希蘭度站在河邊，怔怔地看著河上的奇景。
此時已是黃昏，夕陽沉落，雙月漸起，籠罩大地的弧光由明黃亮白轉為慘銀深灰，暑氣逐漸消散，而天候自然而然地垂涼，風吹過他帶裂痕的鬥篷。
也吹到河上那數以萬計的蜉蝣身上。
這是何等的勝景，婚飛的蟲子們密密麻麻地在空中亂舞，在這短暫的幾個瞬間完成戀愛、婚姻、生育和死亡。雄蟲尋找雌蟲，彼此擁抱，交配，之後便齊齊墜入河中，再無蹤息，隻餘水上的薄翼證明它們來過。
河岸上的瑞安尼亞人們停下步伐，矚目著這壯麗的景象，蜉蝣們正在享受屬於它們的極樂，它們的盛宴，還有它們的死亡。
“這是什麽？”吉列爾走到希蘭度身旁，看得呆了。
“河中蜉蝣。”希蘭度出神地看著這些白翼橘身的飛蟲，“這是它們生命中最後、也是最美的時光。”
“最後的時光？”吉列爾不解其意。
“當它們飛離水底，來到空氣中的時候，它們就已經決定不飲不食了。”希蘭度的語氣略帶蕭瑟，“它們獻祭自己的生命來完成它們最偉大的職責，結束之後，它們就毫無遺憾地死去。”
吉列爾咽了口唾沫，沒有說話。
蜉蝣們拍打翅膀嗡鳴陣陣，人們默默注視著這些生靈，這些昆蟲的生活規律與其他生命不太相同。
假如，假如這裏有一個使命。希蘭度心想。我必須要完成，但代價是我的生命，那我會去做嗎？
他昂頭望天，深深呼吸。
也許……
“小心！大人！”吉列爾嚇了一跳，死死抓住希蘭度的胳膊，把他往後拽。
希蘭度順勢往後退了兩步，隻聽空中傳來尖銳的呼嘯，以及拍打翅膀的振動聲，龍的威壓又一次不合時宜地降臨。瑞安尼亞的居民們紛紛後退避讓，下跪行禮，而蜉蝣卻敢於頂著龍威的衝擊，依舊在水麵上飛舞尋歡，以求完全自己的宿命。
降臨的是一條雄壯的赤鱗飛龍，它體態中等，性情暴烈，一對龍角呈弧度向前伸去，輪廓光滑鋒利，滿口尖牙利齒，覆蓋輕韌龍鱗。
在它的背上，跨坐著一名強大的龍血武士。
這名武士身上散發出極度危險的氣息，令希蘭度感到高度警惕。
武士頭戴寶冠，以銀白色珠寶裝飾，身披白色鬥篷，穿精良鐵鎧，跨坐在龍背上，腰佩寶劍，劍鞘在餘暉中閃耀。在他背後，一位少女緊緊抱著他，不時探頭張望下方的蜉蝣們。
“我說過啦，沒什麽好看的。”武士回頭對她說，一邊驅馭著紅鱗飛龍在空中遊弋盤旋。
這種飛龍在山林中亦是常見，是製造山火的罪魁禍首，通稱赤焰飛龍，喜好群居生活，會成群結隊地捕獵，而不單純依賴孤高勇力。
“我覺得很棒啊！”她聽起來相當開心。
“好吧，如果你想看的話……”
希蘭度望著騰飛天空的騎龍者，不禁深深呼吸。
想要對抗這麽強大的敵人，自己也不得不提升相匹配的實力。
似乎是察覺到了希蘭度的矚目，白袍的龍血武士驅使龍緩緩朝江麵降落，靠近希蘭度這一側。人們不願遭受波及，紛紛四散逃開，吉列爾也不由自主地往後退去。
有認出武士模樣的人，噤若寒蟬，隻是不住磕頭膜拜，不敢以目相視，渾身顫抖不已。
於是，就隻剩下希蘭度和對方二人了。
“嘿。”他輕鬆地打個招呼，“你好。”
希蘭度舉止平靜，他什麽也不怕。
“你好。”
“你忘了行禮！”男人背後的少女探出頭來，不滿地說。
她梳著一頭漂亮的褐色辮發，黑色雙眸，下巴稍圓，皮膚白皙，容貌精致，五官和她身前的武士有幾分相似，應有親緣關係。
“沒關係。”男人擺擺手，“你叫什麽，是做什麽的？”
對於這意外的問詢，倒是要好好斟酌一下。
“我的名字是希蘭度，我帶著我的猛獸參與鬥獸場。”他指了指河岸酒館的動物獸欄，越過圍牆依稀可見大象的灰色肩膀。
男人臉上露出一絲欣喜的笑容，他麵容年輕爽朗，自下巴到兩鬢綿延著薄薄的褐色胡須。
“我倒是沒怎麽去過競技場呢。你第一次來瑞安尼亞？”
“是的。”
“請好好享受吧。”他向希蘭度致意，“我覺得你很有趣。”
這個評價不能讓希蘭度滿意。
“我希望你會經常造訪競技場，以便你能看到我的比賽，而這會讓你印象深刻。”希蘭度不卑不亢地說。
“沒禮貌。”少女哼了一聲。
“我會的，‘希蘭度’，我知道你，我會記住這個名字。”龍血武士的表情更加愉快，“不愧是‘聖月’，來自四麵八方的優秀的角色濟濟一堂，我已經等不及在競技場看到你和你的動物了。我是克萊蒙特·賽維奧。”
