三一〇
沈書進來時，韋狄正在看牆上掛的劍，手指流連於劍鞘，甚是戀戀不舍。
“韋將軍看得上，拿回去用就是。”
韋狄聞聲轉過來，看見沈書臉上帶笑，從門外進來，他嗬嗬一笑：“看得入神，竟沒聽見你過來。”
習武之人耳力出眾，沈書想他也是看那把劍太入神了，便道：“我哥帶的，在池州總管府繳獲來的，他也沒怎麽用，四處繳獲的兵器甚多，也講不清來曆，將軍喜歡就拿去。”沈書直接把劍取下來，往桌上一丟。
韋狄略微愣怔，笑道：“小沈大人隨軍一趟，氣質大不一樣了。”
沈書也不好說他是屁股疼，像武人那樣分開|腿坐屁股感覺似乎沒那麽疼，嘴角抽搐著連連道：“過獎過獎。”
“我已解了李卻虞的兵權，特為來請教，卻虞可是哪裏得罪了大人？”韋狄上下打量沈書。
“人你怎麽處置的？”沈書吩咐劉青去取沸水和茶葉，神色自如，手肘壓在桌上，側坐著與韋狄對視。
“不知罪名，無法發落。隻是他叫罵難聽，我讓人綁了押在他自己房間內，嘴也堵了。”
“你們都住在哪？我審了崔牌頭，便是前日在礦上的牌頭兵。”
“哪一處礦？”
沈書眉毛一揚，露出思索的神色，答道：“役夫們下的那個礦。”韋狄的神色，顯然是知道內情。沈書知道這個韋狄，素來有點敦厚心善，曾多次出麵保自己搶了老百姓東西的手下。然而這種事，並非那麽涇渭分明，是人便有私心，何況自己手底下的弟兄，都是同生共死一路打過來的，強求他人有大愛，沈書自己也知不大實際，打算先聽一聽韋狄的想法。
“李卻虞說，大人在查礦工死難一事？”韋狄沉吟道，“我們到了此地後，我負責偵查和消滅出現在方圓五十裏內的其他武裝，軍營內務都交給李卻虞。但李卻虞收受祝牛耳的好處，當中有許多誤會，我卻不能裝聾作啞。”
沈書做了個手勢讓他講。
“李卻虞是帶傷跟我過來的，到這邊以後，祝牛耳邀大家夥兒到縣城內享用一頓，當是犒軍。李卻虞因為身上刀傷未愈，不便飲酒，早早離席。在那酒肆中，邂逅了帶著婢女在天井中閑坐賞月的女子。”
沈書眼神略微一閃。
韋狄歎了口氣：“不過是羅敷有夫，李卻虞與她大倒苦水直至宴席散了，就整日魂不守舍，隻道此生再也遇不上如此契合的紅粉知己，還派人四處打聽尋訪。酒肆那麵才道出，女子是祝牛耳的妾室。祝牛耳又從酒肆聽得此事，當夜便把女子好一番裝扮，送到了給我們落腳的館舍。至於十二顆明珠那事，實在是以訛傳訛，李卻虞收下那盒珠子，便拿給我過目，是尋常珍珠，弟兄們平日隨便攻下一個縣，也能從富戶家裏抄出十幾箱來的貨色。”
沈書心想：你倒精明，知道我派人摸了李卻虞的底，先發製人。農民軍搶人搶東西是常有的事，隻是原則上不搶窮苦人家，一來沒什麽好搶的，二來當兵的成日把“為富不仁”掛在嘴上，拿著“劫富濟貧”的借口，正好敞開了搶。
這時劉青拿兩個壺進來，沈書讓他放下，親手為韋狄燙杯泡茶。
韋狄又道：“確實是我律下不嚴，李卻虞打仗很有一手，依末將看，狠狠訓斥一頓，讓全軍引以為戒，降為管軍，也可平息民怨了。”
“就這麽結案？”沈書以征詢地語氣問。
韋狄：“公府派小沈大人來，無非是看看賬，順便看看礦上管得怎樣。大人要怎麽回話，末將絕不敢多言，隻是想請大人，留下李卻虞為吳公賣命。管軍若不行，就降為牌頭，讓他將功折罪。”
沈書既不說答應，也不斷然拒絕，與韋狄寒暄起來，聊了幾句在池州的舊事。末了，沈書起身送客，把人送至院門外，將一雙手攏在袖中，垂下眼，朝韋狄說了一句：“我再斟酌斟酌。”
韋狄沒有多言，抱拳而出。
牆上靜悄悄地滴落晨露，牆根兒的野草被露水掛得折彎了腰，隻待水珠墜地，複又挺起了背脊。
·
