六十三
“他沒錢，行頭是跟人借的，車馬也是借的，跟班是平日裏胡混在一塊鬥雞走狗的朋友給他撐場麵的，你找錯人了。”邊說，沈書轉過頭去看朱文忠，“文忠兄，你說是不是？”這要出來一趟讓朱文忠把家底兒都掏光了，到處亂花錢，回去也得討一頓罵。
“你要多少？”朱文忠鐵了心要忠人之事，隻當看不懂沈書的眼色。
“我女人。”胡人的眼睛碩大，透出一股憨勁，連說帶比劃，“喝湯。喝幾個月，天天喝。”
“我知道，她坐月子！”李恕靈光一閃，說出口才覺得聲音太大了。
胡人連忙搖頭：“不，不是，吃湯藥，沒錢了。”他語氣激動地說，“也是漢人，她家裏不讓嫁，她……她……”胡人撓了撓油膩的頭發，眼睛一亮，右手在左手掌心捶了一下，“私奔，跟我們車隊來這裏。現在生病，不能不管。”
“……那你也不能訛上我兄弟，誰知道你說的是真是假，再說你要多少錢？”看著對方比了五根手指，李恕眉頭深鎖，忙道，“不行不行，五十錠鈔也太多了點。”
“不是。”胡人連忙搖頭，磕磕絆絆地說，“五鬥、五鬥米。”
五鬥米什麽概念？一錠新鈔是五十貫，新鈔一貫值銅錢一千文，銅錢一千文合白銀一兩。而今十錠新鈔也換不了一鬥米，五鬥米的價值已經超過五十錠鈔。若置換為白銀，則所費更劇。這都是變鈔引起的怪相，因此民間如今多使銅錢，或是物貨相易，新鈔罕見人用。
朱文忠略顯遲疑。
胡人拉住沈書的袍袖，憋得滿臉通紅，才完整說出一句話來：“那圖、圖，我見過。”
“什麽時候？是剛才掉地上那張？”沈書問。
“不是同一張，圖、圖是一樣的。”
一時間車內氣氛凝滯，沈書皺眉道：“你什麽時候在哪兒看到的？”
胡人眼神戒備，把嘴閉上不回答了，隻是緊緊把朱文忠看著，神色焦急。
而朱文忠看了一眼胡人，接著看沈書，又看回那胡人：“回答他的問題，決定給不給你錢的人不是我。”
胡人明顯有些疑惑，但他已經下定決心，便沒什麽要遮掩了。
“我們主人，幾天前，送、送，叫我送，那圖給一個人。”怕沈書不懂，胡人強調說他主人吩咐送去的那張圖上，畫著與方才他看見的紙上一致的圖案。
“也是這樣的？”沈書取出方才那張紙，示意胡人看，接著他看見那胡人點頭。
沈書接著問他：“你們主人叫你送給誰？”
胡人眉心起了褶皺，抿起嘴唇，使勁搖頭，任憑沈書再問也不肯說了。隻是不斷重複一個“米”字。
朱文忠差點就要答應。
但五鬥米實在有點多，這是足足六十多斤糧食，就是朱家的夥食，也不是頓頓都有白米飯吃。沈書製止了朱文忠貿貿然就要答應的架勢，按住他的袍袖，轉頭問胡人：“藥鋪叫你拿米去換藥？”
胡人點頭。
“你把方子拿來我看看。”
不想那胡人貼身帶著他媳婦吃的藥方子，看來是把這件事掛在心上，無時無刻不在想辦法解決這件事。才會尋到一點機會便冒著風險朝他們這夥漢人求助。沈書心想著，展開方子看了一眼，不是什麽特別名貴的藥材，尋常易得。這也要五鬥米，太坑了。
“這樣，你跟我們走，我另外給你找個大夫，去看你媳婦的病。藥材我們出，再加半鬥米五斤炭，如何？”炭就比米容易得了，但天寒地凍，胡人的老婆病著，有炭許是能救一命。半鬥米就是朱文忠不方便出，沈書也想好了，讓鄭四去找朱文正要便是，半鬥米的臉麵他還是有，再說朱文正才打了他哥，這個人情必定會給。
胡人又開始暴躁：“不能走，有差事。”
沈書說了住址，本想叫胡人明天過來，那人翌日還要給平金坊看門，又說他媳婦病情耽擱不起，於是沈書就叫他今夜過來。沈書怕胡人記不住，朱文忠車上有炭筆，沈書從拓印銀幣的紙上撕下一塊來，給胡人寫了住的地方名字，讓他實在不行找個信得過的兄弟一塊。
怕那胡人不曉得輕重，沈書又再三叮囑讓他不能叫主人知道。那胡人表示自己不蠢，便下車去，莽撞地走進胡人巷，回平金坊繼續看門去。
