第028章 湘妃一笑傾國色
這一日，幾人薄暮時分才趕到湘妃江畔，於是便在南岸渡口的客棧住下，留待明日再行雇船渡江。
方小木年紀小，早早便睡下了。
裴瓊他們幾個護衛都是青年人，拉著王若離來到了江邊的酒肆。
隻見此時天色雖晚，但隔江對麵，卻是燈火通明，歌舞升平。
南岸的渡口，雖然不如對麵繁華，但附近的酒肆、茶樓、邊攤、飯館，卻也是熱鬧不凡，生意興隆。
“少爺有所不知，湘妃江對麵便是雙門城，是這中南一帶最繁華富庶之地，也是各世家門閥競相爭奪之處！”王若離正手執杯盞，眺望著沿江對岸，身後的裴瓊饒有興趣地走了過來。
“說起雙門城，不得不提它名字的由來，大凡城池皆四麵築牆，留有城門。然而這個雙門城卻建在湘妃江拐角之處，北麵和西麵瀕臨江水，始建時竟隻在東麵和南麵築牆，留有雙門。百年來不曾再築其他兩麵牆，雙門城名字也一直沿用至今。”一個護衛忍不住湊了過來。
“雙門城位於湘妃江畔，商賈軍利，船舶交通，無不與湘妃江息息相關，所以還有一個別稱，叫做湘妃城！”另一個護衛也是持杯加入了討論。
……
王若離幾人正在閑談，不遠處，一個麵容消瘦，留有長須的麻袍老者一邊自斟自飲，一邊看了過來：“你們可知綿綿此江，為何叫做湘妃江？”
鄰座的酒客，大多是異鄉行客，其中一個不由湊趣道：“老丈可知因由，不如說與大家聽聽？”
“就是就是！”一個個酒客似乎被勾起了興致。
老者見到四周的酒客，紛紛等著自己講述湘妃江的由來，似乎有些誌得意滿，侃侃而道：“話說百年前，這條江邊有座小鎮，鎮裏有兩戶富貴人家，一家姓蕭，一家姓張，兩家父輩是多年的知交好友。
時值兩家夫人同時有孕，於是蕭張兩家同時擺宴慶祝，借著宴飲的興頭，雙方父輩為兩個孩子定下了約定，若生的是兩個男娃，便結為兄弟；若生的是兩個女娃，便結為金蘭；若生的是一男一女，那便結為夫妻。”
老者說著，抿了一口小酒，旁邊的酒客正聽個故事開頭，不由催促：“然後，生的是男娃還是女娃？”
王若離幾人，就近挑了張桌子坐下，一邊倒酒，一邊聽著老者繼續講道：“等到蕭張兩家夫人順利生產，蕭家生的是個小姐，喚名蕭湘妃；張家生的是個少爺，取名張世美。
兩個孩子打小一起玩耍，青梅竹馬，感情篤厚，長至及冠之年，便遵循父母之約，結為了夫妻。
婚後兩人，琴瑟和鳴，十分恩愛。
可惜好景不長，蕭家在一次生意中，不但賠進了大批錢財，還招惹了一位朝中的高官。
那個高官，虛構罪名，嫁禍給了蕭家。
蕭家雖散盡家財，四處求援，卻終逃不脫牢獄之災。
蕭家的敗落，讓年紀輕輕的張世美認識到高位的權勢，自此開始奔走，求取功名。
無奈幾年過去了，還是無人舉薦，四處碰壁，正在張世美心灰意冷之際，得到了一位藩王的賞識。這位藩王對其頗為看重，將其引為心腹，經常讓其出麵處理各種事務。
張世美身在其中，嚐到了權力的甜頭，自此，更加一發不可收拾。
張世美借著藩王的信任，暗中構陷，將當年陷害蕭家的那個高官趕下馬來，並請藩王出麵，為當年蕭家的冤情翻案。
蕭家的冤情，雖然沉冤昭雪，但蕭家兩老卻早已死在了牢中。
之後，為了感謝藩王的青睞和幫忙，張世美特意在家中設宴，款待藩王。
誰曾想到，藩王嗜色成性，在席間借著酒勁，瞧見張蕭氏美貌，便對其上下其手，欲行不軌。
張世美眼見藩王如此行徑，正要出言喝止之際，卻被藩王許諾的高官厚祿說動，什麽事情都沒做，眼睜睜地坐視妻子受辱。
張蕭氏不堪屈辱，當天夜裏便投了江水，死後靈魂不滅，化作了江中的江靈。
至於張世美，則受到了藩王的重用，自此兩人狼狽為奸，為害邦國，最後更是舉兵造反。
時值藩王和張世美領著反軍攻城略地，一日，兩人率著反軍渡江，在江上遭遇了恐怖的巨浪，整支反軍都被吞進了江腹。
據傳聞，是一隻江靈興風作浪，借著肆虐的江水，懲處這對奸人，而這隻江靈，便是當初投江自盡的張蕭氏，也就是蕭湘妃。
人們為了感謝蕭湘妃引浪淹死了作亂的反軍，遂把此江，命名為湘妃江！”
麻袍老者費了大番口舌，總算把湘妃江的由來悉數道出，隻是眾人聽在耳裏，似乎意猶未盡。
這時候，酒肆老板娘扭著腰肢，提著兩壇美酒過來，一邊拍開封泥，一邊悅聲道：“難得今夜各位酒客齊聚寒肆，談論坊間傳說，奴家聽來也覺得頗為有趣，這兩壇美酒，奴家請客！”
