卷一 寒夜執戈郎 02 楊勃
女人笑了笑，此時，她看上去燦若幽蓮，美輪美奐，“我與你無冤無仇，為何要殺你？”
“那你究竟是誰？為何要大費周章的來找我？”楊勃說道。
“那還不簡單，就因為你師父是辛博牙。”女人說道，此刻，她又換上了一副滿臉陰白的狠毒麵孔。
聽完這話，楊勃的反應顯得有些激動，“不，我已不再是辛老先生的弟子，八年前他已與我斷絕了師徒關係，你若是想通過我找到辛老先生，也大可不必，因為他已經死了。”
“我知道。”女人緩緩走近，“所以我才來找你，楊勃，你原是西楚瓊洲人士，自幼父母雙亡，無親無故，六歲時，被辛博牙收養，成為了他唯一的徒弟，此後十年，辛博牙將畢生所學對你傾囊相授，我說得對嗎？”
女人對自己的身世如此了解，楊勃卻也不驚訝，天下間，那些權欲熏心之輩，有何人不渴望得到辛博牙輔佐，“大秦幻滅神洲亂，博牙談笑定江山。”這句傳遍整個神洲的話絕非虛言，楊勃的師父辛博牙的的確確是百年難遇的奇才。
回憶起過往種種，楊勃內心泛起陣陣唏噓，他緩緩道：“姑娘，你錯了，辛老先生從未傳授過在下一招一式，以姑娘之氣度，也定是武界高人，必可一眼看穿在下資質，說得難聽點，你從外麵隨便拉個人進來與我決鬥，我也隻有被活活打死的份。”
“哼，哈哈哈哈.……”女人大笑起來，她的臉也跟著變得臃腫而醜陋，“辛博牙的確是定鼎之才，可惜，他的武功卻隻算稀鬆平常，你沒有跟他學習武道，興許還是件好事呢，楊勃，你師父是什麽樣的人難道你還不了解嗎？他一生經學、道學、王業、謀斷，全都登峰造極，隻是他性格過於孤傲，整個神洲，能被他瞧得上眼的試問又有幾人，這樣的人，本該孤獨終老，可是，他偏偏在自己遲暮之年，收了你這麽一個徒弟，你若非曠世奇才，又怎能叫辛博牙另眼相看呢？”
楊勃淡然回答道：“辛老先生年邁體弱，隻是想找個仆人罷了，姑娘，楊勃隻是大魏一介士卒，唯一能做的隻是手執長戈，戍邊鎮守而已
，絕非你口中的什麽曠世之才。”
女人在楊勃身前緩緩走動，說道：“你是不是曠世奇才，我眼下也無法確定，但僅憑你進門見到我後所展露的心機，你楊勃便絕非等閑之輩。”
楊勃聽話這話，竟不再言語。
女人又換上另一幅國色天香的麵容，笑道：“方才我露出真容時，你一眼便認出了我是何人，然而言語間，你卻沒暴露分毫，心機如此，你還敢說自己隻是一介執戟郎？”
楊勃繼續沉默著，女人所言分毫不差，的確，當楊勃第一眼看到她時，便已認出她正是“千麵神姬·鶴羽羚”，昔年師父教導楊勃時，教他的第一件事便是識人，辛博牙不僅通曉謀略道學，對神洲上所有的人才也是了若指掌，他將這些人一一畫象，對其性格才能向楊勃進行評述，並傳授他識人看相之法，可以說，神洲大地上所有王侯將相、武道高手、江湖異士，楊勃都一清二楚，他雖然沒有親眼見過，但憑借師父出神入化的畫工以及楊勃自身的才智，隻需一眼，他便能對眼前人如數家珍。
鶴羽羚雖為女子，卻是天下罕有的奇謀高手，論野心與手段更是比男子更勝，被這樣的人找上門來，楊勃唯一能做的，唯有躲避，然而，就如同臨別時，師父辛博牙所說的那樣：“楊勃，你天生王道命數，將來注定要功成名就，你躲不過，也避不開。”
楊勃自幼便擁有常人難以企及的氣度與心智，雖然這六年來他一直刻意掩藏，將自己掩蓋得無比懦弱，但他身上的氣質並沒有消失，反而與日俱增。
麵對雄關那些散兵遊勇，楊勃還可將自身掩飾得密不透風，然而當鶴羽羚這等高手出現，楊勃越是想掩飾，所露出的破綻便越多。鶴羽羚一語將其識破後，楊勃反而覺得輕鬆了許多，如同先前在城關上與那黑暗對視時一樣，霎時間，楊勃的眼神變得如雄鷹一般，消瘦的身軀中，更是透出一股淩然氣息，他越是沉默，鶴羽羚便笑得越發深沉。
“哼哼哼，楊勃，跟我走吧。”鶴羽羚說道，“蒙歌淪喪，中原三分，神洲無不渴望一統，此正是英雄出世之時，我會代替你師父，
幫你完成你注定要完成的功業。”
楊勃冷冷的注視著她，沉聲道：“神洲分裂，卻讓眾人野心膨脹，欲求不滿，鶴前輩難道打算憑一己之力，與魏、晉、楚三國抗衡，一統神洲？”
鶴羽翎道：“人生在世，豈可無有一番作為，既然生在這亂世，就該縱情生死，圖王謀聖，連我一個女人都不懼天下梟雄，楊勃，你身負奇才，難道就甘心做一輩子的寒夜執戟郎？”
楊勃凝視著眼前的女子，靜默稍許之後，他淡淡道：“前輩所言並非我敢妄想，即便在雄關清冷一生，隻要能得短暫安寧，楊勃死也無怨了。”
“懦夫！”鶴羽羚一聲怒喝，麵孔變得凶神惡煞，她反手三指如鷹爪般掐住楊勃喉嚨，鮮血頃刻間沿著她指尖灑落。
楊勃喉頭吃痛，呼吸更是被一股內力扼製。
“你若不肯依我，今日便是你的死期。”鶴羽羚威脅道。
楊勃麵色不改，窒息中艱難道：“動手吧。”
鶴羽羚看了看他，突然鬆開了手掌，冷聲道：“你以為你一句不肯，我便無法將你帶走？”
楊勃捂住喉部傷口說道：“前輩自然有此神通，然而帶走一具行屍走肉，對前輩的霸業又有何幫助呢？”
“有沒有幫助不是你說了算。”女人轉身走向門口，用鬥篷的帽簷再次蓋住了自己的麵容，“楊勃，你仔細想想吧，我還會再來的。”
鶴羽羚走後，楊勃從懷裏拿出一塊麻布來蓋住了傷口，等到鮮血止住，才從屋中走了出來，在走廊拐角處，他看見趙普正躲在火把下，滿臉喜慶的數著一袋錢銀，楊勃隨即明白了趙普甘冒風險的緣由。
他悄悄繞開趙普，從另一道台階又走回了自己值夜的地點。長戈還立在那裏，在風雪中搖晃，仿佛一個隨時都會倒下的老人，楊勃上前握住長戈，方才波動的心髒在透骨的寒意中逐漸平靜下來。
他拋開腦中思緒，讓自己的心神再次聚焦在前方的黑暗中，什麽天下紛亂，什麽一統神洲，這些東西現在都與楊勃沒有絲毫關係，他隻想知道這黑暗中到底暗藏著什麽。
（本章完）