“賣他這個麵子？”紀逐鳶在旁邊洗早上泡的衣服，劉青出去辦事，人都在院外守著，紀逐鳶光著膀子，一腳踩在旁邊石台上，洗個衣服倒把身上的衣服濺濕透了，掛在他結實的大腿上。
“快點洗，洗完去那幾個死難的礦工家裏看看。”
紀逐鳶把衣服按在水裏，抓住衣服一角，啪一聲扔在石板上拿起棍子捶打。
沈書嘴角抽搐：“輕些，還得穿呢！”
“知道，你的衣服什麽時候不是我洗？給你洗壞過？”紀逐鳶頭也沒抬，“我覺得還是不必了，你按自己想的去辦，治他們的是軍法，不是苦主。人都沒了，這些家裏搞不好還真隻想要錢，人也不能再活過來，拿點錢總比沒錢好。這也不是把人命以金銀估價，而是活著的人還得活下去。弟，韋狄說得沒錯，李卻虞要是個打仗的好苗子，你把人殺了，回去以後搞不好會挨批。”
這些沈書也知道，比起礦裏的役夫，留著李卻虞用處還大，他要死也得馬革裹屍，才算死得其所。沈書閉上了眼睛，一時間不想說話，往後把頭靠在椅背上。那年在高郵，老劉老孫兩家上下滿門被屠，沒有激起半點水花。在這造反為王的時代，人命微賤，以用定命。
紀逐鳶察覺沈書在看自己，擰幹手裏的衣服，扔在木盆裏，朝沈書的方向揚眉，詢問地看他。
“以前在鹽軍，因為我，讓你受了不少白眼。”自從離開濱海，不知是不是水土不服，沈書三天兩頭生病，被紀逐鳶安置在傷兵營裏，紀逐鳶常常是自己的口糧不吃，省下來先喂飽沈書。
“怎麽突然說這個？”紀逐鳶撓了一下耳朵，漫不經心道，“也沒白養。”
沈書笑了起來。那時候他從來沒想過會同紀逐鳶搭夥過日子，做夢都想自己長大了好給紀逐鳶攢老婆本，現在也還攢著。要是在自己無用的時候，紀逐鳶就把他扔了，那也就沒有後話了。人要自私卑鄙，總能找到借口，然而無論在再壞的時候，總也有人吃孩子有人不吃。
“那就不去了。”
紀逐鳶聽懂了沈書這句沒頭沒腦的話，扯了一根曬衣繩綁在兩棵樹上，捏一把水在掌中，握住繩子一擦，就把衣服一件一件往上搭。
陽光曬著兩人薄得近乎透明的單衣襯褲，紀逐鳶逆著陽光走到沈書的麵前，把木盆倒扣在台階上，捏了一下沈書的臉，勾起一邊嘴角，說：“去。”
“不去了。”
“去看看，有些事你得多看看。”紀逐鳶手掌伸到沈書胸口上摸了一下，便即離開，“看看這些人，把他們記在你的心裏，才會知道自己做的事情值不值。”
沈書嘴唇輕動。
紀逐鳶食指按在了他的唇上，微微一笑：“值不值你來想，無論你做什麽決定，隻管把我當做你手中的劍。”紀逐鳶拉開沈書的手掌，將兩人的掌心合在一處，用力握住他，注視沈書的雙眼，“我永遠在你的手中。”
沈書微微張了張嘴，眼圈微紅，他的嘴唇忍不住有些發抖，卻不知道說什麽。紀逐鳶充滿桀驁與野性的眼神像是一頭猛獸狠狠闖進他心裏，在他的胸腔之中，肆意狂奔。
·
崔牌頭睡了個好覺起來，已是下午，郎中替他瞧過眼睛，敷了點藥，沒精打采地坐在榻上，靜靜聽完沈書吩咐。
“你隻管帶路，到地方跟劉青留在外麵就是，這是劉青。”沈書手往後一讓。
崔牌頭的大名叫崔集，最早跟在賈魯手下，賈魯突發奇疾墜馬而死，所率部隊大潰。那時崔牌頭隻不過是一員押運兵，索性趁亂逃出，牽了主人戰死的一匹孤馬狂奔南下，途徑滁州，正逢朱元璋在替郭子興招兵，索性叛了官軍，改去造反。
“我派人打聽過，老母親和一個兒子，死在混戰之中。”說到這裏，崔集嘴裏的饅頭咽不下去，端起水灌了幾口，腮幫一鼓一凹，勉強把最後一口麵團吞下去。
“他們是去更好的地方了。”沈書道。
“真的有極樂之地？”崔集眼底一亮，接著又一黯，“反正我是去不了，這輩子這樣，下輩子變個豬，吃了睡，睡了讓人吃。”
“也許你這一世的果，是上一世的因，這輩子過完，便算還完了。”沈書安慰他道，看崔集吃得差不多，叫劉青去備馬。
