第六部 群星計劃 2 沒有酒就沒有商談
2 沒有酒就沒有商談
很多人見到高潔的第一面都認為她是一個普通到不能再普通的女性，中等身材，典型的亞洲人膚色，圓臉、小嘴、小鼻子，眼睛也不大，齊肩發略微散亂，額頭很顯眼……總之不能說她很有魅力。但就是其貌不揚的她，擔任著某家世界前十強中國企業的人力顧問兼新聞發言人。她是在企業遭遇經營困難時臨危受命，僅用了兩年時間就讓企業成功扭虧為盈，助它償還了巨額債務。面對質疑和爭議，高潔沒有任何回應，她只是默默繼續做著自己的工作，當她休產假將職務暫時交由他人後，企業很快又陷入了危機，她的繼任者換了一個又一個，直到她休假回來才再次幫助企業擺脫困境。為此，高潔被破格提拔入公司領導層，即使她的工齡才剛過六年。自此，所有的質疑聲煙消雲散，謙遜的她拒絕被企業提升為高級人力資源管理師，還回絕了一切採訪邀請，繼續默默地做著自己的工作。高潔的個人能力和人格魅力也逐漸被人們所知。在密涅瓦空間站成員遴選中，高潔憑藉著優秀的工作能力、個人魅力和心理素質被選上。加之源於小時的夢想，高潔離開了家庭和企業，前往太空，在浩瀚星海中暢遊並為人類探索更廣闊的的宇宙出一份力。
此時，高潔跟隨指令長來到了他的指揮室，雖然可以穿著便服，但高潔一直穿著中國航天員標準制服——傳統深淺藍色系組合，胸前的五星紅旗和V形圖案，臂章處增加了聯合國徽章，其它方面就算和楊利偉時代的航天服相比也大體沒有變化。
「請進。」指令長說，「來，這個給你，打開看看。」他遞過來一個紙包，高潔接過，發現裡面是一瓶伏特加，酒瓶的封裝顯示出它品牌的名貴。
「您這是？」高潔微笑著問道。
「謝謝你丈夫之前的幫忙，這當做是謝禮了。」如果不戴翻譯器，高潔將聽到一口流利卻帶著蹩腳口音的俄語——密涅瓦號空間站的指令長是俄羅斯人：米勒•巴塔洛夫，自然卷頭髮，從嘴唇連到鬢角的大鬍子，炯炯有神的眼睛，如果換上一身舊軍裝，他就像是《這裡的黎明靜悄悄》中男主角瓦斯科夫的翻版。米勒已經37歲，往前推四年也不符合空間站成員遴選要求，但考慮到密涅瓦號不能完全交由沒有經驗的新人去操控，米勒毛遂自薦破格加入隊伍，他作為專業宇航員同時擁有累計470+天的空間站生活經驗，是空間站指令長這一職務的不二人選。米勒離開地球前，最擔心還是自己孩子的生活和教育，即使自己身兼要職，但子女的事情還是不能叨擾國家，當他在空間站成員為期兩年的太空訓練中得知高潔的丈夫在北京某小學任教時，米勒提出了希望自己最小的孩子能夠到北京上學、住宿的訴求，之後高潔的丈夫將此事辦妥，了卻了米勒離開地球前的一樁心事。
「那我就收下了，謝謝。」高潔知道和米勒這種一板一眼性格的人打交道不用彼此客氣，欣然接受了謝禮，她知道米勒還有工作要忙，寒暄兩句后離開。在通道里，高潔和另一位中國宇航員王晨相遇了。王晨也穿著中國航天員制服，身材並不顯高，濃眉大眼，非常精神。此時王晨正拿著一份清單，像是在核查物資，看到高潔，他熱情打著招呼：「嘿，高潔，正在習慣這裡的生活？誒，你手裡拿的什麼？」他指著紙包說，高潔如實回答。
「你要不要喝點兒？」高潔微笑著問王晨，「我一會兒去找瑞安他們，你也來？」
「好啊！」王晨很高興，「那我去找點醒酒藥……哦，我先去搬運咱們的『管家』，一會兒去瑞安那裡碰頭唄？」
「好。」高潔爽快地回應。王晨主要負責空間站的保養維護維修工作，他在入選空間站成員之前是中國航空航天方面的工程師，在設計、製造、維修各種航天器材、人造衛星等方面有及其豐富的經驗，同時他也熱愛歷史、文學、藝術等知識，可謂是個全才且年輕有為。空間站中還有兩人和王晨擔任一樣的職務，分別是來自日本和德國的工程師，他們三人是一個工作組，除了日常維護和緊急維修外，偶爾也負責整理儲藏室的工作。
穿過通道，高潔路過兩個大型艙室，分別是實驗艙和研究艙，在上圓盤的另一邊，也有同樣的兩個艙室，與其它艙室不同的是，實驗艙和研究艙與通道之間的艙壁上有鋼化玻璃，可以從通道觀察裡面的狀況。高潔透過玻璃看一眼，裡面至少有四名研究員正在收拾艙室，密涅瓦號中一共有8名科研人員，分別來自美國、法國、丹麥、荷蘭、日本、印度、新加坡和澳大利亞，在物理、化學、生物技術、人體及空間科學等領域卓有成就的他們組成一個代表地球文明核心知識技術的團隊。不過考慮到密涅瓦號上進行相關試驗成本將遠高於在繞地球運轉的空間站上做試驗，所以這個團隊的使命主要是負責與可能接觸到的外星文明進行知識和技術上的溝通與分析。
