天啟帝溺水太液池 魏忠賢封鎖紫禁城
朱由校正自惱怒，見魏忠賢一味炫耀，也不下馬施禮叩謝，一時氣苦，霍然起身從赤霞驄背上取了寶雕弓，搭上金?箭，開弓便射……那箭嗖的一聲正中馬眼，貫出腦後，飛玄光負痛，揚蹄長嘶一聲。
北京古城，背靠險峻的燕山，前接廣闊的中原腹地，依山傍水，虎踞龍盤，雄視萬方。古城中央矗立著一座雄偉的皇城，皇城中央隱隱顯出一處巍峨的宮殿群落，遠遠望去，鳳樓龍閣，雕梁畫棟，黃瓦朱簷，寶光瑞氣，金碧交輝，有如上宮闕，連綿不絕，這便是大明啟皇帝與後妃、太監、宮女的居住地――紫禁城。
紫禁城西華門西，皇城西安門裏有一片水域，南北長四裏，東西闊二百餘步，汪洋若海，名曰西海子，又稱為金海，即是下聞名的西苑太液池。其水自玉泉山來，經高梁橋，流入德勝門內，匯為積水潭，流入西苑而成。清波浩淼，碧倒映；藻荇疊翠，蘆葦抽新；雜花遍地，芳菲滿目。野禽飛鳥翔集，蛙鳴遠近相聞。堤岸之上，垂柳如絲，榆槐雜植，古木秀石，參錯其間。四下殿閣錯落，丹檻綠窗，金碧交輝，瀛台、紫光閣、五龍亭、蕉園、五逸殿、涵碧亭、省耕亭、豳風亭、玩芳亭、承光殿、凝和殿、迎翠殿、西海神祠、乾佑閣、聚景亭、弘仁寺、清馥殿、騰禧殿，高低遠近，疏朗有致。東西南北四方各高高樹起一個華表，玉?、金鏊、積翠、堆雲，遙遙對峙。水波深處，中央聳起一座島嶼，名叫瓊華島，隔水遠望，山石重疊，嶙峋參差，宮殿巍峨，丹碧輝映，珠?畫棟，波光倒影，疑是仙山樓閣，蓬萊勝境。
近午時分，西華門大開，鹵簿儀仗、侍衛親軍數百人簇擁著幾個峨冠錦衣的人熱鬧地向西苑門走來，朱色肩輿上是一個二十出頭略顯矮胖的青年，頭戴通冠，身穿方心曲領絳紗團龍袍，赤履玉帶。綠色肩輿上有個體態豐腴麵容姣好的婦人，滿頭珠翠，一身豔服，四十歲上下。朱色肩輿的左邊，一個身形胖大的老太監戴金絲束發冠，蟒龍盤繞，下加翠額，插雉尾，前捧朱纓，傍綴寶玉，身穿葵花胸背團領衫，腰係犀角帶，騎一匹高頭大馬，右邊一個幹瘦的老太監，頭戴烏紗嵌線卷頂九梁忠靖冠，身穿真青油綠懷素紗襖，內襯玉色素紗，腰間係著一條鍍金荔枝花的窄帶，腳上穿一雙尖頭時樣的皂靴。朱色肩輿上的青年便是大明啟皇帝朱由校，那婦人是他的奶媽被封作“奉聖夫人”的客印月，左邊是司禮監秉筆太監、提督東廠的魏忠賢，右邊是司禮監掌印太監王體乾，後麵隨從的是乾清宮管事、打卯牌子、禦前牌子、暖殿、長隨等太監、宮女等人。他們剛剛在方澤壇祭拜完畢，乘興來西苑遊耍。
一行人進了西苑門，朱由校下了肩輿，沿著太液池邊的漢白玉石甬路漫步而行，走到階旁的一個巨石旁，用手摩挲幾下，看看左右的隨從，問道：“你們有誰知道這石頭的名字？”
