第二十六章 季氏
翌日。
季氏守著規矩，一大早便來給唐氏敬茶。她還是穿著昨日的妃色衣襖，顯得整個人嬌俏可人。
唐氏坐在椅子上，看到季氏眼下的烏青，心中難免泛酸，麵上卻不顯，硬生生忍住了。
“給夫人敬茶。”季氏雙手將茶奉上。
唐氏接過，象征性抿了一口，隻覺茶水苦澀。她褪下手腕間的羊脂玉鐲子，遞給季氏，端出主母的威儀道：“你既入了我杜家門，便是我杜家人，往後不可做出任何有損杜家顏麵的事，一心侍奉老爺，為杜家開枝散葉，我不會虧待與你。”
“是。”季氏低眉順眼道。
唐氏給季氏安排的住處，是一處靜溢的小跨院，名梅渡苑，離杜諫之的書房頗近。此舉贏得了府中上上下下的讚揚，都誇唐氏賢惠大度，杜老太太也甚是滿意，隻有唐氏身邊的丫鬟婆子覺得唐氏大度過了頭，私底下沒少說道。但唐氏認為，既然將季氏納進了府，便是要她為杜諫之生養孩子，刻意藏著掖著，反而不地道。唐氏內心固然酸澀，但她也不想自己深愛的丈夫絕了後。
季氏的貼身丫鬟碧螺和婆子李氏都是從營城帶過來的，此外，唐氏還給了她一個管事嬤嬤，兩個灑掃丫鬟。但季氏人生地不熟，生怕這三個人是唐氏安的眼線，所以不敢重用，就連商議什麽事兒，也都是跟李婆子及碧螺。兩個丫鬟本就是幹粗活兒的，不甚在意，分配過去的秋嬤嬤卻是府裏的老人，被碧螺一個丫頭片子欺壓到頭上，自然心有不忿。
季氏從唐氏的住處出來後，就回了梅渡苑。
一回自個兒住處，她就迫不及待將羊脂玉鐲子給了碧螺，“收進箱子，鎖好了。”
“小姐，這個鐲子細膩白潤，質地真不錯。”碧螺邊收邊歎道，她自小就跟著季氏，太太去得早，一直是她照顧陪伴季氏。季氏的父親是個地道的書呆子，全部的銀錢都用在了私塾上，一家人過著清貧的生活，根本沒用過什麽好東西。
“這就好啦，以後還有更多好的。”季氏欣喜道，語氣裏更是藏不住的得意。
今日，是她第一次見唐氏，那通身的綾羅綢緞，那鬢發上綴的珠翠，無一不令自己眼熱，自己隻要分一杯羹，就足以讓全家人過得好了。
“那是，以小姐的姿色，老爺肯定喜歡得緊，老爺一喜歡，什麽好東西咱沒有。”碧螺也跟著得意起來。
提起杜諫之，季氏驀地想起昨夜裏他對她說的話，季氏的神色一變，她轉臉吩咐道：“咱們不是在營城了，以後要叫我姨娘。”
“是，小……姨娘。”碧螺應道。
剛從外間進屋的秋嬤嬤聽到這主仆倆的對話，不禁鄙夷地笑了笑，果真是小門小戶的，上不得台麵。
“對了，碧螺，我聽說鄭寧的溫泉水養人，織造府是壟斷了其中一個泉
眼的，你幫我打一些來，我要沐浴解解乏。”季氏吩咐道。
“是，奴婢這就去。”碧螺接了吩咐，就出了門。
秋嬤嬤剛要提醒她，按照府中規矩，除了老爺夫人小姐外，所有人的泉水供應均應匯報夫人，夫人允了，才可以提到。但這主仆倆從來不把她老婆子放在眼裏，秋嬤嬤自然就懶得管她們的閑事。
碧螺帶著兩個小丫鬟，去泉眼提水，恰巧遇上帶丫鬟來提水的羞花。羞花消息靈通，認得碧螺，但碧螺卻不知道羞花是誰。
“憑什麽她們一來，就給水，我們就不行？”碧螺瞪圓眼睛，質問守泉眼的婆子。
