第二十章 戰亂起
皇後見眾人乖覺，終於褪去了渾身的煞氣，露出了沉痛之色，撫著額聲顫道“兩位愛卿，本宮的病症還要有勞你們全力診治呐。”
兩位院判對視一眼，才慢吞吞道“是，娘娘，老臣們盡力，盡力。”
“去死！！”皇後忽然暴喝一聲，滿眼凶神惡煞“本宮不要你們盡力！本宮要你們一定治好本宮的病！”
“本宮不能死！本宮不要死！本宮還如此年輕，如此尊貴，本宮怎麽能死？！天下人都死光了本宮也不能死！”皇後盛怒爆發，一邊說著一邊砸起了東西。
隻聽“嘩啦”一聲！她時常把玩的那個玉如意也已被她狠狠砸了，玉碎的巨響令人心驚肉跳。
一位院判的額角更是被濺起的碎片劃傷了，流下了鮮紅的血。那位院判惶恐的捂住了頭，馬上回話，語氣卻帶著猶豫，毫無底氣“娘娘息怒，求娘娘息怒。微臣……微臣一定……治……治好娘娘的病……”
皇後目光凶狠，直勾勾地盯著他看了許久，這才饒了，然後頹然癱倒在了美人榻上，接著失魂落魄地揮了揮手，兩位院判見狀，慌不迭地行禮逃了。
“你們也全部滾出去！暮染留下。”皇後又嗬斥了伺候在殿內的宮娥。
於是殿內退的隻剩了姚暮染。待徹底靜下來後，一向高傲冷豔的皇後悲哭了起來。
“天呐……這種事怎麽會發生在本宮身上……本宮怎麽會染了這樣的病……”
“該死啊該死，老天爺真是該死啊，竟然如此對待本宮……這一定不是真的……暮染啊……本宮不是在做噩夢吧？快，快叫醒本宮啊……”
姚暮染默默聽著，心裏快意重重。老天這才算是開了眼，殘暴荒淫的皇後染了髒病，簡直是情理之中、實至名歸呢！
“娘娘，您不要這樣傷心。您是鳳凰轉世，尊貴無匹，非凡人可比，您的病必然會好的。”姚暮染一邊勸著，一邊為她倒了一杯香茶。
皇後滿眼哀莫，百般傷心，懶懶揮了揮手。
這時，喬奉之進來了。
“娘娘，出事了。”喬奉之站定後說了這麽一句。
皇後一雙淚眼馬上看向了他“又怎麽了？”
“娘娘，蕭公子已經死了。”
“什麽？”皇後驚得忘了哭。
喬奉之徐徐解釋“蕭公子已經死了，他長住驛館，出入無常，若不是今日派人去找，還不知他已死在了房中，大概死了都有兩日了。”
皇後滿麵驚詫，怔怔良久，才急切問道“他是怎麽死的？”
“回娘娘，是切腹自盡，因為發現他時他的手掌還握著腹部的刀柄。還有，他的桌上還放著這封信。”說著，喬奉之呈上了信。
皇後一把接過去看了起來，一時間，她的麵色千變萬化，似乎有悲憫，有憤恨……
“是他！果然就是他！本宮的病就是從他那兒染上的！他這信上說了，自知染了病，心覺害了本宮，便自盡謝罪了！天殺的蕭閱！他把本宮害慘了！”
喬奉之又道“娘娘，驛館那邊已經報了官，我們派去傳話的內侍趕在官府來人之前攔截下了這封信。官府已經帶走了蕭公子的屍身，到時仵作若查出了什麽，打的還是娘娘的臉，所以娘娘趕緊下令，從官府要回蕭公子的屍身吧。”
皇後驚覺，連忙道“對，對，奉之，快派人走一趟官府，傳本宮口諭，蕭閱乃是自盡，無需調查，要回屍身後就放把火燒了吧。”
“是。”喬奉之出去了片刻，吩咐好事宜後又進了殿中。
皇後淚眼婆娑地看著他，又哭了出來“奉之啊……本宮該怎麽辦呢？”
喬奉之接過了姚暮染手中的茶盞遞給了皇後，一邊勸道“娘娘莫傷心，兵來將擋，水來土掩。為今之計，封鎖消息自是首當其衝，那麽，就對外宣稱娘娘是患了瘧疾，這樣太醫院往鳳儀宮送藥奔走，也屬情理之中，不會令人多加揣測。”
“還有，娘娘的另外幾位男寵也該滅口了，免得他們病情暴露，牽連娘娘。”
“對，對。本宮的好奉之啊，真是多虧了你啊。你這便派人暗殺了他們吧，最好造成各種意外，免得惹人生疑。”皇後說著，接過了茶盞。
喬奉之應聲。
皇後又欣慰道“奉之，好好替本宮籌謀著吧，他日本宮若得天庇佑，逃過了此劫，本宮便為你和暮染賜婚，再在京中給你們賜個住處，讓你們出宮生活。”
“多謝娘娘。娘娘別傷心了，快上床榻去歇歇吧，待會兒太醫院就會送藥過來了，娘娘醒了正好喝藥。”