魏忠賢搶先道：“萬歲爺，這石頭看來有了些年頭，風吹日曬，雨淋水浸，一副破敗相，想來也本平常。名字嘛！還能有什麽名字？體乾，你讀書多，可有什麽名字？”秉筆太監本為從四品，掌印太監為正四品，按官職魏忠賢位在王體乾之下，但王體乾憑借魏忠賢與客印月之力才謀得此職，也就甘心位居他之後，每次拜見，言語極為恭敬，魏忠賢與客印月總是直呼其名。
王體乾忙：“萬歲爺生神明，博學多識，想必已經知道，來考問奴婢的。這石頭的來曆，奴婢倒是知曉一二。據元人所著《析津誌》記載，本是北宋宣和年間徽宗皇帝命人采製的花石綱，後來金兵攻破東京汴梁，擄去了徽、欽兩位皇帝，金章宗完延烈要修建京城，便派專人到汴梁用大船將花石綱全都運來了北京，卻又未及使用，就這樣一直擺放在了太液池邊。”
客印月笑道：“老王倒是通曉古今呢！”轉頭又對朱由校：“哥兒，你出這等題目難為咱，算什麽耍子？再若如此，不如教他們全回內書堂讀書算了。”
朱由校一絲不惱，含笑道：“客媽媽既是不喜歡文縐謅的，那就玩點孔武有力的，教大家一齊樂樂。來呀！到禦馬監牽朕的赤霞驄來，朕要與魏伴伴賽賽馬，舒坦一下筋骨。大家都賭一賭輸贏，也好熱鬧一番。”
魏忠賢躬身道：“老奴也有此意。看看萬歲爺的赤霞驄與老奴的飛玄光到底哪個腳程快？”罷，二人起身活動腿腳，等禦馬監將赤霞驄與飛玄光送來。當下忙亂了那些太監、宮女們，原本沒有多少積蓄，出來遊玩又沒有帶在身邊，就把身上的香囊、汗巾、玉佩、銀簪、戒指、手鐲、絹花之類盡情拿出，或押皇上贏，或押魏忠賢贏，擺了兩大堆。客印月哈哈一笑，伸出一雙白白的胖手，十個指頭並兩個手腕上戴滿鑽石、貓眼兒、瑪瑙、金玉，珠光寶氣，晶瑩閃爍，在初夏的日光映射之下，熠熠生輝，化作七彩，不住變幻，眾人看得呆了，就是她的貼身宮女也禁不住嘖嘖稱讚。客印月滿臉歡笑，懶懶地向左右命道：“春月、秋菊，將我手上的飾件都摘了，左手的放到押哥兒的那一堆，右手的放到押老魏的那一堆。”
王體乾幹笑道：“老祖太太怎麽兩頭全押，豈不是分不出輸贏來了？”
客印月道：“體乾呀！你心裏必是明白的，卻非教我出來不可。哥兒雖不是我生的，可我的那些奶水都把與他吃了，多年撫養，真比我親生的兒子國興還要上心勞神，句大不敬的話，真是情如母子，怎麽會願意他輸給別人？老魏不光是國家棟梁，兩朝的老臣，也是個體己的人兒，早晚間相處多年了，也不想他不贏。手心手背全是肉，就將兩手的飾物各自押了，什麽輸贏不輸贏的，和和氣氣的豈不是更好？”眾人見她語出肺腑，不禁唏噓不已，朱由校和魏忠賢也覺動容。王體乾慨歎道：“老祖太太哺育聖上之功，直可上追聖母皇太後，的們替萬歲爺感激在心。”
客印月將眼角的半滴淚珠用香帕蘸去，隨手一丟道：“好了，我就不羅嗦了。大夥兒都押好寶了，快看哥兒和老魏賽馬吧！體乾，倒是沒見你押什麽？”
