卷六：狀元斬（六）
雍王這一下驚得非同小可，指著天珠半晌說不出話來，正要叫人，天珠哈哈大笑，“王爺不必叫人了，那個你所謂要定歐陽琦死罪的證物，其實是我的朋友從你雍王王府裏藏書閣拿到的，書信內容與通敵無關，是您與一些地方官員、朝廷命官往來的秘密書信……哈哈，您沒細看就讓人送去當證物，不知道皇上看見那些東西，會作何感想？且不說在朝中結黨營私、就是這陷害忠良和欺君之罪，王爺打算如何脫身？”
雍王一把將棋子擲地，喝道，“我宰了你這個小畜生！”
天珠哈哈大笑道，“王爺，我保證，你今日殺了我，明天一早，會有一些更有意思的東西直接送到皇上的禦書案上！所以王爺還是耐心點兒，我既然來了，就是要和王爺，心平氣和地談談。”
“你想要什麽？”雍王知道天珠善者不來，頓時頹然坐下，沉著臉看天珠。
天珠麵露得意之色道，“我想要兩件事，一是王爺放了歐陽琦和楚天寶，二是王爺賞我五十大板，再將我打入囚車，遊街示眾！”
雍王不由一愣，“你？你這是何意？”
天珠笑道，“王爺，這通敵案呢，可大可小，如今朝中，你與花太師平分天下，你何不借此機會將歐陽琦和楚衍收為己用？放了他們，對您沒有損失，他們感恩戴德，自然日後會誠心效力的！”
雍王道，“那此事該如何收場？”
天珠道，“狐仙！將此事推到妖鬼身上，王爺意下如何？”
雍王又是一愣，“狐仙？這妖鬼之說，如何服眾？”
天珠道，“據我說知，當今皇上因疾病纏身，對鬼神之說甚為相信，還曾經在宮中設壇驅鬼。”
雍王頓時吃驚，連這些深宮秘事都知道，雍王驚覺這天珠實在不能小覷！看來，他真是有備而來。
“可這鬧事的狐仙，就聽你的？”雍王皺著眉毛看天珠。
“這王爺不必操心，我自然辦妥。”
雍王道，“那，你要本王將你遊街是何道理？”
天珠道，“這個王爺不必多問，我自有道理。此事一成，王爺的心病小人自會替王爺除去，讓王爺……”他將地上的棋子撿起輕放在棋盤之上，“高枕無憂！”
雍王看著天珠露出笑臉道，“你這孩子有謀略，本王倒是喜歡的緊。”
“是嗎？”天珠看著雍王的眼睛道，“得王爺賞識，小人，榮幸之至！”
二人各懷心機，卻是同時哈哈大笑起來！……
半個時辰後，楚衍大人正因為擔心在府裏不安地踱步，忽然打探消息的人來報，“大人！不好了，天珠公子被雍王府的人綁了，聽說打了個半死呢！”
楚大人不由一驚，急道，“現在人在哪裏？”
來人回道，“聽說是硬闖王府，被當成刺客，明天要遊街示眾，刑場斬首呢！”
楚大人一呆，撲通一聲坐進了椅子裏，手拍桌子道，“這孩子糊塗！我說過你不要去送死，這可怎麽好，一個沒救回來，另一個也要沒命了！”
正在此時，又一個來報，“大人，我打聽到一個消息，天寶公子的事，有轉機了！！”
這峰回路轉的事，楚大人幾乎反應不及，急忙又立起問道，“怎麽回事？”
那人道，“我花了一筆銀子，托一個刑部的同鄉去打聽到的消息。聽說那物證錦盒，剛才送到刑部一打開，一股青煙，裏麵隻有一張字條，說是歐陽大人的小姐在元宵夜招惹了狐仙，狐仙動怒，和大家開了一個玩笑。”
楚大人半信半疑地道，“有這樣的事？那刑部沈大人怎麽說？”