原本，碧螺初來乍到，對府中老人都是客客氣氣，並不想得罪了誰，但這守泉眼的婆子太欺負人了。同樣都是丫鬟，別人來提水，笑臉相迎，自個兒去，卻直接被攔下了，還被當眾嚷嚷：“一邊兒去，也不看看這是什麽地方。”
“這位是我們大小姐身邊的一等丫鬟羞花，你算哪根蔥？新來的？如此不懂規矩。溫泉水隻供主子們用，你不知道嗎？”婆子並不懼她，態度趾高氣昂。
羞花停下腳步，並未戳破什麽，饒有興致地看著這一場戲。
“我是季姨娘身邊的貼身丫鬟，我們姨娘難道不是主子嗎？”碧螺氣紅了臉。
聽到“季姨娘”三個字，婆子怔了一下，隨後上上下下打量了碧螺好幾眼。季氏是隨著杜老太太入府的，不過幾日，府中近半下人不認識她，實屬正常。要說，姨娘也算半個主子，何況聽說這位季姨娘不是被抬的，而是正經納入府的貴妾。婆子不知底細，一時之間措手不及。
羞花登時打了個圓場，“熊婆子，這是季姨娘身邊的碧螺，一回生二回熟，這次隻是個誤會。”
“哦喲，原來是碧螺姑娘啊。怪我老婆子眼拙，要說啊，這溫泉水的供應都是按照份例來的，每位主子都有個牌子，交給下人來打水，以防冒領。你看，這是羞花姑娘的牌子，你們姨娘的份例暫時沒有，不如稟報了夫人再來，老婆子我啊，向你賠罪。”熊婆子賠著笑，話語間的意思卻是沒有夫人的授意，碧螺休想打到溫泉水。
“你……我們自然會稟報夫人，隻是眼下還未來得及，姨娘這會兒想要沐浴，不能破例一回麽？”碧螺站在原地。
“沐浴啊，廚房在那邊，一直朝南走，拐個彎兒啊就到了，熱水沒有份例，要多少有多少。”熊婆子咧嘴笑著，露出磕破的黃牙。
“你們，你們欺人太甚。”碧螺氣急。
“姑娘此話怎講。”熊婆子故意露出詫異的表情。
“碧螺姑娘，府中有府中的規矩，你就不要難為熊婆子了，她們也是照規矩辦事。”羞花體貼勸道，內心卻看著碧螺吃癟的模樣，覺得高興。
碧螺看了她們一眼，轉身對那兩
個提桶的丫鬟說道：“走！”
梅渡苑中，碧螺一回來，便添油加醋將剛剛的事兒好一頓說。
“姨娘，你說氣不氣人。”碧螺翹著嘴，不滿極了。
季氏五指攥得發白，麵上卻隱忍不發。屋子裏，除了李婆子和碧螺，都是唐氏的人，她不敢發火。
秋嬤嬤站在一邊，似笑非笑，心中幸災樂禍。這小門小戶的，還真以為自個兒能在織造府橫著走。
“姨娘，我們要向夫人要牌子吧，這樣您就可以享用溫泉水了。”碧螺說道。
“不用了，熱水也一樣可以洗，來伺候我沐浴吧。”季氏麵無表情，徑直走向沐浴用的耳房。
季氏脫了衣衫，全身浸入浴桶中，就將碧螺打發了出去。冬天，熱水涼得很快，她坐在浴桶裏坐了良久，都沒有要起身的意思。
“姨娘，姨娘？”碧螺察覺不對，自個兒推了門進去，卻看到季氏一動不動。
碧螺的手碰了水，發覺水竟已經涼透了，她有些心驚，“姨娘，您這樣會受風寒的。”
“好了，扶我起來吧。”季氏凍得渾身哆嗦，嘴唇發白，這才開口。
碧螺戰戰兢兢，忙用帕子為季氏擦幹淨身子，又為她穿衣，將她扶到暖和的炭爐旁，卻不料，季氏竟坐得離那炭爐遠了些，道了一句：“我不冷。”
碧螺頭一次覺得，季姨娘越發叫自己看不懂了。
（本章完）