三零九
皮膚在水裏接觸的感覺帶來幾乎令人戰栗的舒適，紀逐鳶親吻沈書的脖子，將沈書搭在桶壁上布滿寒粒的手臂扒下來。
沈書往下滑了點兒，讓水麵沒過胸口。紀逐鳶稍微往上動了動，沈書眉頭一皺，接著就聽見嘩嘩的水響，水溫升高，幾乎有點燙了。紀逐鳶上臂壓在桶壁上，另一隻手離開木桶邊緣，拿木瓢從沈書的脖頸往下衝水。
“冷？”
沈書還有點失神，不知是角房裏的水汽過分充盈令人頭暈，還是紀逐鳶方才那頓教訓爽太過了……
“不冷，崔牌頭就不要關起來了，白天祝牛耳讓我嚇了一次，一時半刻他不敢闖進來。你讓劉青派幾個人守院子，那個祝牛耳，還是怕死。”
紀逐鳶動了一下腿，好讓沈書坐得舒服點。
沈書半晌沒聽紀逐鳶說話，想轉過去，又覺十分不便，正在猶豫，紀逐鳶低沉性感的男性嗓音慵懶地嗯了聲，儼然是方才吃飽的雄豹。
沈書耳根到脖子一片通紅，背靠紀逐鳶的胸膛，分明能感覺到滑膩的洗澡水隔在兩人之間，然而又好似什麽間隔都沒有，紀逐鳶體溫比他更高，每當他靠上來，沈書腦子裏都忍不住咕嚕嚕一陣冒泡，像茶壺煮開了水，熱氣四處亂竄。
“有錢有家底的人才怕死，苦日子看不到頭的人，是不會怕死的。”
紀逐鳶的話落在沈書耳朵裏，讓他不覺想起穆玄蒼，穆玄蒼號令暗門，不缺錢才對，連穆華林都要出麵籠絡的情報網絡，穆玄蒼想活下去的願望卻如此強烈。至今沈書還記得當初在和陽，穆玄蒼重傷前來，闖進了酒館，要叫酒館老板娘去請大夫，他活生生將嘴裏的金牙硬掰下來。那舉動說明他誰也不信，隻信奉“有錢能使鬼推磨”，這代表在穆玄蒼的過去裏，除了錢，再沒有永恒不變的東西。可他仍是怕死的，或者說，他竭盡全力在自救。
是什麽吊住了穆玄蒼的命，讓他齒縫咬血也要拚盡手段活下去？
紀逐鳶用手臂內側碰了碰沈書的胳膊，垂頭在他耳畔問：“想什麽？”
沈書當然不敢說在想穆玄蒼，他可不想三五天都下不了床，紀逐鳶的腰不知道是什麽做的，仿佛永遠就沒有疲憊的時候。不過沈書也覺得很奇怪，往往第一次結束後稍作休息，溫存地再來一次，反而有一種怪異的爽感。而紀逐鳶旁的事情固然粗心大意，獨獨在這事兒上細致非常。沈書也沒說什麽時候疼了不舒服了，紀逐鳶卻似乎跟他心有靈犀，總能恰到好處地調整。
“你看。”沈書把手從水裏拿出來，示意紀逐鳶看，“都起皺了，我要起來了。”
不等紀逐鳶反對，沈書正色道：“趁入夜未深，把崔牌頭提出來審一審。”
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崔牌頭一身粗布爛衣，前一日放回去好歹是兵服穿得整整齊齊，一夜之間，渾身滿是鞭痕，將他身上的衣服抽得破破爛爛。
聽見開門聲響，崔牌頭並未回頭，他腮幫用勁。
一聲極響亮的噶擦聲，崔牌頭嘬起嘴，用力吸吮手中已破裂的雞腿骨，跟著發出滿足的喟歎，把雞骨隨手一丟，含住油亮亮的拇指用力一嘬。
