第三百八十六章
九方街上，不惹人注意的街角處，有一簡樸小攤，扯著一塊麻布為招旗，上書“妙筆生花”，一布衣書生模樣的青年當街而坐，提筆蘸墨，在薄箋信紙上流暢書寫，字字珠玉，揮筆間如行雲流水，耳畔無一字，而落筆有千言。
不消片刻，他停了筆，掂起信紙風幹墨跡，雙手奉於對麵而坐的中年婦人，“夫人，家書已寫完，還請你過目，若不合意，晚生再改。”
婦人沒有接，而道：“我識字不多，小先生可能念於我聽？”
“好。”他點頭淺笑，平聲念道：“君見書如晤……”
他讀至最後，落音抬頭，卻見婦人眼淚連連不住拭淚，更有許些行人聞聲駐足，與之一般感懷落淚，成街角一奇觀。
他將書信封好，交於婦人手中，拿出備用的手帕給她，安慰道：“千金易得，家書難求，夫人快去將信寄了吧，你的夫君定然也是盼望多時。”
婦人連連點頭，感激不盡。這一個客人走後，其他旁觀者爭相上前，讓他給寫家書、情書、文書、悼文，甚至有書生前來向他討教詩詞，路人越聚越多，或哭或笑，皆是因為他筆下之字，長街之上求文的人竟排了數丈，堵住了街口，有人出錢“插隊”，有人為此爭吵，甚是熱鬧。
他連寫數十封信，下筆有萬言，而無一字停頓為難，往往一氣嗬成，切合情理，讓人叫絕。
街對麵，不遠處的如意酒樓二樓上，坐著盧遠承，他在窗邊飲酒，剛好可以看見那一處書信攤，他遙望著顧清桓，抿著酒，眼神中有些輕蔑，又有些別樣的欽佩。
盧遠承收回目光，哼了一聲，不屑地諷道：“都寫了一下午了，難道他就不累嗎？什麽人嘛這是？無聊！”
旁邊的隨從不禁輕聲吐露：“可是公子……你都看了他一下午了，難道也不……累嗎？”
盧遠承被酒嗆了一下，咳嗽起來，瞪了隨從一眼，“要你管！本公子樂意！”
隨從也是嘴笨，連忙迎合道：“是是是！小的知道二公子樂意看顧公子，你繼續繼續……”
他簡直氣不打一處來，酒也喝不下了，起身就要走，不經意間瞥了下窗外，見顧清桓好像是在謝客準備收攤了，而一群原在樓下喝酒尋歡的公子哥們正向那邊走去。
顧清桓代人寫信，一封隻收五文錢，而今日竟賺得滿滿一銅罐，看來都有好幾兩銀子。
馬上天晚了，快到九方街最熱鬧的時候了，他不想太招搖，就起身送走了還在排隊的客人，準備收攤，看著滿滿的錢罐，也會心一笑，覺得可樂，自己去抱還有點抱不動。
“顧公子這就收攤了？今日賺得不少嘛？看來就算顧公子得不到功名，也能以此養活自己了，哈哈，隻是這一罐錢都不夠本公子一頓酒錢的，可惜了顧公子這才華啊~”
一群公子哥擁嚷著走過來，都是之前與他相識的酒肉朋友大多是紈絝子弟，此時都在嘲笑他想給他難堪。這也不是第一回了，顧清桓不搭理他們，收拾了桌布筆硯，扛著招旗抱著沉重的銅罐，自顧自離去。
但那群人不肯放過他，幾個人把他攔住，無賴地讓他幫寫情書，出言猥瑣，拿銀子羞辱他。
他寡不敵眾，隻得悶聲隱忍，奪道要走，卻被人伸腿絆了下，摔到地上，銅壺咚地墜地，銅錢灑了一地，他憋屈地蹲在地上撿，他們還到伸腳踢踏，搶他的銅錢。
盧遠承早出了酒樓，就站在那裏望著這邊，看到顧清桓此時的慌張狼狽，不禁樂了下，眼眸一轉，拿出一張百兩銀票對隨從道：“去對麵錢莊，把這一百兩都換成銅錢。”
隨從照辦，結果從錢莊抬出一籮筐銅錢，他讓他們抬著銅錢上了書信攤正對麵的酒樓，他上了樓，吩咐隨從去跟那些公子哥說話。
隨從攔住他們，笑道：“諸位公子，諸位少爺，我們二公子在那樓上瞧見你們了，見你們玩得開心，想與你們同樂，來，你們看，我們公子有東西送給你們。”
那些公子哥一聽是盧遠承，趕緊跟著隨從走到酒樓下，抬頭看。
盧遠承在二樓窗邊輕搖折扇，笑道：“諸位可盡興啊？你們這麽喜歡銅錢，不如直接找本公子要呢，難為一落魄之人有什麽意思？本公子送你們便是。”