“的沒帶什麽值錢的物件，正不知押什麽，本不想押了。既然老祖太太有命，就用這個玩物權作幾兩散碎的銀子吧！”著從內衣深處摸出三個玲瓏剔透的骰子，象牙打磨雕刻而成，四周鑲了銀邊，一、二、三、四、五、六個數目圓點都用殷紅的瑪瑙嵌滿，色底微黃，邊角銀白，中間赤紅，煞是可愛。那些好賭的太監、宮女不禁伸長了脖子圍觀，眼裏幾乎噴出火來。客印月菀爾笑道：“體乾，你是不知道押在哪頭好，還是舍不得這幾兩‘碎銀子’？該值不少錢吧！”
“老祖太太最知道的心意了，的又怎麽瞞得過呢？這骰子是別人送給的耍子的，也不知值幾兩銀子，但想來不會低於三、四千兩的。”著將一個骰子雙手捧給客印月道：“既是老祖太太喜歡，先拿一個把玩，過幾日的再教人配齊了。這餘下的兩粒就學老祖太太，二一添作五，一邊一粒。”
“你倒是越來越會辦事了。”客印月拿了骰子左右翻轉著笑看。
王體乾忙謝道：“都是老祖太太**得好！老祖太太的一言一行，的就是整日地體會，也難學得萬一。若能有幸體會得一二，必是終生受用不盡的。”
忽聽四下一聲鼓噪，禦馬監掌印太監塗文輔親領本監兩個秉筆太監，與幾個內使牽著兩匹高頭大馬疾步而來，那馬一紅一黑，雕鞍繡轡，銀籠金鐙，朱纓玉勒，雲錦障泥，毛色光潔，神駿異常，一看便是萬裏挑一的良駒龍種。朱由校早已換好了一身武弁服，紅弁上銳，飾以五彩玉，身穿赤黃色盤領窄袖袍，前後及雙肩各用金絲織就盤龍，魏忠賢也換了短的衣服。二人各自牽過馬匹，搬鞍認鐙，飛身而上，皮鞭輕揚，兩馬脫兔般躍起，雙雙沿岸繞彎子飛跑，客印月、王體乾率領眾人一齊呐喊助陣。魏忠賢騎術頗精，不多時，飛玄光漸漸顯出領先之勢。朱由校大急，連加幾鞭，二馬又並駕齊驅，堪堪跑回，兩個宮女急忙拉起紅綢，站在起點。魏忠賢猛擊一鞭，扯動絲韁，飛玄光奮力一躍，騰空而起，超過赤霞驄半個馬頭，衝了過去。魏忠賢捋住絲韁，將馬慢下，緩緩繞圈而回。禦馬監的內使急忙上前將赤霞驄牽牢，眾人扶皇上下馬歇息，朱由校早已汗透中衣，宮女忙過來掌扇，禦前太監獻上香茗。
朱由校喘息未定，魏忠賢得意洋洋，打馬過來，在馬上笑道：“老奴僥幸勝了，這些利錢怕是要用車來運了，萬歲爺可還有什麽花紅賞賜老奴？”
朱由校正自惱怒，見魏忠賢一味炫耀，也不下馬施禮叩謝，一時氣苦，霍然起身從赤霞驄背上取了寶雕弓，搭上金?箭，開弓便射。眾人大驚，紛紛呼喊，魏忠賢以為朱由校要射自己，心下大恐，慌忙提轉馬頭躲避，但事起突然，距離又近，那裏躲得開？那箭嗖的一聲正中馬眼，貫出腦後，飛玄光負痛，揚蹄長嘶一聲，倒落塵埃，將魏忠賢甩出數尺開外。客印月慌忙搶上前去，叫道：“哥兒，快將弓箭放下，怎能為賽馬的輸贏而擅殺忠臣？”
王體乾等人忙將魏忠賢扶起，卻已摔得冠落衣裂，頭臉身上粘滿了塵土，形容極為狼狽。朱由校見了，轉怒為喜，拍手大笑道：“看你這該死的瞎馬還敢再欺朕！”