“再來一隻整雞不？”沈書隨和地問。
崔牌頭斜起一隻眼看他。
待沈書坐到他的對麵，方才發現，崔牌頭另一隻眼被揍得開裂，高高腫著，紅腫的眼皮之中，極細的一條線，不知能不能視物。
“不要雞，要酒。”崔牌頭撕下個雞翅膀，就著油手往沈書麵前遞，“大人可肯賞臉？”
紀逐鳶臉色黑沉，正要動手，沈書卻從容地伸手去接。
崔牌頭虛晃一招，轉頭把雞翅膀放在了自己嘴裏，他似乎很滿意，把雞骨頭咬得嘎巴響，毫無畏懼地眯起完好的那隻眼睛抬頭看紀逐鳶。
“讓他出去。”崔牌頭不客氣地說。
紀逐鳶冷哼一聲。
沈書抓了一下紀逐鳶的手，眼神示意他先出去，嘴上說：“老紀，去找一壇好酒來，拿兩隻碗。”
紀逐鳶神色不悅。
沈書近乎乞求地望著他。
紀逐鳶出去了。
沈書鬆了口氣，將胡椅往後挪了一點，雙膝略微分開，把袍襟抖開，恰恰蓋住他瘦削修長的兩條腿，他的腳下，踏著一雙氈靴，靴子上沾的泥還沒刷，這幾日都沒顧上。沈書頓時有點分神。
很快，紀逐鳶取酒回來，沈書與崔牌頭並無交談，崔牌頭眼中似乎隻有海碗裏餘下的小半隻燒雞。
除了酒，紀逐鳶還帶來一碟子薄切的鹵味，調了一小碟子醬醋蘸汁，這顯然是給沈書吃的。另外，有半隻烤鴨，沈書頗感到意外，看了紀逐鳶一眼，紀逐鳶卻沒看他，把東西放下就走。
崔牌頭將酒壇抱在懷裏，拍開泥封，先滿一碗給沈書，下一碗，剛倒滿就被他一飲而盡，接著，他又倒了一碗，這才將酒壇撂在一邊，兩腿叉開，噗一聲吐出嘴裏的骨渣。
沈書聽見門外的腳步聲已經遠去。
“他不是你的下人，是你親哥。”崔牌頭喑啞的聲音說，“你騙了我，你不是朱文忠，是朱文忠的狗腿子，讀書人。”崔牌頭牙齒擠出格格的磋磨聲，一根手指對著沈書的臉，上下虛晃兩下，嘴角抿了一絲嘲諷。
沈書聽見崔牌頭沉重的呼吸聲。
“你叫沈書，你哥叫紀逐鳶，是吳禎的手下。你們來這裏，是要幹什麽？是吳禎讓你們來查礦上的弟兄吃了多少銅炭？還是常遇春那廝，想搶誰的功勞，是誰？！”崔牌頭餘下的一隻眼裏迸發出殺意，烈酒激得他脖頸通紅，他眼角糊著一粒黑色的凝固物，傷眼眼角滲出血線。
“李卻虞說的？”沈書從未如此直接麵對過這樣強盛的怒意，他不害怕，卻感到深深的同情。
崔牌頭牙齒咬得嘴唇出血，桀桀笑道：“怎麽？聽不了實話，要叫你哥大開殺戒麽？老紀，我呸。你們這些讀聖賢書的人，一肚子都是壞水，直說好了，想讓我扮瘋狗咬斷誰的脖子，給我什麽好處？隻要你，沈書，朝這兒看。”崔牌頭往自己襠下一指，“胯|下之辱，韓信受得，你若肯從這兒鑽過去，老子敬你是條漢子，再奉上白銀十萬，老子給你當狗！”
室內一片沉寂。
崔牌頭目眥欲裂，兩隻耳朵血紅，其中一隻被鞭子抽過，凝固著腫脹的血痕。
沈書低頭，喝了口酒，他極少喝這樣的烈酒，隻喝了一口，便嗆著了。
“孬種。”崔牌頭啐了一口。
沈書用筷子夾起一片肉，雙眉微揚，朝崔牌頭說：“這個牛肉入味，不軟爛，有嚼勁，你也嚐嚐。”
