第四十二章官匪之爭
太原城。
城西旭日酒廠。
這家酒廠占地極廣，除了酒廠之外，日本人石野太郎的石野商社也坐落在此處。所以進進出出的，不但有中國的夥計雇工，外地酒商，還有不少日本浪人。當然，與在東三省相比，在山西的日本人少之又少，至少在明麵上不敢太囂張。
旭日酒廠中，周長旭占了四成份子，石野太郎的石野商社占了六成。石野太郎是大老板，周長旭是二老板。石野太郎是東家，周長旭是大掌櫃的。
除了兩間大廠房使用機器設備流水線釀造日本清酒之外，酒廠還建了十口酒窖釀製白酒，采用的是周家寶増永的祖傳配方。一下子上馬十口酒窖，足見日本人的野心勃勃。
雖然退而求其次跟周家合作，由石野太郎實際控製、周長旭父子出麵經營旭日酒廠，但石野太郎一直對汾縣運昌隆薛念祖的祖傳窖泥和釀酒古方念念不忘，賊心不死。周長旭知曉這一點，心底那份對薛念祖的嫉恨就更深了。他跟石野太郎合作，也有利用日本人報複薛念祖的想法。
石野太郎的辦公室是全套的日式陳設。屋內回蕩著石野從東洋帶過來的留聲機裏播放的日本音樂——在周長旭聽來有點像喪禮使用哀樂的玩意兒，越聽越別扭。周長旭脫掉厚底皮鞋，穿著白色的鞋襪走進去，踩在鬆軟的木地板上，向石野行了一個不倫不類的日式鞠躬禮：“鄙人見過石野先生！”
石野太郎哈哈大笑，揮揮手：“周老板不必客氣，你我都是一家人，請坐，喝酒！”
如果有外人在場，絕對也想不到石野太郎的中文這麽流暢嫻熟，略帶點東北口音，根本無需翻譯，走哪孫奉孝跟到哪，顯然是一種偽裝罷了。
跪坐在石野身旁的美貌日本侍女趕緊膝行過來給周長旭斟酒。
周長旭略有些垂涎的目光從侍女微微暴露的高聳胸口掠過，暗暗忍不住咽了一口唾沫。這日本女人獨有的乖巧溫柔及異域風情，看得他心癢癢地，當然這是石野的女人，打死他也不敢染指。
“周老板，嚐嚐我們酒廠剛釀製出的我大日本清酒！”
周長旭不敢怠慢，頷首為禮，然後端起小酒杯來一飲而盡，砸吧砸吧嘴，麵色有點古怪。
他覺得這種所謂的日本清酒清湯寡淡還有股邪味兒，遠不如山西白酒入口香冽回味悠長，關鍵是有勁兒，這才是爺們喝的酒。可周長旭麵上是不敢指摘清酒的，日本人才是旭日酒廠的後台大老板，建廠的錢全部都是石野出的，他不過是掛了個名，貢獻了一個酒方而已。
清酒車間是由日本人直接管理的，隻有後麵的中式酒坊才由周長旭打理。
“挺好，挺好。”周長旭虛偽地陪著笑臉。
石野的關注點根本就不在這上麵，因而也沒太計較周長旭是真心覺得好還是虛與委蛇說客氣話。他突然就話音一轉，神色陰沉了下去：“周老板，你認為，我們應該如何吃掉運昌隆——拿到他逍遙春的酒方？你盡管直說，哪怕是付出十倍百倍的代價，我也在所不惜！”
“我大日本帝國，最不缺的就是白花花的大洋！”石野太郎傲然拍著胸脯，又順手在侍女豐腴的胸上抓了一把，放肆地大笑起來。
周長旭瞥了石野一眼：“石野先生，根本就不是錢的問題。運昌隆的逍遙春就是薛念祖的聚寶盆，命根子，你就是給再多的大洋，他也絕對不會出手賣給你。鄙人以為，石野先生要想達到目的，其實還不能硬來，要想一點策略，用點手段才行。”
石野微微一笑：“請周老板賜教！”
周長旭眼眸深處掠過一絲陰毒：“石野先生，你可知運昌隆酒坊同時還有兩個其他股東？”
石野太郎點點頭：“大概知道，一個是馮家大少馮鵬遠，還有一個是楊家的二小姐楊曼香，薛念祖的未婚妻。”
“馮家動不得，也不能輕易為敵。”周長旭嘿嘿笑了笑：“但是楊家楊曼香的這一成份子，其實可以做做文章。”
石野太郎眉梢猛地一挑，再次放聲狂笑起來。
“周老板果然精明，老謀深算，石野受教了！”石野太郎居然起身來向周長旭行了一個中規中矩的日本禮。
周長旭心裏冷笑：你這東洋鬼子裝什麽裝？難道你以為老子不知道是你們日本人在背後引誘楊建昌走上嗜賭的不歸之路嗎？楊建昌賣掉用來償還賭債的楊家生意、鋪麵以及其他家產，大多數都落在了你們東洋人手裏，而且現在楊建昌最大的債主就是你們石野商社控製的高利貸銀號，你如今假惺惺地“不恥下問”，不過是某種試探。
至於運昌隆還有一個隱秘股東——龍彪的老婆、本省督軍的表妹秦佩玉，周長旭故意忽略掉了。他擔心日本人知曉後會不敢再動運昌隆。