馬車返程，朱文忠怕方才那個人有詐，便說晚上去沈書那裏。
“不用，我對付得來。別說了，半鬥米我都出不起嗎？”沈書炸毛道。
“出得起出得起。”朱文忠笑道，“炭我給你出了，你再推辭，我就往你那三天兩頭送東西。”
沈書隻好謝了朱文忠，他閉著眼睛，靠在車板上想事情。想著想著，也不知道怎麽就睡了過去，醒來時車已經停在朱家東側門上，朱文忠請沈書和李恕到家去吃飯，難得放假，下午不念書，索性讓人拿酒來吃。沈書沒忘上次喝醉酒讓他哥把重要的東西摸走了，隻喝了一杯以免朱文忠麵上過不去，便陪著吃菜。
車上睡了半個時辰，沈書也不困了，倒是李恕酒量還不錯，跟朱文忠半斤八兩，末了兩個會吃酒的人反而醉了。沈書叫人來把席麵撤了，把朱文忠、李恕兩個喝得臉色緋紅的人搬得臥倒在席，自己去旁邊書案後坐著，把平日裏朱文忠讀的書翻出來打發時間。
不知道過去了多久，李恕頭昏腦漲地醒來，隻見沈書端正地坐著，手指撚過一頁紙。
李恕一手扶額，坐起身來，出聲道：“真有你的，這麽用功，想考狀元不成？”
“醒了？”沈書看完最末一句，合上書。
朱文忠這時候也醒來，側身臥在席上，一手支起頭。
沈書起身。
朱文忠道：“你要看，就把書也帶回去。”
“不帶。”沈書言簡意賅。
朱文忠點頭時手也跟著晃，剛睡醒，嗓音裏夾雜著幾分慵懶，打了個哈欠，翻身坐起，道：“也是，過幾日就搬過來了，帶來帶去的麻煩。好久沒睡這麽舒服了，你不知道蔣夫子成日像是盯犯人一樣盯我，哥哥我就沒睡醒過。”
沈書有些心不在焉，跟朱文忠隨便說了幾句就起身告辭，朱文忠打發人送他們回去，連著那五斤炭一塊。
“馬車和車夫留我那，借我用一晚，明天再回去。”沈書道。
朱文忠便即想到，到胡人巷甚遠，有馬車也便利，二話不說就滿口答應。
天色尚未黑透，因為沈書在門上坐著，周戌五怕他著涼，生了個火盆堆在沈書麵前。
這時已經用過了晚飯，沈書一會起身一次，拉開門閂，從巴掌寬的門縫裏看一眼，一會又去看一次。
“來了！”李恕上氣不接下氣的聲音在沈書背後響起。
胡人還沒來，沈書隻有招呼傅大夫先去旁邊小屋裏等。李恕陪大夫坐了會，出來時天已經黑了，他一隻眼貼到門上去看，一邊對沈書說：“不會不來了吧？”
“不會。”沈書心裏也沒底，但那胡人當時的表情十分誠懇，沈書覺得他沒有撒謊，他兩腿分開跨坐到小馬紮上，隨口道：“早知讓他明天一早再過來了。”沈書不無困頓地打了個哈欠。
“誰讓你下午不睡來著。”李恕調侃道，“你也真有意思，好不容易閑著，卻要在朱文忠那兒讀書，白白浪費一個下午。還不如舒舒服服睡一覺，過不久等你做他的伴讀，還愁沒書讀？”
“我酒量不行，再說那張榻擠三個人也夠嗆。”沈書回頭朝紀逐鳶的房間掃了一眼，屋裏沒點燈，便問李恕：“我哥睡了？”
李恕惴惴不安地順著沈書的眼光看了一眼，答道：“睡是睡了，但是……你哥不是不讓你查這事兒嗎，他要自己查，我這半道叛變，要是你哥發現了，你可得保我。”
“那當然，不讓你頂鍋。”沈書道，“放心，我哥吃軟不吃硬，順毛捋就行。”
“那是對你！”想起這事李恕頭就大，“要不是他現在下不來床，我真不敢跟著你查這事。”
“別讓我哥知道就行了。”胡人還不來，沈書也有點煩了，懷疑他是不是不打算來，沈書躁鬱地起身來回踱步，到門上去看，才抽開門閂，就聽見外麵有腳步聲，他不敢肯定地先是朝外打量。
胡人也在打量。
沈書喜出望外，連忙把門打開，小聲說：“這兒，過來。”
胡人聽見沈書的聲音，看清楚人以後，快步朝他走來，帶到傅大夫歇腳的房間。沈書去找車夫，回來在亮著燈的房間外碰到高榮珪，高榮珪一眼看見沈書身後有一張生麵孔，免不得要問是誰。