崔牌頭眉頭緊緊糾結起來，嘴角抽搐。就在他凶狠的目光裏，沈書陸陸續續用了半盤鹵味，吃兩口肉，喝一口酒，他的嘴唇紅潤，麵色白皙，隨著酒意上頭，宛如石中點了一盞紅燈籠，紅光蒙蒙從沈書的臉上點染出來。他背脊挺得筆直，身形單薄，雙肩寬闊方正，脖頸微微前傾，並未因崔牌頭的凶相避讓半分。
“你……”崔牌頭心中煩躁，正欲咆哮，沈書突然抬頭看了他一眼，崔牌頭結巴了一下，“你鑽不鑽？”
沈書慢條斯理地端起酒碗，喝幹最後一口酒，把碗遞到崔牌頭麵前，示意他再滿上。
“你會喝醉。”崔牌頭不確定地說，鬼使神差地，他隻有聽從沈書的命令。
“我不會。”沈書已覺得頭有點痛，但他心裏一點也沒糊塗，知道自己在說什麽，待崔牌頭倒滿了這一碗酒，沈書把酒碗端到自己麵前，他手指微有顫抖，神色一派從容，仿佛手抖不是什麽大問題。
“三貫銅錢，一升米。”沈書笑了笑，“是這個數？”
“什麽？”崔牌頭給沈書問得糊塗了，旋即反應過來，是自己在礦上交代的，牌頭每人每月能在軍餉外領到這個數，算是商人們的孝敬。
“我沒有記錯的話，祝牛耳他們，每個月給牌頭是這個數。牌頭往上，有管軍，管軍往上，有各路將軍。他們拿多少？”
崔牌頭張了張嘴，幹巴巴地回答：“管軍是五兩銀子，三升米，再往上，我不大清楚……”
“李卻虞拿多少，你清楚嗎？”沈書邊吃肉，邊用筷子指點了一下，對崔牌頭使了個眼色，讓他也吃。
崔牌頭心裏直犯嘀咕，眉頭緊鎖，想了片刻，沉默搖頭。
“祝牛耳第一次找他，便送了他三百兩白銀，一匣十二顆東海明珠，知道什麽是東海明珠嗎？”沈書喝了口酒，嘖了一聲，“就是這麽大的一顆。”沈書用拇指與食指圈個圈，淡笑道，“要五十年以上的老蚌，日日夜夜吸取天地精華，一身軟肉，窮竭終身才能醞釀出這麽一顆寶貝。尋常采珠人一輩子也未見得能得這麽一顆。”
崔牌頭聽得渾忘了自己是要做什麽，氣勢漸漸消退，手指不自覺去摸酒碗，他喝了一大口酒，餳著眼揶揄道：“得一顆也能養活全家一輩子不愁吃穿了，難怪有礦可采，誰都不樂意種地了。”
“不然。”沈書搖頭，“就是一輩子能采上那麽一匣，別說養活一家，自己的肚子且填不飽。”
“怎會……”
“朝廷抽七成，裏正抽一成，當地若有土財主，還要抽一成。餘下的一成，總管府的官兒隨便過個生辰，這一成都不夠貼的。”沈書歎了一聲，“隻要落在這最下一層，便是人間地獄，火燒油烹，一文錢逼死多少人。至於采珠人有多苦，旁的不提，一個大浪翻滾，就是屍骨無存。”
“這我沒有聽過。”崔牌頭說。
沈書放下酒碗，朝前傾身，注視崔牌頭的眼睛，他不知道多久沒睡，完好的那隻眼睛裏俱是血絲。
“除此之外，李卻虞還得了一個美妾，喚作妙珠的。二月初七的晚上，妙珠捧了這一匣明珠，邀李將軍徹夜賞玩。”
崔牌頭吞咽的聲音突兀地響了一下。
