第五十七章 南疆疑雲（8）
然而軍令已出，這時候後悔已經來不及了。劉將軍在城頭上不安地來回踱著步，心中不停祈禱著軍田與騎兵無恙……大約過了一個時辰左右，忽然從地平線邊緣又升起了無數星點火光，幾百個火把照耀著部分騎兵一路絕塵，回到城下。劉將軍在城頭上遠遠看見回來的人大約隻有一半，慌得連手中的寶劍都差點握不住了。
“什麽情況？”眼見著副將大步上前回來複命，劉將軍趕緊迎下去詢問。副將抹了抹臉上的油汗，對劉將軍道：“將軍莫急，西平堡守住了！來的是西戎，大約有兩三千人，在堡外三四裏處列陣叫罵，但始終不前，隻派出百來人來到堡下強收軍糧。西平堡的高瞎子不敢貿然出城，就點了烽火……我們一過去那些戎人就撤了，隻是臨走前還在軍田裏放了把火……我留了一半人幫高瞎子滅火，所以隻帶了這些兄弟回來……”
“軍田受害如何？”聽到帶去的騎兵沒有折損，劉將軍心中略略鬆了口氣，但聽到戎人撤退前在軍田裏放火，他的心便又不由自主地揪了起來，“你可確定是西戎所為？”
“三棱鏃、羊角刀、鷹翎盔，錯不了！”副將摸出一支於西平堡外拾撿的羽箭呈上道，“我們雖然沒趕上，但瞅得還算真切……軍田麽，被掠走踐踏的大約有幾十畝地，燒又燒了幾十畝……橫豎加起來受害大約一傾多些吧……”
“這……”聽罷副將的回報，劉將軍的心頭幾乎在滴血——損失一傾多軍田的收成，便是又少了好幾百石的糧食！便是善於運籌騰挪如他，也沒可能憑空無中生有，把這麽一大塊糧草空缺給不知不覺地補上了！
更何況，來得是西戎，是許久未曾集結出現的西境首患西戎！今年這第一次偷襲便有兩三千人的陣仗，誰知道這一回他們得了便宜，下回出現在障堡軍屯外，甚至長留城牆下的，將會是多少人馬的大軍……
劉將軍越想便越覺得心中亂跳，越想越覺得坐立不寧。他強令自己穩住身姿，昂首闊步回到房內，隨即便點亮油燈，翻出筆墨紙硯——如今西境的情況已經不是麻煩不麻煩的問題了，他必須盡速讓朝廷知道形式危急，才好獲得急需的過冬糧餉，也才能期盼有援軍來到，替他分擔抵擋這個即將到來的冬天分外陰寒詭變的風雪。
與此同時，西平堡以西十數裏處的荒野上，一支幾百人左右的馬隊正躲在一處山坳後避風休整。
深秋的草原，夜風已經吹起了點點飛白，枯黃的細草上凝露成霜，寒意瘮人。然而這隻馬隊卻並沒有選擇生火禦寒，甚至並沒有在山坳中支起帳篷擋風的意思。隻是幾百人聚攏於馬群之中，拆解著綁在馬背上的木架與旗杆，以及馬尾後拖地的樹枝——除了位於外圍的一隻百人左右的馬隊，剩下的馬群背上幾乎都綁著相似的裝備：木架上頂著皮盔和皮裘，若是有騎手坐在馬上，不仔細分辨，便仿佛是兩三人共乘著一馬一般。
“今日鬧這一場，想那劉社稷就算是再不情願，也不得不向朝廷上書了。”山坳之外，有三人立於山脊之上，正眺望著遠方漸漸熄滅的障堡烽火。為首一人卸下頭上的鷹翎皮盔，卻是休留。他將皮盔夾在腋下，朝著身旁的二人彎腰拱手道，“多謝珂利多大哥傾囊相助！如此大恩，日後一定倍利以償！”
“啊呀小哥尼不要則麽說話啦，之前尼們景大人在滴係候對窩們一直關照有加啦，則麽做耶係互相幫忙，畢竟有景大人在窩才能安心做生意呐！”見休留如此鄭重致謝，身旁的那名高個子連忙也摘下皮帽，露出蓄有微須的皎潔麵容，朝著休留連連擺手，“債說了，現在羅先也算係尼們景大人滴人嘞，窩們兩家就算係同一條串商滴沫渣咯，還分神馬尼滴窩滴嘛！”
“四哥，窩教尼好多次了，不是串商滴沫渣，是船上滴螞蚱！”站在兩人身後的羅先忍不住插話，引得高個子蓄須青年回頭瞪了他一眼——兩人看起來頗有些相似，都是一樣的金色卷發，一樣的湖綠色眼眸，隻是被稱為“珂利多”的青年看起來比羅先要年長許多，麵頰輪廓更加瘦削有型，眼神看起來也更精幹老練。
“……不管怎麽說，總之隻要今夜的偷襲能讓劉社稷不敢再粉飾太平，我們就已經成功了一半。”休留被羅先的話逗得勾起嘴角，隻能咳嗽一聲，將笑意壓下，“至於白氐那邊……畢竟是天罡師祖的埋骨之地，師父先前吩咐過，不到最後關頭盡量不要牽動那邊的力量，故而才出此下策……好在師父師伯也算準了劉社稷是個熊包，必不敢在夜間派兵貿然追擊，我們這才能全身而退，但這裏今後必然會成為是非之地，不宜久留。珂利多大哥，你們莫不是趕緊上路，先去彎月城避一避風頭吧。”
“方心！則一帶窩不知道走過多少回咯！最近幾年西戎內訌還沒鬧丸，木有空來南邊搞事情的啦！”珂利多說著便帶上皮帽，轉身從侍從手中接過一匹紅鬃駿馬的韁繩，朝著休留和羅先揮揮手道，“尼們也快揮去吧！不要照涼！”
“四哥放心，一路平安，代窩向父王跟母後問好！”羅先也揮著手朝兄長告別，珂利多喊起馬隊，正要出發時卻又勒馬回頭，跑到羅先身邊丟下個小皮囊：“錢還夠用不？不夠不要不好意西，窩則次回去大概要一年多才嫩債過來，尼要是沒錢咯就趕緊說！”
“不用不用！窩有錢！尼上次給窩的窩都還沒有花完！”羅先接住沉甸甸的皮囊，待珂利多領著馬隊走遠後才打開，裏麵不出所料又是滿滿一包亮澄澄的金錁子。羅先係好皮囊，跨上馬跟上休留，小聲問道，“接下來窩們要做什麽？景師兄什麽時候才能被放回來？”
“接下來……我們能做的事就很有限了，隻能看慕容師伯跟地龍會他們那邊的進展，能不能盡快找到能證明楚王謀逆的證據。”被羅先的話戳中了心中隱憂，休留臉上那剛剛因為任務順利完成而帶來的一抹輕鬆瞬間就化為了泡影。他望了眼重又歸為一片漆黑的軍屯方向，丟下一句話便縱馬朝東南方向狂奔而去：
“但無論如何，我們都決不能把長留城交給那些沒有血性的人！”