那人搖頭道，“這個不知道，但證物沒了，對歐陽大人和天寶公子都是好事。”
楚大人急忙道，“你再去打聽一下，記得要小心，對了！命人備轎，我要去雍王府一趟。”
楚大人一路快行，卻是在雍王府門口等了近兩個時辰，雍王閉門不見，一個侍衛對楚大人道，“楚大人，您還是回去吧，你那個天珠公子闖府行刺，王爺受了驚嚇，是不肯見你的。”
楚大人急得一頭汗，謙恭地拱手道，“還請通稟王爺，我家天珠年紀尚輕，他縱然有不是也是為了他哥哥，況且他是仁厚的孩子，絕不會做出行刺之事的！”
那侍衛不耐煩地搖手讓他快走，楚大人吃了閉門羹，怏怏而歸。卻是一夜無眠，想起天珠就難過，心道這麽好的孩子，若是真的為此事死了，豈不是罪過？
也是這一夜，狐仙作祟和天珠救兄落難的消息都不脛而走，整個京城轟動了。幾乎家家戶戶都知道天珠的事，紛紛議論，都說天珠是個仁義的年輕人，命不該死的。
果然，次日清晨，當渾身是傷的天珠打在囚車裏，向刑場行了剛剛二裏路，便被百姓圍了個結實，大家看天珠被打得的慘狀，不由紛紛心驚，幾個上了年紀的，還灑下不少眼淚，最後很多人竟然當街下跪，為天珠請命。人群吵嚷，水泄不通，弄得馬不向前，囚車止步，整個大街一片為天珠請命的喊聲。囚車上的天珠向人群不斷致意，淚流滿麵，真真一場感人心脾的好戲。
此等情形，到讓行刑官難以決斷，命人快馬去請示。而那一邊，楚衍已經從五更天就汗涔涔行到午門外，跪地要求見皇上為子求情，皇上已經得知此事，又接到了快馬來人的請示，也覺得驚奇。
心道，若是狐仙降罪，那歐陽琦家該有此一劫自不待言，隻是連累了楚家兄弟倒是可憐。他早知道楚天寶是個才華出眾的年輕人。而這天珠本無印象，這一下，倒是分外好奇，傳旨將天珠解回，並帶進宮來見駕。
皇上偏殿召見天珠，見他杖傷嚴重，下跪都困難，急忙賜坐，天珠謝主隆恩。
天珠坐定，皇上隨即問道，“朕聽說，你並非楚家親生兒子，如果今日真的被斬首了，可是值得？”
天珠急忙行禮道，“回皇上的話，小人覺得值得，今日若是死了，也了無遺憾。”
皇上奇道，“你與楚天寶還沒有做得一個月的兄弟，何以至此？”
天珠道，“古有訓示：結草銜環，以報人恩。小人自幼流落民間，飽嚐冷暖，幸得哥哥雪中救護，爹娘不棄視如己出，此大恩大德，縱然粉身碎骨也不能報。若是哥哥蒙難，小人就是替哥哥死了也不為過，尚不能報得大恩！”
皇上聽天珠口齒清晰，語出不俗，又氣度不凡，大義凜凜，不由微微頷首道，“聽你說話，是念過書的？”
天珠汗顏道，“隻是兒時在學堂外聽了一些，長大為別人當書童偷學一二而已。”皇上一聽不由感慨道，“那倒是可惜的。朕看你是個人才，又是難得一片仁孝之心，當下朕以德治天下，你此舉甚得朕心，特免去你一切罪責，並破格賜你與你哥哥同科殿試，你看如何？”
天珠急忙忍痛離座，跪拜在地道，“謝主隆恩！隻是，我哥哥……”皇上笑道，“果然兄弟情深，這個你放心便是，朕自有主張，你回去後好生用功，你哥哥是個才華出眾的年輕人，你又是人孝為先之人，你兄弟二人將來必成國之棟梁！”
天珠跪拜叩頭，嘴角暗自露出微笑。