沈書直起身，抿了抿嘴，接著說：“這個美人兒，是祝牛耳前年在濟寧得的，也侍奉了他兩年。是以李卻虞到了我麵前，稱祝牛耳是祝老哥，確實有點淵源。軍中從上到下，幾乎都拿了好處，隻是人跟人的命，還是貴賤有別。”
“你什麽意思？”崔牌頭粗聲粗氣地問。
沈書沒有看他，一仰脖子，把大半碗烈酒一飲而盡，倏然起身，袍袖一振，手掌朝桌上一按，杯碗頓時震顫出零碎的響聲。
“我問你，為什麽要造反？”
崔牌頭瞳孔劇震，嘴唇抖顫不已，恨聲答道：“為了不像豬狗一樣活！”
“那我問你，埋在井下的礦工，他們是什麽？”沈書深吸一口氣，“他們是豬，是狗，是螻蟻，是魚肉，是蚍蜉……”
“不是！你胡說！”崔牌頭猛然起身，一把拽住沈書的前襟，兩人都是醉醺醺，輕而易舉就能拖動對方。
一桌子杯碗往地上滾，砸得粉碎，濺起接連不斷的碎響。
“將軍。”不遠處，劉青背脊一僵，不放心地往遠處的窗戶看了一眼。
紀逐鳶麵色沉著，堅定道：“再等等。”右手手掌展開，握住了斜斜靠在牆上的長刀把。
“是人呐，是人！”沈書笑嗬嗬地說，他眼角閃動微光，咂嘴搖頭道，“夫天地為爐兮，造化為工；陰陽為炭兮，萬物為銅。”
崔牌頭渾身發抖，撒手跌坐在凳上，眼前的文弱書生，話語卻如洪鍾罩頂，令他無法動彈。
沈書腳步踉蹌了一下，背過身去，負起手，平穩地念下去：“合則消息兮，安有常則？千變萬化兮，未始有極！忽然為人兮，何足控摶？化為異物兮，又——何足患呐？”
“你在說些什麽，我不懂，我聽不懂……”崔牌頭念念有詞。
沈書轉回身來，逼視他。
崔牌頭已退到牆角，退無可退。
“你聽得懂，人之為人，需有教化悲憫，那些地底的冤魂，他們沒法說話，裏頭許多人，不要說墓碑，不要提孤墳，他們都還在那條濕漉漉的礦道裏埋著。他們連名字都沒有，要往何處去歸？老崔，我是騙了你，我想讓這些孤魂有資格投胎做人，不要去做豬做狗，我問心無愧。”沈書話鋒一轉，笑了起來，“而李卻虞，他要把你當眾活剮，你從軍以來，可過了一天好日子？睡了一個好覺？掙了多少軍餉？可有嬌妻暖床？你崔家，根兒在哪兒？苗又在哪兒？”
崔牌頭一聲吼叫。
房門被一腳踹開，室內一片杯盤狼藉，地上摔碎的碗碟不計其數，酒氣直衝鼻子，紀逐鳶一眼看見沈書，沈書長身立在翻倒的木桌旁，他垂著頭，在那一瞬裏，沈書的神色鎮住了紀逐鳶，他腦海裏俱是古刹佛寺，青煙之中，近乎慈悲的傷感。
“把他捆了。”紀逐鳶吩咐劉青。
沈書卻擺了一下手，朝劉青說：“給崔牌頭換個房間，床鋪得舒服些，讓他睡個好覺。”沈書身子一晃，往紀逐鳶走了一步，整個人便往前倒去。
紀逐鳶連忙把沈書抱起來，弄回房裏去躺下，沈書躺又躺不住，不斷坐起來要水喝，折騰了半個時辰，吐過才算舒服了。紀逐鳶端了一盆幹淨的熱水進來，卻見沈書一條腿垂在榻畔，已經睡得打起了小呼嚕。紀逐鳶隻得擰了帕子去給沈書擦臉擦脖子，沈書身上酒氣濃烈，紀逐鳶給他擦完身，去廚房煮熱水，總算在廚房裏翻出來一罐蜜糖，調了一碗甜汁，把沈書叫起來喝。