崔集卻說不用馬，都在附近，走幾步就能到。崔集走路還一瘸一拐的，拖著一條腿，上藥的時候沈書才看見，他一隻腳踝幾乎碎了，當地郎中水平有限，隻有敷些止疼的傷藥。劉青到門上找人弄了一架板車，招來手下，讓崔集坐在板車上，讓人拉著他。
半日下來，沈書不僅看完了新埋的那六人家裏情況，還有一點餘暇，便到附近的幾家人走訪一番。晚飯被其中一家人留下來吃飯，吃的是窩頭和酸菜炒韭菜。回到祝牛耳撥給沈書住的院子，門外有人提著燈籠在等，走近了燈籠一照，是劉青新收的小弟。
沈書有點後悔這趟沒有多帶幾個人，他確實沒想到，趁紀逐鳶換防休沐出來玩，短短半年間，礦上竟就死了六十七人。崔集什麽都交代了，也願領罪，這一下午，沈書折騰疲了。
還真如紀逐鳶說的，拿了祝牛耳錢的那幾家，見了沈書，隻是哆哆嗦嗦，閃躲不言。問起家裏的男人，女人或者不言語，或者看公婆的臉色，父母也不哭不鬧，隻管一個勁問還發不發喪葬費。其中有一家，劉青才剛報了個名字，開門的臉色都變了，說是不認識。
紀逐鳶上床來，把燈吹了，讓沈書枕在他的手臂上。
沈書止不住往他懷裏縮。
“睡吧。”紀逐鳶用腿壓著沈書的腿，牢牢將他固定在懷裏，什麽也未說。這一晚兩人也沒辦事，沈書一直睡到有人敲門，這才被敲門聲吵起來。
來的是劉青，他臉色鐵青。
沈書一看就知道事情不好，隨手把袍子一係。
劉青也不坐了，說：“今天軍營外麵突然聚集了快五百人，把軍營團團圍住，叫紅巾軍從這塊地方上滾出去。”
沈書以為自己沒睡醒，劉青又說了一遍。
“誰挑的頭？”紀逐鳶在旁問。
沈書定下神來，細細一想，問劉青：“阮田呢？”
“他昨天出去，到別人家串門，就去了兩家，有人回來報過，我以為……”
沈書一擺手：“不關你的事。”他不說話，紀逐鳶與劉青也不說話，知道他在想辦法。沈書起身在屋裏走了兩圈，看來那日並未嚇到祝牛耳，或者說當場是嚇到了，回頭卻不知道因為什麽原因，還是打算一意孤行。
“祝牛耳的目的很明白。”沈書緩緩道。
紀逐鳶嗯了聲，道：“他想讓軍隊退出去，這一支隊伍人也不多，二三百人，真要鬧起來，強龍難壓地頭蛇。”
沈書皺起眉頭，總覺什麽地方不對。
“祝牛耳也是從外頭來的，不是本地人，在這地方上風評並不好。”沈書看劉青，“阮田什麽來頭？是當地人嗎？”
“祖上八代都在這裏，家裏還出過幾位鄉正，沒有功名。到他父親那一代便不行了，阮家種的田地不多，但也有幾畝薄田傍身。”劉青顯得猶豫。
沈書：“你說。”
“他家的祖宅卻修得金碧輝煌，中有亭台樓閣，足占二畝有餘。”
沈書沉吟道：“是祖上積下的？”
劉青連忙搖頭：“就是這點惹人疑惑，他家的祖宅是在至正十三年翻新的，在這以前，他家也就是一件田舍，鄉正也不過是跑腿的活，漢人在其中常常需自己填補窟窿，賠本的買賣，攢不下來幾個錢。”
“十三年……”沈書身上一股寒意，按捺下擔憂，讓劉青趕緊帶路。他自己背了弓箭，讓紀逐鳶帶上長刀，劉青常年帶劍，走到門上，劉青去牽來馬。
三人頓時傻眼，隻有拉馬車那匹。
“去借。”沈書頓時扶額，後悔昨天怎麽不從韋狄那兒劫一匹，轉念一想，“你們前天騎的馬哪來的？”
劉青搖頭表示不知道。
紀逐鳶斜看了一眼天，漠然道：“我給祝牛耳馬房裏的馬喂了一把黃豆，就跟我走了，這不算借，也不是偷，是那匹馬自己要跟來。”
沈書：“……”
“我再去勾一匹，等著。”紀逐鳶進屋找黃豆去了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
一畝地=666.6666666666666666循環平方米