皇後唉聲歎氣點了點頭，將手中的茶盞遞給了姚暮染，一邊伸手扶上了喬奉之，往內殿裏走去。
姚暮染侯在外邊兒，定定看著皇後華麗的鳳服一閃而過，心道她能躲過這一劫簡直是癡人說夢。
……
一個時辰後，太醫院那兩位院判大人就親自配好各種各樣的藥送過來了，有煎上喝的，有撒入浴桶藥浴的……
接下來，鳳儀宮的藥味兒就再也沒有斷過。
在皇後的淫威之下，知情的眾人果然是三緘其口，死守著皇後的醜聞，生怕宮裏起一點閑言碎語，那些不費吹灰之力就能脫口而出的話語，可是要賠上多少條性命的。於是，宮裏人隻知皇後是真的患了瘧疾，並無隱情。
鳳儀宮的藥味兒仿佛傳遍了皇宮，沒兩日，夏侯博竟然時隔多日來了一趟。殿中宮人識趣退下了，留帝後二人單獨相處。
皇後看著坐在床榻邊噓寒問暖的夏侯博，無心逢迎他，冷淡疏離道“陛下這是擔心臣妾的病還是擔心自己的未來？”
“皇後，你說的這是什麽話？朕自然也擔心你的病，你可不能有個什麽三長兩短啊。”
“是啊，臣妾自然要好好活著，讓陛下多坐幾日龍椅。好了，臣妾累了，就不送陛下了。”
夏侯博見狀，隻得道“罷了，你病中心情不暢，朕就不惹你厭煩了，你好好養病吧，朕走了。”
就這樣，夏侯博沒坐上一會兒就離開了鳳儀宮。
皇後看著他的身影離去，眸中掠過了厭惡。
第二日，杜琰又進宮探望了。他詢問了一番皇後的病情，見大家都說沒有大礙，他才放心離去，後腳又命人送了許多珍貴的藥材。
姚暮染原以為，皇後能安安生生的養養病，可俗話說，福無雙至禍不單行，沒過幾日，前朝忽然就傳出了一個石破天驚的消息。
這個消息非同小可，無人敢瞞，也無法瞞住，於是理所當然地傳到了鳳儀宮。
“什麽？奉之，你再說一遍？”皇後聽到消息後睜大了眼，不可置信道。
喬奉之又稟報了一遍“娘娘，是真的，南乾發兵十萬，要伐我北越。”
“混賬呐混賬！怎麽會這樣？”皇後驚詫過後，鳳顏震怒。
兩國交兵，可不是小事！內有諸侯分裂，尚有杜琰鎮壓，他們翻不出大浪。可別國要興兵征討，其力量就不容小覷了！
一旁的姚暮染也被這個消息驚到了，直愣愣地看向了喬奉之。
喬奉之與她對視一眼，又低眸道“娘娘，此次帶兵征討的還是南乾的太子殿下，聽聞身邊還跟著大智者雲策。”
“雲策？就是我北越的那位世外高人，智者雲策？”皇後問道。
喬奉之點了點頭“不錯。智者雲策在我北越極負盛名，德高望重，隻是他自命不凡，不願輔佐吾皇，反倒跑去了南乾，位居相國，效忠乾帝。如今又隨著南乾太子來征討故國。”
姚暮染一聽，心中恍然大悟。果然不愧是大智者，不同流俗，大義凜然。不願輔佐昏君，要終結北越暴世，救黎民蒼生。
這樣的人，生來隻屬於天下，心中隻有大義而無家國。
好，好一個智者雲策！
姚暮染正沉思時，聽喬奉之寬慰起了皇後。
姚暮染看向了床榻上的皇後，那人已不複從前氣定神閑了，如今身子病著，今日又得了心病，滿眼憂思重重。
這算什麽？都說生而為人，太損陰鷙，會有天報，如今看來，她的報應才剛剛開始。
……
正月下旬匆匆見了尾。邁入二月時，氣溫依舊沒有回溫，還是寒氣逼人，看樣子，今年的春天會來的晚些。
此時，兩國已經正式交兵了。邊境封煙四起，在洶洶戰火的蔓延下，百姓們棄家逃竄，顛沛流離。唯有宮中尚且安逸。姚暮染日日守在殿中侍疾，漸漸，她欣慰地發現，即便有太醫院的精心調理醫治，可皇後的病情還是趨於惡化，精神日衰，人也消瘦無力，身心雙重的折磨下，使她多半臥榻。太醫院的調治不過是讓她的病症發作的緩慢些罷了，根本治不了本。
姚暮染喂她喝過藥後，給她蓋好了棉被，皇後神色懨懨，無心起也睡不著，睜著黯然無光的眼眸發著呆，不知在想什麽。
沒一會兒，喬奉之進來了，得知皇後還未睡，便掀開帷幔走了進來，輕聲道“娘娘，寧妃從迎清寺給您送來了書信。”
說著，他將一封雪白的書信呈給了皇後。
“寧妃？本宮都要忘了她了。”皇後說著，懶懶接過了信，看完後，道“她想回宮侍疾，算她有心，也難為了她，年節都在寺中過了。”
“娘娘，那……讓她回來？”喬奉之問。
。