但周長旭心裏又瘋狂地叫起狠來：薛念祖啊薛念祖，這都是你自找的！你吞了我們周家百年基業，我遲早會讓你一點點吐出來！所謂臥薪嚐膽、君子報仇、三年不晚——來日咱們就看看，到底是誰能笑在最後？！
周長旭麵目猙獰，石野太郎微微冷笑。
周長旭走後，孫奉孝從內間走了出來。
石野太郎輕笑一聲：“孫先生，你出麵去跟那楊建昌談一談，若是他能把楊曼香在運昌隆一成的份子搞到手交給我們石野商社，他的所有賭債就統統一筆勾銷！若是他不肯……”
石野太郎麵色冷漠：“殺無赦！”
“是！”孫奉孝肅然領命。
……
山西民風彪悍，大大小小的山賊馬幫縱橫三晉，清末尤甚。民國後，本省督軍以強兵起家，東征西討，各路土匪或被官方收編，或銷聲匿跡，或橫死山林。這大抵也算是一種大浪淘沙，除了小股嘯聚山林的土匪之外，幸存的真正有實力的大股幫派也就是關帝山大寨洛九娘麾下的數百弟兄了。
關帝山大寨與晉西南的軍政官衙鎮撫使相安無事，與洛九娘禦下極嚴，極少打家劫舍和殺人越貨有關。洛九娘的人明著是不合法的土匪，實際上背後卻做著近乎白道的生意，為晉西南幾個縣不少大商人押鏢護衛。亂世當頭，商人的商隊需要保護，而關帝山的人馬需要賺錢吃飯，因而一拍即合，心照不宣了。
而即便是在汾縣，百餘家酒坊每到年底都要集資給關帝山大寨和洛九娘孝敬一份禮物，至少千把大洋和幾大車糧食，說白了就是交保護費。否則，進出汾縣購買白酒的商隊絡繹不絕，洛九娘若是起了歪心思，官方也很難護得住。
土匪當起了收人錢財替人消災的保鏢護院，官家的人就樂得睜一隻眼閉一隻眼。隻是龍彪還是會借著剿匪的名義，每年都從督軍衙門索要一筆不小的軍費開支，招兵買馬，用來擴充自己的個人實力。
但薛念祖從太原城返回汾縣路徑臨縣縣城的時候，卻見城門口張貼著通緝女匪首洛九娘和土匪頭目門九的畫像，又聽說不久前龍彪的人馬跟關帝山大寨的山賊在城外山腳下真刀真槍地幹了一場，似乎誰也沒有占到便宜。
這讓薛念祖覺得有些詫異。
龍彪不是傻子，既然關帝山的人不惹事，不犯刑律，他不可能損傷自己的實力去跟土匪硬拚。反過來說，洛九娘的人也更不傻，如此明火執仗跟官軍拚殺，終歸還是自尋死路。若是消息傳到太原，督軍大人一怒之下，再調集全省兵力圍剿關帝山大寨，後果不堪設想。
這背後必有內情。
薛念祖有些好奇，就臨時改變主意，專程去龍鎮守府探視秦佩玉。因為秦佩玉早有交代下去，汾縣薛念祖何時來何時見，所以薛念祖很容易就見到了這位來頭不小的龍司令的老婆——同時也是運昌隆酒坊的隱秘股東。
秦佩玉懶洋洋地躺在軟塌上，她略施脂粉，聲音輕柔：“薛東家的，找我有事？難道是運昌隆酒坊又有了麻煩，需要老娘出麵擺平嗎？”
薛念祖笑著拱手：“念祖見過夫人。此來府上，並無要事，隻是念祖年前與馮家大少聯袂去了法國遊曆，從法國回來帶了一點小禮物，路徑臨縣，特來向夫人請安！”
秦佩玉眼眸深處的笑意越來越濃，她揮揮手，示意侍女收下禮物，至於薛念祖送了什麽禮物，她壓根就不感興趣：“難得薛東家的年紀輕輕，就這般有心，你的心意，我領了。請坐，待茶！”
薛念祖喝了一杯茶，跟秦佩玉閑扯了一些在法國的見聞，然後就準備告辭離去。
秦佩玉突然柳眉一挑，輕輕一笑，話裏有話道：“薛東家，最近關帝山的洛九娘得罪了龍彪，雙方互有衝突，恐怕這一帶路上並不安穩，你回去多提醒一下來運昌隆采買白酒的外地客商，運貨出省，最好還是避開關帝山一線，不要正好撞在他們的槍口上，吃了啞巴虧還沒處說理去！”
薛念祖正愁著如何從秦佩玉這裏探聽下消息，既然秦佩玉主動提起這茬，他剛好順勢而入：“夫人，念祖也正好聽說關帝山的人觸怒了龍司令，官軍正在剿匪，不知為何？”
秦佩玉撇了撇嘴：“說起來也不是什麽大事，不過是龍彪這色鬼看上了一個走方賣藝的江湖女子，想要納為小妾，不成想這女子竟然跟洛九娘有些瓜葛，就起了衝突。這洛九娘也真是膽大包天，竟敢光天化日帶了人馬闖進縣城來、在龍彪的眼皮底下搶了人走，龍彪豈能善罷甘休？”
薛念祖倒吸了一口涼氣。
“好了，你去吧，回去告訴酒坊的人，按月給我送幾瓶逍遙春來。”秦佩玉擺擺手，閉上了眼睛，下逐客令了。
薛念祖拱手一禮，轉身離去。
薛念祖離開龍家的時候，看到龍彪的人荷槍實彈又列隊出城，人喊馬嘶，塵土飛揚。薛念祖搖搖頭，心道這是什麽世道，官軍不像官軍，土匪不像土匪，這爭鬥起來子彈橫飛，倒黴的還是本地的老百姓啊。