清桓，他將獨自麵對左司丞署與吏部的陣仗。
他為了今日準備了很久，即使是一臉青紫地走進吏部尚書堂，亦不失沉穩氣派，麵對或生或熟亦敵亦友的上級下屬，都應付自如有禮有節。
蘇清桓將安放在錦盒中的條陳取出來，呈與杜漸微過目，這是他幾個月的心血，終於到了事畢功成的這一刻。
杜漸微對蘇清桓是比較欣賞的，加上有蘇清玄的緣故，他自是會全力配合蘇清桓。
他坐於吏部尚書堂正位上，接過厚重的終版條陳，打開來看。
卻在打開後一瞬時又給合上了，動作略驚，響聲讓人一怔。
眾人不解，見他不像是動怒的樣子方安下心來。
旁邊的吏部尚書鄭之陽疑問：“敢問司丞大人，有何不妥嗎？”
杜漸微的目光掠過蘇清桓及堂下齊整的各部官員，掩過尷尬之色，隻搖頭笑道：“蘇郎中所上的這本條陳不是修改的終版吧？怕是與之前的改錯版弄混了，拿錯了，還是換過再來討論吧。”
蘇清桓稍有驚異，茫然無解，從他手裏接過條陳文書，打開隻看一眼，他自己都著實驚了一下，急忙合上，穩住情緒。
“請恕下官疏忽，這的確不是下官今日準備上呈的終版條陳。”