他折扇一揮，身旁的隨從抬起籮筐，將整筐銅錢瞬間倒了下去，那些得意洋洋的公子哥反應不及，被如雹而下的銅錢砸得鼻青臉腫，慘叫不斷。
顧清桓也蒙了下，抬頭望向盧遠承，他麵無表情，盧遠承玩味地笑著。
那些公子哥罵罵咧咧地落荒而散，銅錢盡被路人和乞丐搶走，在這街上玩樂的人也都清楚那些公子哥的劣行，不少人覺得盧遠承此舉大快人心。
顧清桓卻沒有感謝他，直接要離開，一轉身卻被盧遠承的兩個隨從攔住。
他們請顧清桓上樓，顧清桓不上，他們就擋著他的路，左攔右攔糾纏起來，看得樓上的盧遠承很不耐煩，道：“攔什麽攔？直接架上來就是！”
於是顧清桓就被兩個強壯的隨從架上了酒樓二樓，與盧遠承單獨處於雅間。抱著銅罐，低著頭悶聲不語，一臉憤懣。
盧遠承上下打量他，道：“我知道你在怪我，但今日我好歹算是幫了你吧？你就不能給個好臉？”
他氣得喘了幾下：“你這叫幫我？你別以為我不知道你也是在羞辱我！”
“是啊！我就是在羞辱你！”盧遠承倔強道：“但我不準他們羞辱你！”
顧清桓開口罵道，“你可恥！”
盧遠承立即回：“你可恨！”
“你不知羞恥！”
“你不知好歹！”
“你不學無術！”
“你……長得醜！”
“你才長得醜！”
……
兩個人罵著罵著，也都煩了，在動手之前及時停了下來，都沉默了。
後來盧遠承轉麵湊近他，先開口道：“誒，清桓，你我是一起長大的，我一直把你當兄弟，待你與他人不同，你若是有心，定然是知道的，但是奈何我父親要那樣對你們顧家，我也是沒辦法，見你落魄至此，我實在不忍心啊……”
他拍著顧清桓的肩膀道：“清桓，清桓，我們重拾舊日友情如何？”
……
當晚顧清桓回家後，將此事說與父姊聽：“盧遠承自知才學不足，想讓我再為他代筆謀事。我就按計驅使他與盧遠澤相爭，叫他拉攏貴族子弟，以此在朝堂上培植勢力，他也同意，所以，我會在下一次科考中幫他拉攏之人代筆答卷中得功名……”
……
幾日後，早朝一散，盧遠澤沒有在宮中停留，急急趕往工部官署。
車夫見他神色匆匆，就自覺地加快速度，到了官署外，他卻又不急了，下了馬車，走進去，向署門管事問了句：“早些時候可有人來？”
管事回道：“諸位大人還未到署，大人您是第一個……哦，不，小的糊塗，是有人來，不過是一女子，拿著侍郎大人您的薦書到此，說是來任參事的，小的覺得奇怪，但見她所拿書信的確是大人筆跡，隻好讓她進來了，不知……”
他直問道：“她在哪裏？”
“後廷圖樣工事房。”
他繼續向前，走到工事房外，見那房門大開，周圍寂寂無聲。
門內，一青衣布裙的女子，背影綽綽，於許許多多畫架之間，麵向堂內正壁，背手而立。
她的麵前，是放大了幾十倍幾乎占滿了一麵牆的廣和宮建築圖樣，她就這樣靜靜地立著，在她本不該出現的地方，靜靜地望著自己的作品。
“清寧……”他屏退旁人，走進工事房，喚了喚她。
她聞聲回頭，麵上笑容淡淡，盧遠澤忽然有些說不出話來了，有點蒙神。
她走向他，問：“你怎麽了？怎麽這副表情？”
盧遠澤搖搖頭道：“哦，沒什麽，隻是剛才恍惚有那麽一瞬，我突然覺得……好像從來沒見你這麽開心過……”
她沒有止步，離他越來越近，苦笑道：“有嘛？你怎麽會有這種感覺？”
“我也不知道。”他也笑自己傻：“一時錯覺吧，我知道就算你真的開心也不會讓我看出來的。”
顧清寧駐足，兩人之間有一步之遙。
“可你還是看出來了……”
這話在她心中響起，卻沒有說出來，她說出口的話是：“這是自你大婚之後我們的第一次見麵呢，怎麽樣？還好嗎？她還好嗎？”
“你是問郡主？”他尷尬地笑笑，回道：“她很好，什麽都好，很單純，畢竟才十八歲，滿心的爛漫，隻是粘人些大，我每日回去晚些她就鬧得不行……不過跟遠思倒是最為投緣……”