沈書頭痛欲裂，隻不肯喝。
紀逐鳶就把蜜水含在嘴裏，喂了沈書大半碗，此時沈書晚上才換的文士袍也弄得濕漉漉的，隻得重新換過。
徹徹底底斷片兒的沈書身上滾燙，紀逐鳶把人扣在懷裏，沈書也睡不老實，不到子時，自己個兒爬到紀逐鳶的身上。紀逐鳶顧惜他吃得太醉，送到嘴邊的肉也不肯吃，隻把沈書緊緊箍在懷裏睡覺，睡得沒頭沒腦，做了個荒唐的夢，於夢中放肆縱橫，還硬要逼人哭出來才肯罷休。
天亮時紀逐鳶手臂發麻，垂眼一看，沈書枕在他一條手臂上，背對他，他是從身後抱著沈書的，意識回籠的第一刻，紀逐鳶尷尬極了，連忙往後退。
沈書沒醒，眉頭擰著。
紀逐鳶用手抻開沈書的眉峰，起來給沈書換了一身單衣襯褲，拿了髒衣服去洗，順便把粥熬上。
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“韋將軍稍微寬坐，沈大人連夜審問，從崔牌頭的嘴裏撬出了點東西。”劉青親自給韋狄上茶，完事退在一邊說話，“不過沈大人還念韋將軍當日救朱公子的恩情，說來了這三日，也沒能見到將軍，禮數不周，不大妥當。”
韋狄點頭，便在房間裏坐下了。這裏本來是祝牛耳家宅的一個偏院，廂房不大，更與平常見客的堂屋、正廳全然不同。
沈書精神不好，一個接一個哈欠往外竄，眼角也夾著淚花。
紀逐鳶一直不看沈書，盛了粥往沈書麵前一放，自顧自埋頭吃早飯。
“韋將軍沒有喝茶，倒是在四處看，似乎沒有來過。我把人從軍營接過來的路上，都是我帶的路，但他寡言，沒有能說上幾句話。”
沈書捂住一個哈欠，把那股酸勁兒強壓下去，說：“你去陪他坐一會，隨便嘮幾句，他要是不想說話，你就隻陪著，問他吃早飯沒有，要是沒有，就從廚房給他拿點。”
紀逐鳶眉頭略微一皺。
沈書改了口，叫劉青先去問韋狄吃沒吃早飯，沒吃就讓人去街麵上給他買幾個包子打發算了。
早飯的粥煮得清淡，淨是碧綠的碎菜葉子，一點肉糜，恰好對了沈書的胃。昨晚酒喝太多，嘴裏又幹又苦，起來之後，沈書連喝了三壺清水，才覺好些。
這麽問案子也太傷身了，沈書盯著紀逐鳶看。
紀逐鳶：“？？？”
“沒什麽，我就是覺得，你怎麽昨天不拿兩個壇子來，一個裝酒一個裝水，平日你不是不讓我吃醉酒？”
“………………………………”紀逐鳶不知想到什麽，臉上微微發紅。
“今天起來渾身都不舒服，又酸又痛。”沈書突然閉了嘴，屁股也痛，摸上去又沒事，真奇了怪了，光記得昨晚問了崔牌頭什麽，後來往紀逐鳶身上一倒之後的事兒，半點想不起來。怪道都說喝酒誤事，以後再不喝了。
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一般的珠蚌活不了那麽久，但十年以上的老蚌也有人號稱見過。真作假時假亦真。
“夫天地為爐……………又何足患”引用賈誼《鵩鳥賦》