他似乎期待著自己的名字能夠令希蘭度產生一些反應，但希蘭度並沒有。
“好。”他隻是簡單地點頭。
白衣的克萊蒙特飽含深意地駕馭著飛龍，帶著少女一起騰空而起，往偉岸丘上的瑞安尼亞城去了，飛龍拍打翅膀，漸行漸遠，逐漸遠離故鄉大河。
直到靠近龍焰之門，少女才忍不住叫嚷。
“哥哥！”
“怎麽了？”
“有什麽必要和他嘰嘰喳喳的，都不聽我說話！”
“沒有沒有，不好意思。”克萊蒙特連連道歉，“我特地下去和他說話，因為我……非常好奇。”
“好奇什麽？”
克萊蒙特猶豫了下，隨後緩緩開口：
“我真的很奇怪……原來世界上真的有那種，見到龍血冠軍之後，不退、不避也不行禮的狂徒啊。”
“就這？”
“還有。”克萊蒙特回望著城下河岸，希望能再看到那個男人一眼，“他很眼熟……”
“沒了？”
“……”克萊蒙特猶豫著，“如果我說，我在他身上感受到了一縷‘神性’的存在，你會相信嗎？”
“不信……別管了，哥哥。我們回去吧。”她毫不在意，挽住克萊蒙特的腰部，“回去之後，繼續愛我吧。”
此時的希蘭度正坐在河濱，荒蕪飛舞的蜉蝣們成了他精神上的使者，賜予他無窮廣博的寧靜和神聖感召。他掬起水灑在自己的臉上，河中倒映出他的麵容。
他有一頭淡金色亂發，麵容輪廓柔和，高鼻梁，雙眸明亮，如此年輕，甚至還未到長胡須的年齡，卻又透露出一種和年歲不符的滄桑頑強，他的內心總是在沉思。
蜉蝣與龍的差別是多麽的巨大，方才那飛龍降臨時，這差異是如此突兀，希蘭度能清晰辨別出來。蜉蝣力量孱弱、壽限短暫，渺小無比，而飛龍則能支配天地，壽元悠遠，龐大驚人。
但在龍靠近的時候，它們卻沒有害怕，也許是茫然，也許是不屈。
“不能動搖。”希蘭度喃喃道，“如果有一天要和龍之國最強大的戰士們過招，那時候，我也……一步也不能後退。”
但現在，已經沒有時間給精神暗示了。
從酒店中傳來的一陣哭聲引起了希蘭度的注意，他回到院落柵欄前，倚著柵欄，看到貝蓮蹲在地上掩麵流淚。
“是什麽嚇著你了？”希蘭度問。
“龍。”吉列爾連忙跑進去，笨手笨腳地拍拍她的肩膀。
“那個人……”她抹著眼淚，“就是那個人，他就是那個駕車的人。那輛車壓過去了，壓過去了……他不停下……”
“穿白鬥篷的男人。”希蘭度臉色一沉。
為什麽她會獨自在這裏，她的親人的去向……希蘭度的心頭隱隱有了答案。
“你們的苦難，我會徹底終結。”希蘭度遙望著山巒上的瑞安尼亞城池，宏偉的龍焰之門凶暴恣肆，極欲吞噬一切過客。
卡修斯吆喝著向酒店靠近。
“先生們，我看……我覺得……如果我們想進瑞安尼亞的話，現在就是最好的時候唷。”它顯然喝過了酒，麵色微醺，赤手空拳，蹄子在大地上漫步自如。
“我知道。”希蘭度看向遠處，天色逐漸黯淡，萬家燈火接連亮起，瑞安尼亞人們度過冗長的午睡，蘇醒並且在夜色之中出沒，夜晚入城的人更多，比炎炎白晝更顯混亂。為了控製秩序，龍之國在四下城邑設立宵禁來控製犯罪，而在瑞安尼亞，他們自信能夠第一時間彈壓所有動蕩。
商旅過客連綿穿過大道，逐漸靠近城市。
各色人等，在陰雲的籠蓋下逐漸匯聚到龍焰之門，這關係著首都與外部世界的入口。巨門以實木和黃泥打造，牆壁上滿是古老神秘的龍形浮雕，敘述著龍之國的崛起與征程，警告所有人龍之國的威力。
希蘭度一行稍事休息之後，已經做好了進入瑞安尼亞的準備。他褪下盔甲，隻戴一件鬥篷，坐在大象背上。灰色巨獸甩動鼻子，讓其他人不由自主地讓出一條道來。
卡修斯動作有些搖晃，穿著自己的馬衣，它看起來心情愉快。
吉列爾無言地駕著車馬，濕毛狗徒步在旁邊追隨。
他們混入人群中算不上多起眼。自然，當龍之國的士兵從城門上眺望這支由旅行者、朝聖者、投機客和販夫走卒們組成的入城隊伍時，隻覺得一切尋常而已。
令人們感到畏懼的，是禦門龍的碩大陰影隨著月光投在道路上。
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