第一章 少年
北方有國，名為淵。
洛邑是這所王朝的京城。
洗筆巷是在這座巨城裏一條最尋常不過的巷落。
此時是早上巳時，盛夏時分，天光明媚，一個還不到十六歲的少年從井裏挑起一桶清水，從院子角落的倉庫裏拿出清洗用的工具，開始打掃鋪子的門麵。
這是一家賣兵器的店鋪，在潑墨街這邊地帶是個少見的營生，而且地處偏僻，從櫃台上那些許久未曾變過的刀劍武具來看，生意可以說是極為冷清。兵器的質量似乎也好不到哪去，不少刀刃上已出現粗淺的鏽跡，箭頭也稍顯磨鈍，那些木劍竹刀更是邊緣泛黃。
不過少年倒是打理得很認真，櫃台地板都來回清洗了至少兩遍，一塵不染。隻是那些兵器他師兄未曾教過他保養的方法，也曾明言告訴過他不必動作，他也隻能幹看著，幹著急。
隻是雖然四年來就沒做成過幾筆生意，可這間鋪子就是沒有倒閉。
過了半個時辰，少年完成了手上的工作，搬個了板凳到鋪子前的樹蔭下，眯起眼睛開始休息。清風徐來，樹葉摩挲，地麵金色碎影斑駁，少年覺得有點犯困。
少年姓南，名夏，姓名全是他師兄擅自起的。自從記事起他就沒見過父母，一直在官府名下的孤兒院裏長大，五年前莫名其妙地就被他的那個便宜師兄帶在了身邊。他原本想按規矩叫那人公子，被說太過生分，稱兄道弟又說他有別的人是這般稱呼，到了最後就說叫他師兄好了，這樣比較有江湖氣。
不過說是師兄，那人卻從來沒有告訴過他師承，也沒有教過他除了做飯打鐵以外的任何東西，到了現在，慢慢就變成了自己在努力養家去照顧他個閑人。
少年對他師兄其實有些想法，比如為何要把這鋪子開在這裏。倒也不是說地處過於偏僻以至於無人來訪，隻是看看這附近街巷的名字，潑墨街，洗筆巷，分明就是起於文筆書畫，多的是那些賣名家字帖，琳良墨寶的鋪子，來這裏的人也多是那些舞文弄墨的文壇大家，或是為的是考取功名的年輕士子，和自家做的生意完全不沾邊，白白浪費那些好幾兩銀子的珍貴原料。雖說師兄你不知道從什麽地方能掏出些家底，但錢總歸是錢呐。
又比如前兩年自己做菜的本事超過了師兄，於是接下來那麽久了，都變成自己去買菜做飯，清理打掃，然後師兄就整天大大咧咧地躺在床上看那些江湖演義，才子佳情。他也不是沒有跟師兄攤牌說上過那麽幾句，但是師兄總是擺個笑臉說今後會給他露上一手，讓他先多擔當擔當。隻是這都過去多久了，自己也好久沒能吃上師兄做的飯菜了，甚是懷念。
至於其他，其實也隻是這些雜碎的小事。師兄帶他離開那所孤兒院，說不上現在的生活有比以前的時候好上多少，不如說得操心的事情多了很多。
但少年知道，自己肯定是感激的。
少年突然從椅子上站起，他想起自己還有一單生意要做。
少年要去的地方在潑墨街的另外一邊，大概得走上十來分鍾的路程。直到走到一間有些年代的舊宅子，他才停步，敲了敲門。
“哎哎，誰啊。”一個大大咧咧的男子聲音從門後響起，“門沒鎖呢，你自個進來吧。”
少年知道宅子主人的脾氣，也沒在意，隻是推開門看到院子內熟悉的景象後，不免心中嘀咕。
隻見院子裏相當雜亂，得是很久時間沒有打理，地麵上到處都是各種各樣的雜物，像是碎裂的木材，大大小小的石料，邊角剝落的鐵片，用來處理這些原材的器具，隨意扔在各地，讓人難以落腳。青石板鋪就的地板雜草叢生，肆意生長，狹長的裂縫從門口一直開到院落一角。一個穿著黑袍的男子躺在屋簷下的一張太師椅上，看著雜書，嘴邊咬著個香梨。