高潔來到空間站成員的居住區，她很快就找到了瑞安•布克（Ryan•Book）的艙室，裡面傳來吉他聲，彈得是《You are my sunshine》。高潔按下門鈴，吉他聲停止，瑞安帶著那標誌性的笑容打開了艙門。
「請進，我的朋友！」瑞安用美國人那特有的熱情開朗歡迎來者，「我正在練習彈吉他，我想這樣可以給這裡枯燥的生活帶來點兒樂趣。」
「好主意，瑞安。」高潔說，「如果『Please don't take my sunshine away』那句不趕節奏就完美了。」高潔進入艙室，發現裡面已經擺滿了瑞安的個人物品，牆上還貼著幾張人物海報，其中有基努•里維斯經典的墨鏡風衣照，吉賽爾•邦辰在里約奧運會開幕式上的照片，竟然還包括一張畫風獨特的德川家康「顰像」，這些圖片上的人都曾獲得了超越世人的成就或極好的口碑，但在成功的背後卻又飽嘗常人難以承受的苦痛與辛酸，高潔推測瑞安是用這些人的經歷激勵自己面對困難與失敗的勇於面對，不輕易放棄。
瑞安微笑著回應：「多謝提醒，我還要好好練習。」他那開朗的笑容在地球上可是俘獲了數以億計的粉絲，作為（前）演員，瑞安年紀輕輕就已成為國際巨星，雖然擁有堪比瑞凡•菲尼克斯那樣的帥氣外表，卻也是一名實力派演員，戲路很廣，榮獲過包括奧斯卡獎、金球獎在內的多個國際獎項。他人品高尚，不看重片酬，樂於在慈善、教育、環保等領域上做捐贈，被視為「大和解時代」之後影視界最閃耀的明星，那時他僅僅26歲。當所有人都認為他的成就將超越以往任何一位演員，媒體爭相稱頌影視界下一個十年完全屬於他時，瑞安卻突然宣布自己暫停演藝，專註於公益事業，他拍攝了一些宣傳影片，號召人們熱愛地球，那迷人的微笑始終活躍在各中公益活動中，呼籲大家關注貧困，這些實實在在的舉動，又為他圈粉無數。所以當他宣布自己將參加空間站成員遴選時，人們一點兒也不意外，還為他加油助威，最終瑞安不負眾望被選上，《時代周刊》再一次將他作為封面人物，一同出鏡的還有另一位來自美國的空間站成員。
高潔將伏特加拿出遞給瑞安，後者很歡喜，酒精飲料在空間站中可是緊俏物品。「我記得你說過喜歡世界各地的名酒。」高潔說。
「當然！不過我不敢喝太多。」瑞安看著酒瓶說，「高，這酒太烈，少喝一點兒沒問題。哦，我記得西爾卡也喝酒，我去找她。」沒等高潔回答，瑞安就離開了艙房。高潔只得在房間里稍等，她看了看瑞安掛在床頭旁的照片，其中很多都是他參與公益活動時的紀念照，也有一張他學生時代的照片，從背景的教學樓來看是約翰斯•霍普金斯大學，而瑞安從沒提及過。
「你好，高！」西爾卡•維爾塔寧（Sirkka•Virtanen）出現在艙房門口，「謝謝你邀請我來。」她身旁的瑞安很優雅地做出「請」的姿勢，兩人陸續進入。小小的艙房中站著三個人，顯得非常擁擠，畢竟個人艙房只有一張雙人床大小，而單人床佔去一半空間。
西爾卡•維爾塔寧是來自芬蘭的年輕教育學家，皮膚白皙，身材微胖，有一頭金色波浪長發，典型北歐人的容貌。和瑞安一樣，她笑起來很美，美得能讓煩躁的人立即冷靜下來一樣。在以教育先進出名的芬蘭，像西爾卡這樣優秀的教育者有很多，她是年輕教育者當中的佼佼者。她還有一雙兒女在地球上，之前為期兩年的訓練中，她就時常給孩子們打電話，講述各種奇聞軼事給他們聽。此時她身穿一件天藍色毛衣，胸前繡的是芬蘭國徽。
高潔也友好地打招呼，三人寒暄了幾句，高潔也說明了酒的來歷。就在他們聊天的時候，王晨按照約定來了。
「歡迎加入我們，王！」「你好，王！」兩位外國朋友親切地問好，由於同樣的喜好，王晨和他們兩人很聊的開，三人經常一起探討文學和歷史。
「這裡太擠，咱們換個地方，別難為兩位女士。」瑞安風趣地說。
王晨接過話：「我知道去哪裡合適，跟我走。」其他三人準備了一下，由王晨帶路，來到了一個空置的艙房。這裡存放著各種維修用具，包括各種大小不同型號鎚子、鉗子、扳手、螺絲刀……即使是如此高科技的空間站，也離不開這些基礎維修工具。
「這裡不錯。」西爾卡滿意地點點頭。
「還是有很多空房間的，為什麼要選這裡？」高潔提出疑惑。
王晨故作神秘地指著艙房角落一個白色的半球狀物體說：「我來帶你們看看這個，我們的『管家』。」
王晨的話音剛落，半球狀物體輕微震動了一下，然後發出類似小女孩一樣的聲音：「大家好，我是『管家』，很高興為您們服務。」
——「管家」就是密涅瓦號上的人工智慧機器人。