一眾酒客聞言，紛紛叫好，臨桌的一個大漢，連忙一把接過美酒，倒上一碗，聞著淳淳的酒香，忍不住讚歎：“老板娘不但人長得香豔，連這酒也釀得如此香醇！”
老板娘聞言莞爾，掩著嘴吃吃地笑罵道：“油嘴滑舌！”
王若離不由端詳了一下這個酒肆老板娘，見其雖然年有四十來歲，且濃妝豔抹，但難掩姿色，想來年輕的時候，應該是個十足的美人坯子。
眾人正自推飲了一杯，這時，左首的一個中年文士放下手中的酒杯，理了理兩袖，長聲言道：“本人這裏，還有湘妃江名字由來的另一種說法！”
“還有其他什麽說法，不妨說來聽聽！”旁邊的酒客借著酒興，紛紛讓中年文士說來分享。
那個中年文士也不著急，又自喝了滿杯的美酒，才緩緩道來：“傳聞近百年前，江邊有戶姓張的人家，父親是個飽讀詩書的文士，而他有個兒子，名叫張元稹，從小生在書香門第，兩歲識字，六歲作詩，是個遠近聞名的小神童。
長至十八，更出落成了一個玉樹臨風，風度翩翩的大才子！
張元稹雖然富有才情，卻性情冷淡，常常幽居獨處，更是喜歡冬日孤江垂釣。
這日，張元稹正在江心小洲垂釣，忽然天氣驟變，剛剛還是烈日當空，這會兒已變成了烏雲密布，雷聲陣陣。
但見江麵下，許多魚兒在冒泡，更有一些朝著江麵跳竄。
其中，一隻紅色的小鯉魚，一不小心跳出了江麵，落在了碎石灘上。離開了江水，小鯉魚明顯更加焦急，拚命地亂跳，卻是偏離了方向，越跳離得江水越遠。
張元稹雖然喜歡釣魚，卻是享受釣魚的樂趣
，並不殺魚，往往喜歡把上鉤的魚兒放生。
當下見到這條小鯉魚癱在沙洲的碎石灘上，奄奄一息，便動了惻隱之心，將這條小鯉魚，撿起放回了江裏。
小鯉魚在江麵下，冒著泡，搖了搖魚尾，像是在感謝張元稹的救命之恩一般，之後，便遊往江水深處了。
張元稹並未將此事放在心上。
過了幾年，有一天，張元稹閑逛廟會的時候，偶遇一個妙齡女子，長得國色天香，娉婷嫋娜，當場驚為天人，幾經輾轉打聽，方才得知，這名女子原來是蕭府的小姐，芳名湘妃。
張元稹回到家後，每每憶及那日廟會，憶及那位明媚動人的蕭家小姐，憶及她那勾人的回眸一笑，心內由衷讚歎道：湘妃一笑傾國色。
於是，張元稹對蕭湘妃展開了強烈的追求攻勢，憑借著過人的才氣，不俗的家世，還有俊朗的外表，很快虜獲了蕭湘妃的芳心。
兩人郎情妾意，不久便拜了天地，成了一對恩愛夫妻。
可惜流年不利，兩人所在的州郡有藩王造反。反軍為籌糧餉，經常四處燒殺搶掠，搞得民怨載道。
時有一小股反軍闖入張家，對著家丁奴仆就是一陣亂砍亂殺，這可把張家父子嚇壞了。
反軍窮凶極惡，不但洗劫了張家錢財，還不肯放過張家眾人，眼見著愛郎張元稹就要被這股反軍殺死在亂刀之下。
這個時候，蕭湘妃挺身而出，施展出強大的靈法，將這股作惡多端的反軍盡數消滅，解救了張家眾人。原來……”
中年文士說了一大串的話，似乎口渴了，端著酒杯，又滿滿地飲了一杯。
“原來什麽？”旁邊正聽得興起的酒客，見到中年文士突然停了下來，一個個忍不住催聲道。
中年文士揮了揮手，示意眾人稍等，又斟滿一杯飲下，這才微笑著續道：“原來，原來這個蕭湘妃便是幾年前，張元稹救下的那條紅色小鯉魚所化，隻因那時正值孱弱，無法自救，幸好蒙獲張元稹搭救。
小鯉魚一直感激在心，便自化為人身，前來報恩。
可是張家深受倫理教化熏陶多年，在知道前因後果後，畏懼蕭湘妃是妖怪，再不敢與之為伍。
張元稹悖不過世俗的壓力，以及內心的畏懼不安，最後還是寫下了一紙休書，斷了與蕭湘妃的夫妻緣分。
蕭湘妃在見到世俗的炎涼和愛郎的疏遠後，黯然地離開了。
自從蕭湘妃走後，張元稹每日思念難寐，常常夜裏乍醒，心裏越發的百般不是滋味。
數日下來，張元稹更是借酒澆愁，憑著對湘妃的繾綣思憶，揮筆寫下：‘曾經東海難為水，除卻昆山不是雲’！寫完兀自抹淚哀泣。
可惜天有不測風雲，又有大波反軍闖入了張府，正是為數日前在張府全軍覆沒的那股反軍複仇而來。
在一通亂刀直闖之下，張府被屠戮殆盡！
等到蕭湘妃忍不住對張元稹的思念，悄悄回來探望的時候，已見愛郎慘遭殺害。
蕭湘妃痛不欲生，抱著愛郎的屍首哭了三天三夜，又看到張元稹生前寫下的那句詩句，不禁淚如雨下，抱著愛郎一起投進了江水之中，從此再無音訊。
人們感慨這對有情人，明明相愛卻隻能陰陽相隔，遂把兩人投身的江水，取名為湘妃江！”
（本章完）