魏忠賢隻道他是要射自己，待聽了此言，怨憤稍減，但見了倒地掙紮嘶鳴的飛玄光，又不禁滿腹怨憤，氣昂昂地走前幾步，喊道：“老奴怎敢欺君？是萬歲爺欺壓老奴！”罷，扭身便走。客印月忙叫王體乾死死拉住，勸道：“老魏，方才你賽馬贏了，得意洋洋，也不下馬拜謝。萬歲爺洪恩海量，已是不怪你了，你卻怒氣不息，豈不更加失了臣子的禮數？何必因為一時不平，掃了我等遊湖的興致！”
王體乾也勸道：“廠公多年一直處事沉靜寬和，今日如何這般計較了？萬歲爺龍心歡悅，是廠公的福分，也是的們的造化。萬請廠公心平神寧，為下黎民著想，與萬歲爺同享太平之福。”
魏忠賢聽了王體乾的幾句媚辭蜜語，十分受用，又見皇上神色怏怏，拂袖回身坐了，不敢再用強，緊趨幾步，擠出滿臉的笑容，緩聲：“老奴豈敢與萬歲爺動怒，不過是故作氣惱，以顯萬歲爺的聖明和襟懷。”略微一頓，又躬身：“老奴向萬歲爺道喜。”
眾人平日都領教過魏忠賢奉承的功夫，但剛剛拋下惱怒，就向皇上道喜，猜不透賣的是什麽藥，頗覺疑惑。朱由校心裏一怔，也不知魏忠賢耍出什麽花樣來，不解地：“朕賽馬輸了，又累得滿身汗汙，哪有什麽喜事？”
魏忠賢朗聲道：“老奴逞意氣之時，奉聖夫人與體乾多次勸慰，使老奴不至於頭昏腦熱，舉止失措，他二人對老奴來，是諍友；對萬歲爺來，則是賢臣。老奴多謝二位教導，也祝賀萬歲爺得此賢臣輔助。”轉身向客印月、王體乾二人頷首致意。一席話得朱由校又笑起來，慌得王體乾忙：“廠公實是過謙了。輔佐萬歲爺之功，的豈敢與廠公相提並論？都是廠公提攜的，斷然不能是什麽諍友。折殺的了！”
客印月接道：“老魏，你雖然不自誇功勞，但是萬歲爺的心裏頭明鏡兒似的，記掛著呢！下有幾個不知道你老魏赤心報國、竭力盡忠的？咱和體乾不過略幫些忙，也出不了什麽大力的！”
朱由校臉上笑意更盛，歎道：“朕有你們幾位賢臣，才知道為君王、坐下的樂趣！不必夾七夾八地講了，且到湖心的瓊華島一覽山水園林之美，回宮後再教禦膳房做一桌狗肉宴，賞賜廠臣。”魏忠賢性嗜狗肉，禦膳房的狗肉品色齊備，味道下獨步，以致隻是聽了皇上口諭，思想起來也止不住吞咽幾下口水，笑著謝了恩。
眾人先後相隨沿階下湖，朱由校站在一塊半丈見方的大青石上，石上寫著“釣磯”兩個翠綠的篆字，湖邊早泊穩了黃龍大船和幾隻船，朱由校先上了黃龍大舟，客印月、魏忠賢、王體乾等二十餘人也依次上來。微風吹拂，碧浪輕拍，金色巨帆稍稍鼓起，緩緩向瓊華島東麓的藏舟浦駛去。朱由校身披鬥篷，來到船頭，當風而立，風吹鬥篷，船頭劃水，均是嘩嘩作響。水中萍藻翠綠，隨波飄搖，成群的魚兒往來嬉戲，清晰可數。他不由來了興致，要換乘船尾係著的舟，單人獨楫，泛遊煙波。客印月、魏忠賢、王體乾聞聽大驚，紛紛勸諫，隻是不聽。三人無可奈何，隻得命人將簡陋的蚱蜢舟用紅絹細細鋪了，又教暖殿太監高永壽、劉思源跟隨左右，心伺候。舟解纜而去，眾人仍舊在寬大的龍舟飲酒作樂。朱由校親自駕船，與高、劉兩個太監向深水處蕩去，大船上的歡呼與喧鬧漸漸遠了，鼓樂之音隨風飄來，依稀可聞。