男子年紀倒是頗為年輕，才二十多歲，樣貌俊朗，隻是躺在椅子上的姿勢過於不雅，屁股撅著半邊，腳上隻搭著一隻布鞋，不然也能算是一道養眼的風景。
少年好不容易繞到男子身前，低頭行禮，問候道：“陳公子早安。”
雖然男子看著沒有任何風度，但畢竟是師兄的舊識，禮數還是得做到。
男子撇過頭，發現是少年前來，頓時笑靨如花，從椅子上蹦起來拍了拍少年肩膀：“哎喲，這不是小南夏嘛。有一段時間沒見了哈。”
“咋，要談生意？還是跟我聊聊你師兄的趣事？”
“嗯，想搞點材料，最近不太夠用了。”南夏跟著男子走進屋子，環顧四周。
屋子不大，裏麵的景象跟外邊一個鳥樣。椅子沒有幾張，一張用了許久的檀木老卓上放著一套青瓷茶具，裏麵盛著昨晚殘留的茶水。牆壁上掛著幾幅山水墨畫，但明顯不是什麽大家手筆，筆劃線條都很隨意，甚至有的還難以清楚描繪的內容。角落的一張大桌上放著千奇百怪的各種東西，漁網蝦婁，胭脂水粉，幹枯藥材，幾柄破爛長劍，好像應有盡有。
對此南夏也不是沒念叨過男子幾句，但是男子總是笑道陋室何須德馨，搪塞過去。
陳公子名為洛河，在這附近街區類似於萬事屋一般的存在，也就是給他錢，隻要不是那些傷天害理，涉及頗深的雜事，那麽無論是到另外一邊城區跑腿，處理那些得費
很多勁的原料，又或是上樹掏鳥蛋下河撈魚蝦，都可以幫你解決，唯一不好的地方就是時間不定，全看那時陳洛河的心情。
陳洛河跟南夏他師兄很早就認識，他師兄剛在洗筆巷開店，放完鞭炮迎賓還沒過一個時辰，那邊就叫了幾個人，大張旗鼓，擺了張台子搗篤手藝，硬是把這邊新店第一天就門可羅雀。他師兄曾一氣不過跑去撒潑胡鬧，隻是沒啥效果，一來二回地兩人反而熟了起來，漸漸地也就有了些生意來往。
比如這次，南夏就是想來購買一些已經粗煉過的鐵材，拿去鑄劍。
陳洛河搬了張椅子過來，讓南夏先坐下，接著走到桌子那邊的雜物堆裏翻了翻，從一堆破銅爛鐵的下麵掏出一個長方狀的細長物品出來。
那是一根三尺長左右的老鐵條，棱角齊整，鏽跡斑斑。
陳洛河拍掉老鐵條上麵的塵土，然後隨意扔到南夏懷裏：“這個應該不錯，是以前隔壁街那個老鐵匠準備拿來跟上邊交貨的，不過火候可以，還能省下這點材料。”
南夏掂估了一下手上的分量，點了點頭。這老鐵條拿來做劍胚正好，而且已經幫忙做了幾道工序，可以省下不少工夫。
不過，接下來才是硬仗。
“那陳公子，我就要這個。得多少錢？”
陳洛河伸出一根手指，在南夏麵前晃了晃，笑裏藏刀。
“一百個銅錢。”
你怎麽不去搶？南夏心中一陣嫌棄，但口頭上還是不動聲色，“不值，五十文錢。”
陳洛河眼角抽了抽，有點棋逢對手的味道：“九十五，不二價。”
“五十，我們也做了這麽久生意了，勞煩陳公子通融一點。”
“那九十可以了吧，我最近沒咋開張，還是得掙點的。”
……
最後南夏還是以六十文錢就拿下了這根老鐵條，心滿意足地跟陳洛河告別。
不過在南夏輕輕關上門後，陳洛河臉上也沒有什麽懊惱神色，畢竟那錢對他來說真的是一筆可以忽略不計的數目，讓他白送也是可以。隻是跟那小子這般胡鬧一番，能夠打發很多的無聊時間。
他來這開這間萬事屋不為別的，就隻是為了離這對師兄弟近一點。
他抬起頭，看向不遠處的天幕，那邊天色有些陰沉，風雨欲來。
“哎呀呀，這可不好，快要下雨了啊。”
南夏抱著老鐵條穿過潑墨街，正準備走入洗筆巷的巷口。
結果腦袋撞上了另外一個腦袋，有些生疼。
（本章完）