“啊，這是朱文忠府上的車夫，我們今天去胡人巷了，碰上個胡人他老婆臥病在榻，這不是傅大夫本來就要過來給我哥上藥，做件好事。”
高榮珪：“胡人巷很遠，你這會還去？”
“病情急如火，就是半夜也得去啊。”
高榮珪想了一想，道：“我陪你們去。”
“不用，我們能對付。”沈書話音未落，高榮珪橫過一臂來，勾住沈書的脖子，把人扯到自己臂彎裏，側頭貼近沈書的臉，一邊嘴角吊起，邪性地笑了笑：“你們兩個屁大孩子，別惹事。我不多問，給你做個打手，不然你跟李恕惹出什麽事來，我們一夥人都得壞菜。”話一說完，高榮珪同時鬆開手，進屋去拿上兵器。
沈書站在原地一想，這樣也好，左右這些事與高榮珪都不相幹，他隻是不想惹上禍事，便宜得一個打手，要是有什麽事情也好相互照應。
不片刻，高榮珪出來，沈書叫上大夫和李恕，一行人趁夜色，趕車去胡人家中給他媳婦瞧病。
胡人在車中一直不說話，李恕則不安地瞟高榮珪。傅大夫問了問胡人他媳婦的病況，沈書一聽，不像什麽大病，倒像是如今江南一帶許多人家吃不飽手腳發軟精神萎靡的狀態。
及至到胡人家中時，四下僻靜，零星的狗叫讓李恕毛骨悚然，伸手去拉沈書的衣袖，冷不丁摸到了高榮珪鐵一般的手臂。
高榮珪瞪了一眼李恕。
李恕連忙撒手，看清楚了才抓住沈書的袖子，囁嚅道：“這、咱們真應該白天來……”
“今天多辦一件事，明天就少一件事。何況病人耽誤不起。”沈書跟在胡人身後。
突然胡人停下腳步，提醒道：“當心。”他做了個手勢示意大家看腳下。
黑燈瞎火的，燈籠也沒有一盞，要不是胡人提醒，大家都得從半米高的泥坎摔下去。那胡人先扶著大夫下去，再來扶高榮珪時，高榮珪說不用，接著高榮珪先一躍而下，伸手抓住沈書的手臂，另外一隻手按在沈書腰上把人接住。
李恕鬼哭狼嚎的聲音在空氣裏瑟瑟發抖：“高兄你也拉我一把啊！”
一片黑暗裏高榮珪戲謔的笑聲落在李恕耳朵裏，他也顧不上罵人，緊緊抓住高榮珪的手跳下去，撲到高榮珪懷裏，高榮珪又笑了一聲。
李恕耳朵發燙，直想揍他一頓，偏偏揍不過，隻有作罷。
胡人的家不在胡人巷中，離得不遠，但左右的屋舍都是空的，天已經黑透，不僅沒有亮光，連個狗兒的叫聲也沒有。走得近了，眾人才發現，那不時吠一聲的狗是胡人家裏的，他推開門時，狗吠至為激烈，唬得沒人敢進去。
胡人在前說：“鐵鏈拴著，咬不著人。”
高榮珪一人當先進去，尖銳的狗叫聲再次狂響，繼而是一聲委屈的嗚咽，胡人嚴厲的話語訓斥它一頓，那狗不再叫了。
沈書走進院子，隻覺得格外冰冷，泥瓦糊的屋子影子歪扭，半個破棚子斜倚在房子西側。
狗被拴在大樹下，不叫時嗓子裏也不斷有雷鳴一般的嗚嗚聲滾動，它來回走動，鎖鏈碰撞出叮當的聲音，響一陣，停一陣。
屋裏亮起微光，女人的聲音在說話。
胡人應了一聲，快步走進去，是個單薄得難以站穩的女子，赤足站在桌邊，以驚恐的眼神看著門外的幾個人。胡人男子連忙上去握住她的手，暴怒地壓抑著嗓音說了幾句話，漢女被他抱上榻，扯過被子來仔仔細細把她裹住，隻露出頭臉，才招呼大夫入內。
“我們在這等。”沈書突然出聲，看了一眼高榮珪，“他媳婦害怕，還是別進去了，我們幾個大老爺們兒不方便。”
高榮珪忍住了沒有調侃沈書。
屋簷下在滴水，起初無人注意，沒過多久，窸窸窣窣的聲音如同無處不在的針落在地上。
“下雨了。”李恕說著，朝虛掩的門中看。
傅大夫推門而出，站在逆光裏朝眾人搖了搖頭。
沈書心裏一沉，忙問：“不成麽？”
“庸醫誤事，太晚了，已經油盡燈枯。就是吃人參靈芝也沒用。”隨著傅大夫說話，白氣散在房裏透出的微光中，眨眼便沒了蹤跡。
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紀哥：我數數等我傷好之後有多少人排隊等揍