她道：“畢竟才二八芳華，又是晉王唯一的掌上明珠，嬌貴點是自然的。至於跟二小姐投緣，那也不奇怪。”
雖然顧清寧很淡然，但盧遠澤已經有些承受不住跟她進行這種話題了，轉而道：“清寧，此刻你雖已在工部，然而我不能再幫你什麽，你亦清楚女子入官署會遭受的種種，自此都隻能靠你自己去化解了，你我不能在他人麵前有交集，最要緊的是更不能讓我父親或我家人知道我將你薦進了工部，你可明白？”
她點頭，挑眉：“我自然清楚。”
盧遠澤看了眼牆上的圖紙，依稀聽見前廷有人聲，便知是同僚們到署點卯了，問：“這很難啊……你真的要這樣嗎？”
顧清寧有些訝異他會問自己這個問題，果決地回答：“我確定，再難，我不懼。”
他想了想，道：“你進工事房，我事先已跟建工執事梁正卿打過招呼了，他是聰明人，定然不會多問，我現在倒是擔心，直管工事房的司監們……他們定然回來找我問原由，今日恐怕不寧……”
顧清寧直道：“你今日不見他們便是，過些時日他們看我看習慣了，就不會鬧了。”
他急得擺手：“清寧，這個關頭了，還說笑？我在官署裏，怎麽躲開他們？”
“我是說，你這幾日不用在這兒，他們自然鬧不到你麵前去，你就回家避幾日如何？反正你在這，你我皆不便，難免落人口實。”她道。
盧遠澤覺得她越說越荒謬，“不行不行！”
“你是怕我在這有所暗圖？你對我不放心，要防著我是吧？”她靠近他，笑著問。
被她一眼看出心中所憂，盧遠澤難堪道：“清寧你不要亂想，我隻是怕你在這受排擠而孤立無援……”
兩人已近在咫尺，顧清寧深望著他，突然掂起腳尖，攀上他的肩膀，在他頸項間用力一吻。
盧遠澤整個人都驚顫了一下，生怕有人來瞧見，臉上也猝不及防地紅了一陣。
顧清寧迅速放開他，他還在呆滯中。
她伸手摸了下自己在他頸項上留下的痕跡，示意他看一眼旁邊光可鑒人的銅製案板。
他立即看見自己脖子上有一道極為明顯的深色吻痕，任他怎麽揉搓都揉搓不掉，這時外麵動靜越來越大，參事們就要過來了，他實在氣悶，“你真是瘋了！”
顧清寧壞笑一下：“還記得十八歲那年，我脖子上第一次有這種痕跡，怎麽弄都弄不不掉，嚇得我不敢回家，還好你買了一條狐裘圍脖給我才擋住了。但這時候還未到隆冬，用圍脖遮攔恐怕你是指望不上了，還是找個地方避幾天吧，我的侍郎大人，不，是郡馬爺。”
盧遠澤又氣有急，捂著脖子快步走了，不敢去前廷，直接繞小路從官署後門溜出去，到了人前，難免遇到認識的人，問他，他隻能說是脖子上有些擦傷，更不敢回相國府受家人追問，在馬車裏就想出主意，讓隨從去通知家裏與部裏他有急事要出門一趟，自己則到客棧中避著，再另尋他法。
他走後，顧清寧獨立工事房內，正對大門，端臂直立，望著工部最底一層的屬員——參與圖紙細化完善的參事們成群地向這裏走來，湧到她麵前。
她知道自己就要成為他們中的一員了，這第一步，她走出了。
她沒有成為第一名門的新娘，她沒有成為高牆華苑中的賢妻良母，她沒有處於繡閣閨房……
而是在這裏，在這官場最不引人注意的位置，立足，向前，成為了她自己。
世間僅有的顧清寧。
工部屬員們紛紛就位，開始了一天的繁忙公務。今日對於後廷工事房的所有人來說，最驚奇的是，他們一早到署，在這裏見到了，女子。
這些參事們都是臨時任職，甚至不算工部的正式屬員，無官無級，有的不過是成為正式官員的可能性，卻一個個自視甚高，圍到顧清寧麵前，百般纏問。
顧清寧不想跟他們多費唇舌，剛想搬出自己早先準備好的說辭應付他們，卻聽工事房外有人語氣嚴厲，斥了一聲：“這一個個的是在幹嘛？到署了還不好好幹事！在這瞎胡鬧！不就是一女子嘛？你們沒見過女子嘛！把這工部當什麽地方了？羅紅閣啊？讓你們盡看女人來了？”